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在五十六个大教区中，面积最小的一个叫作兄弟群岛大教区，由所辖地区得名。兄弟群岛位于南太平洋上。由兄岛和弟岛两个相邻的大岛组成。兄岛在北，面积约11。5万平方公里。地势较低。弟岛在南，面积约15万平方公里，海拨较高。虽然兄岛面积不济，但由于土地和草场等资源优势，经济和人口站了兄弟群岛的70％以上。固可称〃兄〃。弟岛多山地丘陵，生存环境较差，只好道〃弟〃。
兄弟群岛雨水充沛，森林茂密，土地肥沃，灌溉便利，畜牧业发达。羊皮和羊毛行销全球，是教区经济的支柱。位于兄岛的教区首府珊瑚港，是南太平洋上最大的畜产品贸易中心。兄弟群岛的居民不无自怜地说，世界上很多人都穿着兄弟群岛出产的羊皮服装，但很少有人能知道兄弟群岛在世界上的哪个角落。南岛中央的〃仙桃山脉〃上遍布猕猴桃园。由于科学的食品加工业早告消亡，兄弟群岛的居民只能将猕猴桃制成蜜饯食品出口。〃南洋仙桃〃成为世界各地富贵家庭待客的上品。此外，由于四面环海，水产品丰富，金枪鱼、食用鲨鱼、南极鳞虾等海鲜，使兄弟群岛居民餐桌上从来都是丰富多彩。
真理纪元初年，世界人口曾达到创纪录的八十三亿。从那时开始，由于医学和农业科学的消亡，以及大规模战争、强制性移民等原因，世界人口锐减。到真理纪元998年时，仅余十九亿多。不过，由于兄弟群岛一直在接受海外移民，且资源丰富，人口仍能保持在纪元初期四百万人的水平上。其中白人约占半数，〃平民种姓〃，也就是可以〃通过奋斗而获荣耀者〃约占半数。此外还有几千户〃圣族〃。
兄弟群岛西面，是真理教最大的教区南方大教区。在卡里姆昌德时代，南方大教区就是强制性白人移民的主要目的地。此时，南方大教区已拥有五千万居民，雄居世界各大教区之首。在兄弟群岛的南面，是一系列小群岛，象跳板一样指向一个神秘的大陆。很早以前，兄弟群岛的居民就盛传，在那片冰雪大陆上，〃魔鬼时代〃的〃异教徒〃们建立有秘密基地，并且还在活动，他们见过稀奇古怪的〃魔鬼飞行器〃从南边飞过来。为此，真理教会先后组织过多次考察队，均查不出线索。于是将这类传闻当成愚民之言，不予重视。
只有在兄弟群岛官方的秘密档案室里，才能从尘封多年的一些古老文件上，看到这个群岛早先的名称NewZealand，但已经没有人能念出这个词的正确读音了。
苏吉拉纳的办公室一向收拾得干净利落。这要归功于他在教会学校的教师也是他的上级前任稽查队长的严格训练。前任队长常说：〃居室的整洁体现着一个人的条理性。你们要好好收拾自己的房间，整齐到就象有两个女人在伺候你们！〃后来。前任队长真的有幸娶了两个女人，便没有心情再讲这句话了。
苏吉拉纳是一名军官，但不是普通的军官，而是神圣又神秘的稽查队军官。
在真理教的各种武装力量中，护教军是主体。分驻在世界各地的护教军共五百多万人，负责镇压随时可能出现的叛乱，由当地总督负责指挥。长驻圣城周围的中央护教军是护教军中的精锐，共一百万人。他们随时准备被投放到世界各地，主要任务是协助地方护教军镇压当地叛乱，平息民族冲突，而且随时要准备镇压地方护教军和封疆大吏们本身可能出现的反叛。中央护教军由直属真理教主的大统帅指挥。
在护教军外，各地还有治安军队，负责清剿盗匪等治安工作，与警察无异。
除此之外，便是苏吉拉纳所在的秘密军队。该军队全称为〃异教及叛教行为稽查总队〃，简称稽查队。以侦察各种〃异教徒〃、〃叛教徒〃案为主要工作。用武力为真理教世界维护着思想上的统一。这只军队被称为〃神圣法皇出鞘的利剑〃。稽查总队原来由各地大教士亲自指挥。但为了避免地方势力的膨胀，东海大叛乱后已改为直属教会中央指挥，并在内部建立了垂直的指挥体系。
最后，在那些民族国家，还允许有民族军队、私人军队存在。平时由教会认可的地方自治领袖指挥，职责与警察无异。一旦爆发大规模战争，这些军队还要归地方总督统一调遣。
最值得一表的是，所有这些军队的装备都已经退化到冷兵器时代。教会声称，这是〃真理革命〃彻底性的体现。真理教禁绝科学，不禁止技术。但有一个限制，那就是这些技术必须基于手工劳作，不得使用机械力，以免〃沾染〃科学魔鬼的〃邪秽〃。在科学出现前数千年间形成的劳动技术都允许使用，比如军队可以使用手工劳动生产的火药，不得使用化学合成方法制作的炸药。可以使用连珠弓箭，不得使用枪械。护教海军可以乘着帆船巡视全球海洋，不得使用任何带螺旋桨推进器的船只。
这种退化，或用教会观点所称的〃纯洁化过程〃历时数百年之久。在真理教为统治世界而东征西讨时，执行这种政策无异于自杀。那时真理教会另有一套〃以魔制魔〃的说辞。后来，真理教的统治牢牢地建立起来，世界上再无外部敌人，所有战争都可以算是内战或警察行动。真理教才开始大规模销毁现代化武器，并通过稽查队严格防范这些武器技术被隐匿在民间。这样又经过了八百年，古代那些科技武器仅仅在人们心中保持了一种神话般的记忆。
今天，苏吉拉纳要作他最不喜欢做的工作：审讯嫌犯。以前这活儿一直是另一个副队长旋风在作。旋风不在，苏吉拉纳不得不亲自与嫌犯斗智。
二十年前，真理教内部爆发了一场前所未有的大叛乱。那一年，长居首都圣城的真理大学校长，大教士东海大师痛感真理教各级官员的腐败堕落，以〃回到法皇时代〃为口号，发动了宗教改革。此举触动了真理教上层人士的利益，遂联手将东海逐出圣城。东海大师来到北美某教区，在一众信徒的拥护下发动反叛，战火燃遍大半个世界。第三十六代真理教主甚至在御驾亲征时阵亡。这场叛乱历时五年方告平复，东海大师不知所踪。
象往常一样，这场战火也未烧到世外桃园般的兄弟群岛。但苏吉拉纳的父亲还是变卖了自己的家产，凑起武器装备，参加了护教大军。因为他们不仅是圣族，而且是圣族中最特殊的一族纳霍德卡人。在真理教的世界里，谁都知道纳霍德卡人的故事：为抗议〃魔鬼石油公司〃对家乡土地的掠夺，纳霍德卡人凡十四岁以上的男子一起跳崖自尽。这件事被编入真理教的蒙童教材，代代相传。（注①）
父亲临走时对幼小的儿子说，如果不是法皇大人的〃真理革命〃，我们这个民族早已灭种了。我们欠法皇大人的情，世世代代都要回报。
父亲并没有到达战场。他所乘的运输舰遇暴风沉没，尸骨不存。不久，母亲门当户对地改嫁给一个波利尼西亚圣族男子。年仅十一岁的苏吉拉纳痛恨母亲没有为〃英雄〃守节，与之断绝了关系。从此，他成了事实上的孤儿，被送入当地教会学校，接受严格的宗教教育和军事训练。
虽然不喜欢〃文斗〃，但苏吉拉纳并不怕这个。在真理教的各种武装人员和司法人员中，稽查队员是最有文化教养的一群。因为他们经常要研究各种〃异教思想〃。比起那些只懂蛮力的军人和警察有更多的智慧。
部下把嫌犯带进来，让他站在面对神圣法皇画像的墙壁前。真理教各个司法部门审讯时都习惯这样做。他们相信，麻原章晃的眼睛有震撼灵魂的魔力。
苏吉拉纳再一次打量这名嫌犯。尽管这个人是苏吉拉纳根据下属的报告亲自批捕的，但以前他只在隔离室里见过这个人，隔离室阴暗潮湿，外人容易对屋子里关着的人留下错误印象。这是一个黄种人，块头不小，大概与苏吉拉纳相仿佛。脸上带着长期野外奔波留下的黝黑，只是走起路来，仍然带着一种贵族式的优雅，不象是个常干体力劳动的人。在一个禁止机械作业近千年的世界上，不做体力劳动的人已经很少。这也是他引起怀疑的地方。不过，尽管他体格强健，苏吉拉纳还是自信有把握轻而易举地扭断他的脖子。
〃你叫什么名字？〃苏吉拉纳按程序发问。
〃风啸尘。〃对方的话音懦弱畏缩，不仅令苏吉拉纳意外，也让他失望。
〃这名字作什么讲？〃
或许是名字呦口的发音让他感到兴趣，苏吉拉纳问了个与审讯无关的问题。按真理纪元117年颁布的语言法，汉语属于可在监督下使用的语言。不过在苏吉拉纳看来，这种语言绝对没有他作为母语使用的〃教会通用语〃优美。
〃啊……大概就是刮风了，卷起尘土。〃风啸尘紧张地撮着双手，一边解释，一边紧张地望着苏吉拉纳的脸色。
〃无聊的名字。〃苏吉拉纳暗想，又问道：〃多大年龄？〃
〃二十九岁。〃
〃没想到还比我大一岁。〃苏吉拉纳一边想，一边直视对方，开始正式问讯。
〃你于一个月前上岛，没有商务往来，没有访友探亲，没有修练教法。总之，没有任何正当的事去做。你在岛上东游西逛，而且经常一个人到高山、湖泊等处呆上几天几夜。你能解释一下这种不通情理的事吗？〃苏吉拉纳尽量把语调放和缓。
〃我……我……〃风啸尘咽下一口唾味。〃是这样，我生长在富裕人家，从小就没有见过外面的天地，想长长世面。我带了些钱想到世界各地云游，看看风土人情什么的。〃
〃所以你就来我们兄弟群岛这样偏远的地方来见世面？〃
〃不不，兄弟群岛虽然偏远，可正因为这个，才能引起我探险的兴趣。家庭教师