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还有人倾向于认为头骨环钻术实际上是一种超前的外科手术方法。战争中的头部受伤往往由三千年前广泛使用的武器（如棍棒）造成，显然，减轻头骨内部的压力——通过制造一条裂缝——的方法可能的确能够挽救人的生命。这似乎让人又感到有些乐观：坦率地说，如果有人用棍棒打了我的头，我想得到的是伙伴的同情，而不是让某个披着狮子皮的笨蛋坐在我身上，拿着块石头在我头上刮个洞。话又说回来，如果非得让某个披着狮子皮的笨蛋坐在我身上，拿着块石头在我头上刮个洞不可的话，我会坚持要来点麻醉剂。幸运的是，前印第安时代总算还有一种麻醉剂。药师用古柯——嚼过的古柯，里面混有唾液，倒在容器里——来令病人失去知觉，免受钻孔过程产生的疼痛之感。他们懵懵懂懂地发明了麻醉的土方法，这样一来便比文明社会早了一千年 。不可思议的是，他们用作麻醉剂的药物同很久以后在欧洲最先发现（其实是再发现）的药物完全相同：可卡因。
可以嚼食，可以用来保存尸体，可以用于头骨环钻术。怎么用怎么好。情况似乎进行得不错，可是我似乎还是离可卡因贩子和提纯可卡因工厂很远。反政府武装又是怎么回事呢？然而就在研究进行到这一关头的时候，我有了第一次真正的突破——当时我偶然碰见一位绅士，名字很怪：威廉。戈尔登。莫尔提默莫尔提默 ＭＤ。我从来不知道“戈尔登”是不是可以用作复姓的一部分，或是原雅皮士的教名，或是大学兄弟会里的什么稀奇古怪的头衔，不过这没什么关系。莫尔提默是我的人。他的到来后来证明是我寻找可卡因过程中的重大转折点，标志着一种古怪关系的开始——我同一个已经死去了大半个世纪的人的关系。
在每一项研究里，都会有那么一本书，守在通向任何你想去的地方的关隘要道上。你在其他与研究内容干系不那么大的书上需要耗费多少时间，这要看你的选择，或是看你运气好不好，或是你有多勤奋，或是你是个什么样的记者，或者也有可能全看上天的旨意——我不太肯定。但是如果你坚持的时间足够长，读过所有能够找到的东西，终于你遇到一本书，发现这就是你一开始就应该读的那一本。如果你一开始就读到这本书，就完全不必花那么多的时间受那么多的罪。
就是所有写与这个题目相关的东西人都读过的那本书——可是谁也没有想到要告诉你有这么一本书。不知出于什么原因，它竟然完全从图书馆的书目中失踪，你得多跑几趟多试几次才能发现——嘿，可真怪哪——它竟然神秘地出现在书目的最前面——的那一本。瞧：它周围群星灿烂，还有块耀眼的霓虹灯牌子告诉你：“不用看其他的书：我就是你需要的那一本”。这时你开始读这本书，才发现它熟悉得出奇：不是因为谢天谢地你总算找到它了，也不是因为它是个“老朋友”或类似的东西，而是因为所有那些写过这个题目的该死的贼们书里所有的引语和故事都是从这本书里搬过去的。你读到的大多数故事都当仁不让地具有一个共同点：来自某个文本。总是来自某个文本。问题是：这个文本在哪儿？如果运气好的话，在研究活动早期就会遇到它。
我运气不错。因为我的确是在研究开始不久就遇到了它。不太幸运的是，我一直找不到那本神秘的《印加人的“神圣植物”古柯的秘鲁史》，是威廉。戈尔登。莫尔提默MD的著作。莫尔提默在一百年前花费了整整四年的时间，专心致志写出了这本书。这一点可以从书中看出。这本书大约600页的篇幅覆盖了古柯史上人们能够想到的所有方面，内容详细得出奇，一些章节对可卡因的本质进行了特写，例如“欧拉维的戏剧：滑稽剧的典型情节”，“和声学”和“印加歌曲同希伯来诗歌的相似之处”。
莫尔提默显然认为，这本书读者的数量将与他放入书中的细节的数量成正比，所以他引用起参考资料来就像迷路的航海家从地图上看街名一样：为的是某人能对书中的某个东西产生共鸣。他还采取了大胆的方法，并没有从头开始讲述有关古柯的故事，然后继续进行到结尾再停下来，而是从故事的中间讲起，然后同时朝着开头和结尾讲下去。我花了不少时间才发现，他最最喜欢的，就是把一个故事任意分散在三四个章节里面讲来戏弄读者。我第一次拿起了这本书，就在这一刻，开始了我同威廉。戈尔登。莫尔提默MD持续了接近两年的关系。说接近两年，是因为大约两年的关系对我而言太长了。
第一部分 印加人的可乐第3节 印加人的可乐（3）
从古柯的史前史讲起，莫尔提默直接把我带到了印加人那里。如果说他会爱上什么的话，那就是印加了。因为尽管印加人不知道自己在做什么，正是他们教会了西方人使用古柯——这是西方人步履迟缓却又轻率地向可卡因进军过程中至关重要的一步。在谜团，道听途说和神话的重重包围下，这个故事的起源要追溯到很久以前。
最初的印加人就是三个兄弟，都是太阳的孩子。他们从库兹克南部二十里远的帕夸瑞。坦布山的悬崖上的一个山洞里出来，最大的一个叫曼科。加巴克，带着自己的新娘，月亮的女儿玛玛。欧克拉——她刚好也是曼科的妹妹（印加人的家族联系的确非常紧密）——出来了；两个弟弟，阿雅。卡奇。阿索卡和阿雅。乌初不一会儿也带着各自的新娘跟着走了出来。这六个人一起动身去寻找一个可以安家的地方。寻找的过程充满了危险：有一次事情非常危急，弟弟阿雅。乌初变成了石头，这只是要说明当时人们必须非常小心。尽管如此，他们还是坚持前进。他们路上一直带着一根很大的金子作的棍子，到达库兹克后，他们把棍子放在了地上。于是棍子便钻到了地底下，再也没有出来。这就是他们一直在等待的信号。就是这个地方。太阳的孩子们便宣称这片土地属于他们，他们要从这里出发征服世界。
好了，故事就是这么讲的。真实情况就平淡多了。其实早期许多的印加人都是传说中的人物，包括曼科。加巴克。无可否认，他们的确是在公元十二世纪出现在库兹克山谷，不过我们知道的仅此而已。所有的证据都指向第四个印加人迈塔。加巴克（出现在十二世纪晚期）和他的儿子加巴克。雅番库，父亲真正开始了印加拓展领土的过程，儿子则是开始占领谷外土地的第一位人。
然而到第八个印加人维拉克卡（出现在十五世纪早期）的时候，他们开始频繁迁移。维拉克卡一生占领了足够的领地——也开化到足以认识到他已经占领了足够的领地——因为他不得不派驻军到已经征服了的地区去维持秩序。这证明是确保帝国未来至关重要的一步。到1438年帕卡库提（“世界改革家”）获得王位，带领大军往南进入提提卡卡盆地时，印加人已经是无人可敌。他占领了整个安第斯中部地区，然后向奎托进军。
印加人非常聪明。五百年前根本没有人听说过“冷战”，而他们却掌握了“战略性可信威慑”的概念：即取胜其实不一定非要歼灭对手——只需要具有能够歼灭对手的能力就行了。并不是说如果必须要歼灭敌人时他们不愿意开杀戒——只是一般说来，避开战争要比打实地歼灭战要减少很多困难。因此他们给对手部落提供一个选择：投降而生，或是战死。面对着美洲人有史以来所见过的最强大的帝国，大多数敌人发现这种决定很简单，各个部落纷纷土崩瓦解。
要成为印加帝国的一部分，条件很简单：学习印加语言，信奉印加宗教，派年轻人加入印加军队。只要交纳土地收成的三分之一，一年服满规定的多少个星期的劳役作为什一税，印加人就不大会来打扰你。为自己生命付的价格并不高。不管怎样，这就是印加人的思维方式。今天看来，其实印加人首先倡导的显然不仅仅是简单的“战略性可信威慑”的战略：他们发明了保护费。
尽管有保护费，不可避免的结果还是出现了：随着印加人征服的地区越来越多，军队越来越庞大，他们发现要打的仗越来越少。国内安全也通过一种很聪明的办法得到保证，即转移被征服部落里的危险分子，把他们送到新的地方去，以分散潜在的捣乱分子；对付年轻人（最有可能惹大乱子的就是他们）的办法就是把他们输送到印加军队里去。印加属于极权统治：所有的东西都属于国家，所有的人都为国家工作——只要你遵守这一点，一切就都皆大欢喜。和社会主义很相似，不过有一点关键的地方不一样：这种统治很有效。在仅仅一百年的时间里他们成功地统一了一百多个部落，占领了整个玻利维亚，秘鲁和智利，还有厄瓜多尔的大部分，已经阿根廷的一大块——包括方园大约907，000平方公里的一块土地。在鼎盛时期，印加人占据了南美大陆上75％的太平洋海岸，从厄瓜多尔的北部边界一直到智利中部——横跨大约4，830公里：几乎是整个大英帝国跨幅的五倍，或等于从纽约到哥伦比亚的距离。他们有一千两百万的臣民。
印加帝国的后勤供给一定庞大得令人惊愕，不过一个重要的发现帮助了他们：他们很早就发现良好的交通是成功管理庞大帝国的关键，于是就开始修路。完工之后，有两万四千多公里的公路横贯南美大陆，从山峰中间凿穿而过的隧道和藤蔓编织而成的吊桥让这些道路四通八达。（无可否认，罗马人在1，500年前就开始修路，但是罗马人当时可不需要对付安第斯山脉）。为了交通安全便利，印加的公路的特色是，每隔一天路程的距离，路上就设一个岗哨。这些岗哨里设有巨大的仓库来储存食物，供官方的旅行者享用，还驻扎有士兵，以保卫