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“周大人，您看，今天是怎么了，早晨时刚打了一轮，这会儿又来？”紧跟在周治身后的军司马忧心忡忡的说道。
“哼，还能怎么了，这是要死。叫步弓手都准备好，所有甲士都在城门后面待命。”周治眉宇紧蹙，他当然知道这种情况是与往常不一样的，但即便不一样还是要一样的进行应对。
“遵命。”军司马应了一声，转身飞快的奔下城楼。
城楼下的营区早就听到城外动静，营内兵士无不面色紧张，不由分说的一番披甲执锐。不过真正穿戴厚重甲胄者少之又少，这还是从太守府抽调来的精锐卫士。这些甲士在接到命令后，马上来到城门门洞前，列成方阵，严阵以待。
周治沿着城墙走了一圈，严声鼓动所有在城垛后面的兵士打起精神。
“那边，快，去几个人。”
“弓箭全部备好，快，动作迅速一点。”
“开弓！上箭！”
各级兵长用仓促的语气大喊一通，让手下兵士一个个做好准备。
周治转了一圈后，重新回到城楼的台阶上面，这里是整个城墙最高的位置。他冷眼打量着越来越近的叛贼人群，忽然发现城下人群中竟然多了一些手持弓、弩和火把的人，不由的心头一紧：这些人……从哪里来的？
过去几天的作战里，他并没有发现城下太平道叛贼有弓、弩手，最起码没有像现在这么多，唯一的解释那就是太平道逆贼赶来了更多援军。可是单凭这些穷苦的农民，就算赶来援军，可援军又是从哪里弄来那么多的弓、弩？
还没等他在心头中理出一个头绪，城下已经传来一阵“嗖嗖”的箭鸣之声。
转瞬之间，几十支羽箭已经射到城头，有两个还没来得急反应的兵士当场中箭倒地。不过毕竟城下的叛逆大多没受过严格训练，甚至都不知道要靠近射程范围后再放箭，故而这第一轮箭羽大多东倒西歪，更有还未能挨近城墙的。也因此，即便是被射中，仅仅只是皮肉之伤，并没有什么要紧。
几名卫士连忙搬出盾牌挡在周治左右，周治立刻反应过来，大喊道：“盾牌防御，快，把盾牌都竖起来。”
城头上很快就竖起了一列盾牌墙，挡在城垛之间空隙的地方。弓手或躲在城垛后面，或躲在盾牌墙后面，透过缝隙紧紧盯着下方。
周治没有从台阶上走下去，尽管他这个位置颇有风险，然则身为主将必须时时刻刻观察战场上的情形。他用仅剩的右手拔剑在手，大声呼喊道：“弓手，准备。”
其他兵长接二连三将周治的话传递下去，整个城墙上立刻备起了弓箭。
周治看着城下叛逆越来越接近，对方射来的箭也越来越多抵达城头，“砰砰”的跟盾牌撞击在一起，又或者偶然有透过缝隙射中人。他心里默默计算着，从八十步到六十步，又从六十步到四十步，这个时候方才又大喊道：“放箭。”
“快，放箭。”
“射，照准了射。”
“放箭，放箭。”
城墙上一轮又一轮的箭幕扑下城去，冲在最前面的十多名以黄巾裹头的叛贼当场被射倒一大片。然而叛贼并没有停止脚步，他们踩着同伴的尸体或者还在惨叫的身体，继续向城楼涌来，就放佛一发不可收的洪水一样。
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第17章，粮草之困
平刚县西南城门和东城门的战事从下午一直持续到傍晚，这是交战几天以来头一次如此大规模的攻防作战。对于守城将士们而言，他们着实未曾料到也根本不清楚，太平道叛贼怎么突然之间好像增加了许多人数一样，而且这些人更是不把命当命似的，发起了一轮近乎疯狂的攻城战。
尤其是在西南城门的战线上，叛贼势头之大，已经都有攻上城墙的时刻。
单凭那些木梯子，以及前赴后继不断攀爬和地面上的弓弩掩护，前后七、八人杀上城墙与士兵近身肉搏。就连现场坐镇的周治都不得不提剑上前，与叛贼搏斗。好在城下营区的甲士及时赶上城墙，将那些叛贼一一斩杀，总算稳住了局势。
这一天下来，尽管城下太平道叛贼伤亡极其严重，但对于守城将士而言同样苦不堪言。
守城的兵力十分有限，至于城外那些太平道叛贼，着实不知他们是否有源源不断的援军。正因为如此，纵然今日多次击退叛贼，然则郡府损失依然不小，着实有一种难以为继的困境。长此以往，就算慢慢的消耗，郡府也无法坚守到底。
待到夜里，城南城东以外有许多灯火，那是太平道叛贼聚集的地方。
周治在巡视完毕城墙后，忽接到郡府通知，于是带着几名亲信卫士，策马赶到城北。
城北早先寻了一处馆驿充当临时的仓库，周治赶到仓库时，文丑以及郡丞赵俞等早已等候多时。下了马，周治大步流星走进馆驿大门，早有下人赶到前厅通报。来到前厅时，只见前厅大堂上堆放了七、八袋谷物，文丑正黑色一副脸色，赵俞则神色忧虑。一番简单寒暄过后，周治忙上前检查了一下谷物，随即也拧起了眉头。
“什么时候送到的？”周治抬头向赵俞问道。
“傍晚时刚进的城。唉，也不知道怎么会这样。”赵俞叹了一口气，忧心忡忡的回答道。
“这批粮草可是州府拨下来的，说好明明是五百八十石精米，现在倒好，别说根本就没有五百八十石，只怕有足三百石都成问题。而且才随便抽了这七八袋，里面竟然都是陈米混着谷皮子，这他娘的是在打发难民么？”文丑怒气冲冲的骂道，他嗓门大，说起话来就好似是在怒吼一般，叫人听了忍不住发憷。
如今右北平郡郡府公库匮乏已有一段时日了，自文丑兵败、粮草被劫，右北平郡几乎已经到了一穷二白的境地。早在上个月郡府便已经连发了数封求救官文到州府，一则是希望州府能尽快派遣援军，二则也是索要部分用以平叛的物资。右北平郡情况的严重性，州府自然不会坐视不理，过去一个月里多多少少有派发支援物资，至于援军一事则因情况特殊，而暂时未能有所响应。
然而就在二月初巨鹿传来太平道公然反叛的消息后，幽州、冀州最先遭受黄巾乱贼大面积侵扰，几乎只在一夜之间便有许多县镇沦陷。如今连州府都自顾不暇，更别说能分神顾及下面的郡县。也因此，二月之后的援助越来越少，不过庆幸的是或多或少都还算有援助。只不过这次派送下来的粮草实在出乎意料，与往日的情况截然不同。料想州府办事不至于弄虚作假，既然承诺派下五百八十石精米，岂会以次充好？
“该不会是路上叫人掉包了？”周治凝神细问道。
“谁敢如此大胆？押送粮草之人都清楚州府早有快马通知，这般弄虚作假那不是自讨苦吃？”文丑气哼哼的说道。
“押送粮草的人现在何处？”周治转身向馆驿的主人问道。
“回大人，正在后院里休息。”馆驿主人不敢怠慢，连忙应道。
“去找他们问问。”周治面色冷清，说完就要迈步向后院走去。
“早问过了，他们若知道什么事，我们也犯不着在这里瞎发愁。”文丑嘟嚷的说道。
“他们真的什么都不知道？”周治很是诧异，五百八十石的粮草平白无故少了两百多石，押送粮草的人怎么可能不知道？就算这些人不负责装运粮草，但以往年押送粮草的经验，也不至于判断不了车上装的粮草根本不够数。
“若真要再问，那就得用刑了。”文丑没有直接回答周治的话，而是煞有其事的从另外一个角度说道。可见事先他已经再三质问，可终归是没有什么结果，当时若不是因为赵俞劝阻，自己势必真的会把这些人抓起来严刑拷问。
周治听到这里，心中已经明白其意，顿时陷入沉默，然而脸上却是十分纠结。
赵俞只是来回叹息，也弄不清楚这到底怎么回事。五百八十石的粮草原本就少得可怜，岂不说无法分出一部分来救济城中难民，只怕单单用作军粮开支也支撑不了七、八天。现在城市尚未被叛乱围死，倒是有机会从北边进出以图物资或援兵方面的支持，可实难保证夕阳县能坚守城垣多久。
一旦夕阳县失守，张玩的叛军不仅与太平道黄巾乱贼形成对郡府的包夹，甚至极有可能会调转矛头直扑郡府。张玩的叛军号称有五千之众，而今袭击郡府的太平道叛贼也有三四千之多，彼此合流，至少有八千以上的人马。到那个时候别说进攻西南城门和东城门，哪怕围困全城都不在话下。
城中粮草一旦匮乏，人心涣散，无须贼人强攻便会祸起萧墙之内。
前厅的气氛变得异常沉闷和忧虑，无形之中就好似有一双手在死死扣着众人的心弦。
许久之后，周治忽地又问道：“今次这批粮草，是从何处拨下来的？”
众人听到这一提，不由有几分恍然。文丑看了一眼赵俞，赵俞则看向周治。
州府下拨的粮草自然不可能都是从蓟县派下来，不仅路途遥远，人力物力过于繁复，再者近段时间世道不平，路途多有不安全。照例，州府大多会下令左近稍微富裕或者有储备的郡县，以每年州府征粮账目作为抵消，算作是州府下拨的粮草。
赵俞寻思一阵，忙说道：“之前多是从燕国、辽东属国等地派过来的，不过今次似有不同，应该是就近的渔阳郡。”
周治用推测的口吻说道：“会不会粮草从渔阳郡出来时就已是这个样子？”
赵俞有些置疑，蹙眉道：“岂能如此，这可是州府拨下的粮草，渔阳郡岂能弄虚作假？若渔阳郡当真粮草吃紧，大可如实禀明，大不了不要那么多。可奏报上去是五百八十石精米，送来的却是如此这般货色，实在可恶。”
文丑情绪很不好，怒道：“此事必要问一个究竟，若不然如何向前线将士们做个交代？这样，由我再去好生问一问那些押粮的人，看他们还敢不敢隐瞒。”
赵俞有些担忧的说道：“如此，怕是有些不太妥。”
文丑恨恨的道：“渔阳与我右北平比邻，正所谓唇齿相依。这会儿渔阳郡倒未曾听说过