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同是被强制改变了正常的生长过程，这只小刍狗看起来过得也不是很顺心。徐辰挨着他坐下，不知道说什么才好。沉默了一会儿，她轻声问道：“上一世，你是如何……重生的？”她其实是想问如何死的，斟酌了一下，把那个晦暗的词给换掉了。
“……被杀的。”望北转头看她，眸色很沉，“被徐小姐杀死了。”
“为什么？！”联系到他的复仇，徐辰虽然已经猜到了一些，听到这句话从他口中平静地吐出来，还是吃了一惊。
“我以后再慢慢告诉你。”此刻望北不想多谈上一世的恩怨，只想抓住眼前这个人。他一把攥住她的手腕，胸口起伏不定，“辰辰……”
他想告诉她将军府不是她的归宿，想告诉她徐家的人都不是什么好东西，还想告诉她眼前有个人暗暗地喜欢着她……话到了嘴边，却又情怯了。
少年慢慢涨红了脸，因为紧张，手上失了分寸，用的劲道越来越大。徐辰不易察觉地呲了呲牙，把另一只手覆在他手背上，“你放心。”她柔声说，手心轻轻地抚着他的手背。
绷得很紧的皮肤上，传来轻柔的触感，羽毛似地一下一下抚慰着他焦虑的神经。望北不可置信地看着她，心内狂喜，耳朵边一直回响着她那句默契的“你放心”。他未开口，她便已懂得了。难怪情人间会不由自主地想要亲近，原来是肢体接触比一切语言都要简洁有力。
这就好办多了……他想。
徐辰仔细地观察着他脸上的表情，“你是否担心这一世会重蹈覆辙？原来的徐辰已经死了，再也不能伤害到你了，而我绝不会杀你的。十八，放宽心，你的命已经不一样了。既然老天爷又给了一次机会，你莫要再委屈自己做个下人了，等老爷子回来我跟他说说，让他放你出府去，随便做点小生意或者别的什么，总归好过这样看人脸色过活。”
他确实是要走的，这早就在他的计划之内，但是，她对他未来的建议中并没有提到她自己。“你呢，不走么？”望北不安起来，惴惴地问。
“我？”徐辰笑了，“我接着在这里混日子呗。”
“小周将军活不长的！留在这里，你要为个连面都没见过一次的人守上一辈子寡，你知道不知道？”他的声音不由得高起来。
“那正好。”她慢慢地说，“嫁了人，才麻烦。”
“为什么？”他不死心，下意识地追问。
“嫁了人就要相夫教子，想见见谁都要先请示丈夫公婆，哪有如今这样自由。”
“我看主要是方便见他罢。”望北寒气森森，连“艾肆”两个字也不屑说，只用“他”来代替。他还记得，当初她留下来的理由就是“心里放不下一个人”。不用嫁进规矩森严的周家，不是正方便她以后时时同艾肆见面么？一个美貌的小寡妇，一个风流的商人，还真是合乎坊间桃色传闻对于男女主角的期待。
他说这话时候是带了浓浓醋意的，因为他觉得以两人目前的关系，他有权力把她周围乱七八糟的人赶走了。
可是徐辰居然理直气壮地回答他：“嗯，方便多了。”
他讶然，压低声音道：“你……你说笑的吧？”她怎么能在对他说了“你放心”之后还开这种顽笑？正常的反应不该是急着撇清同艾肆的关系么？这让他怎么放心。
“没有开玩笑，”她的表情是从未有过的严肃，“嫁不出去，我就能经常看见她，陪她一直到老。”她在徐夫人身上看到了养母的影子，她不忍心让她也遭受一回丧女之痛。
都到了要白头偕老的地步了么……望北如遭雷击，呆呆的，无力地、缓慢地松开了她的手。
他忽然想明白了一些事。她不是迟钝，不是不解风情，只是从始至终，心里都装着另外一个人，所以才对他的暗示统统视而不见。还有，说什么默契，他的自作多情实在太可笑了。
四〇、策马行长安
按照年前就约定好的，正月初二，徐辰去给艾家兄妹拜年。
收拾好了要出发时，徐寅正好外出回来，勒马驻足于她的马车前，居高临下地问：“妹妹这是要去何处？”
作为长房长孙，他除夕和初一两天都要代替徐老爷当家，主持祭祀，宴请亲朋好友，比平日里更加忙碌。自从上回两人发生争执，这还是他第一次有空来“关心”妹妹的事。
“去艾府拜年。”徐辰望了他一眼，尽可能简洁地回答。
他一皱眉，“我同你一道去。回长安之后也没有拜访过这个艾肆，我正好去会会他。”
语气颇不善呀，看来他对她的敌意已经连累到了同她来往较多的艾家。想着不能害无辜的人大过年的触霉头，徐辰忙找理由拦下他：“哥哥今日不用去铺子里么？”
“初五才迎财神开市，今日初几？妹妹的意思，莫不是巴望我一年奔命到头，有一天累死才好？”徐寅捏着缰绳嘲讽道。
“呃……我不是这意思。”她对黄历不熟，不知道初一到初五是商人们难得能够休息的日子。
徐寅淡淡地撇了她一眼，“既然不是这意思，你就不必多言。”他转头对马车夫吩咐道，“在此处等着，没有我的允许，不准动一步。”
如今老爷子不在，少东家才是徐家掌权的人，下人们自然都听他的。他则顾自策马进门去了。
徐辰在心里哀叹，艾叔，不是不想替你挡着，实在是挡不牢啊……
过了一会儿呼啦啦涌过来一队下人，肩上挑着，手里提着，背上背着，怀里抱着，都是些做工精致的锦盒，阵仗之大，说是她的嫁妆都有人信。徐寅换了一身衣裳，骑马走在队伍最前面。
“哥哥，这是要做什么？”徐辰挑起马车的帘子，问道。
徐寅扫了身后一眼，不紧不慢地道：“去人家府上拜年，空着手怎么像话？”
礼物？可这架势倒像是去挑衅的……别好好的拜访到最后演变成斗富啊。老爷子初见艾肆也没送多少东西，徐少爷，您可别拜个年就把家底都送光了哦。
不过就算真败光家底，老爷子回来之后暴跳如雷也不关她的事。徐辰耐心微笑道：“那我们可以动身了么？”为了等他点好人，准备好礼物，徐辰已经等了大半个时辰。再拖下去，恐怕约好的午宴要改成晚宴了。
马车夫扬起了鞭子，只待徐少爷一声令下，就开拔出发。
徐寅却只是皱了皱眉头。
每次他皱眉的时候都不会有好事，徐辰心下一紧，果然听见他说：“妹妹你以前爱马成痴，如今怎么不见你出入骑马？今日天气晴好，路上也不曾结冰，妹妹不妨与我一同策马前往，也快意些，好过闷在这大箱子里头。”他用马鞭戳了戳马车的车厢。
无端端的邀她骑马？怕是别有居心。她当然不会忘记徐小姐是怎么死的。骑马能发生的意外，比坐在安稳的马车里多得多了。
“我受过伤……”
她本想用“受过伤不记得以前的事，所以不会骑马了”的理由来推辞，但徐寅已经猜到了她的意图，截住她的话道：“别告诉我说不记得怎么骑，你三岁上马背，骑马对你而言如吃饭饮水般自然，只要你还知道如何吃饭喝水，就没理由不记得怎么骑马。”
徐辰一时语塞，还没想好如何应对，旁边一个年轻的声音道：“小姐因为骑马受过伤，所以老爷特地交待过，不准小姐今后再碰马了。”
是十八。原来他也混在仆人的队伍里，因为他原先一直低着头，徐辰乍一眼望过去没有看见他。感激他替自己解围，她对他笑了笑，他却根本没往她的方向看。
“如今爹不在，你们要是不向老爷子去告密，有谁会知道小姐今日骑马出门了？我问你们，敢不敢去老爷子面前嚼舌头？”徐寅拿鞭子指了一圈人，被他指到的人尽皆慌忙低下头去，连称“不敢不敢”。最后鞭子指到望北身上，“主子之间说话，要你多什么嘴？一点规矩都没有，皮痒了是不是？”扬起鞭子就要抽人。
“哥哥！”徐辰高声叫道，猛地掀开车帘走出来。
徐寅的鞭子停住了。他回头看她，等她说话。
“……我去马厩里挑一匹马来。”她做了妥协，扶着小红的胳膊跨下马车。刚进正月，琉璃就忙着准备出嫁，现如今她的活大多由小红替了。
听到她让了步，徐寅破天荒地笑了一下，道：“这等活交给马夫去做就好，你么……”他似笑又非笑地打量着她新上身的衣裳，“这条裙子太累赘，去换身行动便利些的来。哦，对了，我看男装便好。”
自从本朝的一位公主大胆穿了男装出席宫廷宴会之后，女扮男装的风气便在长安城里蔓延开来。爱赶时髦的女子都备着几套男子衣饰，以便出游时装扮。
徐辰却向来不是站在潮流前面的人，“我没有男装。”
“你有的。”徐寅微微一笑，万分笃定地说，“让丫鬟去你院子里的西厢房找，那里收着你以前穿过的衣裳。”
这人居然比她这个在里面住了大半年的人还要清楚，侦查工作做得不错啊徐大少。
西厢房里确实收着男装，满满的一箱子，料子稍稍显得有些旧，大概是原来徐小姐经常穿的缘故。男装比女装行动方便多了，穿起来也容易，总共用不了一刻钟。徐辰换了衣服出来，小马夫牵了马，正向徐家少东家报告：“少爷放心，这匹马两年就已经骟过，性子是最温顺的，绝不会让小姐摔着……”
徐寅心不在焉地点点头，一抬眼看见英姿飒爽出现在眼前的女子，嘴角奇怪地抽了抽。
“这回总可以走了吧，哥哥？”徐辰把手搭在腰侧的马刀上握了握。诶，还真别说，手中有武器的时候说话底气特别足。
“那是自然。只是这上马……”徐寅瞟了一眼因为去势而长得特别高大的马，讥笑道，“是不是要搬个上马凳来给妹妹用？或者这里随便指个人，踩着背上去也好。”
他的目光有意无意地扫过人群。仆人们再次低下了头。开玩笑，就算是主子，大过年的被女人踩在背上，这一年都要走霉运了。
只有十八那傻小子木愣愣看着她，一脸担忧之色，大概是怕她出