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“朝这方向行去,应该是准备出城,也不知道出了什么事情,居然能让大娘子亲自出动。”刘仁之轻喃说道。
“刘主簿,你刚才在说什么?”楚质依稀听了两句,随意询问起来。
没等刘仁之说话,旁边有个书吏说道:“船上挂有彩旗,在船上的是沈家大娘子。”
彩旗,楚质目光微凝,可惜大船已经远去,只剩下一个影子,什么也看不见了,带着一丝好奇,楚质问道:“沈家大娘子,莫非是睿达兄的姐姐?”
上任至今,因为沈遘的关系,楚质从来没有刻意打听沈家的事情,只是偶尔听旁人提到,沈家有这么一个人物,似乎很受人尊敬。
瞪了两个书吏一眼,刘仁之轻声说道:“船上悬挂有彩旗,应该是她没错。”
“哦。”总感觉有什么地方不对,但是却想不起来了,楚质轻微摇头,随之说道:“问下他们,如果没有发现什么问题的话,那就回去吧,到盛会前天再巡视。”
听到书吏的么喝,附近几条小船也传来回应,一切正常,那就直接返航吧,楚质轻轻挥手示意,船工轻微调整姿势,换了个方向摇橹,扁舟轻快的向岸边行去。
看着秀丽如仙境一般的湖光山『色』,楚质心中有几分不舍,才来片刻时间,连传说中香嫩可口的西湖鱼还没得品尝下就要回去了,也没有办法,城里还有许多事情等着自己处理,这回出来巡视,不知情的人还以为自己是忙中偷闭,出来游湖的呢。
幸好来日方长,再过几个月,待灾情缓解,自己应该能轻闲下来了吧,隐隐约约之中,楚质对这个念头却没有抱太大的希望。
小舟返回岸边,楚质吩咐几个船工这几日继续留意湖中的情况,水流天气要是有什么变动立即向自己汇报,随之与刘仁之上了早已备妥的轿舆,悠悠向城内而去。
如今的杭州城,却是一片热火朝天的景象,不时听到敲敲打打的声音,每隔一段路,就见或三五个,或十余个民夫在修葺房屋,整平路面,更多的是拉着砖瓦木料在街道往来,却不知运向何方。
这就是希望啊,楚质心中暗暗轻叹,放下轿帘,闭目养神起来,过了良久,轿舆慢慢停了下来,『揉』搓了下额头,振奋了下精神,直接轿夫掀开轿帘,楚质才走下轿舆,与刘仁之打了下招呼,仔细的打量附近的环境。
这是一处较为幽深的巷子,四周皆是青砖瓦屋,听不到寻常百姓家纷扰声音,有几分静肃的气息,围墙院落似乎有些高,人在外面无从窥视里面的情况。
不用楚质示意,自有书吏上前敲门,院落还是静悄悄地,仿佛是过了很久,只听咯吱一声,朱红『色』的大门蓦然开户,一个身穿花绢彩衣,年约十四五岁的清秀少女探头而视,略带稚气的小脸充满了『迷』『惑』。
“你们是谁?这里可不许人随意来的。”清秀少女悄声细气说道。
“钱塘楚知县在此,快叫梅大娘出来迎接。”某个书吏上前一步,咳嗽了下,就在大声喝道,但是见到清秀少女俏丽文静的模样,声音不知不觉轻了许多。
清秀少女似乎惊了下,随之有些明了起来,微微柔身万福,也没有关门,直接回身踏着盈盈莲步向里面走去,步履生姿,有股说不出的优雅。
过了片刻,在清秀少女的陪同下,一个年约四五十岁,身穿锦衣华服,似乎是某家贵夫人的『妇』人盈盈走了出来,见到楚质一行人,连忙轻柔施礼,轻声道:“民『妇』见过楚知县、刘主簿。”声音如同年轻少女一样甜美清脆,充满着活力。
“不必多礼。”还真是有些出乎意料啊,楚质心中悄悄寻思,脸上绽放出和煦的笑容:“本官此次前来的目的,想必梅大娘心里也清楚,此事容不得有丝毫的马虎,却不知你准备得如何了?”
“自从接到官衙的命令,民『妇』已经着手准备,大人能亲自前来审定,那是乐司的荣幸,待会还请大人多多评点才是。”梅大娘柔声微笑,表情从容自若,似乎信心十足。
乐司,其实就是教坊司,教坊司隶属于礼部,原本是古代宫廷音乐之类的机构,专门管理宫廷俗乐的教习和演出事宜,有点像现代的歌舞团之类的,初衷是专门在庆典或迎接贵宾时演奏乐曲的,可惜到了后来,却成为眷养官『妓』的地方,坊内男女,都是些罪臣家眷或后人,多是被株连的可怜儿,当然,也有被贩卖进来的。
宋代的官『妓』,待遇似乎好些,只供官场接待,于宴席上应酬歌舞之用,官员不准与之有实质『性』的接触,违反者要被贬官处理,而要举办西湖盛会,自然离不开乐司的帮忙,今日楚质前来,就是审核乐司准备的歌舞音乐表演是否合格。
其实楚质也不用亲自前来的,只是对教坊司闻名已久,心里难免有几分好奇,况且筹办盛会的事情都是他负责的,难得有机会名正言顺的前来观看,自然不会错过这样的机会,不过说到底还是有些担心流言蜚语,干脆让刘仁之与书吏陪同而来。
在梅大娘的引请下,楚质轻步走入院落,发现这里里外如一,都是那么的静雅淡素,从侧面回廊走了片刻,来到后院之中,只见一群面容俏丽的少女,随意的坐在花园的桌椅中聊天,见到梅大娘,连忙上来问安,而一双双清溜溜了眸子,却悄悄打量着楚质等人,目光里充满了好奇。
“过来,见过钱塘楚知县及刘主簿。”梅大娘柔和微笑道,目光里泛出一丝慈祥的神『色』。
二三十个亮丽少女围了上来见礼,各种香气缭绕,清脆柔美的声音入耳,楚质的心情不禁有几分舒畅,忍不住点头微笑,微笑回礼。
“诸位官人请上坐。”梅大娘微笑说道,轻轻拍手,将少女们的注意力吸引过来,“今日几位官人前来,是想看下你们的歌舞,你们回房准备下吧。”
谁都知道再过几日,会在杭州西湖举行一个盛会,到时候出场的不仅是城中官人,还有文人学子,名士豪绅,像这种半官方『性』质的场合,自然少不了她们的参与助兴,而且前两日官衙也传来命令,所以少女们也没有觉得奇怪,闻言纷纷返回房中梳妆打扮起来。
女孩子梳妆时间肯定不会短的,这个规律古今亦然,楚质也有心理准备,而梅大娘自然不会让他们几人白等,早已吩咐清秀少女捧来茶具,素手煮茶,招呼客人。
少女身上散发出来的淡淡脂香,杂夹着沸水冲茶末时的清香,再看着清秀少女一双嫩白带着光泽的小手优雅的分茶,一切显得那么的赏心悦目。
“大人。”比珠玉还要美白三分的纤手,轻盈的捧着一碗淡白『色』的茶汤递了过来,楚质自然不会拒绝,接茶时不慎碰触到少女娇嫩的玉指,楚质倒是没有什么,而少女却轻轻咬红唇,小脸掠过轻嗔责怪之意,玉颊雪白的肌肤染起了微微粉霞。
朝廷规矩是不准官员与官『妓』发生实质『性』行为,但是规定毕竟只是规定,若是个个都能遵守,那天下早就已经成为太平盛世,见到这个情形,刘仁之几人嘴角随之泛出怪异笑意,楚质心中大叫冤枉,也知道这种事情不好解释,不然反而有些欲盖弥彰,只能任人误会,喝自己的茶汤好了。
官场逢迎,接接碰碰再所难免,梅大娘对此事仿佛视若无睹,见到楚质不自然的模样,唇角的笑容越发浓郁起来。
“大娘,我们准备好了。”几个甜美柔腻的声音传来,一群盛装彩衣少女盈步而来,轻施胭粉,确实比刚才艳丽几分。
在梅大娘的示意下,丝竹之声悄然响起,如行云流水一般悦耳,过了片刻,少女们挥手拂动身躯依次入场,水袖流云,纷然舞动,形成满天云朵,随之缓缓柔动,如同波浪,伴随着音乐,场中少女时而轻跃,时而扭动曼妙香身子,举手投足中充满了美感。
梅大娘见到这个情形,颇为满意的暗暗点头,随之向楚质望去,心中突兀一惊,却见楚质目光微聚,额眉轻皱,不时微微摇头,显然对此并不满意。
“啪、啪、啪”
几声之后,丝竹之声停了下来,少女们愕然止舞,满面的『迷』『惑』不解之『色』。
“大娘,怎么了?”几个领舞少女轻声询问起来。
“你们先行下去吧。”梅大娘柔声说道,虽然心中不解,但是迟疑了下,少女们还是听从吩咐,慢慢的退下。
“好好的,为何要停下来。”刘仁之询问道,显然也是不知道怎么回事,刚才的舞蹈让了深深的陶醉其中,有些忘我了。
“这还须大人解『惑』。”梅大娘轻声说道:“瞧大人刚才的模样,似乎有些不满意啊,难道她们的舞姿有不足之处?还请大人赐教。”
“不足之处,很多。”楚质轻微皱眉道:“一时之间,却不知从何说起。”
也不怪楚质觉得不满意,在汴梁城的时候,经常欣赏到宫廷舞蹈,就算心里对这个不怎么喜欢,但是耳濡目染之下,眼界自然有所提高,却忘记地方的乐司是没法和京都的乐司相提并论的,要求过高的直接后果就是,少女们刚才的表演,落入楚质眼中,自然是处处充满了破绽。
“还请大人指教。”梅大娘心中不服,但表面上却恭敬说道。
皱眉寻思片刻,楚质缓缓开口道:“我认为最大的问题是。”
杭州城外,官塘河口,波浪微急,然而沈家的大船上却纹丝不动,船舱上层一间装饰清雅的房中,沈瑶凤目微闭,似乎在寻思着什么,身后却是娇俏秀丽的瓶儿,一双纤细的小手执着一柄精密梳子,细心的梳理着沈瑶乌黑柔顺的丝发。
“瓶儿,刚才行船的时候,可曾冲撞了什么舟船?”似乎得出什么结论,沈瑶丰润透亮的樱唇勾出一道漂亮的弧线,为妩媚的容颜增添一层在艳光。
楚质所在的小舟认出是沈家船只,自然不会叫骂,但是其他小船上的船工未必有这份眼力,被大船急促前行带出来的波浪晃『荡』得差点翻船,船和人虽然没事,但是气愤不过,怎么也要骂上几声出口气,声音随风,自然飘入沈瑶耳中