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拓跋锋眯起眼，目中现出锐利神色，问道：“什么伤。怎治的？”
那家丁甚是八卦，王爷府中本就无聊，小事都能传上十天半月，更何况此等大事，一听拓跋锋问起，当即眉飞色舞，一口京腔道：
“敢情您是二舅家来的？那成，您也得唤他作小舅爷。告儿您，他在京城天子脚下当锦衣卫呐，哎哟我的爷儿喂……锦衣卫您懂不？不懂？我告儿您这锦衣卫可是了不得……”
“说重点！”拓跋锋不悦道。
拓跋锋威势仍在，这么一喝，那家丁条件反射地坐直了身子，疑惑打量其片刻，又接着道：“您不耐烦了这是……成，给您拣紧要的说，小舅爷嘛，那是一等一的人才，听说极得皇上器重，可是他那回不知咋的就犯了个杀头的大罪。”
拓跋锋屏息静听。
那家丁又道：“但小舅爷人好，命大，福缘厚，没被杀头，就生生挨了一顿杖打，我低妈唷，您不知道呐，当着皇上和大臣们的面，被打足了三百六十杖……”
“……”
拓跋锋难以置信地握着酒杯，浑身发抖。
那家丁一个哆嗦，道：“三百六十杖呐！咱家王爷看在眼里，疼在心里，王爷求情也不管用，就这么眼睁睁看着小舅爷挨打，真是造孽呐。”
“听说把那俩脚都打残了，肋骨也都打折了，打得朝廷上全是血，打得文武百官都看不下去了，一个个跪在皇上脚下求情……”
“打完以后王爷赶紧的，就把小舅爷给抱回家去，呼天抢地一通哭啊……”
“那时小舅爷就剩这么一口气吊着……活不转，也死不掉，据说舅爷这人还有啥心愿未了，舍不得就死。也幸亏这么个事儿了，王爷一面传那全京城的名医，那名医把院子也给挤垮……”
“王爷一面在金陵守着，派人回来报信，夫人一听到这事儿，那是哭得死去活来，天昏地暗……哎兄弟，兄弟？我说你也哭，你哭啥捏这是？你也知道惨了，赫猴？”
家丁不禁对自己讲故事的煽情能力肃然起敬。过了好一会儿，酝酿足情绪，揉了揉湿润的眼眶，怔怔望向远处幻想中的地平线，看着那并不存在的夕阳，又唏嘘道：的
“夫人取了钱，让小的去发粮食给穷人，下令全城斋戒。当天到处请和尚道士，在家里做法，恰好姚广孝大师路过，听了这事儿，就取了师门秘宝，叫朱眼冰蟾，交给信差带回去，这才救了云起小舅爷的性命……”
“皓月当空，明珠在天，佳人何处，千里婵娟……”
“王爷，您每年都是这几句。”
“呵呵，本王书读得少，从小没被教育好……”
“押韵！”
朱棣与姚广孝喝得醉醺醺地出了厅外，站在前院中，十里荷塘，三秋桂子，香气隐隐约约传来，令人心怀大畅。
姚广孝还俗未久，这年轻僧人此刻头顶头发不及三寸，蓄了个胡儿笄，合掌道：“王爷请回，广孝这就回去了。”
朱棣嘿嘿笑道：“姚兄弟有啥事儿，随时来找本王就是。”
姚广孝满面红光，笑着点了点头，转身离府，然而前院花架下一人长身而立，等候多时，正是拓跋锋。
拓跋锋红着眼，硬着脖子，拦住姚广孝去路，杵在他的身前，二话不说便撩了袍襟跪下。
“唉唉，施主？您这是……”
朱棣冷不防被唬了一跳，匆匆上前来，姚广孝躬身去扶，拓跋锋却恭恭敬敬地朝姚广孝磕了三个头。
姚广孝蹙眉不解，朝朱棣道：“这是王爷府里的人？”
拓跋锋沙哑着嗓子道：“谢姚大师大恩。”继而站起，走到一旁沉默不语。
朱棣骤听到那声音时吸了口冷气，顾不得拓跋锋，忙朝姚广孝笑道：“无事，姚兄弟，这事说来话长，来日有空再叙。”
送走了姚广孝，拓跋锋仍站在一旁，朱棣忙回身道：“你怎到北平来也不打个招呼？”
朱棣将拓跋锋带到花园中，驱散了下人，方道：“不是让你年后再来的？”
拓跋锋情绪平静了些许，与朱棣二人被秋风一吹，酒气散了大半，拓跋锋想了想，道：“不想寄人篱下。”
朱棣听了这话，便知拓跋锋在扬州遭白眼了，笑道：“行，来了便住下罢，认真说本王也是个钦犯，钦犯包庇钦犯。”
拓跋锋看着满池塘破败的荷叶出神，寻思片刻后道：“王爷，云起现过得如何了？”
朱棣笑答道：“过得挺好，放心就是，年后正是锦衣卫五年一次归家省亲，到那时便见得面了。”
拓跋锋点了点头，与朱棣沿着池塘徐徐行走，朱棣忽然又道：“那天牢狱中的事，书信终究说不清，你现说说，带酒给你那人，长的什么模样？”
拓跋锋沉吟片刻，正要开口时，忽见檐廊下站着一女子，正是徐雯。
拓跋锋未曾行礼，朱棣心里便打了个突，忙躲到拓跋锋身后，徐雯蹙眉道：“你怎与我二哥家的小厮认识？”
朱棣忙笑道：“哪儿的话，为夫方才见到这位突厥兄弟，心里好奇，便扯着他聊几句，二舅家来的？”
徐雯狐疑道：“聊几句？能聊得两眼泪汪汪的？”
朱棣打着哈哈应付，又忙朝拓跋锋使眼色，拓跋锋有许多话想问，却只得无奈告退。
徐雯这才取了手臂上搭着的长袍抖开，上前帮朱棣披上，朱棣道：“那孩子命苦，出生就死了爹娘，你知突厥人日子不好过，南边有咱汉人，北边有元人，成日被欺压……”
徐雯道：“行了。”
朱棣讪讪闭嘴，拉起徐雯的手，寻思半晌后笑道：“夫人今天真漂亮，头上簪儿哪来的？席上客人们都夸你呢。”
徐雯没好气道：“咋不当场挖了他们的狗眼。”
朱棣与徐雯都笑了起来，朱棣道：“今年中秋天气好，这月……”
说毕正抬头时，忽见紫红的天幕上，流星拖着血红的尾焰划过，一闪即逝。
满地梧桐落叶，金秋南京。
锦衣卫院中摆起数张大圆桌，一桌前坐了十二人，美酒佳肴上齐。
云起端着酒杯，笑道：“但愿人长久，千里共婵娟，大家干杯。”继而仰脖喝了。
众侍卫纷纷应了，各自放杯举筷。忽听一名太监进院，尖着嗓子道：
“云正使！太和殿传令——”
云起叫苦连天，把筷子一摔，道：“又怎了。”
那太监道：“皇上回太和殿批奏折去了，殿里传锦衣卫去守着。”
云起还未答，侍卫们已是如丧考妣，纷纷起身。
云起道：“我还没点谁呢，这么勤快干嘛？！”
荣庆笑道：“预备着么，免得你两面不是人。”
云起笑着起身道：“我去就是，大过节的，不劳烦你们了，弟兄们吃，给我留点菜。”
小伙子们哄笑，都道云起讲义气，有人便挟了个鸡腿笑道：“空着肚子才喝了酒，仔细脑子晕，吃点再去。”
“唔唔。”云起咬了那鸡腿，匆匆回房换飞鱼服，便一面撕吃，一面跟着小太监进了太和殿。
云起以袖子抹了抹嘴，躬身，走到龙案旁站定。
朱元璋正看着奏折，对他的出现视而不见。
一室花香沿晚风飘了进来，黄昏时节，殿上太监四处点起油灯。
云起站在御案一旁，借着灯光端详朱元璋枯树般的老脸。心想这皇帝也真勤快，年轻时打死打活，四处征战，一天就睡俩时辰。等当了皇帝，丞相也免了，御史大夫也没了，六部奏折直接送到太和殿，每天得批上千份。
事无巨细，连杀个人都得亲笔打勾，还是一天睡俩时辰。当皇帝就这么爽？
云起无法理解。
更难以理解的是：朱元璋已经七十岁了，居然还每天这么有精神，连过个节都要回来加班加点的批奏折，他要活到几岁才算是个头？
云起实在想不通，朱元璋就像个火山，在位一日，便有无数的人也许会被抄家灭族，他怎么还不死？
他还要活多久？
朱元璋淡淡道：“云起。”
云起答道：“臣在。”
朱元璋闭上眼，一手按着太阳穴揉了揉，显是略觉疲惫，云起会意，伸出手指轻触朱元璋的后脑风府穴，缓慢按摩。
朱元璋道：“行了。”
云起收回手，朱元璋又道：“记得你父亲么？”
云起心头一凛，只恐怕朱元璋又动了杀机，不知该如何作答。神经绷得紧紧的，再次开始思考。
朱元璋道：“记得便说记得，不记得，便说不记得。”
云起下意识道：“三岁时见他最后一面，现不记得了。”
朱元璋道：“朕也不记得了。”
朱元璋把头靠在龙椅上，双眼迷离地望着殿外黄昏，缓缓道：“常遇春、徐达、傅友德、刘基、李善长……蓝玉。”
“这许多年，怎连他们长什么样，朕也想不起了呢？”
云起心想，一个个都被你杀了，你只怕他们变鬼来报仇，自然得装不认识了。
朱元璋又缓缓道：“刘基作的烧饼歌……”
云起暗自好笑，心想傅友德蓝玉他们，还是你让我去杀的，转眼就忘了。
那么一瞬间过去，朱元璋缓缓摇头，像是想把这些回忆驱逐出脑海，继而打了个呵欠，坐直身子，取来奏折。
云起眼角余光瞥见纸上文字，那是一名言官的奏疏：皇上年事已高，宜安养天年，未见古稀者凡事亲力亲为，请传位予皇太孙……的
朱元璋云淡风轻地在那言官名字上，提笔画了个圈，继而换用朱笔。
云起见得多了，知道他要写“斩”字。
果然，朱元璋写了半个车字旁。
但字还未写完，手一抖，朱笔轻轻地在奏折上一戳，按了个红印。
他又不想斩了，云起面无表情地心想。
接着，朱元璋苍老的头缓慢地垂了下来，“砰”一声磕在龙案上。
云起呆呆看了好一会，才明白发生了什么事。
洪武三十一年，朱元璋驾崩，享年七十一岁。
真假咸鱼
国丧，又是国丧。
朱允炆两眼红肿，怔怔看着棺材，云起搬了张高椅坐在一旁，怔怔看着朱允炆。
朱允炆幽幽道：“过午了，你去吃饭罢。我自个守着。”
云起忍不住道：“别哭了，坐一会儿罢。吃了饭再哭。”
朱允炆不答，过得片刻，又放声大哭道：“爷爷——！”
云起听得心酸，忙安抚道：“好好，云哥儿的不是……别难过了，允炆。”
朱允炆中过一次毒，云起是无论如何不敢再�