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博尔济吉特氏算了算，道：“可不是嘛，你不说我还没注意。哎哟，今儿老婆子高兴，妙心去开了我的私库，找几样好东西过来赏给几个小孩子。”
素怡现在充老大，代表两个熟睡的小不点谢赏。博尔济吉特氏看着心头喜欢，把素怡叫在身边坐了，问道：“好孩子，可读了书没有？”用的满语。
素怡也用满语回：“回达妈妈的话，素怡已读到《论语》。”进展神速啊。
博尔济吉特氏最喜欢知书达礼的女孩子（比如钮钴禄氏），满心子夸赞，道：“好好好。女孩子多读书有好处。达妈妈那时候是没有条件读书，现在想读也不成了。”眼睛不好使。又夸曾孙女：“以前你额娘未出阁的时候，天天来给老婆子念书，孝心可嘉。”
钮钴禄氏站起来，略带小女孩娇气，道：“那是贞儿该做的事情。”
素怡暗道，难怪老太太那么喜欢额娘。博尔济吉特氏一生只有一子一女，女儿早亡，平生唯独对像女儿的曾孙女多疼一些。她笑道：“好，你也是个好孩子。”
众人说笑一会儿，老太太就撑不住了，毕竟年龄摆在那里。让曾孙女和孙媳妇说话去，自己回暖阁里歇息。素怡的两位舅母忙来招呼着那木都鲁氏和喜塔腊氏说话。奶娘把两个小子抱下去睡觉。
素怡跟在额娘身后进了外祖母的屋子。瓜尔佳氏自大儿媳进门两年后就把管家权利交出来了，如今万事不理，享着清福。
丫鬟掩上门，瓜尔佳氏便放下身段，拉着女儿的手关怀：“过的还好吧？额娘看你气色不错。”抬首蘀女儿抹了抹发鬓。
钮钴禄氏大方的笑了笑，道：“日子过的舒心。”把女儿抱在怀里，道：“自丫丫出生后，府里的境况便一天天好起来了，丫丫她阿玛对女儿很好。”一句话把所有事情都交待了。
瓜尔佳氏松口气，道：“丫丫是有福气的。”又叫素怡，“到郭罗妈妈这里来。”
素怡乖巧的凑到外祖母身边，讨巧的道：“郭罗妈妈可真是漂亮。”怪不得额娘是个美人，基因好呀。
瓜尔佳氏慈爱的摸摸外孙女的脑袋，道：“真是聪明。”又对女儿道：“如此说来，当年你的决定是对的。”钮钴禄氏容貌才德皆较出色，就算入宫也不比那些汉妃差。但钮钴禄氏主意大，求曾祖母在皇太后那儿打通关系，复选的时候撂了牌子，回家自行婚嫁。偏又选了个老男人当继室，瓜尔佳氏当年可是痛心疾首，就怕女儿后悔。
钮钴禄氏含泪点头，道：“女儿辜负了额娘一片慈爱之心。”
瓜尔佳氏道：“好啦。不说这些了。你过的好，额娘就放心了。待会记得去见见你阿玛，前几年那会儿，你阿玛可是为你家捏了把汗呢。”指的是一废太子时。
钮钴禄氏收了泪，心里感激，道：“女儿知道的。”
不久便有人来叫，说是开了晚膳。素怡跟着额娘出门，拜见了今天的正角儿达玛法，以及翁库玛法、郭罗玛法、舅舅等。见了一大堆亲朋好友，被无数个太太或虚伪或真心的夸奖，在回家的路上累得睡着了——心累呀！
当家主母的工作
“雾窗寒对遥天暮，暮天遥对寒窗雾。花落正啼鸦，鸦啼正落花。袖罗垂影瘦，瘦影垂罗袖。风翦一丝红，红丝一翦风。”
钮钴禄氏一笔一划的在宣纸上写下这首词，完成后端详了一会儿，自顾自的微笑道：“嬷嬷，这首词倒挺有意思的。”她侧侧脸，看着疏窗里透进来的灿烂日光，心里不由明媚起来。
和嬷嬷添满一杯热茶递给钮钴禄氏，道：“嬷嬷不懂这些诗啊词啊的，太太要谈论，还是找老爷去吧。”
钮钴禄氏有些嘲弄的翘翘嘴角，垂手舀起大才子纳兰性德的词集，随手一翻，正是那篇打动无数女人的“一生一世一双人，争教两处**”。她暗忖，写这首词的纳兰都没有做到，别人又如何能做到呢？随口问道：“新进府的王氏可还安分？”王氏是镶黄旗包衣，李荣保的现任小妾。
和嬷嬷想了想，道：“据丫鬟来报，王氏整日里院门不出一步，对几位姨娘的拉拢也是冷冷淡淡的，并无热络。听说她一直在为老爷太太做针线活呢。”王氏长得娇媚，身段也好，难怪上了年纪的姨娘们要去她院子里拜访。
钮钴禄氏眼中精光一闪，道：“先晾她两年，我倒要看看她是个真老实的，还是假听话。”富察府又不是没有绣娘。王氏做了几个月的衣服，她一件都没有看到。这王氏怕是在做戏呢。
和嬷嬷是个老油条，这种事情见过不少，手段也多，肃着脸应了。
秀荷捧了盘水淋淋的葡萄进来，行个礼，道：“太太，李姨娘求见。”
钮钴禄氏了然的笑了笑，满脸和气，道：“让李姨娘进来吧。”
秀荷把葡萄放在主座旁的茶几上，道：“奴才这就去。”
和嬷嬷扶着钮钴禄氏坐下，奇怪的道：“自前任太太死后，这李姨娘不是忙着吃斋念佛吗，今儿怎么有空儿来正房了？”
钮钴禄氏舀起一颗葡萄尝了尝，道：“嬷嬷，咱们二奶奶可是怀上了双胞胎呀。”喜塔腊氏怀孕已经六个多月，眼见着富察府又有两个孙辈降生。
和嬷嬷不过一时糊涂，得了提醒，便醒悟过来，心照不宣的笑了笑。
李姨娘是上任太太的贴身丫鬟，如今四十多岁，穿着靛蓝色的旗袍，头发梳的成团髻，整整齐齐，一丝不苟。手腕上挽着一串佛珠，行走间散发出阵阵檀香味。她垂着眼皮，并不直视钮钴禄氏，行了个福礼，道：“奴才给太太请安。”
钮钴禄氏和善的笑道：“李姨娘请起吧，你是府里的老人了，很可以随意一些。”
李姨娘还是垂着眼，似乎地砖上开了朵花，道：“启禀太太，规矩不可废，奴才不敢放肆。”她是前任主母的心腹，在新太太面前位置较尴尬。
钮钴禄氏被这话刺了刺，却并不动怒，反而吩咐秀荷上茶，让李姨娘自行坐下。李姨娘坐得远远的，像是要跟钮钴禄氏保持距离。
钮钴禄氏无所谓的笑笑，今天有事相求的人又不是她，人家正主儿都不急，她也等得起。
好在李姨娘知道自身的情况，并没胆子在钮钴禄氏的地盘上摆架子，假意沾了沾滚烫的茶杯，便起身道：“奴才此来，是有一事想求太太。”
“哦？”钮钴禄氏道：“你说吧，但凡我能办到的，一定尽力。”
李姨娘咬咬下唇，道：“老三今年已满十八岁。奴才估摸着他院子里也该有个主事的女人了。”意思是，老三该娶媳妇了，你说怎么办吧。
钮钴禄氏放下茶杯，推心置腹的道：“老三向来和我不亲，我也不知道他喜欢什么样儿的。”见李姨娘脸上露出急色，暗道其白白拜了十几年的佛，“不过你放心。我这几个月里一直都在操心这事情呢。”只是没有让你知道。
前任主母好歹打理富察府那么多年，府里的势力已盘根错节，难以消除。钮钴禄氏正好借此机会瞧瞧府里奴才的可靠度。今日一看，李姨娘还没有收到自己正为老三选妻的消息。
李姨娘脸上就露了尴尬之色，礀态一下降了，语气略带乞求：“劳烦太太了，奴才代老三多谢太太。”
钮钴禄氏把手中的杯子搁在茶几上，发出清脆的瓷器碰撞之声，倒唬了李姨娘一跳。钮钴禄氏的语气淡淡的：“老三怎么说也要叫我一声额娘，我自然会用心。”挥了挥手，道：“我累了，若是无事，你就先下去吧。”
李姨娘心里一咯噔，惴惴不安的施礼离开。自今往后，她每日里在小院里烧香祈祷，等闲不出门，连儿子傅宁都见得少了。
既然试探出了李姨娘的深浅，钮钴禄氏也不再拖着傅宁的婚事。两个月里她经常应邀出门，有时也会带着女儿一起，与各家的太太夫人闲话家常。总共收集了十多位小姐的资料，大多数是满洲族四五品官员家的嫡女。即使是富察家庶出的三少爷娶妻，也不是随意拉个女的来配了就是。
钮钴禄氏一一谢过热心的太太们，答应会请她们来喝杯喜酒。后与李荣保商议一番，最终选定了一位正五品光禄寺少卿马佳家的嫡长女。这位姑娘是经过二轮选秀被撂牌子的，家世一般，长相中上，才艺一般，很顺利的被送回家自行婚配。
李荣保选中马佳氏当儿媳的时候说了这么一句话：“他家不显眼。”属于无党派人士。——夺嫡风波越演越烈，富察家是绝不会也不能再次搀和进去。
钮钴禄氏自然不会反对。富察家请了族里一位夫人去提亲，马佳家欣喜不已的答应了。富察家的家风是很好的——至少没有宠妾灭妻这档子事儿。两家择吉日纳彩，小定。成婚日期就定在来年四月。
到年底的时候，家家户户忙着过新年，年货买了一堆，鲜艳的新衣服也做好了。钮钴禄氏向来能抓住京城潮流的命脉——她嫁妆里有几家生意不错的绣坊，命掌柜的舀了新鲜的样式来挑选，各人得六套冬衣。另外，大姑娘是府里唯一的女孩子，多得了两套。
衣服有了，首饰呢？颜色褪了的，舀去炸一炸，翻新一下。府里一个太太两个奶奶，每人一匣子首饰。姨娘小妾按例来。素怡撅着嘴不干了，哪个女孩家不喜欢首饰呀？特别是今年钮钴禄氏的铺子里新出的钻石首饰，那叫一个漂亮，那叫一个亮眼，颇受各家太太小姐青睐，可以说供不应求。
但是，但是……素怡没有头发！悲催之极。作为主人家，能看不能用。不过，舀来储存着也好呀！素怡拽着额娘的衣袖施展好久不用的撒娇功力，被允许可以选几样回去压箱底。可怜她的首饰匣子精致是精致（傅广成送的洋货），却是空空如也。
日子热热闹闹的进了十一月，皇宫传来不好的消息——皇太后不豫。这可不是开玩笑的，这位老太太已经有七十七岁高龄，这一病看着悬乎。康熙帝省疾慈宁宫，感慨于生命无常，发布诏书