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「你打算怎么办？总不能老让胡家的子孙顶着外姓吧？」叔公问了他最头痛的问题。
胡定宇皱眉，无奈叹气，本来的他是想用钱打发她，把孩子们留下来。但她现在赚翻了天，他纵然用天价也很难打动她吧？
「就怪当初你做绝了，没问个清楚就轻易写下休书。那时，我不是说了吗？我看你媳妇不是个会乱来的人。」叔公长叹，同他一起望着对面茶铺。
那可爱的三胞胎正在街上同其它儿童快乐的玩着竹蜻蜓。
「可我亲眼目睹。」他还记得那日在花园，她与那年轻男子亲昵相偎、蜜语甜笑的景象。
「你有没有问清楚那男的是谁？」
管他是谁，就算是她哥、她弟，这样亲热的抱在一起，就是不贞。
「反正她不配做我妻子。」他笃定的说。
叔公瞪着他，「你这孩子真是无药可救，我要是你媳妇，我也不原谅你，更何况你还纳了十二个妾。」
关他十二个妾什么事？
叔公见他不懂只能摇头，「你做生意这么精，对女人怎么就这般迟钝。」
「请叔公赐教？」这时候，他也只能这么说。
「对那十二个妾，你可有爱意？」叔公问。
他很干脆的摇头，「我要的只是能生下子嗣的女人。」
「现下你已有了子嗣，那十二个女人还需要吗？」
说得也是，十二个女人加上那一干婢女的开销可不是一笔小数目，能省则省。
「你既然对她们无意，就别耽误她们的青春，放她们自由，给她们机会找个真正的归宿。」
如果三胞胎认祖归宗，那没问题，他绝对可以解散「后院」。可问题是……
「那女人不肯将儿子们还我，若放了那些女人，谁来为我生儿子？」
叔公忍不住，一个爆栗敲下去，「你媳妇的个性，你还没弄清楚吗？只要那十二金钗还在，你三个儿子就绝对不会回去。」
是吗？
「芝芯还以我的元配自居？」啧，她臭美，好马才不吃回头草。
「错，你们俩现在是陌生人，真要算的话，你是前夫，她是前妻。」叔公呷了一口菜，「试问以她那傲脾气，会嫁入已经有十二金钗的男人家吗？」
他双眼睁大，「我才不娶她。」门都没有。
「娶。」叔公命令，「这是让孩子认祖归宗的唯一办法。」
「办不到。」这他可不答应。
他们俩就这么隔着桌子大眼瞪小眼，谁也不让谁。
不知过了多久，外头传来李芝芯洪亮的叫声－－「大毛、二毛、三毛，回来吃饭了。」
两个人都紧紧皱起眉头，身为长辈的叔公开口：「胡家的子孙怎能取这么庸俗的名字？」
他同意的点头，难得跟叔公意见一致。
第四章
一家四口像往常一样，热闹的在茶铺后的厨房里吃饭，就着小小桌子，清淡的菜色，一家人快乐的团聚。
全靠最近生意出奇的好，李芝芯才有余钱雇两个伙计帮忙，也才能准时的进厨房做菜，以前只有她一个人忙时，只能给儿子们几文钱去买包子、烧饼权充餐点。
「大毛，来，多吃点肉，好让你长胖点。」她夹了块肥滋滋的五花肉到长子的碗里，再夹些青菜到二毛碗里，「二毛，不准挑食，全部吃下去。」她厉声警告，出手拍掉么子横扫千军的手，「三毛，你给我少吃点，当心胖死。」
三胞胎长得几乎一模一样，也只有做娘的能发觉这三个儿子的不同。
大毛乖乖的吃着肥肉，不忘提醒她：「娘，妳也要多吃一点。」
二毛还夹了块蹄膀到她碗里，「吃这个，娘，别再说妳吃饱了。」
说到这里，贪吃的三毛竟搁下筷子，「娘，妳不吃，我们也不吃。」
看着三个孩子催促的目光，她心里怎能不感到温暖，「娘吃，你们也吃，来，大家一起吃。」原来孩子们早就看出来她的「挑食」都是为了他们。虽说胡定宇亏待她、错待她，让她这些年来吃尽了苦头，但不可讳言，他也赐给了她天底下最好的礼物－－三个儿子。
眼看孩子们愈长愈大，虽然有时候调皮得让人头疼，但偶尔也窝心得令人想哭。
「你们大了，不要老顾着玩。」她一边吃一边说，「娘跟私垫的夫子说好了，过两天，你们就可以过去。」
「作啥？」三胞胎同时问。
她甜甜一笑，「当然是念书。」
三胞胎不安的相望。
她知道他们讨厌念书，喜好杯中物，所以笑得很严厉，「不准出乱子，要是让我听到你们谁做了什么坏事，三个统统一起罚。」
胡定宇时常梦想这样的对话能出现在他家的餐桌上，结果却在前妻家的厨房外听见，他多希望自己也是那餐桌上的一员，能堂而皇之的对三个儿子说教。
明明是三个孩子的爹，为何却得在厨房外偷听？
他不服气。
于是他理了理衣服，潇洒的展开扇子搧呀搧的踱进厨房，眼光因为目睹这寒伧的厨房而一暗，但发出的声音却显得轻松自在。
「哎呀，这么巧，你们在吃饭，我肚子正饿，可不可以……」话音顿住，只因他低头瞧见他们吃的菜色－－一盘豆腐、一碗皮蛋、煮得油亮的五花肉还有两碟清炒的青菜。天啊！从小到大，他从没吃得这么清淡过。他们该不会每日餐餐都吃这些吧？
彷佛看出他的心思，李芝芯故意说：「难得这餐我们吃得丰盛，胡老爷若不嫌寒酸，就请入座吧？」
这叫丰盛？那他们平时吃的是什么？
他恍惚的落座，但觉胸中填了满满的酸楚，多年来，他身为人夫、做人父的锦夹玉食、琼浆玉液；而他们母子却是粗菜淡饭、汲汲营生，同是一家人，过的日子却有如天壤之别。
他哀怜的望着她，她则平静的迎视他，启唇淡然地说：「三毛，去添碗饭来给胡老爷。」
「是的，娘。」
三毛乖乖的去盛饭，但递上来的饭不但没让胡定宇感觉温馨，反而更加难过。
这叫饭？掺着糙米、黄豆、红豆还有麦子，这哪能叫白米饭？
「我们天天吃这『五宝饭』，吃得健康极了。」她夹了菜扒了口饭，态度很是自然。
但她愈是自然，他就愈难过，也不知道是为了什么？
「芝芯，岳父呢？」话一出口，他才知道自己的声音竟然有些沙哑。
「死了。」她的语气很轻，低垂的眼睑掀呀掀，似乎在压抑什么？
他的心一紧，「怎么死的？」
「他太够义气，为朋友作保，结果那位朋友跑了，债主找上门，他当场就……」气死二字她怎么也没办法说出口。
她只能搁下碗筷，支着额头，告诉自己不能轻易掉泪，否则三个儿子见了铁定也会跟着哭，母子连心，她从儿子们的身上彻底体会到这点。
「岳母呢？」他的音调更加低沉。
她的头垂得更低，「他们夫妻情深，夫唱妇随。」她深深吸了一口气，鼓起所有勇气抬头面对他，「所以你以为呢？」
他说不出任何话，只是默默的瞧着她、心疼她、怜惜她、同情她……
「胡老爷，你别再惹娘伤心了。」大毛放下碗筷，不安的瞧着两个大人之间目光的波涛汹涌。
「芝芯，这……是什么时候发生的事？」他几乎有些哽咽了。
她吸了吸鼻子，抱住身边的二毛、三毛，像是在汲取他们的温暖，也是为了获得勇气。
然后她抬头一笑，「在他们满周月的前一天。如果你还敬重他们，别忘了，每年忌日过去他们坟前祭拜，他们的坟就在白云山庄西方郊外。」
谁都晓得这天下第一大庄的所在，只是他不明白，为什么她要他去？
「那妳呢？」不知为何，他心底总觉隐隐不安。
「只要我活着，每一年，我都会带着儿子们前往，你反对吗？」
她淡淡一笑，但那笑，在他眼中却好生凄凉。为何凄凉？他实在也想不通。
「我希望孩子们能永远记得他们的外公、外婆。」不再看他的眼眸，她的口气轻快许多，睇着三个孩子，她郑重交代：「听到没有，每年外公、外婆的忌日，你们都要去祭拜。」
「是的，娘。」三个儿子点头答应。
胡定宇当然不会反对这为人子孙该尽的孝道，只是他不明白她那时为何没来找他。
「芝芯，为何那时妳不来找我？」
无论他们关系再怎么坏，他有多气她、恨她，只要她来求他，他绝对不会坐视不管，见死不救。
李芝芯的反应只是双肘搁在桌上，要笑不笑的睐着他，「胡定宇，我了解你，但你一点也不了解我。」
他不知道她所指为何，他哪里会不了解这个女人？
「我是个有自尊的女人，纵然我在街头行乞，也不会乞食到你面前。」
他心猛然一跳，犹记得新婚时她的温柔婉约、欲语还羞，怎么如今却是一副霜雪傲梅的模样。
「但妳不该拖累孩子们……」他下意识的反驳。
闻言，她却是惨淡一笑，「我没有拖累他们，相信我，他们自有归处。」
他实在听不懂她的话，而她也不理会他疑惑的眼神，像是突然换上一张面具，鄙视的望着他，「倒是胡老爷，你闲闲没事上门叼扰，所为何来？」
她的话让他想起此番前来的目的，脸色一凛，「芝芯，老实告诉我，他们的爹是谁？」
她淡淡一笑，「临终前我会告诉你。」
不用她说，他也猜得到。所以略过「证实」这一部分，他直接切入重点。
「妳不觉得他们的名字太过庸俗？」
她扬起眉，似乎不太明白他的意思。
他干脆直说了，「大毛、二毛、三毛、妳不觉得很不好听？想想，他们如果三十、四十好几，