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他身子刚刚一动，食肆中已有剑光飞起，那正在讲笑的中年汉子顷刻间没了头颅。
33
众人立时尖叫逃窜，一个白衣男子慢慢站起身来，带血的长剑自半空回旋落入他手上，又一步步走向那死者的同伴。
食肆中尖叫逃跑之声不绝，那男子犹若未闻，只看著那死者的同伴冷冷开口，「妄言神剑门是非者，死。你是自我了断，还是要我动手？」
那人不住发抖，「扑通」跪倒在地，「大……大侠，求您饶命，我什麽也不知道！不关我的……」
这人话还未说完，一颗头已飞了出去，血肉模糊的断颈之头正好落在石柱的桌上。
石柱本想站起来的身子早就瘫软一片，此时更是「哇」地一声连隔夜饭也吐了出来。那白衣男子收剑入鞘，对著两具尸身不屑的低啐，「哼，竟敢谈论掌门师兄家中是非，死不足惜。」
石柱兀自伏在桌上吐得昏天暗地，倒把这男子熏得以手捂鼻，皱著眉头转身而出，再没多看那两具尸体一眼。
吐了好一阵子，城中官兵也来了，将这食肆里里外外的封起来，向各人仔细询问这件惨案。
未曾离去的人都一一作证，是个白衣男子作案後扬长而去，再要细问却无人敢多说，只有石柱傻里傻气的说了实话，道那白衣男子是神剑门中人，周天南是那人的「掌门师兄」。
他这一说之下，那查案的官兵也面面相觑，显出害怕恐惧的神色来。一个身著捕快服饰的男子将他推出食肆大门，叫他赶紧离开此处，他还在追问证词可要签字画押，那捕快惊异的瞪了他一眼，摇摇头进门去了。
他心神不属的上了客船，直到船开出好一会还在想这件惨事，那神剑门中人竟是如此杀人不眨眼，连妄论是非的陌生人也被一剑削掉头颅。
若那两人讲的是实情，李承翰这番可大大得罪了周家公子、神剑掌门，却要落得如何下场？他此时才「啊」了一声，想到自己无须再去周家所在之地，李承翰早在十日前便已离开父亲身边，却不知到底逃往何处了。
到得下一个码头，他便如游魂般下了船，在陌生的城镇中走来走去，不知自己该去何处寻找李承翰。
接下来一个多月，他实在无法可想，只得混迹於各地的茶馆酒肆，四处探听那人的消息。
既然是茶余饭後的八卦，真假却做不得准，只是此事最近在江湖中也算得上一件大风波，多多少少有些不靠边的传闻。
他无法分辨真假，有得一点传闻也都相信，只要有人说起李承翰在何处现过踪迹，他便立时起身赶往那处。
在苦苦寻找那人的日子里，他无师自通学会了骑马，靠著坐船实在心急，即使骑马比坐船要累上许多。
幸好身上还有银子，他大把大把的花费在路上，往往耗费几天才赶到一地，结果全是扑空。每次扑空之後他都宽慰自己，若他都找得到才是不妙，甚至有一次还远远看见了李老爷，满面风尘的坐在客栈里骂人。
34
既然李老爷都没找著承翰，这便是天大的好事，他悄悄躲开了李老爷，又继续探听下一个消息。
那些消息实在古怪，每次说的地点都隔得甚远，他傻傻的几处扑空之後，终於听人说起李承翰如何如何狡猾。原来那周天南在门中下了令，任何人不许出手管这件事，只凭著自己一人要把李承翰抓到手。
李承翰却聪明得很，知道对方独自一人，竟花费银子收买许多无关人等，在江湖中乱放消息，一会儿说他在东，一会儿说他在西，转著圈子逗弄周天南与他老爹。
也许这些消息之中，确有一处是真，但要查证过去才知真假，正是实则虚之、虚则实之，跑到现在也没被抓住。
石柱听得这人如此一说，又想起那日李老爷灰头土脸的神色，忍不住信了七八分，心情便宽松许多。承翰那般聪明，比自己强上太多，看来根本无须由他担心，还是听承翰的话回乡去，从此老老实实的过日子。
既然下了决心返乡，他便划算了一下身上的银子，竟然已经花得所剩无几，连回乡的路费也不够了。他这倒是有点头痛，也只能姑且上路，到花光银子时再找点活干，挣回返乡的路费就好。
那匹马脚程倒快，不出十日便到了西北地界，他总算听到了熟悉的口音，看到熟悉的城镇。
离开西北已有好多年，他总想著挣足银子、带著妻儿一起回来，如今一事无成，银子也花得光光，心中却并不感到难过。
他遇到了喜爱的人，这一世便没有白活，无论李承翰如今身在何处，总归是平安无事就好。若此生再能得相遇，他也不会还妄想些什麽，只要那人过得开心，还能对他笑一笑，顶多聊上几句，就已是莫大的幸事。
他把那匹马卖了，又在就近的城镇找了个大米行干活，准备挣足钱买好粮食种子再启程回村种地。
安顿下来之後，体力倒恢复得快，一路的风尘憔悴没几日就散去，便在背米包的工人里他也是最能干的。
那大米行的掌柜倒是慈祥，每隔几日就开善堂给穷人们放粮，一众工人也都尊敬佩服，自告奋勇免了工钱帮忙。
石柱自然也欢欢喜喜的跟著去，他力气是众人中最大的，扛缸抬米的重活不在话下，看著那些穷苦人家满面喜色的领到食物，他也站在一旁乐呵呵的傻笑。
善堂发放的多是熟食，热气腾腾的大锅驾在当街，凡是路过的穷人都可以领取，此等善举不知救活过多少快要饿死的路人。
便算是天大的英雄汉，临到一个饿字都硬气不起，甚至有闯荡江湖却身无钱银的侠客，也掩著面来领取一顿饱食。
石柱对这等人最是尊敬，从无半点轻视之心，这些人明明身怀武功可以去抢去盗，宁死不做那等下流事，如此吃上一顿饱饭就可活命，也有了力气继续行侠仗义。
正在胡思乱想之间，他瞧见有个蓬头垢面的男子站在远处观望这边，不但衣著褴褛，连胡子也长满了半边面孔，踌躇一会终是转过身去，向著另一边快步前行。
35
他料想这人是拉不下面子，领取这顿嗟来之食，正准备出声叫唤，那人的背影却越看越是眼熟。
他又盯著看了一会，心中只笑自己看花了眼，但脚步不由自主的往那方挪动，毕竟想要看得清楚再说。
如此远远跟了一小段路，他又是忐忑又是惊疑，那人虽然看来十分落魄，走路的姿态却潇洒从容，那身高也著实与李承翰相似，只是体态比李承翰要稍稍纤薄几分。
他不敢跟得太紧，生怕被那人发觉，若还没看清脸面便被那人跑了，他又要从此心头不安，必要看清那人不是承翰，他才可安心回返。
石柱把脚步放得极轻，走得几步便往墙後躲闪，那人也没有回头，只走走停停放慢了脚步。走到一家客栈跟前，那人终於停住，客栈中的小二看见他这一身又脏又烂的衣著，早早迎出来挡在门前。
他与小二说了几句话，小二便进门去了，不一会掌柜的出了门来，他又与那掌柜低声说话。
石柱很想听清这人声音，大著胆子往前走了几步，蹲在一堆垃圾之後悄悄探出头偷看。
那人声音略带嘶哑，气息也有些急促，说话间还伴著低低的咳嗽，「我一手字写得不错，可为你写一副新的招牌，你若愿意，便拿几顿酒饭相抵可好？」
那掌柜的审视他几眼，又看看自己那副招牌，打个哈哈问他道，「你觉得我这幅招牌笔法如何？」
那人挺直了背脊，十分不屑的低笑道，「你这副招牌何谈笔法，简直狗屁不通，不值一文！我若为你写上一副……」
掌柜的立时变了脸色，指著他鼻子痛骂，「你个穷酸要饭的，竟敢说我的墨宝不值一文！快给我滚远些！」
那人捏紧拳头，瞪著那掌柜一言不出，那掌柜吓得往後退了一步，那人却再度开口，「呃……其实你的墨宝也还尚可，若再练些时日当可登大雅之堂，不如……不如你拜我为先生，我保你不出一月便可突飞猛进。」
那掌柜皱眉斜睨他，显是大大的不信，他又挺著背脊高高抬头道，「你若不信，只管取笔墨来，我这便写给你看！」
那掌柜目光闪动几下，狠狠啐了他一口，「每日不知多少你这般的骗子，就算要骗也穿得像样些再来！你想吃我的酒饭，便拿银子来！」
掌柜轻蔑的扫视著那人，眼光终於落在他身上某处，面色惊异的伸手去碰那样东西，「咦……你颈间这块东西，看来值几两银子，你用此物相抵倒是不错！」
那人一把推开掌柜的手，用力将那块东西抢回塞进胸前衣襟，「你这猪手拿开些！别碰坏我的东西！」
掌柜被他推得身子摇晃，退了好几步才站得住，又被他如此一说，直气得破口大骂，「你这穷酸疯子，要疯便滚得远些！明明有值钱之物却不肯拿出来，还想骗吃骗喝！下次若敢再来，我便报官抓你！滚！」
那人不再理会掌柜的谩骂，只转过身提步而行，躲在垃圾之後的石柱却已呆若木鸡，眼中也痴痴流下泪来。
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看著那人缓慢前行，又走往附近的一家面摊，石柱实在没法再忍，起身朝那人所在的方向奔去。
那人听得身後脚步声响，愕然回头看来，一见到石柱便大惊失色，转过身子拔腿飞奔。
石柱一边追一边喊道，「承翰！承翰！等等……」
那人只管加力跑动，全不理身後的呼叫，跑得一阵子却慢了下来，身形也不住摇晃，嘴里更发出咳嗽之声。
石柱喘著气大叫，「承翰……不要跑了！你既然来了西北，我便什麽都明白了！还有那东西……你宁肯饿著也不愿拿去抵饭，我……我都知道了！」
那人脚步一滞，竟然摔倒在地，随後爬起身来继续向前跑，比原先还要快上几分。
石柱自小吃苦耐劳，跑路也是强得很，见那人死不住脚，干脆也不再开口，只咬牙死死跟著那人，等著那人力竭。
果然又跑了一段，那人已喘得厉害，加上饿得头晕眼花，路都看不清楚了，勉强再奔了几步便软软倒在地上。
石柱大喜过望，加快脚步跑过去翻过那人的身子，却见那人双目紧闭，气息微弱，竟是昏了过去。
石柱伸手抚摸他的脸，那半脸的胡子完