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加莱默不作声。
“保护哈利波特先生，尽一切可能帮助他，确保是他亲自参与了战争。”邓布利多沉重地开口，紧紧盯视她，“答应我，玛兰克萨小姐。”
加莱抬起头，回视对方。
邓布利多面对对方冷漠锋利的眼神毫不退缩，似乎对方不答应，他就不会罢休。
“为什么？”加莱有些不解，“为什么一定是哈利波特？”
“必须是他。”邓布利多眼神深邃，“只有他，才能真正杀死伏地魔。”
加莱沉默。
“答应我，孩子。”邓布利多说，“我需要你的承诺。”
“我并不能保证。”加莱咬紧牙关，“我还不够强大。”
邓布利多欣慰地看着她——这是对方妥协的象征，“不，孩子，恰恰相反。你比任何人都要强大。因为你有着不可摧毁的信仰，你会为了你的家人和西弗勒斯的安全，不顾一切，甚至不择手段。”
“如果我没猜错，你已经解开了封印——噢是的，我注意到了那个小小的伤口。”邓布利多的目光移到了她的手臂上，眼神略略深了下去，“我猜，这当中应该有一段奇幻惊险的故事？”
见对方不说话，邓布利多笑了笑，脸上的皱纹愈发深刻，“如果你这么成长下去，将来你的魔力一定会比伏地魔还要深厚，但不幸的是，我们没有那么多时间了，孩子。为了确保胜利，我需要一个人来帮我处理所有我走了之后的事。而保护哈利，则是最重要的一个。”
所有的秘密公开之后，二人说话已经不再顾忌，加莱沉静地注视着邓布利多，“校长，你是不是早已经知道了关于我——蛇怪，人鱼，达蒙……所有的一切？”
邓布利多顿了半晌，“——是的。你要知道，城堡里有很多画像，他们遍布角落。”
“你监视我和西弗勒斯？“加莱嘴角略带讽刺。
“不，确切来说，我了解你们所有人，包括你和西弗勒斯。”邓布利多无奈地笑了笑，“这是校长的权利之一。”
“我并不否认之前在伏地魔回归的时候，我对西弗勒斯仍然存有怀疑，但是现在——”邓布利多看她的眼神明亮充满笑意，“我毫不怀疑，伏地魔已经成为他最憎恶的人，伏地魔再也不能得到他的忠诚哪怕一丝一毫。”
邓布利多凝视她，“保护哈利——这不仅仅是我的请求，这也是西弗勒斯的承诺。”
加莱一顿，“因为什么？莉莉波特？”
“是的。”邓布利多毫不惊讶她知道这件事，“这是当年他对我的承诺——保护那个男孩，用他的生命。”
加莱的眼神倏然变得冰冷，“校长先生，你的意思是，如果波特先生死了，西弗勒斯也活不成了，是吗？”
“不不不。那并不是咒语的作用——”邓布利多缓慢地说，“那只是一个承诺，就像我要求你的那样。西弗勒斯恪守这个承诺，因为良心和道德上的谴责。而现在——”
邓布利多湛蓝色的眼睛深不见底，“由于西弗勒斯的处境，他不能再保护哈利。你——你是更好的人选。”
加莱沉默不语，眼神不断变幻。
“布莱克对你的魔力和战斗能力大加称赞，我毫不怀疑在面对两个食死徒你也能够稳占上风。你提出的谋略再次证明了你的机智聪颖。你的冷静和理智丝毫不输于西弗勒斯——还有什么理由，让我不选择你呢？”
“保护哈利，保护所有无辜的孩子。”邓布利多沉重地叹息，“承诺我吧，孩子，我将尽我所能，帮助你做到这个承诺。”
加莱挑起眉，“噢？你能给我什么？”
邓布利多慈爱地笑了笑，眨眨眼，“一个‘谜语’，怎么样？”
加莱轻轻吸了一口气。
……
夜晚的城堡沉寂如同古城，走道两旁的火把明明灭灭，偶然一阵穿堂风，墙上的影子就会灵巧地飘动起来，如同在看一场悬疑片。穿过回廊，下了移动阶梯，站在一扇玻璃窗旁，透过透明的窗子，外面的世界一片漆黑，唯有天际横过一道微光，就像是极致黑暗前微弱的黎明之光。
站在窗子边，凝视窗外的禁林，仿佛耳边又响起了黑衣男人尖酸刻薄的话语，苍白而耳尖带晕的面容，苦涩的药香……她闭上眼，发出一声叹息。
——“我答应你。”她终于选择了妥协，眼神深重而无奈，“尽我所能，保护哈利。”
“让他亲自动手。”邓布利多强调了一句。
加莱顿了顿，“——让哈利波特亲自动手，结束这场战争。”
“如果你没有完成——”邓布利多接着开口，“西弗勒斯自此将陷入无穷的自责和愧疚之中。”
加莱脸色一白，“你……”
邓布利多俯视她，“这是一个承诺，为了确保你做到的承诺。”
加莱肩膀紧绷，似乎下一刻就会爆发出来。但是她最终没有，她深深吸了一口气，吐出浊气，快速而轻声地跟着念道，“西弗勒斯将会自责一生，难以解脱。”
“我发誓。”
邓布利多露出一个欣慰的笑容。
加莱冷冷地看着他，邓布利多顿了顿，苦笑，“你一定很恨我吧，孩子。我在你的心中，一定丑恶极了，不择手段，心思深沉，自私自利，罔顾他人……你一定是这样想我的，我说得没错吧？”
加莱扯了扯嘴角，“你是一个优秀的政客，邓布利多。”变相承认了这一点。
“我必须去做。”邓布利多轻声说，眼神悠长深远，“我犯了一个巨大的错，而现在……我会尽我所能，去挽回它。”
——“……或者，消灭它。”
……
“你是谁？你怎么会在这儿？”
加莱一顿，转过身。
看清她的面容，举着魔杖的少年愣了愣，继而有些不确定地询问道，“玛兰克萨？”
“是我。”加莱露出一个微笑，眼神沉静，气质安然，“晚上好，扎比尼先生。”
扎比尼愣了愣，有些怀疑地上上下下打量她，眼神几乎要把她烧个洞出来，语气有些欣喜有些不安，“你不是在圣芒戈医院吗？你出院了？”
面对少年眼中深藏的怀疑，加莱只是点点头，微笑一如既往，“是的。我已经痊愈了，回到了霍格沃兹。”
扎比尼松了口气，“潘西说你回来了，我还不信，现在一看，果然如此。”
加莱没有忽视男孩话语里的试探，她不动声色，只是站在原地，点点头，不回答。
扎比尼也没有说话，只是看着她，神色变幻不定。
两个人都没有开口，只是互相对视，空气却充满了一种难以言喻的张力，一触即发。
扎比尼悄悄握紧了他的魔杖，手心里沁出冷汗——他并不弱，相反，因为性格原因，他在斯莱特林以致于整个学校都是数一数二的战斗好手。但是现在——对方手无寸铁，眼神平静，但是他却感到了一种无法言语的压力，甚至一度让他产生了对方实力高他几个层次的感觉。
这种无形的对峙中，似乎是不再感兴趣，不想浪费时间了，女孩率先转移了目光。
扎比尼顿时松了一口气。
“时间不早了，该休息了。”少女微微一笑，“你说呢，扎比尼先生？”
“的确如此。”他点点头，对她潇洒地笑了笑，“那么晚安，玛兰克萨小姐。”
对方笑了笑，“晚安。”
然后对方毫不留恋，转身就走，似乎完全对自己大大敞开的后背浑然不在意。
直到她消失在了走廊尽头，扎比尼才全身一松，冷汗浸湿了后背的衬衫。他靠在墙壁上，呼出一口气，眼神犹带惊悸。
“啪嗒啪嗒”的脚步声从左边的拐角传来，扎比尼似乎没有听到，抹了抹头上的汗珠，看着自己的魔杖，陷入了沉思。
“布雷斯……布雷斯……”
扎比尼转过头，看见黑发蓬松的潘西急急忙忙跑过来，开口就问，“怎么样，找到没有？”
扎比尼不回答，面无表情地看着她。潘西被自己的伙伴看得一愣，不由得缩了缩脖子，小声问，“你怎么了？”
扎比尼眼神复杂地看着潘西，半晌，转过头，望着窗子外面漆黑的禁林，似感叹似疲累。
“你们……惹上大麻烦了。”
他转过头，目光漠然，仿佛平时嬉皮笑脸的面目全然不见，内里斯莱特林的本质在此刻显露了出来。他直起身体，收起了魔杖，转身就走，语气不带丝毫感情。
“我不会帮你的，潘西，你自己看着办吧。”
“再见。”
潘西愕然地看着玩伴走远，满脸的不可置信，似乎是想要追上对方，但却不敢，只是走了几步，就停下来，望着对方的背影，喃喃低语，“布雷斯……”
……
清晨，霍格沃兹大厅。
早上的食物一向不太丰盛，但是这并不阻碍孩子们的好胃口。格莱芬多那边和往常一样喧嚣欢乐，为了一块巧克力烤饼都能吵吵闹闹，大打出手。拉文克拉戴着眼镜打着哈欠走进大厅，翻开了大部头书，然后才开始吃早饭。赫夫帕夫蹦蹦跳跳地走进来，然后三五成群凑在一起叽叽咕咕地聊八卦。至于斯莱特林——和往常的轻声细语不一样，今天的斯莱特林，显得格外沉默。
专属于默西莱昂德拉的位子，被空了出来。
而她对面，他的哥哥法恩莱昂德拉，今天也没有出现在饭桌上。
唯一对此稍微知情的潘西却一反往常，毫不热衷传播八卦，反而保持了罕见的沉默。她不说话，她的淑女团也不敢随便开口。而一向吵闹得最欢实的高尔克拉布也因为马尔福阴沉难看的脸色而唯唯诺诺地低着头，猛起劲来吃，而不是说话。虽然马尔福家已经中落，但是潘西仍然固执地和德拉科保持亲近，其他的斯莱特林也并没有选择奚落他。
而现在，因为马尔福中落而迅速崛起的斯科菲尔德家的嫡女莉娜也冷漠地吃着自己的早餐，对旁边好友疑惑的眼神视而不见。
这种诡异的气氛让大部分人都敏锐得觉察到了不对劲，于