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“你年纪不轻还是次要，我是真的要去便去，轮不到我做主的。要看到有人照顾你了，我这才去得安心。”
我很不耐烦地说：
“妈，请别说这些无聊话。在写字楼忙死，在家里烦死，怎么得了？”
母亲看我一眼，问：
“楚翘，你算是成了女强人的雏形了吧？说起话来女性的脾气如此的暴躁！”
母亲此话并非无理。
然而，人毕竟是血肉之躯，承受的压力有限，一定要在一个时期之内找对象宣泄。
在外头，火毒大太阳底下都只是跟自己平起平坐，需要合作的人，谁也不欠谁，叫人怎么可以乱发脾气？
所有从事业上头承受的委屈，由修养控制至一个极限，就会爆发。
计时炸弹若在家中爆发呢，杀伤力再大，受害者是自己人，总容易说话，到底血浓于水。
然而，也由于此，最易闹得与家里头的一位不欢而散。
职业女性的离婚率高，也不过是这番道理。
跟李念真说起来，她摇头叹息，并做了补充：
“也因为没有职业，缺乏寄托的家庭主妇，死捏着丈夫不放，婚于是离不成了。”
我没有答腔，静待念真讲下去。她继而问我：
“见到杜式薇没有？”
我叹一口气：
“她是一入侯门深似海，我是人在江湖，身不由己，彼此都忙，怎么见？你呢？有她的消息？”
“不就是我刚才说的那个消息。”
“什么？她跟聂子俊？”
“放心，不会出事。式薇无权无勇，手无寸铁，聂子俊是她在茫茫人海中的浮泡，她不会放松，怕淹死！”
“聂子俊可待她好？”我问。
“何谓好？又何谓不好呢？无非看你要求什么罢了？比方说你那老板章德鉴待你就顶好了，年底那份花红真是羡煞旁人，平日呢，让你一把抓，自把自为。老实说，有千里马还须要有伯乐，没有他给予你自由发挥的机会，再有才干也不管用！这种老板若单纯以劳资关系而论，是好的。”
念真说得口沫横飞，摊摊手继续发表意见：
“而你阮楚翘呢，原来醉翁之意不在酒，巴望人家大红花轿来娶你，谁知对方毫不知情，那他待你就太差了，是不是？”
念真肯定是言出无心，可惜，听者未必无意。
我脸上烫热一片。
“都是供求平衡的问题！式薇她是求仁得仁，聂家供应她三餐饱饭，充足家用，还有宴会时穿金戴银的架势，堂堂正正可以见得人的身份，她还有什么奢求？管得了聂子俊在外头风花雪月呢，她没有这个资格了吧？”
我呆了一呆，念真的语气太重，太有讥讽的火药味，这不是她平日的胸襟所为，我不是不骇异的。
“念真，请别忘了，式薇是我们的老同学、好朋友！”
此言一出，念真脸色刹白，且满眼全红，慌忙地低下头去。
我看这是我过分的紧张，以致出言无状了。
于是我连忙致歉：
“念真，对不起，我并非存心指责你！”
“不，不，不！”念真猛地摇头：“楚翘，是我不对，是我不对，我不应该以这种轻蔑的态度对待自己的朋友！”
“也没有什么，闲来一两句话谁说重了，也不相干。既然大家是老同学，总是谅解的。”
“我惭愧，的确，只为我恨那一种明知丈夫有了外遇，还死拉着不放的女人，因此而一古脑儿连式薇都埋怨在里头！”
我愕然。
念真抬起头来，泪盈于睫。
“念真！”
我伸手过去紧紧握着了她的手。
还能说些什么呢？
一切都不言而喻了吧！念真的苦处尽在不言之中。
我只能以万分忧虑的眼光望住念真。
她稍稍平了气，拍着我的手背，以示安慰：
“放心，我会照顾自己，我会把持得住！”
然后她紧握着我的手，说：
“楚翘，听我一句话，为了你的将来，必须珍惜那些能正正式式娶你为妻的男人。何必为口奔驰，营营役役于江湖之中？谁会珍惜你，非你不行呢？并不值得为一份工作而离弃归宿。”
我哑然。
不能说念真的话不对。
没有一间机构少了一个职员而无法生存，即使那人如何得力得宠，依然有千万人在后头等着取而代之。
那蔡芷琼就是一个很好的例子。
只要自己行差踏错一步，就立即被撵出局外去，有人可以于二十四小时之内坐到自己的办公室内，接收全部下属，一点也面不改容。想着，自己先寒起心来！
到底家里头的女人，比较不容易取代。
再有任何相处上的困难，克服起来都比较容易。
有什么执拗，到头来是切肉不离皮，总是将就的多。
除非立定志向，学足谭素莹，抱定独身主义，把精神心血全部为社会服务，实行在这世纪末从政去，也算是一番大事业。否则，蹉跎下去，岁月不留人，还不是早晚会走上李念真荆棘的道路。
她就是错过了跟年轻大学时代就巳闹恋爱的钱其昌，如今就自然地认识上有妇之夫，惹下重重可以想象得出的烦恼！
如果我也错过了钟致生，下场又将如何？
回到办公室去，竟情不自禁地嘱负责人事部的同事把章氏与适意的员工记录给我看。
不看犹可，一看之下，怕要急出一头白发来，只除了极年轻的几个信差是未婚之外，男同事都已婚了。真吓死人！
正在惊疑不定之际，台头的直线电话就响起来。
“是楚翘吗？”
“致生。是你？”
我的语调惊喜得令对方微微愕然，也差点叫自己难以置信。
第二章第28节
很有点像一个骤然迷失的小童，在十字路口，彷徨无主，突然间的碰到一个亲属，平日并不一定肯跟在他后头跑，单单是这情绪混乱得近乎失落的一刻，觉得对方额外可爱，一古脑儿，就冲前去，拖住了他的手。
安全感！就是这么一回事。
致生约我今晚早点下班，到北角那幢快落成的新大厦，看建筑公司陈列的示范单位。
我答应了。
示范单位内有专责介绍建筑材料，装修工作的职员，热烈地在招呼客户。
那位职员跟钟致生互递名片后，很自然地说：
“钟先生，钟太太找到了装修公司替新居效劳没有？建新装修是这建筑公司的附属机构，请考虑接受我们的服务。”
我的脸霎时绯红，致生立即喜滋滋地拖住了我的手，并不分辩，竟一直兴致勃勃地跟对方认真地研究起交楼与装修的问题来。
直至我们坐到餐厅里头吃晚饭了，我的心仍卜卜乱跳，没有平伏。
是晚，致生吃得特别的多，我则吃得额外的少。
致生并没有再提出成家立室的要求，然，一整晚，他只是说：
“你喜欢客厅什么颜色？米色较调和，而且，将来要是转让，这个颜色也比较近乎一般人的喜爱，对吗？至于主人房的颜色配搭，就由你拿主意好了。”
我一时没有答腔，他又问：
“你会不会喜欢以粉红色为睡房作主色？”
我下意识地答：
“不会。我最恨粉红色。”
“感谢主，我也是。那么，白色好不好？会不会太难打理？”
“灰蓝也是可以的。”我只好答。
“太冷了吧？”致生想了想，立即改变口气：“随你吧！”
就这样打开了滔滔不绝的话匣，无形中，代表一切。
我不是不心知，不肚明的。
只是心态在这三朝两日内，急剧转移；
也许工作过于紧张劳累，顿生希望自己有个安乐窝的怪感觉。
晚饭后，致生没有提出新的节日，就送我回家去。
“我从没有到过你家去拜会伯母，今天晚上可方便？”
就在下车时，他讷讷地提出了这个要求。
是时候了吧？
我轻轻点了头。
虽不至于有事已至此，夫复何言的感慨，但，事态发展，到底在顺理成章之外，还有一点点的迫于无奈。
无奈于自己心头起了孤独的凄怆，无奈于女性终归要屈服在家庭至上的传统观念上，无奈于一直以来的优柔寡断，跟致生形成拖泥带水的感情关系，更无奈的是，我并没有其他选择。
看见钟致生在我家大厦附近的士多，立即备办了该店最上乘的礼品，心头总算有点安慰，脸上也有光彩。
我先按了铃，才再用自己的门钥开启大门，并且高声喊：“妈，妈，我回来了！致生也来看望你！”
母亲自厨房里走出来，一脸的油污，头发也是蓬松的，手还戴着胶手套，分明在做着洗碗的功夫。
她老人家一时间搞不清楚什么一回事，只答道：
“什么事？高声叫嚷？”
随即她看到站在我背后，傻乎乎地咧着嘴笑的钟致生。
致生有点战战兢兢的，慌忙向她点头：
“伯母，你好！”
“啊！好！”妈妈骇异地把他从头到脚地打量，再瞥见致生手上那个老大的礼品果篮，才猛然醒悟到是什么一回事。
“坐，坐！是钟先生吗？”
“伯母，我叫致生！”
“致生，好，好，致生，坐嘛！”母亲的神情是复杂而兴奋的，脸上有一点点应该高兴，却又不便太高兴的挣扎痕迹，添了滑稽，反而使她变得年轻，且营造了轻松的气氛。
“楚翘，你干么不给我照会一声？看，我什么准备也没有，快去给钟先生倒杯茶！”
一切都像足这一百几十年相传下来的相亲模式进行。
样板的岳母见女婿表情与台辞，也真是全无新意。