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伊津子是12点半走进植的房间的。当时，妙子正从楼梯上窥视。妙子回到自己的房间，旋即溜进了值班室。中间只有5分钟或者10分钟。这件事有必要明天再向妙子调查一下。假如那个白衣人进了植的房间的话，能够在仅有的5分钟至10分钟之间，拧开煤气炉开关，更换水瓶，并且离开房间吗？但这似乎不成问题。决心要干，1分钟以内就能够完成。
妙子说，她闻到了轻微的煤气味。但伊津子说，她没有闻到煤气味。这就是说，犯人是在伊津子出去以后，妙子进来以前的几分钟里，拧开了煤气开关的。那么，伊津子看见的白衣人，不就是溜进植的房间，拧开煤气开关的犯人吗？植前几天晚上的推理是正确的。而且，即使万一犯人还在植的房间时，妙子进来了，犯人也可以藏到床下去。植一下子想象出了那个白衣人藏到床下去的样子。
植突然觉得，自己清醒的神经的某个地方，照射进来一道白光。他焦急地问伊津子道：
〃加纳君，你刚才说，我的裤子掉在床底下了。你把它放在椅子上了吗？〃
〃没有，我没有那么从容的心情啊。不过，心里想过：捡起来吗？可是，裤子又怎么样呢？哦，如果我的想法对的话，我知道是谁拧开煤气开关了。你看见的白衣影子是犯人。〃
植这时已经完全清醒过来，没有醉意了。他的脸色是苍白的。
〃那到底是谁？〃
伊津子也焦急地问道。
〃等一等，调查一下再说。我还有点儿不明白，那家伙为什么要杀我。〃
植说道。
植和西泽见面时，西泽露出了轻蔑的笑容。那防佛是含有特殊意义的笑容。
上午10点，诊疗室已经挤满了患者。
今天是门诊患者的科长诊疗日。植绷着脸走进了办公室。办公室早晨很忙。护士们为了准备给住完患者查房，忙得不可开交。
〃大夫，几点开始查房？〃
绫子问道，眼光里充满媚态。自从到卡巴列去过以后，绫子和植亲呢起来了。
在其他护士们面前，主动将身体贴近植，好像在夸耀两人有特别的关系。
植深切感到，那回没有把她带到旅馆里去，好极了。
〃10点半左右开始吧。〃
植说着，朝内科办公室走去。景子正在办公室里紧张地摆放注射器。
景子是一个高个子的女人，适合穿白衣。在有关系的护士之中，她是最起劲的。
〃叶月君，出来一下。。。。。。〃植在走廊里叫她。
〃您有什么事？〃
景子问道，带着一副诧异的神情走了出来。但丝毫也没有表现出对往昔情人的复杂心情。
〃我想问问煤气中毒那天夜里的情况。你记得吗？〃
〃记得呀。〃
〃这是重大问题，我希望你说话要准确。你发现我煤气中毒，马上就去叫桥本大夫了吗？〃
〃对对，是那样。开完窗户，就跑出去了。你没发现裤子掉在床底下吗？〃
〃裤子什么的没掉在床底下。裤子放在椅子上。〃
〃啊，在椅子上。。。。。。在那么紧张的时候，怎么会。。。。。。〃
植赶快问道。
〃起初当然没注意了。不过，桥本副科长一来，我们俩人给您治疗的时候，嫌椅子碍事，就把它挪到了屋角上。那个时候看见的。〃
景子的思路井然有序。
〃即便那样，我的裤子是放在椅子上吗。。。。。。你怎么会记得呢？〃
从走廊里走过的护士们都使劲盯着他们两人。两人两年前的风流韵事，似乎仍然清晰地留在人们的记忆中。
〃大夫，我很忙。。。。。。〃
景子用事务性的口气说道。
〃我不能理解。女人在那种场合也能清楚地记得那种事吗？〃
〃您觉得好像很傻吧？〃景子问。随又说道：〃我现在有工作，所以。。。。。。〃
〃那我告诉你吧。这话就跟你说。那天晚上拧煤气开关的不是我。我差点儿让人给杀了！〃
一瞬间，两人互相看着对方的脸。这时，两人之间存在的两年的断层似乎消失了。
〃裤子跟这有关系吗？〃
景子的直觉很敏锐。植点点头。景子忽然好像晃眼似的眨了眨眼睛。
〃那就说说。那条裤子是当年您新做的裤子吧。刚做好的时候，您曾经问我，我穿着合适吗？〃
植想：啊，对了！仿佛远处隐约可见的灯光，突然在眼前放出光辉一般，使植吃了一惊。
从表面上看已经被忘得一千二净的往事，仍然在内心深处残留着。这是发生过关系的男女所特有的秘密，是埋藏在灰堆里的火。
景子说着，露出了包含着复杂感情的微笑。〃大夫，我要在圣诞节结婚啦。〃
〃祝贺你，衷心祝你幸福！〃
如果没有别人看着，植很想尽情地拍拍景子的脊背。
〃有吉君，跟我去查房。〃
植对妙子说道。绫子已经把棉球放在注射针头上，准备好由自己陪植去查房了。听了植的话，不满意地看了看植。绫子一定后悔那天在去旅馆的路上。自己撒娇不听话的事了。她想：下次再有机会的话，就顺从地跟着去吧。
来到走廊上，植立即问道：
〃关于我煤气中毒那天的事。。。。。。〃
〃我没有要说的了。那次不是全说了吗？〃植还没有提出问题，妙子就先开口了。〃我要问的还有好多呢！你在楼梯上看见加纳大夫进我的房间了。加纳大夫一离开我的房间，你就回自己房间了，然后又来到我的房间。这中间有多长时间？〃
〃算了，大夫，那些事。〃
〃别隐瞒，都告诉我。我是安井的同伙呀！〃
妙子的表情忽然发生了明显的变化，恐惧消失了。这使植吓了一跳。看来安井和妙子的关系越来越深了。
〃那就照实说吧！我回到房间，马上就去了。中间嘛，我想有四五分钟吧。〃
这与植预料的一样。这个有偷窃毛病的女人，看到猎物就在眼前，必然不能在自己房间耐心等待。
〃是吗？于是，你走进我的房间，从椅子上的上衣里偷了钱。〃
〃大夫，那顶了断绝关系费啦！〃
〃我知道。我给你了，没说'还给我'之类的话，你放心吧。可是，当时的椅子上，是上衣在最上面，还是裤子在最上面呢？〃
〃啊，上衣上面还有裤子哪！所以，我先把裤子拿开了。别让我再说下去了。〃
妙子说着，用力地握住了植的手。
这些话也与植预料的一样。伊津子进去时，裤子在床下面。5分钟后，妙子进去时，裤子在椅子面。
裤子的移动到底意味着什么呢？他从这一点能得到什么启示呢？
查完房后，在回办公室去的路上，妙子对植说了一件出乎意外的事：
〃大夫，科长啊，让安井他们给整了一顿。啊？〃
植吃惊地站住了、〃前天晚上，正像您说的那样，科长答应，三天之内拿出钱来。〃
妙子噗嗤一笑，拿着注射箱，神气十足地走进了办公室。她的脚步好像跳舞一样。植不由得咬住了嘴唇。
西泽让植做手术，是他被逼入绝境的最后挣扎吗？
但即使如此，早晨见面时，西泽仍露出带有轻蔑意味的笑容。那仿佛是他充满自信、怜悯对方的笑容。
植觉得很奇怪。假使妙子的话是真的，西泽当然会更进一步表示憎恶，或不甘示弱，像平时那样无视植的。
一种阴暗的不安情绪涌上了植的心头。
将近中午时，植回到办公室。他用煤酚溶液洗过手，刚一推开门，便突然站住了。因为西泽在屋里。西泽很少到办公室来。
植打算马上出去。〃植君，等一等。〃西泽说道。植想：他要说昨天手术的事吧。但
植相信，那是不可抗拒的力量，自己没有过失。他再一次确认了这一点。
〃有些话想跟你说，一块儿去吃饭吧？〃西泽走到植的身边说。
因为没有必要予以拒绝，所以植答应了。西泽走进医院附近的印度咖哩饭馆。虽然是在这种平民区，这里也是内行客人经常光顾的地方。不过，白天比较空闲。
〃我喜欢咖哩呀！战争期间，在南方的时候，吃当地地道的咖哩，美极了！〃
西泽说着，递给植一根香烟。他态度的变化，让人觉得有点害怕。不知道他葫芦里卖的什么药。但是，植有自信，无论对方耍什么花招，自己决不屈服。
两人都怀恨在心，但表面上却装出若无其事的样子。不言而喻，植比较年轻，有时忍不住绷起脸来。
〃科长要说什么？〃植开口问道。
〃植君，咱们的争执到此为止吧，怎么样？都在一个科里工作，不应该像这样继续下去。你怎么想？〃
西泽用平静的语气说。乍一看，似乎是西泽首，先提出和解的。可是，在西泽的态度里，却有着前所未有的从容。
〃这我知道。不过，关于造成这种状况的原因，您是怎么认为的？〃
〃原因嘛。。。。。。关于光子死亡的原因，以前不是说过，你也认可了吗？我给患者做了几十年手术。有时是有那样的特例。我对特例不能负责任哪！〃，西泽说着，露出了轻蔑的笑容。不知为什么，他的轻蔑的笑容使植感到了压迫。植把香烟叼在嘴里，划火柴的手直发抖。
〃既然科长不放弃这种想法，那我觉得说什么都白费。〃
〃一块儿谈谈，不是白费吧？〃
〃科长，昨天是装病吧？您发现那个患者没救了，就让我做手术。拿人的生命作为解决你我之间感情问题的工具。作为医生，科长的良心还不觉得有愧吗？〃
然而，植这些话也未能改变西泽不慌不忙的态度。如果是在平时，他早就暴跳如雷了。
〃稍等一下。我用不着装什么病。而且，所谓'没救了还让我做手术'，这到底是谁的意见？那个患者，如果手术完美，是有救的呀！〃
西泽终于吐露了真意。
〃请别找那种愚蠢的借口！科长为了掩饰自己的过失，毫无道理地跟我找碴儿啊！〃
女服务员送来了咖哩饭。
〃别激动，一边吃饭，一边说吧。〃西泽说着，拿起了勺子。
〃那么，植君，你能从头到尾地说明一下手术经过吗？〃
〃当然可以。〃
植答道。这是他集中全部神经所做的第一个大手术。患者的样子，手术自始至终的情景，全都清楚地留在他的记忆中。
〃1点30分开始手术。〃
植一面回忆，一面开始说。
在植叙述手术经过时，西泽一言不发地听着。每逢关键地方，则提出一些使植大吃一惊的质问。这是抓住要害的问题，植为了回忆细节，不得不绞尽脑汁。
植说完后，西泽深深地点点头，张开大嘴，吃了一口咖哩