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帖子，唐夫人立刻回了帖子，说明日在襄阳侯府恭候。
第二日一早，吃过早饭，陈司赞便带着礼物来到襄阳侯府，唐夫人亲自在二门等候，两人见了礼，唐夫人先领她到自己的大嫂——襄阳侯夫人房里。襄阳侯夫人五十多岁，瞅着有些严厉，态度却很温和。陈司赞见礼后，先表达了林家对昨日襄阳侯世子援手之恩的谢意，再递上礼单。襄阳侯夫人谦逊一番，便让唐夫人领着陈司赞去唐夫人自己住的院子聊天去了。
陈司赞向唐夫人郑重表达了黛玉的谢意，送上礼单，唐夫人叹道：“黛姐儿也太客气些。”
陈司赞道：“若不是夫人，我们黛姐儿昨个真的是骑虎难下，些许礼物，实在难以表达黛姐儿的感激之情。说句不该我说的话，这黛姐儿的外祖母家也太不顾体统。黛姐儿虽然是她们府里的外孙女，总是林家嫡女，远来是客，又是贾太夫人再三写信催林大人送上京来以慰其失女之痛的，结果黛姐儿为着孝心风尘仆仆千里上京，她们却这样简慢，我都疑心她们把黛姐儿当成来打秋风的穷亲戚，要给黛姐儿一个下马威了。”黛玉昨日毅然回家，纵然是贾家怠慢客人在先，但若是有心人传出去，也同样可以说成是黛玉孤傲骄纵，毕竟和贾家比起来，黛玉是晚辈，一个孝字压下来，有理也变成没理。而唐夫人和襄阳侯世子是这件事的旁观者，必须让他们知道事情的始末，以后对景时，才好帮黛玉分辨一二。
唐夫人和贾敏交好，又是自幼相识，对贾敏和她二嫂子之间面和心不和的情形知道的一清二楚，她心里自然是向着贾敏的，况且贾家昨日的做法也让她很是不满，毕竟她受林如海重托带黛玉姐弟上京，贾家此举也打了她的脸面。试想，荣国府一个下人就可以从她手里把一个三品大员的嫡子嫡女接走，岂不是显得自己家矮了荣国府一头？若是真正的国公府也就罢了，偏现在的国公府只是空架子，大老爷袭的爵不过是个一等将军，还无实权，另一个二老爷只是个五品官，他夫人见了自己都只有请安问好的份，偏还在自己面前摆架子，派个下人来，以为自己是可以任人揉捏的好性子不成？因此听了陈司赞这话，心里深以为然。只这毕竟是人家的事，陈司赞是黛玉的先生，又是说好由黛玉养老的，已经可以算是半个林家人，这些话她能说得，自己作为一个外人却不好说，因此只道：“黛姐儿是个知书达理的好孩子，心思又细，受了委屈只怕憋在心里，还要先生开导一二。”
她已经点明黛玉是受了“委屈”，陈司赞的目的就算达成了，乃道：“还是夫人了解黛姐儿，她虽然嘴里没说什么，昨日也是闷闷不乐的，后来贾府里太夫人差人来看她，送了些吃的用的来，还说以后要接她姐弟去做客，人走了，她很是伤心了一会儿子，跟我说，太夫人已经偌大年岁，还劳她老人家为她操心，都是她不孝的缘故。我很劝了一番才好。”这话就很有些意思了，贾府太夫人这样疼外孙女，外孙女还受了委屈，可见贾府里太夫人说话至少是被下面的人阳奉阴违了。
唐夫人想到平时贾敏说话时透露的，娘家现在是由二嫂子管家，心里不由认定这件事是王夫人的首尾。
两人又聊了一会儿，陈司赞就要告辞，唐夫人要留她一起吃饭，陈司赞道：“夫人也知道，林家京里的老宅多少年没人住了，黛姐儿突然回来，一切都得现收拾，家里忙乱的很，我还要回去帮忙，改日再来叨扰夫人。”
唐夫人便没有深留，陪她来和襄阳侯夫人辞行，在襄阳侯夫人的房外，却正和一个中年妇人打了个照面。这妇人看见陈司赞一愣，停下脚步，略一犹豫道：“敢问可是陈司赞？”
陈司赞本来和唐夫人说话，没有注意她，听她说话，转脸一看，立即惊讶地笑道：“原来是安嬷嬷，真没想到还能见到嬷嬷。”
安嬷嬷也是一脸笑意，施了一礼道：“听说司赞出宫了，还以为再也见不到，没想到今日竟能遇到。多谢司赞当初派人给我捎的东西。司赞好气色，想来在宫外的日子很舒心。”
陈司赞还了半礼，笑道：“我走的时候以为见不到嬷嬷了，就想着给几个老姐妹留下点念想，嬷嬷不嫌简薄才好。我现在在江南巡盐御史林大人府上做西席，每日里好吃好睡，人也胖了，亏得嬷嬷一眼就认了出来。”又给唐夫人介绍，“这位是大长公主身边的安嬷嬷，这位是扬州布政使唐大人的夫人。”
陪着安嬷嬷的是襄阳候夫人的心腹管事妈妈田妈妈，闻言立即笑道：“这是我们府里的姑奶奶。”
安嬷嬷便笑着施了一礼。
现在健在的所有公主中，只有一个人可以称为大长公主，就是常宁大长公主。常宁大长公主乃是太上皇胞妹，在宗室之中威望极高，何况常宁大长公主虽然死了驸马，却有两个争气的儿子，长子刘仕臻官拜户部左侍郎，正二品，次子刘仕栋更是了得，官拜西南总督，乃是正一品大员，封疆大吏，兄弟两个一个身在帝侧一个统领一方，加上府里有大长公主坐镇，刘氏家族声望之盛已经达到顶点，乃是官场上人人争相结纳的大家族之一。襄阳候夫人出身宗室，和大长公主有不算太远的亲戚关系，和大长公主府素有往来，只一般都是襄阳候夫人遣人去大长公主府请安送礼，唐夫人这还是第一次在兄嫂家见到大长公主府里的人，不敢托大，笑着避开了。
安嬷嬷便对陈司赞笑道：“今儿我身上还有差事，等轮休时，再去给司赞请安。”
陈司赞忙说了地址，笑道：“我这东家最是通情达理，嬷嬷哪一日得闲，只管来寻我，我必有空的。”
两人施礼告辞。田妈妈送安嬷嬷出去，唐夫人则领着陈司赞进了襄阳候夫人的上房。陈司赞和襄阳候夫人辞行，襄阳候夫人还要留饭，陈司赞笑道：“多谢夫人美意，实在是家里事情多，不好多呆，日后再来看望夫人。”告辞去了。
31人情（下）
唐夫人送走陈司赞；回到襄阳候夫人房里，见襄阳候夫人正在和田妈妈拿着单子商量事情；便笑道：“既然嫂子忙，我就不打扰了。”
襄阳候夫人忙道：“你且别走，这事我也正要告诉你。”又交代田妈妈几句方让她下去了。待唐夫人坐好；丫鬟奉上茶来；她喝了一口道：“适才大长公主府来人；你也遇见了，她来不为别事；却是为大长公主半月后寿辰送请柬来的。”
唐夫人不由“啊”了一声；心念一转笑道：“看来嫂嫂颇得大长公主青眼，竟然派身边的嬷嬷亲自来给嫂子送请柬。”
襄阳候夫人听了这话心中非常受用，本来有些严厉的脸上不由带了一丝笑意道：“这是大长公主厚爱；念着祖上的亲戚情分。我因想着你此次恰好回京，遇上了这件事，知会你一声，你若想准备寿礼，到时就和家里的一起送过去，也便宜些。”
大长公主身份贵重，她过寿，只有宗室和勋贵及朝中的一二品大员家才会收到请柬，但到时送礼的可远不止这些人，一般人家的礼都是只到公主府长吏手里为止，大长公主问都不会过问，只长吏和公主的儿媳遇事酌情给这些人家还礼罢了，但送了请柬的这些人家，这礼单至少会到大长公主面前，自然也就过了公主的两个儿媳的眼，所以这礼是自己送还是跟着襄阳候府一起送，效果可是大不相同。唐夫人闻言笑道：“这是嫂子偏疼我，等我备好礼单，就给嫂子送来。”
襄阳候夫人对小姑子的知情识趣很满意，这亲戚间本就是厮抬厮敬相会帮衬着才会越走越近，自己家虽然袭着侯爵，却没有实权，小姑子的夫君官拜布政使，三品大员，却吃亏在出身寒门，朝中没有根基，只有两家互相帮衬才能越过越兴旺，想来当年公公为小姑子选了这样一位东床就是有着这种考量的，点头道：“却要快些，虽说半月后才是正日子，不过大长公主身份贵重，寿宴从二十四日开始，要办十天，直到十一月初三才结束。我接到的帖子是二十六赴宴，算算也没有几日了。”
唐夫人点头道：“嫂子放心，我省得。”
襄阳候夫人便又问起另一事来：“听田家的说林大人千金的这位西席和大长公主身边的安嬷嬷很熟？”
唐夫人道：“这事我也是今日才知道。这位西席曾任尚仪局司赞司司赞，因年纪到了，出宫荣养，想来两人是在宫里的熟人。只是，我想着，这位安嬷嬷是大长公主身边的嬷嬷，住在大长公主府，不比住在宫里，两人熟识应是有什么缘由。”
襄阳候夫人道：“这就对得上了。大长公主身边的老嬷嬷因年纪过大，相继都去世了，宫里曾经给大长公主府补过一批人手，这位安嬷嬷就是那时到的大长公主身边，并且很快成了公主的心腹。我只知道她在宫里时是在尚仪局做教养姑姑的，想是那时两人熟识的。”
唐夫人道：“听嫂子这样说，这位陈司赞倒是个人物，她刚刚说过‘我走的时候以为见不到嬷嬷了，就想着给几个老姐妹留下点念想，嬷嬷不嫌简薄才好’，嫂子想，这不是等于说她在宫里还有几个熟识的嬷嬷？”
襄阳候夫人沉吟片刻，突然问道：“这位林大人的千金，妹妹看着怎样？”
唐夫人微微一愣，没想到嫂子突然把话题转到了黛玉身上，便道：“嫂子也是见过林夫人的，黛姐儿比起其母当年，风姿犹有过之。”
襄阳候夫人不由讶然道：“犹有过之？林夫人当年可是数一数二的标致人物。”
唐夫人点头道：“我和嫂子打什么诳语，我见过的这些姑娘，论模样标致还未有能及黛姐儿的。难得的是林家家风清正，有这样的容貌，黛姐儿却全无骄矜之态，知书达理，心地诚孝。她母亲去世时，她哭得昏倒在灵前，第二日还硬撑着给她母亲扶