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“你吃什么呢？”米拉贝尔怜爱地看着她，为边境的不平静而自责。
小女孩的眼睛亮起来，拿下背后的死兔子：“积积打兔子，挖土豆，还有香喷喷的蘑菇。
“看来，积积是个很能干的小主妇。”米拉贝尔笑眯眯地称赞她。
积积的脸刷一下又红了，害羞地低下头，似乎很不习惯有人这样夸她。
“您应该休息了。”雷蒙德关切地提醒米拉贝尔，他一直在注意她，犹如小心翼翼地守护风中的蜡烛。
米拉贝尔努力撑起身体，看着屋子里的人，她的声音变得庄严而高贵：“约翰尼、米高、大卫，现在我将宣布一件事情。我要你们以骑士的荣耀起誓，忠实地执行我的命令。”
闻言，骑士们单膝跪下，面容庄重地望着他们的皇后，等候着她的吩咐。雷蒙德默默地望着一幕，交接的时刻到了，米拉贝尔不得不履行她最后的职责。
积积瞪大眼睛，好奇地望着骑士们，无意识地啃着右手大拇指指甲，上面已经被她啃得坑坑洼洼。
“如果我无法回到慕彻鲁斯（诺特加斯的首都），请你们向骑士议会三位黄金骑士传达我最后的任命：雷蒙德？格里菲斯？帕特为诺特加斯摄政王。骑士议会有权提出法案或修改法案，但必须通过摄政王的许可。同样，摄政王拟定的政令，也必须由骑士议会表决通过，方可以发布……”
雷蒙德低垂着头，海水般湛蓝的眼瞳里隐藏着对未来的厌恶与忧虑。让骑士议会与魔法师议会互相牵制，彼此制约，实在无法证实究竟是对还是错，但在现在却是唯一的办法，米拉贝尔别无选择，只有依靠骑士们的忠诚和法师们的魔法，还有幸运之神的眷顾。
米拉贝尔的声音还在继续：“……直到，找到一位热爱人民的足以担当起国家重任的新的国王。
骑士们的目光忧伤，明白这是她最后的吩咐，对她的热爱将让他们诚实地传达她的每一句话。
夜晚的凉风从遗忘森林里呼啸而来，穿过破旧的木窗，在屋内盘旋。米拉贝尔已经陷入昏睡。两名骑士在屋外守夜，其余的坐在地上靠着墙睡着了。一条脏得已经分辨不出颜色的旧毯子鼓囊囊地堆在床边，积积窝在里面睡得正香甜，
雷蒙德紧裹着袍子靠墙坐着，闭目休息。风带来了森林寂寞的吟唱，树叶的清香、泥土轻微腐烂的气息、草木摇动沙沙的声响……某名的不安在他的心里慢慢地扩散开，他睁开眼睛，试图透过浓重的黑暗探究隐藏其中的危险讯息。
瞬间，几支燃烧的箭如流星般从窗□入，定在墙上或地上。
门口传来骑士的闷哼，听起来像是大卫的声音。约翰尼在大叫：“有人偷袭，进入戒备！有人偷袭，进入戒备！……”
火光中，从睡梦中惊醒的骑士们飞快地跳起来，几名护住米拉贝尔，其余人拨出腰间佩剑向门口冲出，却被密急的箭阻挡回来，利箭的数量更多了。
屋子里到处都是燃烧的火，米拉贝尔虚弱地睁开眼睛。雷蒙德飞快吟诵咒语，一道柔和的光圈笼罩到米拉贝尔周身，火舌摇曳着躲开光圈，利箭在光圈前落下。看见这个守护魔法比他预想的效果要好，雷蒙德稍稍地松了口气。魔法持续时间与受到的攻击次数和强度都有直接的关系，所以他们最好还是赶快离开这个地方。
“起码有五十几个人，都带着弓箭！”约翰尼拖着左肩鲜血淋淋的大卫从门口跌跌撞撞地进来。受伤的骑士嘴唇发抖，紧咬着牙齿。
“是六十三个。”一个稚嫩的声音从窗前传来，积积不知道什么时候跑到窗前，正拿着她的小弓箭瞄准外面，一箭射出之后，她得意洋洋地笑道：“现在是六十二个。”
“小心！”距离积积最近的雷蒙德将她拉开。一支燃烧的箭从她头顶射过，穿过他宽大袍子的衣袖，定在墙上。“该死！”雷蒙德别无选择，只好脱掉烧着的袍子。
“能告诉我这房子的后面通往哪里吗？”他蹲下身子，握着小女孩的肩膀问道。
积积皱着眉，努力想着：“是老欧诺的铁匠铺，不过他已经离开这里了。……铁匠铺后面是瓦勒湖。”
“湖。有船吗？”
“有的，不过船都坏了。”小女孩抱歉地看着他。
“好吧，没关系。”雷蒙德望向其他人，屋子里的烟越来越浓重，他不得不用力比划：“从厨房的后门走，到湖边去！”他衷心地希望这些骑士的荣誉感不至于使他们宁可奋战至死也不愿逃跑，通常骑士们认为在战斗中死去是最荣耀的事情，而这正是他认为他们愚蠢的地方。
幸好眼前这群并不是最愚蠢的。他们很明白保护皇后陛下的安全是眼下最为重要的。米高小心翼翼地抱起他的皇后，对他而言就像托起一片羽毛，他开始往后门撤退。几名骑士在他前面抢先前行，他们需要确定屋子后面是否安全。约翰尼背着大卫跟在他们身后，大卫面色苍白，陷入半昏迷状态。雷蒙德带着积积。其他骑士走在最后保护他们。
后面也埋伏着弓箭手，一开门便有十几支箭迎面而来，随着利箭划破空气的响声，骑士们连忙把门再“砰”地关上。
“大概有十几人埋伏在左边的灌木丛里！”骑士喘着气报告。
“我们杀出去？”
“不行！不能让皇后陛下有任何危险！”
骑士们攥紧佩剑，一时间也不知道该怎么办。
雷蒙德开口：“我尽量保护你们，但是对方也有魔法师，我不知道能持续多久。所以一开门，你们就必须以最快的速度往湖边跑去。”对于守护类型的魔法，他并不擅长，而且从未试过同时用于十几个人身上。米高抱着米拉贝尔就在他身前不远的地方，他甚至能分辨出她淹没在其他声响中的微弱呼吸，是的，他不能冒险用攻击魔法，她已经无法经历激烈的战斗。
黑暗中沉重的呼吸声此起彼伏，越来越多的箭射进屋子。随着咒语的吟颂，温暖的橙色、星光般的光芒缓缓降落到屋里每一个人的身上，积积睁大眼睛，惊喜地用手去接点点光芒，却发现光芒隐没在手中，手上随即散发出淡淡的光芒。
“走！”雷蒙德哑声道。
最前面的骑士猛地拉开门，飞快地往前奔跑去，其他人紧跟着他们。箭从旁边的灌木丛中飞出，在接触到他们身体的那瞬间落到地面。他们甚至能听见灌木丛里有人在恼怒地大声咒骂。
雷蒙德的额头和手心冒出细密的汗珠，刚才的咒语耗费了他大量的体力，他甚至羞愧地发现，居然是积积拉着他在往前跑。她两条小短腿急速摆动着，象一头受惊的小动物一样飞快地向前窜去。但是，与其他骑士比起来，他们还是慢了。
“您需要帮助吗？”原先在他们身后的骑士在超过他们时不忘有礼貌地问道。
“不，谢谢。”雷蒙德冷漠地拒绝，他敏感地意识到骑士礼貌的语气背后隐藏着嘲笑的口吻。
积积气喘吁吁地抬头，真诚道：“你们不用担心，我会保护他的。”
如果不是在这样危急的情况下，骑士们一定会裂开嘴大笑并暗自决定一定要把这个笑话告诉每一个没听见的人。不过此时此刻并没有多余的时间，那刻他们只是怔了怔，身后的利箭使他们继续向前飞奔。
雷蒙德不可思议地望着面前跳跃的乱糟糟的一脑袋红头发，看来这个小东西对自己非常自信，简直是过头了。该死，他已经能想象到骑士议会的那些老家伙笑容满面的样子。
“前面就是瓦勒湖了！”积积似乎丝毫没有意识到自己刚才说的话有什么不对的地方，她一手指着前面，高兴地大叫。
一大片茂密的芦苇丛出现在眼前，在美丽的月光下反射着洁白的光芒，而骑士们身上的光芒已经开始消退。他们没有选择，只能涉水进入芦苇丛。湖边的水不深，仅仅到骑士们的腰间。
积积就倒霉了，湖水刚漫过她腰间她就紧张地抓住雷蒙德的胳膊。后者只好把她抱起来，积积就象一只胖乎乎的树熊一样扒在雷蒙德身上，死死地搂着他的脖子。
大家静悄悄地聚集在芦苇丛的深处，米高担心地望向米拉贝尔，她气息微弱，仍然处于昏睡当中。“皇后陛下安然无恙。”米高用眼神回答了投来关切目光的大家，大家才算松口气。远处，脚步声正在慢慢靠近。乱箭射进附近的芦苇丛，有的落入水中，有的落在芦苇上，到处都有燃烧的芦苇。
作者有话要说：开新文，各位看官捧个人场，狮子深鞠躬！
、第二章 米拉贝尔之死
“积积，告诉我船在哪里好吗？”雷蒙德柔声问身上那头叫做积积的小熊。
积积指向右边靠岸边一处地方，犹豫道：“可是，那是一条非常非常破旧的船，它已经很久没有航行了。”
“没关系。”雷蒙德将积积移交给另一个骑士，自己往岸边慢慢挪动。
“您……您自己去吗？”米高微微惊诧地问道。
雷蒙德回头沉声道：“对。你们留在这里等我，不能发出任何动静。”他悄然无声地拨开芦苇，走向里面。
直到他的身影完全隐没在芦苇丛里，一位年轻的骑士才撇撇嘴，低声嘀咕：“他大概认为他自己已经是诺特加斯的摄政王了。”
“尼奥！”约翰尼压低声音喝止他，“在背后议论别人是可耻的，一个真正的骑士是不会做这样的事情，你应该为自己的行为感到羞愧。”
年轻的骑士顿时红了脸，低垂着头，不再说话。
“大卫，你感觉怎么样？”约翰尼低声询问背上受伤的大卫。
“不太舒服，你该死的盔甲把我的屁股咯得很疼。”大卫尽管受了伤，仍然不改顽皮的本性，此时的他还在冲积积眨眼。
“我很抱歉，下次我会记得穿上丝绸睡衣来迎接你的屁股。……该死的，你比整座阿利斯山脉还要沉。”
抱着积积的骑士也在低声抱怨：“这孩子浑身臭得就像刚从猪圈里爬出来一样，我简直没法呼吸。”听见他的话，积积不自在地挪动一下身子。
“别动，小家伙！我可不想看见你掉进水里的模样。”骑士收紧双臂，牢牢抱住她。
“嘘！”
约翰尼突然竖起耳朵，示意大家噤声。水花分开的细微声响从右侧传来，骑士们屏住呼吸