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白驹过隙，岁月如梭。转瞬又是一年过去。
这一年，后宫平静无波，朝堂上却是硝烟四起。林知睿与廖家斗得险象环生，看不见的刀光剑影。
及至永熙五年的秋季，随着廖太后突发恶疾，重病身亡，廖家呼啦啦一下大厦倾颓，树倒猢狲散。
廖太后病故的这天晚上，林知睿显见情绪低落，拎了一壶酒，独自一人坐在殿前的台阶上喝闷酒。
八月的夜晚，天气已有些微凉。夏桑取了一件披风，来到台阶边上为他披上，自己顺势挨着他在汉白玉石阶上坐了下来。
清风拂阑，夜露凝珠。
林知睿伸手揽住了夏桑，在她鬓边轻轻一吻，叹道：“还好，有你陪在朕的身边。”
夏桑心里其实有些不解。廖太后这次病得蹊跷，宫里流言蜚语满天飞，明里暗里都把箭头指向了林知睿。况且，这一年多来，林知睿与廖家争斗得凶狠，如今廖太后去了，眼见廖家大势已去，他不是应该高兴吗？怎么反而郁郁不得欢颜？他不是一向与廖太后都感情淡薄的吗？
她靠在林知睿肩上，想了想，决定还是单刀直入。于是她开口问道：“阿睿，廖太后死了，廖家马上就要垮了，你不是应该高兴吗？”
林知睿静默半晌，方才缓缓答道：“可她毕竟是朕的母后。虽然朕不是她亲生的，可终归也是她把朕抚养成人的。”
他抬眸，眺望天边如钻石般熠熠闪烁的碎星，“何况，她还是太子的亲生母亲。太子若是天上有灵，看到朕杀了他的母亲，不知道会不会后悔当初认了朕这个兄弟？”
夏桑一惊，从林知睿怀里坐直了身子，紧盯着林知睿问道：“廖太后真的是你杀的？”
林知睿叹了口气，“桑桑，你还真是天真！要不你以为，母后能死得这般及时，这般……”他苦笑了一下，“这般恰到好处？”
夏桑哑然无语，心中震惊得无以复加。宫里早有流言，她也早有耳闻，可她却总是不肯相信，或者说不愿相信，相信她所爱的人会这么心狠手辣，六亲不认。这一刻，她只想到了一个词：猫哭老鼠！
她蓦地记起了多年前她在莲溪庵的疑问，先帝那时也死得很是蹊跷，时机拿捏得分毫不差，莫非也是……她心中一寒，索性借此机会把心中的疑问一股脑地倒出来：“先帝的死是不是也跟你有关？”
林知睿闭了闭眼，似在压抑着心中起伏的情绪，默了一默方才开口，声音却已然黯哑，“父皇……父皇不是朕杀的，可也跟朕脱不了关系。毒药是朕给母后的，可朕没想杀他，朕只是想让他半身不遂头脑昏聩，无法亲政。是母后，她背着朕把剂量加大了一倍……等朕察觉到不对时，父皇已经一命归天了。”
“母后那时因为太子的事对他恨之入骨，说留他半条命也没什么意思，万一被林知烨查到什么蛛丝马迹反而坏事……”他深深吸了口气，忆起往事，心潮难平，“朕这么做也是无可奈何，那时先帝已决意要下旨立林知烨为储君，朕不能让他把旨意颁布出来，否则，朕与母后都只有死路一条。”
他说着，以手掩面，把头深深地低了下去，从指缝里透露出来的声音，压抑而痛苦，带着难以言表的悔恨与愧疚。“所以，朕只能先下手为强，赶在他下旨之前让他病倒，可朕真的没想杀他！他再怎么不喜欢朕，再怎么对朕不好，他也还是朕的父亲……”
夏桑怔愣半晌没有言语，心里的惊骇已非语言所能形容。她怎么也接受不了，自己深爱的男人，竟能做得出杀母弑父这种事？！她的手，本是搭在林知睿肩上给他以安慰的，但此刻，她却悄悄地把手收了回来。
林知睿沉浸在悲恸之中，没有察觉到夏桑的变化。他仍然把脸埋在掌心里，自顾自地继续说道：“桑桑，这座皇宫，你看着金碧辉煌精美绝伦，可实际上里面却冷得像座冰窖，寒气森森，冰凉刺骨。住在这里面的每个人，为了权势，为了利益，不择手段，相残相杀。朕其实也不想这样，可不这样做，朕活不到现在。朕只是为了生存，为了活命！可一步步走到现在，朕活下来了，身边却连一个亲人都没有了……”
“桑桑，朕知道你不喜欢皇宫，可朕不能放你出去。你走了，这个皇宫就毫无温暖可言了。你不要怪朕，朕只有在你这里，才能卸下面具，毫无顾忌地做回我自己。也只有在你这里，朕才能感受得到温暖和快乐。桑桑，你不知道你对于朕的意义。如果连你也离朕而去，朕就真的生无可恋了。” 夜色里，他的声音沙哑而低沉，带着微微的颤音，撩拨着夏桑的心弦。
夏桑忽而心软。轻轻地抬起手臂，再次将手扶上了林知睿的肩头，“我在这里，一直都在，永远都在！”
林知睿抬起身子，看着夏桑的眼里暖意流淌。他伸出双手，将桑桑轻拥入怀，贴着她耳畔真心实意地说道：“桑桑，谢谢你！朕这辈子最幸运的事，就是遇见了你。”
遥远的天际，两三点星光半隐半现。浮云过，月色如霜。
×××××
廖太后一死，廖家群龙无首，犹如一盘散沙，很快的便被林知睿给收拾了。对于敌人，并且是曾经骑在他头上的敌人，林知睿从不手软。于是，该斩首的斩首，该流徙的流徙，该囚禁的囚禁，短短半个月，曾经势倾朝野盛极一时的廖家，一下子东零西落，栋折榱崩。
所有的事情，都在林知睿的掌控中，按照他的计划有条不紊地进行，只除了一个人——廖童羽。
在廖家被斩的那天，廖童羽不顾侍卫阻拦，猛冲进了御书房，指着林知睿的鼻子，淋漓尽致地将他痛骂一顿。
林知睿没有回嘴，坐在龙椅上默默地听着，手里把玩着象牙雕的盘螭镇尺。静静地等她骂完，他才缓缓说道：“童羽，此事是朕对不起你。朕没期冀你的谅解，但是，也请你记住，朕只容你放肆一次。今后你若是再以下犯上，别怪朕不客气了。”
廖童羽昂首傲立，脸上冷笑连连，眼里泪珠却滚滚而落。“林知睿，不用等下一次了，你现在就可以连我也一起杀了！你已经杀了我廖家那么多人，留着我也没多大意思，干脆斩草除根，赶尽杀绝，岂不痛快？”
林知睿把手里的镇尺哐当一声抛到书桌上，道：“你若是有此心愿，朕成全了你也不是不可。只是之前卫长青求过朕，说不忍心卫慕白小小年纪就没了娘亲，请朕手下留情。朕和长青对不起你，慕白却是无辜的。你若是狠得下心离他而去，不用朕动手，你自己随时都可以三尺白绫把你自己了结了。”
廖童羽捂着嘴，失声痛哭。她此番前来，确是存了死志。可林知睿轻描淡写几句话，便敲在了她的死穴上。卫慕白是她的儿子，尚不满两岁，她又怎忍心舍他而去？
作者有话要说：
☆、童羽心死入佛门
廖童羽伏在御书房的雕花金砖上，大哭一场。之后失魂落魄地出了宫。
马车刚出了宫门，廖童羽便在车里喊停。在路边停靠了许久，她茫然地望着卫太傅府的方向，空洞无神的眼睛静静淌下两行清泪。半晌之后，她嘴唇一翕一合，轻轻地吐出几个字：“去莲溪庵。”
廖童羽没有回卫太傅府，去了莲溪庵要求落发为尼。卫长青亲自去了莲溪庵几趟，廖童羽却拒而不见。卫长青无奈之下，想起夏桑平时与廖童羽交好，便去了一趟韶景宫请夏桑前去帮他劝劝廖童羽。
于是，在一个风和日暖的午后，夏桑再次来到了莲溪庵。
小小的庭院里，落叶洒金，飞鸟掠影。廖童羽一身缁素，满头乌发绾在缁帽里，面色平淡，看上去真的宛如庵里的比丘尼一般。
夏桑一声叹息，“童羽，你这又是何必？”
廖童羽默然良久，半晌之后才说道：“我和大哥，年幼时便常被姑母接进宫，与太子和林知睿一起玩耍作伴。在我心里，林知睿除了不姓廖，其实与我的大哥没什么两样。可他，不仅杀了我大哥，还杀了我爹我娘……”她语气开始哽噎，眼泪涔涔而下。
夏桑递过一方丝帕，道：“童羽，在其位谋其政，皇上这样做也有他的不得已。如今的他，已不仅仅只是陪你一起长大的兄长，更是当今的皇上！我知道，我这么说你也是不能谅解他的，可就算你恨他，也不必这样惩罚自己，住到这莲溪庵里来。慕白这么小，你怎么忍心抛下他？”
廖童羽泣道：“若不是为了慕白，我真想追随我爹娘而去。如今我活在世上还有什么意思？我要携手共度一生的夫君，与我视为兄长的人勾结在一起，背着我灭了我娘家满门……”
“桑桑，我的世界全塌了！全塌了！我没法回去面对长青。我爹我娘待他有如亲生，他这边一口一声喊着爹娘，转过身去却与林知睿暗中密谋，夺我爹娘性命！我一想到这，就恨不得在他身上捅几个窟窿……他和林知睿两个，都是我最信任的人啊！为什么要这样对我？”她泪如雨下，泣不成声，哭倒在夏桑的怀里。
夏桑紧紧搂着她，却不知该如何劝慰她。语言在这样的打击与痛苦面前，也显得无能为力。
“桑桑，我在这世上已经没有亲人了。死的死了，背叛的背叛了，都离我而去了。如今只剩我孤零零的一个人了……”
夏桑抱着她，一遍遍对她说道：“童羽，你还有慕白！还有慕白！他还在等你回去。”
廖童羽直起身子，反手抹了把眼泪，道：“桑桑，我能不能拜托你件事？”
“你说。”
廖童羽道：“我之前听林知睿提起过，莲溪庵后山葬了你一位故人，他说你每两个月便会过来扫一次墓，是不是？”
夏桑轻轻颔首，有点奇怪廖童羽为何会突然提起这事。
廖童羽接着道：“桑桑，你能不能以后过来看你那位故人时，顺便去太傅府上把慕白接过来让我见一见？”
夏桑这才明白，廖童羽是决意不回太傅府的