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见薰不可置否，他又焦躁地揪住了自己的头发：“听说你去过被害人工作的地方，而且到处打听，对吧？这样可不行啊，负责调查工作单位的那帮家伙已经来抱怨过了。”
“对不起。”
“嗯，不过那些家伙看你是女的，就没有再追究了。但你不是最讨厌别人因为你是女的就特别对待的吗？”
“过几天我会去向他们道歉。”
“算了，歉我已经替你道过了。对了，听说你还把冈崎的照片到处拿给人看，问人家认不认识？”
薰再次闭口不言，她早就已经做好这事迟早会暴露的心理准备。
“你还在怀疑冈崎吗？”
“他是我心中的头号嫌疑人。”
“有关你这种异想天开的猜测，不是早就已经有结论了吗？而且如果那家伙就是凶手的话，他又怎么可能自己送上门来呢？”
“是吗？我倒是觉得冈崎他主动跑来找我们，其实是因为他觉得我们一旦去查手机通话记录，迟早会顺藤摸瓜地查到他，倒不如先发制人。”
“既然如此，那不就没理由把手机给拿走吗？”
“那是他在争取时间。主动来找我们之前，冈崎肯定一直在苦思冥想供述内容。”
“冈崎当时目击到了江岛千夏坠楼的瞬间，而且他还有证人。还是说，你觉得匹萨店的人也和他串通一气了？”
“我可没这么说。”
“那么你来说说，一个站在楼下的人，又是怎样杀害一个身在七楼的人的呢？”
“当然，我认为杀人的时候，冈崎也在那间屋里。我们能否认为他后来利用了某种机关，让尸体在他离开公寓之后才落下呢？”
“你的意思是说，从远处遥控尸体坠楼吗？”
“也有可能是用了定时器之类的装置……”
草薙抬头望了望会议室的天花板，做了个投降的手势：“案发之后，警察立刻就赶到了江岛千夏家里，如果当时屋里真有你说的那种装置，肯定早就发现了。”
“会不会是某种无法发现的装置呢？”
“比方说？”
“这个嘛……我也不太清楚，不过我还是觉得有些蹊跷。听那个匹萨店的人说，当时雨已经停了，但冈崎却还是撑着伞，而冈崎说他之前在附近逛了一圈了。既然如此，他就应该察觉到雨已经停了才对。”
草薙缓缓地摇了摇头：“你想得太多了，虽然这宗案子里确实有许多令人难以理解的地方，但在找不到其他答案之时，你就应该去接受它。冈崎这人是清白的。”说罢，草薙转身背对着薰。
“草薙前辈，”薰绕到他身前，“我有个小请求。”
“什么请求？”
“能请您介绍那位给我认识吗？”
“那位？”草薙一脸不解地弯起了眉角，随后，他像是领会了薰的真意似的撇了撇嘴。
“就是那位帝都大学的汤川学副教授。”
草薙在脸前摆了摆手：“死了这条心吧。”
“为什么呢？我听人说草薙前辈您之前曾经多次采纳汤川副教授的建议，顺利地破了案。既然如此，那我不是也能去请他出面协助调查吗？”
“那家伙再也不会协助警方调查了。”
“为什么啊？”
“这个嘛……说起来话可就长了。而且那家伙的老本行是学者，不是侦探。”
“我并不是希望他能出面帮助我们侦破案件，只不过是想请他帮忙验证一下，看是否有可能在一定距离之外把尸体从七楼的阳台推落。”
“那家伙肯定要说，科学不是魔法。你还是死了这条心吧。”草薙推开薰，向走廊走去。
“请您等一下，请看看这个。”说着，薰从手提包里拿出一张文件。
草薙一脸不耐烦地转过头来：“什么东西，这是？”
“是江岛千夏公司的办公桌里的东西，是一张修改现金卡密码的申请表。虽然还没有提交上去，但她确实是有过修改密码的打算的。”
“那又怎么样？”
“您觉得她为什么要修改密码呢？”
“大概是因为密码被人知道了吧。”
“不，我觉得应该不是这原因。”
“你怎么知道不是？”
“她那张卡的密码是0829。可她却觉得继续用这密码的话会有麻烦。”
“为什么？”
薰深吸了口气，缓缓呼出后说道：“因为冈崎光也的生日就是八月二十九日。”
“咦？”
“当然是个巧合，因为这张卡应该是江岛千夏在和冈崎开始交往之前老早就办好了的。但这种偶然的一致，却令江岛千夏感到十分危险。假如她和冈崎结婚，那么这张卡的密码就和她丈夫的生日一致了。她在银行工作多年，所以首先就会为这一点感到担心。”
听着薰的讲述，草薙的表情开始出现了微妙的变化，他睁大的双眼之中，蕴藏着一股认真的光芒。
薰低下头：“求您了，就请您把汤川老师介绍给我认识吧。”
接着她听到了草薙重重的叹气声：“我会给你写封介绍信的。但我觉得多半要白费心机了。”
6．
匆匆扫了一眼从信封中取出的信纸之后，汤川把它再次塞回了信封，他长相虽然端正，却无任何表情，藏在金丝眼镜背后的双眼也极为冷淡。
他把信封往书桌上一放，抬头看着薰说：“草薙还好吗？”
“他还好。”
“是吧，那就好。”
“那个，其实我今天前来打搅……”
薰正打算说明来意，汤川抬起右手打断了她：
“这封介绍信上是这么写的，说是或许我会不太乐意，但还是无论如何请我帮忙给你出点主意。他说得没错，我确实不太想帮这个忙。”
薰心想，这人说话可真够拐弯抹角。难道所谓学者，很多人都是像他这样的吗？
“可我听说您以前不是经常协助警方办案的吗？”
“那是以前，可现在不同了。”
“为什么呀？”
“因为一些个人原因，和你没关系。”
“能请您听我说说情况吗？”
“没这必要。因为我根本就不打算协助你们。而且这封介绍信已经把大体的情况都说清楚了。你是想知道在相隔一定距离之外，不碰对方一根手指头的情况下，能把人从阳台上推下去的方法，对吧？”
“估计并非活人，而是一具尸体。”
“都一样。总而言之，我可没工夫替你去思考这种问题。抱歉，麻烦请回吧。”汤川把介绍信推还给了薰。
薰并没有伸手去接信封，而是盯着物理学者的眼镜背后。
“您的意思是说，这不可能？”
“这我可不清楚，我是说，这事和我并没有任何关系。我已经决定不再插手协助警方办案了。”汤川的语气听起来感觉有些烦躁。
“能请您别当成是警方办案，而看成是单纯地在向您请教物理问题，好吗？就请您想成是个理科很差的人有问题不懂，跑来向您请教来了。”
“既然如此，除我之外能教的人还多得是，你还是去找其他人吧。”
“老师的工作就是教人，您就是这样对待上门向您请教的学生，给他们吃闭门羹的吗？”
“你可不是我的学生。也从来没听过我的课，不是吗？你们不过是在利用警方的权威，随意支使他人罢了。”
“没这回事。”
“麻烦你别大呼小叫的。那我来问你，你之前又学过多少科学知识呢？你说理科让你头疼，那你有没有尝试努力克服它呢？你难道不是一早就彻底放弃，背过身去不再面对科学了吗？这样也好，你就一辈子都别再跟科学打交道了。麻烦你不要遇到麻烦了才挥舞着警察手册，跑来命令科学家替你们解开谜团。”
“我可没命令过您……”
“总而言之，我要辜负你的期望了。很抱歉，教学的人也是有权选择对象的。”
薰低头咬住了嘴唇：“您这么说，是因为我是女人吗？”
“你说什么？”
“您不会是认为我是女人，所以才觉得反正是理解不了那些理科难题吧？”薰瞪着这位的物理学家说道。
汤川不禁失笑：“你要是这么说的话，小心全世界的女科学家朝你扔石头哦。”
“可是……”
“还有，”汤川的目光变得尖锐起来，指着薰说道，“假如你一遇到对手的回应不理想，就抱怨说因为自己是女人的话，建议你还是赶紧辞掉这份工作吧。”
薰使劲咬紧了牙关。很遗憾，正如这物理学者所说。在选定这份工作之初，她应该是早已做好心理准备应对所有一切不利的条件。
他刚才说自己滥用警方的权威，企图命令科学家为自己解开谜团的职责也并非完全是一派胡言。她在听说过汤川学的传闻之后，也确实曾想当然地以为过来找他商量，他一定不会无动于衷。
“对不起。我们真的很需要您的协助……”
“跟你是不是女人没有任何关系，而是因为我已经下定决心，不再和警方的搜查行为扯上任何关系了。”汤川的语调又恢复了之前的那种平和。
“明白了。在您百忙之中前来打搅，深感抱歉。”
“哪里。抱歉，帮不上你的忙。”
薰点一点头，转过身去。但在迈步走向门口之前，她还是说了一句：“我猜测凶手用了蜡烛。”
“蜡烛？”
“先在尸体上绑上绳子，把它挂到阳台上，再把绳子的另一头固定在某个地方，旁边再放上一支点着的蜡烛，等蜡烛燃烧变短之后，就会把火引到绳子上烧断绳子——这样的手法不知道是否可行呢？”
没听见汤川接话，薰扭头一看，只见汤川正一边喝着马克杯里的咖啡，一边眺望着窗外。
“那个……”
“那你就动手试一下吧。”他说道，“既然有想法，那就去动手试试吧。通过实验得来的结果，可比听我的什么建议要有意义得多。”
“这想法有动手做实验的价值吗？”
“这世上不存在没有价值的实验。”汤川当场应道。
“谢谢