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君瑞发觉平悠目光忽然一闪，随后一脸惋惜道：“可惜了！在下家居杭州府城内，若公子得空，便来坐坐，也教平悠略尽地主之谊，以代兄过。”
这里说着，外头便有个家仆进来，见了平悠，回说王家三姨奶奶回门来了，正急着寻二少爷。这平悠脸色一霁，连忙辞了太子与君瑞，家去了。
君瑞见此人做派有条有理，又颇是精明，因不知道此人底细，不免好奇。转头去看太子，却见他冷冷瞪着赵醒，猛一抬手，又是一个耳刮子上去。
随后，也不回座，偏偏面色和缓了下来，步至店角一桌前。
这桌坐了三人，青衣、白衣、黑衣，皆是寻常书生打扮。这几人都是平悠走后，方才进店的，此时坐于角落，却不急忙点菜，反是其中青衣男子，正一枚枚在桌上排着铜板，太子一行人走得近了，才听青衣人轻声道：“明明是三十个铜板，这会子怎么就少了一个？”
店小二立在一旁偷笑道：“客官也别忙了，只问三位用些什么，帐已有人会了。”
黑衣之人立刻啐了小二一口，回嘴道：“哪个肯吃他的，若不是他……。”
“收声！老三，你是越活越回去了！”话音未落，只听那白衣人猛喝一声，随即转头对小二说，“劳烦小哥儿，咱们不吃了。”
说完，起身便要走，却被那青衣人拉住袖子，泫然欲泣地露出一双可怜兮兮的眼睛来：“颜哥哥，咱们不走了成么？要是走了，那爹怎么办？而且，前些天娘给的饼子，都已经教寒锦弄丢了……没了干粮，寒锦好饿饿。”
听他说话，君瑞才发现，这年纪已及弱冠的青衣人，居然有些傻气。
正疑惑着，忽然听得身旁太子难得笑道：“久不见君，故人别来无恙乎？如此机缘，不如由我作东，你我雅间一叙。”
白衣人闻言，顿时浑身一震，猛抬首，不禁惊讶道：“太……。”
朱佑樘一摆手，截过话来：“太意外？这是自然，木堂也未曾想过，浮梁买茶至此，却会遇上兄台。”
原来他们竟是旧识，君瑞迷迷糊糊看着两人，见白衣人一脸领悟之色，无意间目光飘了过来，突然内中光芒一现。
就听得那青衣人惊叫：“长公子！”此三字一出，青衣人忽然面色一白，猛跳了起来，猫身躲进桌下空档。
白衣人却是谨慎地端详了君瑞一番，又看了看太子，终于叹了口气，压低身子，使劲欲把青衣男子给拉出来：“寒锦莫怕，他并非长公子。”
那男子却偏不买他帐，死命缩在桌下，抱首道：“颜哥哥你骗人！”
江南忆，最忆是杭州：
山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头。何日更重游？
赵醒守在门外，雅间内，太子冷眉整肃坐于窗前。那白衣人跪在地下，不发一言。
君瑞知道内中定有情由，因而也作旁观，恭恭敬敬立于太子身旁。偷眼看跪于白衣人身边的青衣男子，见他依旧萎萎缩缩地死盯着自个儿，下唇已咬得泛白。于是淡淡一笑，本是示好的意思，怎料想，青衣男子竟惊呼一声，缩到了白衣人身后。顿时把君瑞弄得哭笑不得。想他陆栎自幼便讨人欢喜，虽入宫之后境遇如天上人间，却也不曾见人如此畏惧自个儿。
正想着，只听太子冷笑道：“知府大人如此匆忙，是预备离开杭州府么？”
那白衣人面色不佳，回道：“臣，杭州知府周梓颜回太子话，臣断不敢擅离职守，此番乃是丁忧。”
君瑞一旁看得仔细，只见太子眼皮微微一颤，问：“是令尊还是令堂？”
周梓颜道：“是臣的老母。”
其母去得何其巧焉！然，君瑞心中知道，虽说这回杭州府秋粮走水一案事关重大，但要这么个方走马上任的四品知府夺情起伏，也是不妥之举。
杭州知府周梓颜之父正是周洪谟，这周洪谟十七年进礼部尚书。如今加太子少保，已成了正二品。皇上体恤他年老，因而诏廕一子，本当是嫡子，但因嫡子已亡，家中只有个妾生子周梓颜，正室没法子，才便宜了他。按规矩，正二品子，正六品用。这周梓颜，数年前便举了进士，改庶吉士，授七品编修，如今轻轻巧巧升了一级。此子又颇会钻营。升级之时，又因得宠太监梁芳的引见，讨得万妃欢心，万妃也怕此事泄露，因而急忙将他弄出京去。于是一日三迁，竟补了杭州知府的肥缺。
君瑞未曾见过此人，虽不知道其中情由，却也清楚他这四品来得不干净。同僚中也多因此排挤于这周梓颜。如今看他，却觉此人气宇清洁，实在不似个奸佞小人。就是此时面对太子，他说话也是镇定自若，浑然一个翩翩公子。
于是转头去，看太子作何反映。
却见太子反微微一笑：“梓颜，本宫识你久矣，每回皆在万妃处见你手笔。真真大家气派。想那年你举了进士，成化十七年琼林宴上，本宫代父皇祝酒，见你与罪臣穆清之子——穆寒锦虽皆入二甲，却不骄躁，反视若等闲。没料想，那穆寒锦因自幼体弱，两年前已辞官返家。而你，所作所为皆出人意料，真教本宫刮目相看。”
那周梓颜听至此处，忽然面色惨白，君瑞见他身影悄悄一动，又将身后青衣男子遮去几分。
太子又道：“周梓颜，你究竟是奸是贤？恐天下也无人明白。只此番，本宫却有惑待你解来。”
周梓颜浑身一颤，旦听得上头太子冷声相问：“周大人身后何人？本官记得，罪臣穆清的家眷已尽数入狱，只待有司发落。那此时是本宫看错了，还是大人身后的果然就是罪臣穆清的独子——穆寒锦？”
第九回：青梅竹马自有衷情 冰心如故却付逝水
周梓颜听太子此语，知道已瞒不过太子，于是低头重重磕在地上，直磕得“砰砰”有声，口中道：“臣有罪，臣万死。”
见他面色惨白，太子冷笑：“万死倒也不必，只一回便可了结你这条烂命。”
周梓颜于是磕得越发响亮了起来，一旁同来的黑衣男子终看不过去，忍不住出言道：“没想到太子也是个糊涂的！”
“老三！”周梓颜闻言一惊，忙又磕道，“言九是个粗人，平生惯些江湖气并不晓得尊卑规矩，望太子殿下恕罪。”
“周梓颜，你奶奶的好生窝囊。”言九听他说话，顿时跳了起来，也不跪在地下，只指着他道，“凭你人品才学，何必向个后生小子唯唯诺诺！且随我去，归了山头。虽拜不得头子，做个师爷，不是也好！”
君瑞至今从未见过如此人物，读了经史子集等学问无数，虽也知道民间有人落草为寇，却真是头一回得见。况且如此明目张胆地在皇家挖墙角，更是新鲜事体，于是不免兴味盎然。偷眼去看太子，见他眉头微皱，却也无明显不悦之色，便松了口气，继续看周梓颜作何姿态。
只见周梓颜正要说话，太子手一摆，却去问那言九：“你是何人？”
那言九倒也不惧怕权势，反站得笔直，仰首道：“爷爷我本是山贼，受了穆清大人的恩惠，金盆洗手，甘心做他家护院。如今穆大人遭了冤枉要吃官司，连累了一家大小。我受夫人之命，护着少爷逃了出来，投奔周少爷。我家少爷人已痴呆，万事由我担着，与周家少爷无干。”
“倒也是个忠义之人！”太子听他言语神气，也不发怒，反似是颇为激赏，“你说你家大人冤枉？不妨说个明白。”
那言九本是豁出性命不要的直性子，此时见太子出人意料并不着恼已有些懵了。再听得太子问及穆清，不禁触动心思，一时怅然：“我家老爷子为官干净，这杭州府上下，哪个不说他好！去年秋粮上来，本当是督粮道伍路莹那贼骨头的差使，因他告病在家，上头又不知为何催得紧，于是左布政使王越就叫我家老爷子暂代督粮道。那时候，正逢着我家少爷遭人害了，三代独苗居然成了痴呆。我家老爷自然无心公务，不想就教些跳梁小丑钻了空子。就在秋粮起运南直隶前夕，一把大火，烧了个干净。我家老爷子本也是个人精子，只这回却着了他们的道。”
“这也合该是穆清玩忽职守所致，怎么就说是别人害他呢？”太子一旁懒散靠着桌子，言道。
却听那言九大叫：“屁！当时是不到半个时辰就灭了的火。偌大个粮仓就烧得没半拉渣滓下来？这事儿搁谁，谁信呢！不过这事体早叫人给遮掩了去。知道的，也大半都闭了嘴。若不是当日咱家也跟着大人去了，如今谁知道？结果罪名就全撇在我家大人身上了。”
“哦？”太子忽然直起身子，与君瑞两人相视一眼。
正想叫这言九再说下去，却听那周梓颜跪着道：“殿下且容臣一言。”
“讲。”
“臣也知道此事，臣猜想……。” 周梓颜忽然踌躇了片刻，回头看了一眼身后正揪着他衣襟，满面畏惧的穆寒锦，随后狠狠道，“粮仓里头根本就是空的。”
心中虽也隐约猜到了一些，此刻听周梓颜明明白白地说了出来。君瑞依旧惊得目瞪口呆。几曾想过，天下竟有如此大胆的事儿，下头懵着、拐着、骗着，皇家税赋竟一夕没了影儿！
却见太子神情泰和，去问那言九：“你怎知道就不是你家老爷勾连旁人作下的案子？”
言九似是想到了什么，忽然呜咽了起来：“若是我家老爷，寒锦少爷又怎会叫人给弄痴了？人不过去见了那长公子一回，叫人送回来，就成这样了！这厮也是狠毒，明知道咱们几个斗不过他已决意远走，只是寒锦少爷一路不停闹腾，因而走不远，他竟然一路打发人替咱们会帐，不是存心讥笑咱们么！若说老爷勾着旁人作恶，叫老爷勾着谁去？就因为老爷为人干净，结果遭上司、同僚排挤。就是山上的弟兄也断不会寻老爷的晦气！”
只听余嘉在一旁插嘴：“说不得是山里日子过不下去，逼急了你那些弟兄。因而才动了秋粮？”
言九于是神情怪异地瞅了余嘉一眼：“这位大人说得都是外行话！何必为些米粮、钱钞铤而走险？大人不知道，若要米粮，山上早存了不少；若是要钱钞。只消去那些朝廷大员府里