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他们穿着一样的衣服，制服，大约是深灰色的长袍，头上戴着高高的帽子，像土耳其人那样。但他们都是中国人，我从他们命令并训斥我的说话确定这点——最近电影院放了很多中国电影，里面的人说话全是这种音色，还有那些衣服……对了，我好像看过一张电影海报是这样的，上面有两个男人的打扮跟他们很像。
走出监狱前，我又一次被罩上头套，即使这样，外面强烈的光线也透过缝隙渗进来，它们对我这双猫头鹰眼睛来说已经足够刺激了。
难以置信的是，我居然还能走路，外面温暖的空气仿佛为我的身体注入能量，虽然好几次几乎跌倒，我还是在旁人的押解呵斥下，拖着沉重的枷锁，一路摇摇晃晃地到达目的地。
但这里似乎不是刑场。
我的头套被揭了下来，虽然经历了一番适应，大量的光线还是让我眨了好一会儿眼，甚至挤出眼泪。
周围一片唏嘘声，我慢慢转动脖子环顾一下四周：这是一间大屋子，没有天花板，屋顶像山一样隆起，交错的梁木像刑架一样阴森诡异。我不禁打一个寒战，刚才从太阳那里获得的温度全跑光了。
当——
刺耳的巨响几乎让我的心跳停止，Terry发怒时猛敲鼓都没有这么强的威力。我的注意力一下子集中起来，几乎是虔诚地盯着正前方那名留着古典长胡子的官员——我是这么猜测的——虽然还没弄清楚他用什么发出的那记惊人的声波。
“……”
他对我讲了一句话，语气不像是野蛮人那种凶横急促，听上去缓慢而沉着；我更加留心看清楚他的脸，优雅中透露着威严，如同一名大法官。
“……”
大约是同样的话，他又说了一遍，稍微加上点催促，我很想回答他，但我真的一点也听不懂，于是，我决定试试——
“我叫Percy Adams，是美国人，我要与美国大使馆联系，我要求为我派一名律师，在此之前我将保持沉默。”
※※※※※※※※※※※※
傅燕这下不知如何是好了。
犯人奇异的相貌已然让众人一阵讶意，此时竟脱口而出一串希里呼噜的夷语，尚若此人不懂中原之音，这审讯又从何谈起？
莫不是诡计？刑部侍郎想起昨夜上书房沈境对他讲的话，心中更是揪得紧，强给自己一记镇定，清嗓再问——
“堂下所跪何人，速速报上姓名。”
“……”
傅燕心上的秤砣又加一斤，不禁暗自咬牙：犯人言语与之前无异，若是受人指使，此招着实高妙，语言不通，就是蛛丝马迹也查不得出。
但他并非是要查个水落石出，只要这刺客留下半点口讯，寻个原由定罪，找出他的族眷速速法办了便是，谁知竟是这等局面，难办难办。
若不然，用刑的话……傅燕双目微闭，眼珠子不着痕迹地转动观看手下人脸色：这些人饶是不知道内情，也追随他有些年月了……不可不可，他又兀自地摇一下头：看下面跪着的犯人，虽说模样不同寻常，却似年少之貌，恐未及弱冠，只怕酷刑之下把那该招的不该招的都一古脑倒了出来。
淤塞之际自有灵机一通，傅燕登时想到了那困扰他几日的怪物件来：以此突破，只论行凶，不究细则，恩，甚为妥当。当下招人来去取那证物。
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当我看到他们将我的吉他抬出来时，简直什么都不顾地就要站起来去取，就像一只看见主人的小狗，好像只要一触摸上它，我就不必恐慌了。
一个似乎是警卫的人朝我大喝一声，紧接着用他手里那根粗大的木棍敲在我背上，我被击倒了，重新趴回地上，后背火辣辣地疼。
“法官”先生用他庄严的语调对我讲话，手指着我的吉他，大概是问那是不是我的，我拼命点头：“是的，那是我的吉他，我保证那只是一把吉他，请把它还给我！”忘了之前的沉默宣言，我简直是在哀求。
“中国法官”用怀疑的眼神打量我，好像根本没听到我说的话。我已经在想他是不是不懂英语了，难道中国大学生都必须学英语的事是假的？还是说我万分倒霉地着陆在中国最偏僻落后的角落？
“我、是、美、国、人——U、S、A！”我用最清楚的发音，一字一顿地念，每个音符结束都在心里划一道十字架。
对方照例说了一堆慢条斯理的话，看来我最后的努力也失败了。这到底是什么鬼地方？没有一个人懂英语，我甚至怀疑他们大概从没见过白人！
是的，所以他们才会一开始就把我抓起来。看现在那些人的表情，他们看我的样子跟看一头出现在庭院里的犀牛差不多，或者更稀有——我是一头复活的恐龙！
※※※※※※※※※※※※
犯人此时的神色颇费傅燕思索：他这要笑不笑，要哭不哭的模样是由何而生呢？自方才将那物件摆出，这少年便发了狂似的要扑过来，若非侍卫阻拦怕是已将凶器得手……
说起这凶器，傅大人便又茫然了：沈境说它是乐器，今日看来竟越发像是如此了，况且经工匠检查，未发现有暗藏利器的机关。傅燕眯眼观察堂下之人，抛开夷人之怪相不提，那双眼目虽泛碧色却也清澈了然，不似歹人之凶横残忍；肤白且薄，身长有余而厚实远欠，配上那头黄不溜秋的短毛和他现在一脸的肮脏倒似一只大活猴——以这样一副尊容能在光天化日混进皇宫深院，莫非确有高招？傅燕不禁将心提了起来。
“大胆夷人！你是如何混入皇宫，欲行何歹事，此物又系何用途？还不速速招来！如若不然，本官与你大刑伺候！”
“Dammit！”
“大米？胡言乱语！来人，上刑！”言罢，傅大人丢出一根筹子，只听劈啪一声落地。
手下侍卫听这声响，知道大人只是威吓并不急于逼供，也不挽袖子，纷纷站到那少年周围，为首的用杖顶住他的脊背将他摁倒，其余侍卫一并举起棍子如打夯般将他压住。话说这小子到底年轻气盛，哪肯伏这压制，嘴上用夷语不干不净地叫骂，趴在那里四肢乱扭，衣着又单薄，上身仅着一件短汗衫，下面那条窄裤紧裹着腿，把个后部的形状着着实实地显出来——如此粗鄙的夷人，连侍卫这样的武夫也观之不雅。
“喝——”这种倔强的犯人，挨不过两杖也就老实了，侍卫们为了制住他的气焰，开头几杖下手较重。
果然清静了许多，侍卫们并不是狠心之人，况且大人示意在先，末尾几杖俱是高高举起轻轻落下。
但到最后，在场的都发现不对劲了。
“禀大人，犯人不堪刑责，已然昏过去了。”
“这……”傅燕这才想起犯人在押解出来之前，已经在天牢里不吃不喝桎梏了两日之久，虽然一时嚣张，然元气已是大损。唉，失策失策，若用冷水将他泼醒，恐怕等不到画押认罪，当下便是正法了。“罢、罢，拖回天牢，喂些米饮，改日再审。”
由是想起沈大人的话——这案子，拖着审审就是，人却万万不能给弄死了。
4
高涉右手把着一只白玉卧犬镇纸在书案上游走，不时碰撞上那只白瓷雕花的笔筒，偶尔还停在它边上点着“狗”头吠叫几声，心里发出只给自己听到的冷笑。
一个阴柔甜腻的声音在门口响起：“启禀万岁，大学士沈境沈大人求见。”
“宣！”高涉头也不抬，大声下令道，手里的玉犬还在撕咬笔筒上的葡萄叶。
太监接到命令跑到前面高声唱颂去了，片刻，穿一身利落官袍头戴端正官帽的沈境步伐风劲地踏入御书房——
“臣悉音阁大学士沈境，参见吾皇……”
“平身。”
高涉懒洋洋地招呼，压根就没打算下跪的沈境埋下笑意，挺直腰，轻步踱到书案前站好。
“皇上又在让小白吃什么？……咦？这怎么不是原先那个蛤蟆了？”
“蛤蟆被慧妃那个不争气的给砸了，换了道素菜喂狗。”高涉没好气地回答。
“呵呵，娘娘也是为讨皇上开心。”沈境打哈哈道。
须臾，高涉总算停下手里的游戏，把镇纸丢一边，往雕花的椅背上一靠：“这里没外人了，八喜要听宣才进来，有话就说吧！”
这话一出，屋里顿时换个番气氛，嬉笑从沈境的俊脸上退去，他的表情终于符合他今日的衣着了。
“临川那边消息到了。”他举起右手，手心朝下，摆一个“平稳”的手势，同时嘴角下弯，脸色阴沉。
“那刑部呢？”高涉瞄过一眼领会意思后，目光返回去，似乎在打量着笔筒。
“傅燕今日未审出什么结果，但是——”看到皇帝面部微微抽动有一下，沈境赶紧把话补充上去。“刺客貌似番国夷人，不通正音，傅侍郎着实无从下手，须得另谋法子。”
“哼，夷人。”高涉手抚着玉犬镇纸，鼻中嗤笑作声。“有趣，侍卫们传言说是头身背大斧的獠牙山鬼，朕倒是要仔细观摩看是什么样的妖魔鬼怪。”
“皇上是要亲自审问？”
高涉举手制止，眼睛缓缓眯了一下：“只要不是哑巴，就没有撬不开的嘴。”
当——
玉石撞在陶瓷上的声音既清澈又冰冷。
※※※※※※※※※※※※
我宁愿永远醒不来。
臀部的剧痛几乎在恢复意识的瞬间又将我击昏倒，天呐，我恐怕好几个礼拜不能用马桶了……哈！我还在考虑马桶，谁他妈的还知道我能在这世界上活几天？
身下传来稻草呛鼻的霉腐气，它们提醒我自己所在的地方——还是那个地牢，无尽的折磨，连气都没有多余的来叹了。现在是什么时候？下意识地举起左手——手表已经被人摘掉了，那只是个二十五块的便宜货；我意犹未尽地抚弄着那仅有的两根丝带。颓丧地将脸埋进令人反胃的烂稻草堆里，我深深吸着里面浓郁的死亡气味，这里一定死过很多人。
我也将加入他们，不久……
噢，Molly，你的哥哥确实很逊，他死在中国人的地牢里，而不是被人一枪打死在大街上或安详地躺在床上，捧着“名人堂”的勋章准备进入地狱。
听，是脚步声，死神来了吗？似乎有光亮？我努力睁开眼睛……