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“的确。”我点点头，表示赞同他的观点，“亚历山大六世被认为是文艺复兴时期教廷**堕落的象征，是因为他可以说是行为最放荡和不择手段的教皇了。并且在政治上，他也拥有超出寻常的野心。”
“不错。他计划把自己的长子培养成宗教领袖以接任他的教皇宝座，把次子培养成军事统帅以巩固政权，同时利用子女的婚姻建立联盟，十分有心机啊。”
“卢克雷齐娅波吉亚先后嫁给了三个显赫的家族啊，其中就包括当时欧洲最强大的家族——米兰的斯福尔扎家族。而亚历山大六世最小的儿子甚至娶了那不勒斯和阿拉贡王国的公主。”
“这位教皇妄称上帝的名，以最圣洁的外貌实行了最污秽的统治。”詹姆斯先生总结道。
“‘我们被世上最野蛮的恶狼抓住了，我们或者逃跑，或者被他生吞活剥’。”这是另一位教皇利奥十世对亚历山大六世的评价。“不过即使如此，我还是很欣赏。他有野心，有城府，敢于追求自己所奢望的，并且一步步走上了权力的巅峰。”
“是的。从过程来看，他已经十分成功了。”
“——其实我更欣赏凯撒波吉亚。”也许是遇到了能互相理解的人（我一和别人说起我喜欢波吉亚家族，别人就皱眉，就连达西也对这个“臭名昭著的家族”嗤之以鼻），我忍不住就想跟詹姆斯先生说说凯撒波吉亚。
“涉嫌谋杀弟弟乔瓦尼波吉亚的凯撒波吉亚？亚历山大六世的私生长子？”詹姆斯先生挑了挑眉。
“是的！”哦，我就知道詹姆斯先生知道他——瓦伦蒂诺公爵，罗马尼阿的主人，伊莫拉、福尔利、佩鲁贾、皮奥姆比诺、比萨、卢卡、锡耶纳等无数属地的征服者，全意大利最令人恐惧的野心家、强权者和完美的阴谋制造家，凯撒波吉亚，“虽然没有明确的正剧说明凯撒犯下了杀害弟弟的罪行，但其实我觉得，很有可能就是他做的。你要知道，他一开始就一心想投入军事统领，但碍于亚历山大六世其实是想培养他接手教皇一职的，而且乔瓦尼才是得到亚历山大六世属意的将帅领袖。乔瓦尼一死，凯撒的前行道路就得以扫除障碍，他就能踏上他梦寐以求的征伐之路了！”
“好吧。但即使所有人都知道他有充分的理由犯下罪行，可惜却没有证据。”
真相大概只有凯撒自己知道吧。
“那么，你欣赏的，是他的聪明狡诈呢，还是他的无所顾忌？”詹姆斯先生问道。
“我都欣赏。”我对詹姆斯先生微笑，“据说凯撒长相英俊，但后来因沾染了梅毒导致毁容，余生中常戴面具。他是意大利文艺复兴时期涌现出的典型的冒险家，被列奥纳多达芬奇形容拥有‘宁静的面孔和天使般清澈的双眼’，但他征服一切的手段却是十分凶残而狡诈，他冷酷无情，为实现目标无所不用其极。”
“毒药公爵。”詹姆斯先生说的是凯撒因为常用家传毒药“坎塔雷拉”暗杀政敌而得到的称谓。 “尽管凯撒波吉亚行事很残酷无情，不过他却给当时的意大利带来了整治严明的纪律，恢复了国家秩序，让军队衷心与服从；并且他能够稳定而公正的统治他的领地，所以他的统治比起政治混乱的小集团和地方暴君更可取。这正是我所欣赏的。”
“的确，比起亚历山大六世，凯撒波吉亚更适合成为一个帝王。”
“是的。《君主论》就是马基雅维利以凯撒的事迹为蓝本而写就的。可见马基雅维利多为凯撒玩弄权术的手段所折服了。”
1502年，马基雅维利曾奉使驻节于博尔吉的王廷；他亲眼看到凯撒如何交替使用不同的手法，有时是冷静矜慎，有时是旁若无人；常常是口头上说尽了甜言蜜语。行动上则残暴无比；同时又以伪装善良与背信无义的作风处世待人。他对于那些属于他强权之下的被征服的人民，不惜使用种种残酷恐怖的手段，压制反侧；对于那被征服的国家，更是以独裁高压的手段，做最有效的箝制。马基雅维利对于凯撒玩弄权术的手段亦十分佩服，他认为：为王者固当如是。后来以其事迹为蓝本写下了传世名作《君主论》，凯撒犹如烟花一般短暂绚烂的人生，让马基雅维利佛看见意大利统一的曙光在亚平宁半岛上闪现了一下，又消失在漫漫长夜中……（来自百度）
“那么，不知道宾格利小姐对于卢克雷齐娅波吉亚的三次联姻有何想法呢？”詹姆斯先生微笑着看着我。
我忍不住仔细地看了看詹姆斯先生脸上的神情，却没有一丝异样，想了一下，我回答道：“这是卢克雷齐娅作为一个女人，能给予家族的，最重大也是最珍贵的牺牲。”
“这么说，宾格利小姐是赞成联姻的了？”詹姆斯先生问道。
我沉默了。如果除了联姻还有其他不困难的解决办法，或者说不到万不得已，那当然不必做此牺牲；可是如果联姻是最有效最简单的解决途径，那么我会赞成吗？我不知道。
“詹姆斯先生认为联姻就能保持同盟关系吗？”我反问他。
“是的。我相信。”詹姆斯先生毫不迟疑地回答说。
我不由皱起了眉头——詹姆斯先生这样说，其实他相信的不是双方的信誉，而只是家人之间的血缘关系。这么说吧，如果有人嫁进阿德莱德家族，以詹姆斯先生的看法，就是女方家族不会白白断送女儿的未来，为了女儿也会尽心尽力同阿德莱德家族合作；而如果是有人娶了阿德莱德家族的女儿，那么他相信，嫁出去女儿肯定会帮助阿德莱德家族。
“抱歉，但我不这么认为。”我说。
“嗯？不知道宾格利小姐有什么见解吗？”詹姆斯先生问。
“想必詹姆斯先生也熟悉卢克雷齐娅波吉亚的联姻吧？第一次她嫁给了斯福尔扎家族的佩萨罗公爵，可是你也知道结果，斯福尔扎家族并没有和波吉亚家族保持多久的同盟关系不是吗？”
“……是的。”詹姆斯先生沉默了一下，然后又说：“可是这只是一个特例不是吗？我当然清楚，并不是每一桩联姻都能带来良好的持久的同盟。”
“我更相信商人间彼此的信誉。”
“宾格利小姐难道不知道无商不奸吗？”詹姆斯先生轻笑。
“哦，我肯不认为奸和诚不能同时体现于商人身上。”我对他笑了笑。
詹姆斯先生皱起了眉，沉默了，似乎在想着什么。
看了看落地钟，该是睡觉的时间了。
于是我向客人们行礼表示失陪，回房去睡了。
至于和詹姆斯先生的谈话……唔，明天要和贝蒂他们好好商量一下。
第三十八章
第二天等我起床的时候；大家都已经在客厅里坐着闲聊了。
经过两天相处之后；爱丽丝汀小姐已经和我们很熟识了；谈笑间不再那么拘束；她正笑脸盈盈地拉着贝蒂说话。而詹姆斯先生则和赫斯特还有查理在一边聊天。爸爸大概还在楼上没下来，妈妈则是去餐厅安排早餐了。
因为要帮忙招待客人；我和贝蒂一直都没有单独交谈过；这使我没办法和她交流我的猜想——对“詹姆斯兄妹俩来菲尼克斯的目的”的猜想。
等爸爸下楼了之后；我们一行人就去了餐厅。
正安静吃饭的时候，爸爸突然抬头对我们说：“啊——不如在家里举办个舞会吧？嗯；不错，是个好主意。”边说还边认真地点头。
我和贝蒂对视了一眼；有些不解爸爸的意思。其实从我们搬到菲尼克斯这么多年；在这儿举办过的舞会真的算不上很多——不过当然；要比这些年来彭伯利举办过的舞会多。一来是爸爸时常忙于生意，经常出差；二来，我们一家子也不太喜欢自己家里闹哄哄的，而且舞会结束之后的场所会给人脏乱的感觉——至少我是这么觉得的，虽然事后不是我收拾，但看着我也会觉得不舒服；还有就是菲尼克斯的位置，虽谈不上偏僻，但位于外伦敦，总体而言，还是偏离了伦敦市区，不免有些太过清静了。
“啊，对了，你们还可以邀请达西先生一起来——他还在伦敦吧？”爸爸对查理说道。
“哦，是的。达西还在伦敦。”查理似乎有些反应不过来，呆呆地点点头回答说。
“嗯，那记得给他发份请柬。”爸爸继续低头吃饭。
“好的。”查理依旧点点头，表示到时候会给达西发请柬的。
“达西先生是谁？”我听到爱丽丝汀小姐轻声问贝蒂——她就坐在贝蒂旁边。
“哦，是查理的学长，我们的朋友。”贝蒂朝她笑了笑，这样解释道。
饭后我们依旧是在菲尼克斯四周散步。
这个时候太阳已经升起来了，笼罩着菲尼克斯的雾气已经消散了，但草丛里的露珠却还没完全蒸发，蹭在我们的裙摆和裤脚上，有些微湿漉漉的感觉。
我们漫步在果林边上的小路上，空气无比清新舒爽。园子里种着的塞威士苹果已经开花了，隐隐约约飘来一股清香，让人们的心情不由得也舒畅了许多。
不知是有意还是无意，我和詹姆斯先生被落在了众人后面。
我们一路走着，说着些不痛不痒的话题。
“宾格利小姐，昨天我们讨论的，关于卢克雷齐娅·波吉亚的联姻——”等我们远远落后了，大概查理他们是听不到我们的说话声了，詹姆斯先生停下了正在说的话题，转而说起了昨天的谈话。
“哦？詹姆斯先生有什么新见解吗？”我朝他礼貌地一笑。
“虽然卢克雷齐娅·波吉亚的三次联姻都以她复归波吉亚家族告终，但不可否认的是，她在波吉亚家族向权力顶峰攀爬的道路上加上了至高的一级台阶，为波吉亚家族的振兴提供了捷径。可以说，卢克雷齐娅对波吉亚家族的贡献丝毫不亚于她的父兄。”
“是的，我不否认詹�