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“噢！上帝！”弗兰太太再次捂住了自己胸口，“你怎么敢——怎么敢？！”她瞪圆眼睛，一副震惊连话都说不出来样子，特兰太太虽然也很惊讶，但却能理解眼前先生选择。
“——原谅我们这位胆大包天先生吧，”她看向威克姆眼神充满欣赏，“任何一位勇敢绅士都不会妻子遭遇危险时候无动于衷，他只是做了自己应该做事情，我为拥有这样一位邻居感到由衷骄傲。”
“尊敬特兰太太，您真是太过奖了，我可没您所说那样勇敢，不过有句话您说确实深得我心，”莉迪亚发现她这位丈夫声音就和他英俊脸容一样迷人，听得人心花怒放，“是，正是因为看到了我……我太太脸我才决定冒险一搏——”威克姆先生话让莉迪亚猛地抬起了头，正好和对方幽深蓝色眼眸对个正着，莉迪亚感觉自己心脏彷佛被一只小爪子挠了一下，痒酥酥。“幸运是，胜利女神站了我这一边，她让我成功救下了我妻子。”
弗兰太太一副如释重负表情，“感谢上帝。”
特兰太太也神情激动，“威克姆先生，您说得对，神明永远都是站正义这边！”她挥舞着手臂，“我一定要把您做事情告诉每一个人，您真是太勇敢了！”
威克姆再次表示他愧不敢当。
这时，克兰修女带着一个女仆走了进来。那是弗兰太太女仆，弗兰先生见妻子久久未归，特意派人前来询问。此刻，大家才愕然发现旁边挂钟短针已经指向凌晨两点多了。
弗兰太太连忙走回小隔间，来到小阿尔瓦床边又仔细检查了一遍，发现情况好不能再好后，回头叮嘱了威克姆和莉迪亚这对父母两句，这才提出告辞。
她要走，特兰太太他们几个自然不能阻拦，齐齐把她送到门口，莉迪亚再次握住对方手谢了又谢，威克姆则提出要送弗兰太太离去——外面雪虽然下小了，但很难确定有没有酒鬼、流浪汉藏某个阴暗角落里。
刚刚才听了一个惊心动魄故事弗兰太太自然是高高兴兴答应了。
目送他们一行离去后，莉迪亚才搀扶着特兰太太回到小起居室里。
特兰太太用剪烛花小剪刀拨了拨有些暗淡蜡烛，待得室内光线重变得明亮，才一脸正色走到莉迪亚面前问她有没有把失忆事情告诉威克姆先生。
莉迪亚干咽了下喉咙，“不，特兰太太，我还没来得及说。”她下意识攥紧了自己捏手里围巾。
镇上绝大多数人都说他是受够了她才会选择毫不犹豫离去——连孩子都不要了——如今她变得比以前糟，失去了所有记忆，也不知道他清楚后，会不会头也不回离开。
“莉迪亚，我替你保守这个秘密，瞒得过别人瞒不过你丈夫，希望你不会觉得我多事。”特兰太太自然看出了莉迪亚紧张，她脸色苍白比纸张还要透明，满眼都是等待宣判恐惧和茫然。
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等待感觉是煎熬，莉迪亚度日如年中，威克姆和克兰修女一起回来了。克兰修女坚持要和威克姆先生一起去送弗兰太太，她为什么会这么做，除了心慌意乱莉迪亚，明眼人都心中有数。
特兰太太冷冷地瞥了眼笑靥如花，时不时拿水汪汪眼睛偷瞄威克姆克兰修女，赶她回自己房间睡觉：“马上就要过圣诞节了，还有许多事情等着我们去做。”她这样对威克姆和莉迪亚说。
莉迪亚信以为真和克兰修女说再见，还用充满感激口吻感谢对方，如果不是克兰修女开门开得，她阿尔瓦还要外面冻上好一会呢。
她热情让威克姆怪异地瞟了她一眼。
收到感谢卡克兰修女脸上青一阵白一阵，特兰太太不给丝毫面子驱逐她无关痛痒，但眼前这个女人真心实意道谢却让她脸庞像火一样炙烫，倍感难堪她屈膝行礼，匆忙退出了起居室——那姿态与落荒而逃无异。
克兰修女离开后，特兰太太对威克姆道：“亲爱威克姆先生，说真，您能够这个时候回来真是太好了，有件事情我不知道该怎么和您说，但我觉得您有这个权利获悉它——”
威克姆瞥了眼并了并双腿莉迪亚一眼，作洗耳恭听状。
特兰太太给了莉迪亚一个安抚表情，莉迪亚双腿并得紧，膝盖上旧围巾也被她紧攥成了一团。
“威克姆先生，我接下来要说话完全属实，我可以用上帝名义起誓，”特兰太太表情庄重，“我把这件事告诉您之前，您能否回答我一个问题？”
威克姆校正了下坐姿，神色诚恳：“您说。”
“我想问您，您这次回来，是不是永远都不会离开了呢？”特兰太太这样问道。莉迪亚身体不自禁地前倾了一点，眼神格外专注。
“不，特兰太太，对此我恐怕无法作出承诺，”威克姆几乎没有任何犹豫地摇头，他否定让莉迪亚心下一沉：自己虽然不指望能够从这个人身上得到多少益处，但也希望阿尔瓦能因他过得好些，不管怎么说，阿尔瓦也是他孩子不是吗？
“既然无法做出承诺，你又为何回到这个镇上来？”威克姆出人意料回答让特兰太太语气里充满了火药味，她觉得她好心被辜负了。“还是你刚才所说为妻子冒险一搏只是一个无聊闲暇玩笑？”
特兰太太突如其来怒火让这个英俊年轻人表情有瞬间错愕，但很他就变得从容了。
“亲爱特兰太太，您误会我意思了，我所说无法做出承诺是因为我家并不斯托克，您知道，我和我妻子是从别郡过来——指不定哪天我就带着他们回故乡了。”
“这么说，你以后会一直把她们带身边了？”特兰太太脸色好看了些。
“是，特兰太太，今晚发生事情已经足够让我清楚认识到这一点。”威克姆真诚说。
“既然这样，我也就没什么好隐瞒了，”特兰太太盯着威克姆脸上每一个表情变化，“你妻子前段时间撞到了头，昏迷了五天五夜，醒来后以前事情全部忘记了，包括你和阿尔瓦——”
莉迪亚也眼睛一眨不眨地注视着威克姆，此刻她已经忘记了窘迫，一心一意想要知道他对她失去记忆后看法。
“这……真是不可思议。”
半晌，威克姆才缓缓开口。他今晚第一次毫无保留地望向他妻子，莉迪亚条件反射地低下了头，像只受惊小鹿。
“亲爱特兰太太，谢谢您告诉我这些，事实上，就算您不说我也有点怀疑了，”威克姆脸上表情镇定如常，就是特兰太太也不得不惊叹他自控力，“毕竟，没有哪个做妻子会用陌生眼神注视着自己丈夫，用生疏口吻说‘先生，我要报答您’。”他脸上习惯性地露出一抹微笑。
莉迪亚鼓起勇气抬头看了眼威克姆，低声说了句抱歉。
威克姆哑然失笑，这还是她知道他是她丈夫说第一句话呢。
“其实这样也不错，我不告而别一定让你伤透了心，你把过往都忘了，正好我们可以重来过。”他微笑着说。
……重来过？
这句话莉迪亚心中轰然炸响，如怒放春花。
抱着阿尔瓦从救贫院出来，天边已经熹光初现，地面上厚厚积雪也有了点点融化迹象，走上面滑溜滑溜。阿尔瓦被威克姆环抱右胳膊里，左胳膊则揽着莉迪亚肩——
莉迪亚觉得这样太过亲密想要拒绝，却拗不开对方手劲，而且阿尔瓦虽然被小毯子包裹严实，但这雪化时节容易着凉，她哪里敢过多磨蹭，后一家三口是以一种亲热不得了姿势回到家。
这个家对威克姆而言无疑是陌生。他把孩子放回卧室后，目光简陋家具和沙发上补丁等地方一一扫过，脸上表情有些郁沉。
莉迪亚到才能够醒来起就没有和陌生人这样亲近共处一室过——哪怕对方是她丈夫——每次和不相熟人呆一起她就觉得身上好像有跳蚤爬，犹豫了下，她到壁炉前烤起了面包。拿柴禾时候她踌躇了下，还是决定把壁炉烧旺点，既然他已经向特兰太太保证以后不管去哪里都会带着她和阿尔瓦，那么……她拜托他去镇外树林里抱一些枯柴回来，他应该也会乐意吧。这样想莉迪亚脸色微微有些泛红。
麦香让威克姆飘远神智回来了一些，他来到莉迪亚身后沙发上坐下。可怜旧沙发发出了一声痛苦□。
“……您应该也饿了，”莉迪亚紧张地把烤好面包片放到沙发前桌子上，又像是后面有什么再追似地奔进厨房把黄油罐子拿了出来，“也许您还想来点黄油。”她惴惴不安地放下罐子，神情有些紧张。
威克姆盯着面前大一块小一块零零散散面包片，眼睛刺痛，脸上像是被人狠狠地扇了几巴掌似地，火辣辣。他把手□厚厚黑呢绒风衣口袋里，取出一个黑色皮夹打开，里面厚厚一沓英镑让莉迪亚很不争气地倒抽了一口气，纸币上面额是让她一阵眼晕。上帝作证，打从醒来起，她就没见过这么大面额钞票！
“这些钱你拿去做家用，没有了再找我要。”威克姆把钱包往莉迪亚那边推了一推。
莉迪亚脸色涨红，“不，我不能要，”她连连摆手，“我不能花您钱。”
“这个世界上没有谁比你有资格花我钱，”被壁炉火焰照耀越发英俊男人沉声道，“莉迪亚，你是我妻子，是我乔治·威克姆太太。而且弗兰太太也说了，阿尔瓦需要营养，你觉得这点面包片能派上什么用场？”
莉迪亚难堪地低下头，“都是我错。”她确实让阿尔瓦受苦了。
“如果有人错了，那么那个人也只会是我，不是你——”威克姆苦笑一声，拈起桌上那块莉迪亚还没吃完黑面包放入嘴里，莉迪亚急忙道：“别，那块我吃过了！”她惊慌失措地看着威克姆，胆战心惊地补充，“我还没烤过。”黑面包不烤软一点，吃嘴里就和生咽沙子没什么区别——毕竟里面掺绝大多数是麦糠。
威克姆看了她一眼，“我要尝就是这个味道。”