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第十五章 乱舞（四）
由于邪神的威胁，沿途的国家都不敢给飞过头顶的帝国军队提供帮助，这支庞大的舰队一直飞行到了神圣同盟位于西大陆最大的盟国布拉格才停下，至此以东，只要跨过涅尔德菲斯就是大雪山，从这里开始就属于北领纳维亚。
对于陆行军来说，大雪山是片死域。常年冰雪封山，不但气候恶劣，还居住着成群的九阶冰霜巨狼。
即便是飞空艇，也无法逾越了这道天然障碍，极度严寒的气温冻住了能量炉，使得帝国军不得不采用步行的方法进入。
宣战后的第二十三日，神圣帝国的先锋军与边界巡逻队遇上。
帝国军入侵的消息很快就经由坐镇星辉的玛西弗尔报告给远在东大陆养精蓄锐准备出击的尤金，听到这个消息，他并没有太多的惊讶。
早料到海因兹会做出反应，只是没想到他会抢在自己之前。
“不用担心帝国军，我亲自和深渊的领主们打声招呼，让它们履行一下自己的义务。”养兵千日用兵一时，夏尔十七年前的计策终于起了作用，想起那双红眸，尤金皱紧眉头，努力将一不留神就闪入脑海的影象驱逐出去。
他关闭了和玛西弗尔的通话，转而开启了与深渊魔域的连接。
“斯芬斯尔，履行契约的时刻到来了。”不是命令，亦不是请求，平静的陈诉着多年前的交换条件。
蛛母妖艳的面孔上挂着一抹意味深长的笑。
“萨菲罗尔已在一天前就带领着我族中的高阶魔兽前去履行契约了。”
这回答让尤金有小小的不悦，虽说当年订立的契约是如此，但没有他的命令就直接出击，似乎……有点过于急切了。这与魔兽一族的脾性不符，它们并不是如此急功好利的种族。
带着疑惑，尤金切断了魔法通讯。
若有所思的看着掌中的两枚戒指，前来禀报的骑兵队长不敢出声打断他的臆想。
“集结完毕了？”久久，尤金才抬起头。
“是的，殿下。已经整装待发。”并腿行礼，骑兵队长恭敬的回答。
“出发吧。”握紧手掌，任由疼痛感充斥整个掌心。犀利和残酷一点点浸染双瞳，此时此刻，他已然恢复了过去的邪神。
冰冷、邪恶、死亡。
暗夜精灵精锐的大军从梅里出发，朝白蔷薇要塞进发，那里有直达死亡沙海的传送门，虽然会消耗大量的魔晶石，但国力强盛的菲尔奈特是不会在乎传送数量众多的军队会吃掉多少魔晶。
※※※
冷，这是帝国军一致的感受。
大雪山不愧其名，茫茫雪原，举目望去，只有无边无际的皑皑白雪。
呼啸的寒风从不间断，刮得极少裸露在外的皮肤生生发疼。
经过十多日的步行和地理的限制，整个大军不仅被拉得又细又长。
水土不服已夺去了一部分士兵的性命，他们有的在寒冷的夜里睡去，再没醒来。有的死于偷袭的地底冰虫，更有的因为落单被魔兽吞吃。
“前进，停下就只有死路一条！”各个小队长在嘶声力竭的大喊，可他们和士兵一样清楚，无论是前进还是停滞，等待着他们的，都是大规模的死亡。
这些人心中期待的只有战争能早点结束，能早一点返回家乡。
呜……
凛冽寒风中，传来一声低鸣。
饥寒交迫的士兵面面相觑，都想从对方眼中、脸上或是嘴里知道这声野兽的呼喊代表什么。
先锋军骑兵队长一把揪起一名北领巡逻俘虏，厉声问道；“那是什么？”
“冰霜巨狼。”没沉默太久，面色苍白的俘虏有气无力的回答。
“冰霜巨狼？”富庶的南方从未听说过这种野兽，即便是召唤术也只能在寒冷的地方将其召出，见识不广的骑兵队长又问这到底是什么野兽。
“嘿嘿……那不是野兽，是魔兽。”咧开的干裂嘴唇扯出一抹笑，连只在大雪山上的冰霜巨狼都出现了，说明魔兽大军已不远。
大公十七年前的荒诞决定居然成了保命符，终于理解到夏尔用心的俘虏心里黯然。
弗洛伦西已死，那么好的领主居然被帝国害死了，这些年减免赋税、开垦荒野、修筑城墙……一系列的改革都得益于这位统治者。
想到这里，双脚已受严重冻伤的俘虏一咬牙，挣脱了骑兵队长的钳制，边跑边大声疾呼，北地特有的语言在空旷的原野里越传越远。
骑兵队长恼怒地投出套索，将没跑多远的俘虏套住，虽然他很想当场刺死这家伙，但血腥味会引来更多的食肉生物。
“嘿嘿……”俘虏发出一声怪笑，他闻到了过去曾无比熟悉的气息，如今，这与死亡无异的气味却没有让他有丝毫的害怕。
“队长……”陆续有人看到了从苍茫雪原里显露出来的眼睛，晶莹青绿色并非昂贵的宝石，而是索命的野兽。
大群的魔狼低声咆哮，露出尖利的牙齿，雪白的毛皮和雪地一个颜色，让人分辨不出到底哪儿是狼，哪儿是雪。
“传讯给后方的大部队，前方出现大量魔兽。是冰霜巨狼。”让传讯兵报信的同时，骑兵队长没，忘记让他把冰霜巨狼的名加上去。
还没等先锋部队摆出阵型，大片大片的‘冰枪射击’就在他们头上释放，尖利的冰晶带着呼呼风声，以凌厉之势袭向没有准备的人类军队。
作为先锋部队，没有配备正规步军的重盾，伤亡自然也十分的惨重。
厚厚的积雪让他们丧失了灵敏的优势，与大雪山相连的雪原很快就变成了与安瑞索拉斯之名所代表的喻意——冰与血之原。
第十六章 乱舞（五）
“冰霜巨狼？”海因兹坐在冰蜥背上，听到传讯兵报告前方的先锋部队遭遇魔兽，眉头不由皱紧。
他当然知道北冰晶盛产什么。
和东大陆一样，这里也是黑暗一族的巢穴，魔兽就如同贺因维加的兽人与亡灵一样，会袭击路人。
只是……纵使是九阶魔兽，也不会冒然袭击数量如此之众的行军，只怕背后有什么力量在操纵。
他招手，唤来了随军的宫廷法师。
“前方来报，说有大量冰霜巨狼出现，大师认为该如何处理？”帝国光曜学院的院长为帝国贵族出身，原本像他这种已达到十四阶的法师是不会参与到王国的战争之中，但他再不情愿，也不可能不顾及家族。
“冰霜巨狼？”老法师耐法安睁大因小憩而半闭的双眼。
先锋军的距离太远，他没法感知到那里的情况，但斥候不会说谎，皇帝冰冷的双眼正看着自己，若说不出个完善的方法，只怕战争结束后会有灭族之祸吧。
“冰霜巨狼属水系，只要召唤元素上能克制它的元素精灵就可以轻易逼退这种魔兽的进犯。”
“在冰天雪地里要召唤火精灵岂非易事。”海因兹为法师出身，又岂会不明白这么简单的道理。
“普通的精灵当然不行，我说的是火系大精灵。四元素精灵王之一的埃萨。”耐法安又变成了双眼微闭的状态。
“这样啊……”海因兹拉长了音调，没再说什么。
他记得耐法安专修的就是元素召唤，除去光曜学院院长的身份，还有另一个头衔——元素导师。
在加速的命令下，皇帝所在的部队很快就推进到先锋军遭遇魔狼的区域。
莽莽原野上，地面被鲜血染成暗红色，海因兹淡漠的下令清点伤亡人数，三十多年的宫廷生活早已将他磨砺得如岩石一样冰冷。
即便是听到先锋军已经全灭的消息，他也只是皱了皱眉，一点也不会因为生命的消逝而难过。
耐法安顶着皇帝灼灼的目光下了为数不多的冰蜥坐骑，朝成群结队的魔兽走去，浮空术让他飘在半空中，每一步都凌空，仿若踏在看不见的道路上。
士兵都屏住呼吸，等待着随军法师大显神威，除去阻挡去路的冰霜巨狼。
“无论你们受何人驱使，退下吧，否则我将召唤火的大精灵，到时候死伤的数量可就是被你们杀死的人类数倍。”法师的威胁没有起到效果，冰霜巨狼依然呲着牙，毫不退让。
“埃萨啊，聆听我的召唤，扬起炽热双翼，将敌人化为灰烬吧。”
随着咒文的完结，老法师上方的天空凝聚出了几股火焰，它们凝聚在一起，变成一名有着人类外表的元素精灵。很快，被召唤来的火焰精灵化成了火鸟状，尖利的嘶鸣恍若撕开寒风的利剑，冰霜巨狼迅速退开，嗜血的眼中升起畏惧。
“火的大精灵，不错嘛，还算有点本事。”突兀的嗓音从狼群中传出，原本面露喜色的耐法安与海因兹的笑容凝在脸上。
魔兽中能变幻成人型的都属高阶，一个高阶魔兽所拥有的战力远非普通魔兽可比。
“什么人？！”皇帝大喝一声，意图逼对方显身，顺便自报身份。
“嘿嘿……”原本苍老的嗓音又变得很年轻；“我可不是人哦。”
“我不管你到底是谁，既然身为魔兽，为什么要帮助人类守护北领？”意识到自己口误，海因兹干咳一声，急忙转移话题。
“帮助？不，我只是尽职维护契约而已。”狼群退开，身着黑色长袍的老者缓步走出，破烂的长袍被寒风吹得‘唰唰’作响。
“什么契约？”海因兹听到契约一次，面色微变。
“十七年前，我与弗洛伦西在深渊魔域订下的秘密协议，她允许高阶魔兽进入纳维亚，而我们则负责保护任何来自外界的入侵。”
“荒、荒唐！大公已死，这协议理应作废。”海因兹的脸色变得和雪一样白，这条协议果然够隐秘，他十多年来从未得知。
“啊呀~你难道不知道亡灵有句名言吗。”一眼就看出与自己对话之人的身份，萨菲罗尔抿嘴而笑；“死亡，只是开始。”
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