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所以个人有个人的命运，家有家的命运。我们这个地区，譬如城市有城市的命运、地区的命运，国家有国运，整个世界有世运。这个运到底是什么人主宰的？什么人决定的？佛在经教里告诉我们，没有人主宰，没有人决定，不是佛菩萨制定的，也不是天地决定的，更不是阎罗王鬼神决定的，谁定的？自己定的，众生的业力。我们个人的命运是别业，像一个家庭，像一个国家，像世界，共业。这是经教里头讲得很清楚的，别业里头有共业，共业里头有别业。
住在这个地方的众生跟他方世界众生行业不相同，从这一方面来看，就是寿命的长短，寿命是福报里面的第一福。所以诸佛赞叹西方极乐世界，极乐世界阿弥陀佛寿命是无量无边阿僧只劫，我们都称他为无量寿佛。实际上他那个无量是不是真的无量？不是的，还是有限量。阿弥陀佛度化众生有终止的时候，终止之后，他老人家就灭度了，在西方极乐世界灭度了。但是很奇怪，没有正法，也没有像法，也没有末法，很奇怪。阿弥陀佛示现灭度，观世音菩萨立刻就示现成佛，接著的。所以极乐世界奇怪，极乐世界没有正法、像法、末法，永远是佛亲自住世。将来观世音菩萨化缘尽的时候，他老人家示现灭度，大势至菩萨示现成佛，是一尊接一尊，寿命都是无量无边。
诸位一定要知道，阿弥陀佛无量寿，无量无边阿僧只劫，他现在在西方极乐世界示现成佛才十劫，就好像这个道场刚刚开张，时间还不久。所以现在我们真是要真正了解这个事实状况，发心求生西方极乐世界，将来在极乐世界都是元老。你看你什么时候来的，佛在那里教化众生，第十劫我就来了！这个机缘多难得。不要拖延，拖延之后，诸位要晓得，失掉人身之后再得人身，非常困难。得人身再闻这个法门，那又不知道要多少时间，可能这一个耽误，下一次得人身遇到这个法门，就会是几千年、几万年，甚至於几个劫，都很难讲。你要了解这个事实真相，才知道说机会难得，一定要把握住，我要早去。
早去，在西方极乐世界当然早成就！《无量寿经》里面给我们介绍得很详细，有道理，有历史，阿弥陀佛在那里修行有历史，西方极乐世界是怎么成就的，有这个因缘。我们在经里面看到阿弥陀佛因地里发的弘愿，我们的愿跟他老人家的愿要相应，依照他的教诲去做，没有一个不成就。善导大师给我们讲的，这个法门是「万修万人去」。在中国、在日本都有这么一个传说，善导大师是阿弥陀佛应化而来的。所以祖师大德讲，阿弥陀佛应化到这儿来的，他所说的就是阿弥陀佛亲口所宣，我们要是不相信，那就错了。一定要诚信不疑，完全接受，依教奉行，我们这一生真的是有无比殊胜的成就。十方世界那些菩萨们都非常羡慕，他没有这个缘分遇到，我们今天叫凡夫地，有这个缘分遇到多难得。在这个地方讲到法住，我们补充这几句。
底下接著我们看清凉大师的注解，「然若约一佛十事各不同者，德首已明，今问诸佛十事，互望不同耳」。这个里面清凉大师也有说明，文殊菩萨给我们介绍的确实非常难得，这些地方我们都要学习。你看他老人家给我们介绍，有条理、有层次一点都不乱。如来修证、化他，在事相上无量无边，说之不尽，他有方法把它归纳，归纳成十条，每一条里面境界都是无量的，这就像是十条科目。是不是每一尊佛都如是？真的，你要介绍的话，每一尊佛都可以用这十条来介绍。但是这里头出入很大，就是此地讲的互望不同，像我们释迦牟尼佛跟《法华经》上讲的华光佛，十样都有，这个里面差别就很大。法住，华光佛的正法、像法三十二劫，所以每一尊佛的化缘都不一样。
我们要问，我们释迦牟尼佛有没有也有机会像华光佛一样那么殊胜？有没有？我们可以肯定的说，一定有。诸佛如来应化在十方，应以什么身得度就现什么身，现身是应众生之感，众生有感，佛就有应，所以这是佛的应身。应现在我们娑婆世界，正好遇到现前这些众生，在六道里头迷得太久，业障习气太重。所以许多经典里面，佛都很感叹的说，这一批众生刚强难化，所以佛现的身，劣应身，示现住世时间不长。你看世尊，如果照一般来讲，他应当住世一百年，可是八十岁就走了，没有住一百年。就是应身，佛也没有寿命，都是众生的业感，众生感没有了，佛的应就不现。
也许有人说，世间还有这么多人想学佛，想跟他老人家学，他怎么可以走？早年有一位泰国小乘法师就这样问我，「释迦牟尼佛为什么走得那么早，我还没有成佛，他怎么可以走？」那小乘法师说。所谓的缘，这前面我们都说得很多，根熟的众生，这叫做缘，佛的感应，这是真正的缘。没有成熟的帮助他提升，没有善根的帮助他种善根，这种缘是附带的。如果连这种缘都包括在里面，那释迦牟尼佛应该现在还在，他现在为什么那么早走？这就我们晓得，这两种缘不算。
这两种缘算的话，我们今天有心有愿，这个求佛菩萨，佛菩萨为什么不降生在这世间？这个道理你要懂。尤其是佛法里头常说：「佛氏门中，不舍一人」，如果有一个人得度的缘成熟了，佛都要来。但是度一个、两个，佛不会用应身，用什么身？化身来帮助你，所以应身都包括这化身。应身是到这个世间来跟我们一般人一样，要来投胎，母亲十个月怀孕再生下来，跟我们一般人一样没有两样的，这叫应身。化身没有，突然而来的，事情办完之后就不见了，就没有了。
早年我一个师母，校长的夫人，就是抗战期间国立第三中学，在贵州铜仁，我们的老校长周邦道，他是创校的校长。我在学校念书是很晚了，好像学校是第六年，还是第七年的时候，我才到学校。我们校长已经换了两届，但是他曾经到学校去过一次，做了一次讲演，所以在学校里见过一次面。以后在台湾，他也到台湾来了，所以我们见面机会就比较多。我到台中亲近李老师，没有想到，他在台中也拜李炳南老居士做老师，於是我们就每个星期都有一、二次见面的机会。
我们的师母，在我们自己有生之年所见到的，真的可以说天下第一善人。抗战那个期间时候，她没有学佛，但我看她的样子，她拜神，因为曾经学校发生过一桩事情，我们有个同学。因为那个时候在学校里念书都是流亡学生，都没有家，学校就是家，老师就是父母。所以我们对於老师、同学那一分的情义跟一般学校完全不一样。真的我们跟老师那种亲情比父子还要深，同学比亲兄弟还要亲，这个都是特殊因缘造成的。
有一个同学害病，病得很重，医生都放弃治疗，把这个人抬到关帝庙等死了。我们师母知道这个事情非常关心，她说他决定不能死，为什么？师母晓得他是几房就这么一个小孩，这是他家里的继承人，好几房共这么一个小孩。师母在神像面前发愿，她说我自己愿以死来代替他，真难得，我们那时候听了非常感动。以后我们这个同学真的醒过来了，醒过来同学们问他：你好像刚才都死过去了，你自己知不知道？他说：我知道，我好像被人关在一个黑屋子里头，什么都看不见，好像关了很久，只有听到一个声音，周师母叫他的名，以后就看到门缝里一点点光，他就从那光里头走出来。所以我们师母确实是希有难逢的一个善人。
抗战胜利她住在南京，南京那个房子我曾经去过一次，是一个很大的院子。外面是院子，大门，里面有二门，再往里面才是她住的房子。院子里面树木很多，好像是古木树。她曾经跟李老师做了报告，因为那时候不学佛，她说她遇到一桩奇怪的事情。什么怪事？有一个和尚到她家化缘，说化五斤香油，请她布施五斤香油，结果我们师母没给他。问他从哪里来的？从九华山来的，这和尚就走了。走了以后，这一想的时候，奇怪，为什么？她们家院子很深，有相当的距离，大概至少有二、三十公尺那么远距离到大门，门关的，没有开，就想这个和尚怎么进来的？大门、二门没有开。走了之后，这门也没有开，他到哪里去？愈想就愈纳闷，多少年这个疑问解不开。就到台中去请教李老师，李老师告诉她，那是九华山的地藏菩萨，她听了之后后悔莫及。
当时化五斤香油没有给他，那是地藏菩萨化身。你跟菩萨有缘，菩萨来示现。一生念《地藏经》，念地藏菩萨名号，感应不可思议。特别是她的大悲水，那个时候在台湾很有名，她的大悲水非常灵验，这什么道理？她有大悲心，大悲水是从大悲心里头流出来的。现在我们看到日本江本博士水实验，我们得到科学的证明，那就是自己大慈悲加持！所以她那个水就很灵验，能治许许多多疑难杂症。这是化身，突如其来，事情办完之后就不见。这周师母亲自给我们讲的，决定不是妄语。
另外我们在《虚云老和尚年谱》上看到，老法师为报父母恩朝五台山拜文殊菩萨，三步一拜，从普陀到五台，走三步拜一拜，恐怕要走一年多才能走到。在这么长的时间当中，难免感受风寒害病，有一次，确实还是在这个荒山野岭，没有人迹、人家的地方，他老人家在那里拜的时候昏倒，没有人去帮助他。这个时候来了个要饭的、讨饭的乞丐，看到他躺在那边，把他扶起来，给一点水给他喝，找一些草药来给他治疗，休息几天身体恢复了。
很感谢这个叫化子，就问他：你叫什么名字？叫花子给他讲，他说：我姓文，我名字叫吉，文吉，文章的文，吉祥的吉。问他住在哪里？他说：我住在五台山的下面。他说：你到五台山去，你去朝圣朝五台山，那边人都知道我。在这一路上三次生病，三次都是这个叫化子帮助他，