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〃玛依特雷亚教区的战例我在军事学院读书时仔细研究过，我认为那场仗失利的主要原因在于护教军消极防守，被一个海盗的所谓名气吓倒。我不认为海魔的军事力量比东海叛匪的正规海军还厉害。只是海魔长期搔扰民间，老百姓对他产生了各种植根于恐怖心理的传说。这种传说非常不利于剿匪。各位同事，他们是海盗，不是正规军，他们可以虐杀百姓，不等于可以在正规军面前耀武扬威。他们决不及正规军有效率、有战斗力。记得军事学校教材中说，一般情况下，正规军的军力五倍于散兵游勇。我们全岛一共有近万名正规军，按这个数字应该能抵抗五万名海盗。如果敌人的数字最终证明不及五万人，我们甚至应该采取攻势，趁海魔来搔扰的机会一举歼灭之，现在是结束海魔神话的时候了！〃
听到儿子说了一通不着边际，没有内容的话，全宁梓微微皱了皱眉。苏吉拉纳没有说什么，心里觉得，这只是用一种乏味代替另一种乏味。接着，治安军长官柳波开了口。他既未回顾过去，也没有展望将来，只是认真地谈了谈面临的问题。
〃我想，最关键还是弄情海魔此行的目的。他为什么光顾我们教区。象我们这个小小的教区并没有什么重要物资可以引起他的兴趣。海魔从来都是光顾地大物博的教区，物博可供掠夺，地大可供周旋。但他们来我们这里干什么呢？〃
〃我认为海魔此行的目的仍是劫掠。想象不出一个海盗还会有什么别的目的。这次海魔指向我们。一是因为兄弟群岛这些年逐渐富裕起来，财富令人垂涎。二是因为兄弟群岛远在海外，缺乏兄弟大教区的支援。海魔深知这一点。〃全铭真又开始滔滔不绝。
苏吉拉纳有些走神了。与海盗交战本不是稽查队的职责范围。他只是作为一队之长例行与会。而且他资历甚浅，没有多少发言权。只是有传言说，海魔手里可能有大量的魔鬼武器，故而熟悉违禁品的稽查队官员可以提供些意见。不知怎地，卡梅丽娅又占据了苏吉拉纳的脑海。他突然产生了一种想象：海魔偷袭因加吉尔小镇，万分危急之时，苏吉拉纳带队赶到，击退海盗，救下卡梅丽娅。他幻想着那时的卡梅丽娅能用感激和欣赏的目光望着自己。
太好笑了，自己不再是青春年少，怎么还会有这种幼稚的想法。
他摇了摇头，重新集中精神，于是，全铭真的高谈阔论又飘进他的耳朵。〃……我们应该通知外岛的监视哨，让他们瞪大眼睛望着海面，我们海军会天天集中精神，不会因为什么狼来了式的搔扰放松警惕。相反，一旦发现海魔的踪影，我们就主动出击。别的教区怕他，我们不怕他。别忘了在我们的职责训令里就有剿匪这一条！〃
联席会议正在总督府进行的时候，兄弟群岛东面最外层的观察站查塔姆岛便遭到了海盗的突袭。查塔姆岛是兄弟群岛属下的一个边缘小岛，岛上有五百左右的白人居民。为了维持这五百居民的秩序，这里还驻有十五名治安军士兵。后来，为应付不断发生的战事，在岛上设了燃灯哨卡，由二十名护教军海军士兵驻守。一遇情况，白天焚烟，晚上点火。由西面不远处岛屿上的同类哨所将这种原始信号一站一站地送到兄岛。
这一天半夜，灯塔边值勤的六名护教军士兵最先发现了不妙。
〃瞧，左边，海上，是不是有船。〃
这天正值月缺时节，海面上本来只能隐隐约约看到东西。但在此时，东面大海上亮起一片灯火，开始大家以为是远海洄游的鱼群，或者是自己看花了眼。但那片灯火越来越清晰，越来越明亮。
〃是船，可这个时间没有航班上岛。〃
〃是不是迷航船？〃
〃天哪，可能有上百艘吧。〃
片刻后，小分队长觉出了不妙。
〃船很多，有敌意。赶快放警鸽。燃警灯。〃
灯塔上巨大的油灯点了起来，不久，西面的海平面上出现了回应的灯光，说明那里的守军也没有在夜班时打嗑睡。
〃快逃！〃小队长一声令下，他们跑到驻地，叫上同事。又到小镇里喊醒治安军士兵，大家一起挤上两只小船，从岛的另一端向大洋中遁去。他们都是有色人种，不会为保卫岛上的白人送命。
十几分钟后，海盗们抢滩登陆，象潮水般漫过了全岛。
那巨大的警灯却没有谁去管它，海盗们好象不知道这它是用来干什么的。或者不把它放在眼里。居民们纷纷从睡梦里醒来，看到街上火把后面那一张张杀气腾腾的脸，有的人以为自己还在梦里。
海盗们闯进各家屋子，将所有的人赶到村头的空场上。冈萨雷斯巨大的身影出现在一圈火把中。他借着灯光看了看发着抖的岛民，确实没有一个有色人种。
〃白人同胞们，我们是谁大家一定猜得出来。不过你们不要害怕，传说是传说，我们都是白人，白人怕别人已经怕够了，没有必要再怕自己的同胞。今天我们在岛上暂住一时，大家不必惊慌。〃
接着，岛上的白人村长被带到冈萨雷斯面前，他稳定稳定心神，向冈萨雷斯点头致意。
〃海魔先生，岛上的居民都祝福您，不知您要什么补给。〃
海魔是个中性词汇，既可以用来表示敌意，又可以用来表示敬畏。尽管所称非人，但冈萨雷斯却不予纠正。
〃不错，我们是需要一些东西，我的部下会把名单给你，我们也会照价付款。〃
于是，在海上游荡了太久的海盗们开始在岛上狂欢起来，放肆的说笑声、哟喝声从各处传来。冈萨雷斯和手下走进了村长的家，找到一张桌子，把村长家的存酒摆在上面，一个一个地拍开泥封。不知是因为夜里的寒气，还是因为别的什么，村长始终在瑟瑟发抖。冈萨雷斯对这种场面司空见惯。
忽然，远处传来惊叫声、惨叫声。村长早绷紧了精神，此刻一听不好，立刻站了起来。冈萨雷斯也不知外面发生了什么。不一会儿，外面进来两个小喽罗，向冈萨雷斯汇报了事情经过。
事情再简单不过：几个海盗喝醉了酒，调戏村民家的姑娘，主人气愤不过，发生了冲突。
〃打起来了？〃冈萨雷斯问。
〃他们死了三个人。〃报信的海盗带着一种自豪感说道。
村长一听连忙向外走，想看看事情经过，被几个海盗拦住。
〃海魔先生，〃村长的话里带着哀求：〃您答应过不伤害岛上的村民。〃
冈萨雷斯忽然不说话了，反到把目光投向身旁一个不起眼的小老头，其他海盗也都把目光转向他。在海魔的队伍里，这样大的事情别人已经无法作主。
〃把惹事的人带上来。〃真正的海魔发了话。
不一会儿，肇事的海盗被带了上来。出乎帕拉塞苏斯的意料，竟有三十多人，几乎个个身上带血，只不过他们人多势众，沾上的都是村民的血。每个人都瞪着一双被酒精熏得血红的眼睛，与身上的血色相映衬，更显得如凶魔恶煞一般。
如果犯事的人数很少，海魔就准备把这些人的交给村长处置。但却是这么多人，每个人又在海盗群里有许多亲朋好友，那么他就只有一种处置方法了。
〃全岛杀光，不留活口。〃
村长惊讶不已地张开嘴，未及出声，那群海盗便冲上来，三四口利剑一起插到他的身上。大概因为他们刚灌进很多酒，下手不准，没有一剑刺中要害。村长身上血如泉涌，竟仍然不死，大瞪着双眼说不出话来。海魔向那几个海盗翻了一下白眼，象是责怪他们的手法为何如此低劣。海盗们吐了吐舌头缩了下去。冈萨雷斯骂了一句〃饭桶〃，手起剑落，将痛苦万分的村长超度升天。接着，海魔的命令被迅速地传到岛上的每一处，惊呼声和惨叫声象波浪一样迅速向远处漫延。
帕拉塞苏斯在一片刀光血影中和亲信踏过小街，走向村外，象是要在喧闹中找个清静所在。飞溅的鲜血、散落的财物、滚落的头颅和肢体被他甩在后面。他来到村口的一个小坡上，向远处黑漆漆的大海望去，看得那样专心致志。背后焚烧房屋时燃起的熊熊火光将他的身影拖得很长很长。不断传来的哀求声、惨叫声似乎一点也冲不进他的耳膜。他出神地望着兄弟群岛的方向，眼睛里充满了某种奇异的渴望。
第四章
第三节
自红石城往西不远，连绵不断的大沙漠就把绿色从人们的视野中驱逐出去。方圆超过二百万平方公里的沙漠占了南方大教区很大一部分面积，给这片大陆增加了干旱和荒芜。若非如此，这里本可以吸引来更多的拓荒者。按照江夫人的安排，旋风他们离开红石城外围后，便转头向西，在江夫人带领下，穿过大沙漠，在大教区西面的布莱尼凯姆城寻船出海，冲过印度洋，直奔圣城外围的〃法皇大教区〃。摆脱克里纳的阴影。
大沙漠的景象变化无穷。本乡本土的江夫人还不觉如何，倒是兄弟群岛的一众稽查队员被沙漠的景色吸引了。他们一边走，一边感叹：以前从来不知道陆地上还有这等能与大海相媲美的壮丽场景。特别是刚进入大沙漠的时候，在他们眼里，那滚滚沙涛仿佛只是变了一下颜色的海洋。只是刚过三两天，枯燥的景色和炎热的天气就让他们知晓了沙漠的厉害。不过，全部是年轻人组成的稽查队对周围事物还是保持着相当的好奇心。
〃瞧，那是什么塔？〃一个队员看到不远处平地上兀起几座小塔，便向哈姆达尼发问。那些塔高虽只有数米，但在地势平缓的荒漠上还有很有些气势和神秘感。
〃那不是塔，那是白蚁的窝。〃哈姆达尼回答道。这些日子他和稽查队员们朝昔相处，现在又因为事态特殊绑在了一起，慢慢地竟生出了友谊。
〃蚂蚁窝？蚂蚁作这样大的窝干什么？〃
〃不，不是黑蚂蚁，是白蚁，这两种蚁的习性不同。白蚁才筑这样大的窝。这里的生存环境很恶劣，不筑成这样的窝，白蚁受不了外面的酷热和干旱。〃
〃白蚁有那么大的本事？这要是人来筑，也要费些功夫的。〃又一个队员问。其余的人也都竖起耳朵听着。
〃一只白蚁当然没有那�