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又说薛蟠见六个丫鬟回来了自是欢喜，又听她们说青霭被留下了，那叫个后悔不迭。青霭在宝簪屋里待了五日，第六日薛蟠总算熬不住了，寻到了宝簪这儿，见那鹦鹉笼子现已挂在了廊上。鹦鹉见了薛蟠，连声道：“薛大傻子！呆霸王！呆霸王！薛大傻子！”薛蟠哭笑不得，进了屋道：“你就这么开不起玩笑，连将青霭扣了六天。”过了半天没听着人回话，薛蟠又将那话说了一遍。霁雪回道：“大爷，姑娘不在这儿呢。”薛蟠问道：“上哪儿去了？”霁雪道：“姑娘带着锦墨、青霭两个姐姐和雨荷跟大姑娘一起去了佛堂跟琴姑娘一道抄经书呢。”薛蟠想起过几日便是宝琴父亲的忌日，自己也不好上佛堂要人，只得罢了。
再说宝钗、宝簪、宝琴三人将那要抄的经书全部抄完，各自松了松手腕又一道在园子里逛。宝钗同宝琴道：“再过一年你出了孝，蝌兄弟便要带着你娘上京来了，到时候你们便一家团聚了。”宝琴低着头踢了踢地上的雪，说道：“到时候姐姐要常来我们家。”宝钗笑道：“这是自然。”忽又见一个媳妇急匆匆的往薛姨妈屋里走，宝簪叫道：“什么事这样急？”那媳妇看了看宝琴，欲言又止。宝钗宝簪便知此事和宝琴有关，见宝琴低头踢雪还未注意，宝钗便同宝簪说道：“她这样必是有急事，你还叫住她做什么？还不让她快去妈那儿？”宝簪点了头，又对那媳妇道：“大姑娘说话你没听着？还愣着做什么，还不快去？”那媳妇听了赶忙又往薛姨妈屋里去了。
此事宝琴方才抬了头，问道：“什么事？”宝簪笑道：“何曾有什么事。上我屋里坐会儿去？”宝琴应了声“嗯”，三人又一道往宝簪屋里去了，一路上宝簪向雨荷使了个颜色，雨荷会意自去打听是何事。三人在宝簪屋里说笑了一阵，宝琴说有些乏了，宝簪便让她回自己屋里睡会儿去，又叫澹月一路上当心着些，地上有雪别叫她们姑娘滑了。待宝琴走后雨荷方回来，悄悄说了那媳妇急着禀告之事，宝簪同宝钗一道皱了眉头，果然不是什么好事。
作者有话要说：猜猜看
第四十一章
话说雨荷带来的消息让宝钗同宝簪一道皱了眉头；原是那梅翰林家与那庞家交好，庞家老爷又送了个自己的妾室给了梅翰林。原著中贾赦将自己屋里人给了儿子的事都有；北宋年间苏东坡亦行此事；故这买卖赠送妾室之事在此时也不甚稀奇。只那妾室到了梅家不出半年便有了身孕；之后便产下一个男婴。这老来得子本因是件高兴事；若这老来子不是生来便少了条左腿的话。
宝簪在上一世虽未如何读好书；也知道是个人总有一些基因缺陷，只是显性隐性的区别罢了，这健康的父母生个孩子是残疾也是有的；只是雨荷回来时遇上薛蟠；薛蟠所说之事却让宝簪知道这事情并不是她想的这样。原那庞家老爷送妾室之时，还送了一物，福寿膏。福寿膏此物乃是暹罗和爪哇上贡天朝的贡品；原本是叫乌香，取奇乌黑又有香气之意，后因圣人赏下给众王公贵族，吸了此物又是耳目聪明、心神清爽，圣人赏下是福，吸后神清气爽自然让人觉得能添寿，便把这东西叫福寿膏。
因着此物一年才上贡三百斤，其中圣人二百斤，皇后一百斤，因着又要拿来赏人，又要自用，远不够皇室享用的。人都说这物以稀为贵，福寿膏得利极高，一两福寿膏便是一两金子，从前年起便有皇商专为皇家采办此物。薛家的一些采办原也想着让东家分上一杯羹，薛老爷也应下了，宝簪当初气得直骂薛蟠：“爹爹只知道这东西叫人快活，不知道这东西害人，你也不知道不成！我出不了门没办法，你怎么着也得想法子让咱们家人断了这个念头！”薛蟠也甚是苦恼，说道：“哪里就不在想法子了，只是这事一时半会的也跟爹爹说不清。”宝簪又道：“我不管这些，反正咱们家这东西半两也不能卖，我把话撂在这儿。贩毒一时爽，全家火葬场！”这话说的极重，连着自己也加进去了，薛蟠听了道：“火葬场？也好，不过就是些银子，咱们家亏得起。”
又过半月那福寿膏的货到了金陵，薛蟠寻了个空子将那些子货一把火给烧了，这一烧少说得亏了十万两银子，薛老爷子跌足长叹不已，连着甄士隐听闻此事也是暗暗叹息。宝簪听到那货被烧了便知是薛蟠故意为之，便趁热打铁在饭桌上闲聊道：“该不会是咱们家不适宜做这个买卖？”薛老爷子最是疼爱宝簪，听了这话觉着有些道理，便请了个在金陵城中做风水算命极有名气的先生来算了一算。薛家原本便是这金陵城中最富的人家，又有其他几处亦做皇商的人家见薛家又是有钱，独子亦是出息，女儿又是好的，便眼红了起来，这心中难免有所不忿。且本是他们在做此生意，薛家亦要插上一脚，更叫他们恨得牙痒，故如今薛家刚到的货被一场火烧的干干净净，他们自是觉着此事乃是喜从天降，大快人心，很想着普天同庆，奔走相告一番。又听闻薛家要寻风水先生，便给了那金陵城中几位有名的先生好些银子，只叫他们说薛家做不得这个生意。
果不其然，薛老爷所请的那先生道：“薛老爷的这些铺面，家中宅邸皆是祖上所传，若有老爷再买的，也是正经寻人看过的，自是没有问题。若看薛老爷，薛太太，大爷还有两位姑娘的的生辰八字，也都没有忌讳。”薛老爷道：“这没问题，那没忌讳的，如何那些福寿膏便被烧了？”那先生说道：“问题便出在老爷的姓上。金陵城中人尽皆知，丰年好大雪，珍珠如土金如铁，这“薛”字便通那“雪”字，这雪又是那水，那福寿膏却是需用火来点着的东西，从盘古开天辟地以来水火不容，老爷如何能做得这生意？再有听着早几年有那得道高人叫老爷家将什么吉利话錾在金器上，这火……还克金呢。”宝簪隔着帘子听得这话，心下赞道：这算命的就是算命的，两片嘴皮子就这么上下翻上一翻，说什么都是对的，连我都差点被他给忽悠了，都觉得正是这个理。宝簪比之薛老爷多了几百年的见识，尚觉着那算命的说的在理，更别提那薛老爷子自是深信无疑。
薛老爷原本想着，若是那格局不好，大不了改了，若是生辰八字不好，少不得这代不做这生意，等传到下一代人手里再做。哪里知道这问题竟是出在姓上，这祖宗给的姓如何能改得？再有听到那火克金，更是觉着了不得了，统共两个女儿，都是喜欢的，且皆有金器，凭那福寿膏如何好，哪里能这玩意儿把女儿给克了！便不许人再提这给皇家供福寿膏之事。
因着此事从有人起了念头，到薛老爷再不许人提只不过两个月的工夫，宝簪过了段时间倒也忘了。此时听到梅家有福寿膏，又是男主子皆用，宝簪想着怪不得那小爷少了条腿，却是这个缘故，不由微微皱起没来。宝钗不大懂这些，也不知当初那事乃是薛蟠所为，让她皱眉缘故却是那庞家竟有福寿膏，且能送人，再有这送的量竟是够梅家上下男主子吞云吐雾，庞家自有多少不必多说。先前也说了，这福寿膏数量极少只供皇族，其他人家若不是上头的人赏的，自用便是逾制。只凭上头赏下来的那些哪里够，必是自家托了相熟的皇商采办的。
思及此处，宝钗道了一句：“糊涂！”宝簪回了一句：“作死！”宝钗说了句：“也不担心一下全家的性命。”宝簪也是一句：“用了那东西，你以为还能有多久的日子可活？”“稚子无辜，却要收他们拖累。”“姐姐说的很是。”姐妹两个鸡同鸭讲了一番，都有了一个念头，薛梅两家的亲事，薛家退定了。只这退亲并不是件小事，需得慢慢从长计议，只得暂且放下不提。
又说过了二十来日，明日便是是锦墨出阁的日子，宝簪想着亲自去添妆，便去向薛姨妈请示。薛姨妈原是不准，宝簪摇着她的手道：“锦墨服侍了我这么些年，我很该给她添妆的。”薛姨妈拉了宝簪坐在自己旁边，说道：“叫雨荷送去便罢了。”宝簪头摇得跟拨浪鼓一般，薛姨妈偏是不依。宝簪忽见薛老爷回来，又去缠薛老爷，薛老爷听了道：“想去便去罢。”薛姨妈道：“老爷尽惯着她。”薛老爷道：“叫蟠儿送她去，不妨事。”薛姨妈还要再说，宝簪忙道：“谢谢爹爹。”说罢一溜烟儿跑了，好躲过薛姨妈那话。
第二日薛蟠果然一早等着宝簪，宝簪上了马车悄悄撩起从纱窗向外瞧了一瞧，想看看外头是个什么样子，却见着了柳湘莲，那脸上还是挂了彩的。柳湘莲冲着她笑了一笑，宝簪不领情，收回了头又将人给坐正了。又行了一会子，宝簪方开口问道：“你怎么来了？”柳湘莲笑道：“大哥怕你被人劫了去，他回家不好向你们家老爷太太交代，故叫我做个镖师。”宝簪莞尔，因笑道：“那我便成了货物了。”又问道：“你脸上怎么了？可是跟人挥拳头了？”柳湘莲摸了摸脸上青紫之处，笑道：“想在冯家那小子处赢鹦鹉时打的。”宝簪道：“这可得有一个半月的事了，如何还没好。”柳湘莲道：“那小子手重。”宝簪叹道：“这样张脸，亏他下得了手。”柳湘莲听不大清楚，问道：“你嘀嘀咕咕说些什么？”宝簪回道：“说你长得这样张脸，亏他下得了手！”听了这话，柳湘莲想了一想，说道：“你凑过来些。”宝簪果然往窗口方向挪了一点，问道：“什么事？”柳湘莲悄声问道：“跟你那姐夫比如何？”宝簪想起宝钗定亲之时自己所说的话，笑骂道：“有病。”柳湘莲亦是笑了。这样说说笑笑便到了锦墨家门口。
锦墨因着跟了宝簪一些年，如今也有了几个钱了，这宅子便是她进了京后托人买的。她老子娘有的，只给她弟弟一人，留下了聘礼不说，还叫着锦墨把攒好的银子全拿出来给她弟弟娶媳妇用。锦墨不肯