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汉王面露悲凄之状，安抚一番之后，道：“项羽力量强大，千万不可轻举妄动。你只有几千人马，到那楚地无异于自投网罗。”
“难道我就眼睁睁看着亲人被杀无动于衷么，大王？”英布猛地抹了一下泪水。
“此仇定要报，但现在不是时候。我暂助你一万兵马，前往成皋坚守，一有机会，你可带兵雪耻报仇，如何？”汉王真心要的，就是任用英布为将，一听英布全家被杀，心中暗喜：英布反楚的志向会更坚定了。
英布当然愿意，当下谢了汉王，打点行装，带兵上路了。严冬时节，天气寒冷。军中士卒衣服还算充实，军粮却有些紧张了。汉王听了部将们的禀奏，心中有些着急，在这天寒地冻的时节，将士吃不饱饭是万万不行的，更不要说就快与楚军决战了。于是，他开始计划派人去关中催粮。
第二部分：明日我与汉王再决生死萧何让家族人从军的用意（4）
一天中午，太阳暖洋洋地照在大地上，显得比平日温暖了许多，让人感到格外舒服。营地上，将士们练了一上午兵，吃过饭都靠在军帐上休息，拉呱的拉呱，打盹的打盹。
忽然，远处的哨兵骑马而来，告知汉王说，丞相派人送粮来了，让士卒快去迎接。汉王心中一喜，暗道：丞相真是及时雨啊，就像知道我的心事一般，我刚要派人去催粮，他就把粮送过来了。走近来，汉王却见送粮的人不是军中士卒，皆平民百姓打扮，不由得发问：“丞相为何派你等百姓送粮？”
为首的一个约有四十来岁，上前道：“回汉王，我等全是丞相同族的兄弟子侄。丞相想到大王风餐露宿，亲临前线，十分牵挂，只恨自己不能鞍前马后侍奉大王。所以，特地让臣这些亲眷前来应征入伍，以解大王忧愁。”
汉王一听，心中道：丞相真是心细之人。嘴上却说：“丞相为我汉国，鞠躬尽瘁，其诚可嘉，其忠可奖，真是难得之臣啊！你等应征入伍，本王太高兴了。”当下召来将领，令其把这些年轻人分别编入军中，凡能者一律录用。却说汉王认为丞相心细，却另有一番原因。
自从汉王驻扎到荥阳后，栎阳只留下丞相萧何坚守关中，萧何既要呵护太子，又要处理各种事务，忙得不可开交。想到汉王在荥阳作战，他还要不断筹集粮草。一天到晚，几乎没个歇息的时候。大约每隔十天左右，汉王就会派人去慰问萧何，打听关中情况。萧何只顾忙碌不休，并未感觉到什么。
他有个门客姓鲍，人称鲍生。这鲍生平日沉默不语，颇有些头脑。一天，他向萧何进言道：“丞相，汉王眼下在前方指挥作战，辛苦异常，却时常来慰问丞相，这其中定有奥妙，丞相想过为什么吗？”
萧何是个明白人，稍作思忖，就深深点了点头。他轻声问：“先生有何指教么？”
“这个不难，丞相家族中可有什么人么？”
“我萧家乃是大族，人多众广，男女老少都多。先生问这何意？”
“丞相可挑选亲族中的丁壮，让他们应征入伍，既可固宠，又可释疑。”
萧何茅塞顿开，依计而行。汉王心机极深，也知萧何让家族人从军的用意。自此，他心中把萧何看得更重了。
第二部分：明日我与汉王再决生死曹参前来相助（1）
却说曹参应汉王之命助守敖仓，也是异常劳苦。敖仓之所以为敖仓，是因为这粮仓储存在敖山之上。敖山在荥阳西北，秦时就开始在这儿建粮仓了。自从韩信派将领占据之后，修筑一条甬道，直达黄河边。汉军打仗用粮，大多是由这条甬道运送军粮的。所以，汉王格外重视敖仓，派周勃驻守。看到项王屡屡进攻荥阳，汉王担心敖仓安全，又令曹参前来相助。项王数攻荥阳不下，又恼怒英布降汉，发誓要增加兵马，踏平荥阳，以解心头之恨。
范增从鸿门宴后，就对项王失望了许多。但人在歧途，已是身不由己，只得竭力辅助项王。看项王又急又恼，他陷入了沉思，终于想出一条妙计，他对项王说：“那汉王之所以能固守荥阳，无非是有敖仓粮草作基础。大王如果要攻荥阳，必须先截断敖仓的粮道，敖仓粮食供不上，荥阳就唾手可得。”
一点就破，项王当下召来大将钟离昧：“本王与你四万人马，前往敖仓与黄河之间，不论采取何种方式，你一定要截断那条运粮路！”
“大王放心，臣知道敖仓与黄河之间汉军的甬道，此行当凯旋而归！”钟离昧似乎早就等着领任此命了。
到了目的地，钟离昧派人精心搜索，终于发现了甬道的蛛丝马迹，带人一阵拼命挖掘毁坏，抢去了汉军的许多军粮不说，甬道也坏了好几处。
周勃与曹参分别派人出击，却跟不上楚军游移不定的踪迹。那甬道漫长，守住一处两处无济于事。况且，钟离昧的四万人马都是精兵强将，也不是吃素的，打了几仗，没占一点上风。
荥阳城内已接到粮路断绝消息，不由得紧张起来。众将计议，要派兵援救敖仓，保护粮草。军队还没出发，却有飞报传来：“项王大军直扑荥阳而来！”
原来，钟离昧截断甬道后已飞马报知项王，要项王乘荥阳粮食缺乏迅速进军。汉王闻讯，大惊失色，急忙召入郦食其问计。
郦食其道：“据臣所知，项王此番前来，几乎动用了全部兵马，气势汹汹，锐不可挡。凭我汉军，难以抵挡。然而，有一计可行，能让天下人共同对敌，这就是大王分封原六国诸侯，让各国都参与行动，牵制楚军，以此减轻我汉军的压力，汉军即可顺利过关。”
“分封诸侯，能使他们奋而抗楚？未必吧。”汉王犹疑，问道。“大王，这都是有古训的。从前，商汤讨伐夏桀，把夏桀王的后裔封在杞国；周武王讨伐商纣，把商纣王的子孙封在宋国。只有那秦王朝，他们丧失德行，背弃道义，灭掉各国后让诸侯的后代无立锥之地。大王如果能重新扶立六国的后裔，自然和秦王朝形成鲜明对比，这样，六国的君臣百姓都会对大王感恩戴德，甘愿做陛下的臣民。一旦天下诸侯都归顺大王了，能不对项王同仇敌忾么？说不定项王也会衣冠整齐地前来朝拜哩！”
“好！这个方法有道理。我立即令人去赶制印玺，然后由你带着它们出使各国！”
郦食其高兴地答应了。
印玺尚未完工，有一天中午，张良入谒汉王。这时，汉王正在吃饭，面前摆着几样菜肴，一壶酒，脸红红的，头上冒着热气。张良没料到汉王这么迟才吃午饭，一时进退两难。可巧，汉王一抬头看见了他，忙招呼道：“哦，是张良么？来来，你来得正好，我正要找你商量一件事哩。”
张良正准备退出去，听了此话，只好走近前来，汉王待张良坐定，笑着问：“近日为项羽大举来犯，我忧虑得不行。有人献了一计，让我分封原六国后人，以促他们分头牵制楚军，你看此计可行么？”
张良吃惊地说：“不知何人为大王出了这个馊主意。若是依计做了，大王就大势去了。”
汉王正把一块肉往嘴里送，一听此言，立即放下了筷子，把郦食其的计策一五一十都说给张良听了。
第二部分：明日我与汉王再决生死曹参前来相助（2）
张良听完，随手拿起汉王放下的筷子，一边比划一边说：“让我借用这双筷子来指划一下目前的局势，和以往的作个比较。不错，从前商汤王、周武王是分封过夏桀、商纣的后裔，那是有前提的，他们估量自己可以掌握住对他们的生死大权，能把他们玩于股掌之上。而如今呢？大王你能够决定项王的命运么，能使令得动项羽么？同时，当初周武王进入殷商的都城，在里门表彰商纣时的贤人商容，释放了箕子，翻修比干的坟墓。而如今大王可以这么做么？再说，周武王曾把商纣王巨桥的粮食和鹿台府库的金钱散给百姓，陛下今天可以这么做么？还有，殷商灭亡后，周武王废弃战车，改作乘车，倒置兵器，以此来向天下表示不再用兵。如今大王可以这么做吗？另外，把所有战马放在华山之南，以示人们不再使用战马；把牛放牧到桃林之北，以示不再用它们运送粮草辎重，大王能做得到么？大王试想，全天下那些能言善辩的士子，之所以远离自己的亲人，离乡背井，来跟随大王辗转奔波，为的是什么呢？不就是那朝思暮想的一点点封地么？倘若大王分封了各个诸侯，士子们就会返回家乡侍奉各自的君主，和亲人团聚，返归故里，大王到那时还靠谁去夺取天下？况且，当今天下有谁能和楚国相比呢？一旦大王分封了诸侯，诸侯们屈于楚国之势，都转而去侍奉楚国，谁还来臣服于汉呢？如此来看，一旦采用了此策，岂不是无法完成统一大业了么？”
汉王含着那块肉在嘴里，听完此言，“呸”地一声吐了，也不吃饭了，破口大骂道：“那个书呆子，差点坏了大事！”
随即传令左右：“快把那些正在刻制的印玺都给我毁了！”
郦食其正在整装待发，一听此事，心凉了半截，满心的欢喜顿时消失得无影无踪，一个人呆坐了半天，想来想去也觉得自己太书生气，还用老法子套现实。此一时，彼一时，时代变了，应事的策略就得变啊！
从此后，他再不敢随意向汉王献计了。
第二天，荥阳城外楚兵云集，汉王只好命城外守兵退入城中，令诸将坚守城池，不要轻易出去，苦苦寻找退敌之策。
黄昏时分，天上飘起了细细的雪珠子，渐渐转为雪片。寒风四起，裹着雪花在空中翻飞。尽管已入了正月，还是冷得很。大厅里，汉王一个人独坐，看着门外的飞雪发呆，项王兵临城下，老天又下起了