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苦。受累不说，万一羊被水毒死或是风沙刮跑，大伙牙缝里的肉丢了，谁担待得起！轮到刘
堆子牧羊，他任劳任怨，任期满了表示还愿意干，羊竟显得比刚来时还肥了些。
刘堆子脸色暗淡，目光阴鸷。秦帅北找不出安慰他的话，急忙想出一个问题请教。他知
道刘堆子好为人师，哪怕让他暂时宽慰一下也好。
“老刘，昨晚上我睡到半夜，突然有个东西从房顶上垂直掉下来，就砸在我眼睛下头。
我以为是脱落的墙皮要不就是块泥巴。没想到它会动，在我脸上慢慢爬。我生平最怕蛇，心
想沙漠这么干旱，怎么还有这玩艺。我不敢动，直等着它顺着我的鼻梁子、嘴巴角、耳朵
根，脖子后头爬到了单子上，这才大着胆子打亮手电这么一照，你猜——我看见什么？”
“蝎子。”刘堆子半眯着眼平淡地说。
“真是那玩艺！尾巴足有三寸长，朝左弯钩。”秦帅北沉浸到昨夜的恐怖之中。
桂兰也跟着叹了一口气，表示可怖，又问：“你没把那蝎子咋样吧？”
“我敢把它咋样，用手电送着它，看它逍逍遥遥又爬上了房。”
“这就对喽！”桂兰露出老大哥的关切：“千万别招惹它！那玩艺，你若在屋里砸死一
只，是公的母的就来，是母的公的就来，拖儿带女，七大姑八大姨，一下能来一千只！”桂
兰的方眼睛瞪得溜圆。
秦帅北全身一抖。一千只毒蝎爬在他机要室，太恐怖了！“还有这种说法？”他实在不
敢相信。
池可信走过来：“秦参谋，我正找你。”
秦帅北说：“又是赛球！我不打了。有一天到了真正的球案子上，咱们再较量。”
池可信说：“不是赛球。我的探亲假批了，水罐车再来就走。今晚上咱们聚一聚。我从
军医那儿骗了点酒精，还有葡萄糖水，一兑就是上好的喀喇老窖。还有一事相求。”
“什么事？”秦帅北是个急性子。
“别急。等酒遮了脸再说不迟。”
聚会设在报务室。机要、电台这些部门，在站上是小小的独立王国，约略相当于上级单
位驻边防站的大使馆，军纪便较为松懈，可以暗中作点手脚。
下酒菜是几筒水果罐头，还有吃饭时留下的洋芋丝。
冬天黑得早，今夜没有风。沙漠是地球上离星辰最近的地方，明亮得难以置信的星光，
从各自的角度，笔直地泻向大漠，象从高天上浇下的一缕缕冰水。
“你说我们象什么？”池可信说，他的嘴里喷着带药气的酒味，好象刚在腮帮子上打了
一针。
“象两个巨人挤在一起的那块皮肤。”秦帅北说。他只喝罐头汁，很清醒。
“我想，我们是消息树。你看过‘鸡毛信’吧？消息树一倒，鬼子就来了。一旦战争打
起来，你刚拟完第一份报：‘敌人向我发动正面进攻。’咱们就得叫人连锅给端了。”池可
信舌头略短，话却还很连贯。
“别长他人志气，灭自己威风！”秦帅北说。他知道池可信说的并非全无道理，二次世
界大战时，突然袭击使得苏军的某些哨所，甚至连这样一份告急电报也没能发出。
“不打则已，打就不是小打小闹。内地的人，都以为边防线多么固若金汤，其实，咱们
有什么？一没有天堑，二没有过得硬的家什，真打起来，电报一发，咱们就拼死护卫国土，
打得不剩一兵一卒，然后全体以身殉国。咱们就是这么个命运，我早想好了。”池可信的眼
睛因为酒精而充血，朦胧中罩着一层星光。
这的确是所有边防一线军人们的命运，每一个人都不止千百次地想过，洞若观火，大彻
大悟。只是心照不宣，池可信醉了。
“你休息一下吧。也许今天夜里，对方还会骚扰。”秦帅北说。
“那信号弹，我总觉得古怪，三五天就打一次，……我说老秦，你干脆把‘敌人向我进
攻’这句话，趁早译成码子给我……我练熟了，到时候‘哒哒哒’，象一梭子机枪子弹，不
歇气连发出去，也好为后方的长官弟兄们，多赢个一分半分的时间！”池可信拍拍秦帅北，
把酒气喷到他脖子上。
“那不成。”秦帅北一口回绝。
“咋……啦？”池可信乜斜着眼，很惊讶。
“你想想，你知道这组码子，又知道了这句电文，两相对照，你还不把密码给破译
了？”秦帅北耐心告诫他。
“这……我……忘了。密码可是个了不得的东西。价值连城。你说……要是叫那边得了
去，能值多少钱？”
秦帅北还从未把薄薄的湖蓝色封面的密码本同钱联系起来：“那要值很多钱。国民党那
边飞过一架飞机，咱们都给成千上万两的黄金。这个本要比飞机值钱。”他边思忖边说。
“你说他们能给多大个官？”池可信依旧瞎扯。
“我想还不给个将军？”秦帅北半开玩笑地说。
“我觉得你近来有些象鲁迅了。”池可信突然正色道。
秦帅北近日正在潜心攻读鲁迅，别的书籍一概借不到，边防站是一片文化沙漠。书是郦
丽霞从分区机关借的，每周托押水员带来一本。
“你说我什么地方象鲁迅？”秦帅北迫不及待。
“头发。小平头……鲁迅就这模样……”他可信笑容可掬地说。
他彻底醉了。秦帅北扶他上床：“你要我办的事，还没说呢。”
池可信振作起精神：“军装……求你找你那相好的，给我……换一套女式军装……我老
婆跟我要了好几年……我没地给她去找……求求你……了。”
秦帅北赶快给郦丽霞写了信。
水罐车象候鸟一样准时，但因为它不在站上停留，秦帅北和郦丽霞的信便常常两岔。这
封信交给押水员后，才看到上次的回信。信中所询问的话题，只有下封信再作答。好象男女
声重唱，总差着节拍。
又一个星期天到了。
官兵们恼火过星期天，这是属于和平属于内地的假日。在边防线上你受到的所有教育就
是这一天最容易爆发战争。而且没有商店没有公园，巡逻站哨又须臾不可缺少。假日的唯一
标志是不出操和改善伙食。
今天晚上吃鲜羊肉馅的饺子。
包饺子可是个大工程。秦帅北躲在沙丘上晒太阳。沙滩象巨大的反光板，用太阳慷慨赠
予的热量，把贴近它的人，烤得熏熏欲醉。
“秦参谋，快起来！相跟我走一趟。”龙凤虎呼呼带风拽起他。
秦帅北同龙凤虎来到站部。龙凤虎递过一张纸去。
秦帅北敷衍地接过来，纸上不是字，是画。长长短短的线段和扁方图形。
秦帅北惊讶了。“是你们家盖房的图纸？”秦帅北猜测。
龙凤虎不好意思：“我画的这是坦克。”秦帅北实在不敢恭维，他记得自己五岁时画的
坦克都比这棒。
看秦帅北不吱声，龙凤虎自我解嘲：“画得不大象。你看这个。”他从抽屉里托出一个
胶泥捏的小坦克。这一回，轮到秦帅北叹为观止。小坦克唯妙唯肖，十分逼真。
“沙漠里哪来这么好的胶泥？”秦帅北掂出小坦克柔韧而有弹性，在幼儿园捏小鸭子的
橡皮泥都没这可塑性强。
“喀喇泉附近就有。你先说这小坦克咋样？”
“真不赖。你老婆给你生了个儿子？”
儿子还不知在谁的腿肚子里转筋呢！上回探亲那荐种子糟尽了。咱们蓄芳待来年了。”
龙凤虎难得地开了句玩笑。作为喀喇泉的最高军事指挥员，他何尝没有更多的喜怒哀乐。但
他每天只能以一种形象出现——冷峻严格的长官。他感到深刻的孤独。在这个所谓的星期
天，他渴望同人推心置腹地谈点什么。
秦帅北在桌旁坐了下来，把玩着玲珑如工艺品的小坦克。
“我打算砌个大坦克，先打了个稿子。”龙凤虎谦虚地说。
“‘砌’个坦克？”秦帅北咋舌。
“对！拿胶泥砌个坦克，咱们就练打坦克！他们不就是坦克多嘛！连砌带练，这几个月
咱就有事干了！”龙凤虎若有所思，“你知道吗？那些信号弹是我让刘堆子打的。”
“那是……为什么？”秦帅北张口结舌。一次次的紧急集合，越是恶劣的天气，越是要
巡逻搜索。却原来，这都是龙站长一手制造的敌情！
“为了保持警觉，为了培养仇恨！”龙凤虎站起来，好象面对着全体官兵：“没有仇恨
的士兵，绝不是真正的士兵。”
秦帅北第一次理解了恨是爱的影子这句古老的格言。
“仇恨有两种。”龙凤虎站长思潮激荡：“一种是血肉模糊，连骨头带肉，斩钉截铁
的。仗一打起来，你的战友你的兄弟就死在你怀里。还有一种就是我们这样，光光滑滑象个
鹅蛋。你盯着我，我瞅着你。表面上没什么事，可一旦打起来，就是一场拼死的恶战，大
战！不管内地多么莺歌燕舞，国境线上，永远要把这种光光滑滑的仇恨，记在心里，含在嘴
里，就象一对缩起来的拳头，谁要招惹咱们，随时随刻打出去！”
秦帅北被龙凤虎站长的一腔热血所打动。他接受了设计土坦克图纸的任务。龙站长拍着
他的肩头：“在新兵连你就会画黑板报。”
设计图纸很快拿出来了。秦帅北参考战术资料上的图片，把美式苏式坦克的外形特点加
以综合，结构合理，威风凛凛。驰骋在废电报稿纸背面的坦克，在小伙子们手中传阅，大家
都极有兴趣。龙站长按照新图纸捏成的小坦克，被大家的手抚摸得象乌木雕，对于砌和打，
都摩拳擦掌，一个空前的热潮勃然兴起。
“慢着。咱们要是白天施工，那边高瞻远瞩，砌个半半拉拉，知道的明白是坦克，不知
道的，以为盘大炕呢！”池可信毕竟老辣，临走前贡献了一条宝贵意见。
“夜里干。”龙站长决定。
夜里施工是很艰难的事，几乎没法照明。摸着黑担泥，挖土，象是兴