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“在森林里。益田先生！有人在吵架！”
柴田英勇地径直往森林走去。
益山循着稍微迂回的路线往森林深处走，他慎重地拨开草丛，观察状况。美江跑近益山身边，跟着他过去。
美由纪赶过益山，沿着礼拜堂的墙壁再向里走，在黑圣母的祠堂前停下。
馊掉的空气，腐败的泥土味、干草香以及不明所以的妄念，穿过森林扑上她的脸颊。
美由纪望向祠堂，潜藏在那里偷听的家伙。
——竟然……
竟然杀人！
开什么玩笑，不要把小夜子……
不要把小夜子给牵扯进去！
就在这个时候……
草丛里传来呻吟的声音，接着是短促的尖叫。美由纪顿时全身戒备起来，然后怀着豁出去的心情靠近圣母的祠堂。
——在哪里？
“啊！”
美由纪被什么东西绊倒，踉跄了一下，往前扑倒，她用手撑住地面。
好软。
视线滑过地面。
那里……
躺着一具形状非常熟悉的物体。
是看惯了的近黑色的灰色块状物。
——什么？
白皙而修长的两条物体在泥土上伸展。
是脚，是人的脚。裙摆卷起，一边的鞋子不晓得掉到哪儿去了，白色的袜子松弛，变得漆黑肮脏。双手抓着枯草，指甲缝里塞满了泥土。可能是曾经扒抓过地面吧。
——是谁？
美由纪拉高视线，从腰部移到胸部。白色的蝴蝶结松开，邋遢地垂下。浑圆柔和的肩膀线条，延伸上去的纤细颈脖……
一片赤黑，仿佛要被拧断似的。
然后是……
“小夜子……”
小夜子……
“不……”
小夜子被杀了。
“不要……”
那是小夜子的尸体。
“不要……”
眼珠几乎要蹦了出来。
“不要、不要……”
脖子几乎完成直角。
“不要！”
黑圣母……不是小夜子的手下吗？
难道……这是诅咒别人的报应吗？
“不要啊！——小夜子……小夜子……”
几乎就在美由纪尖叫的同时，某个不明物体“咚”一声掉落下来。不明物体拨开草丛和枯草，一个回转，发出沉重的声音，反弹似的跳上空中。
——水鸟的……
是女人的和服。
和服极为缓慢地翻动着布匹，倒在地上。
美由纪看见后仰倒下的漆黑脸庞。
白色的眼睛。
“啊……”
说时迟那时快，和服被一起掉下来的另一个东西给盖住了。“呜噢噢！”咆哮声响起。和服扑向了什么东西。
“住手！”
地面的黑块叫道，和服再一次被撞开，翻了个筋斗倒下去。是黑块把他推倒了。就在和服重整旗鼓站起来之前，黑块分成了两边。分开的另一个发出分不清是尖叫还是呜咽的吼叫，慢吞吞地移动并停下来。那是……
——是海棠。
另一团黑块敏捷地跳起来，撞向再次袭击过来的和服——黑圣母。和服袖中伸出粗壮的白首，一把抓住撞上来的黑块。用力过猛，两个影子纠缠在一起跌倒，转了两圈后，以圣母骑在黑块上方的姿势停下来了。
黑脸，白色的眼睛里没有瞳孔。女人的和服，袖子里伸出来的手臂青筋暴露。圣母使出了浑身力气，他粗壮的手指掐住了底下男人的脖子。
“噢噢噢噢！”
圣母……
——不对，这不是圣母。
——这……只是个绞杀魔！
绞杀魔发出野兽般的嚎叫。
没涂满的眼睛边缘染成一片赤红，太阳穴上青筋暴露。
半开的嘴巴流下唾液。
“啊、啊啊……”
美由纪吓瘫了。会死、会被杀。
就在这一瞬间，绞杀魔往后弹去。他被双腿踢飞了。
踢飞绞杀魔的男子机敏地起身，旋即往倒下去的绞杀魔脸上狠狠踢去。一道竹刀劈上榻榻米般的声音响起。
“这个蠢蛋！”
——侦探！
与绞杀魔缠斗的原来是侦探。
侦探再踢了两三脚，绞杀魔在地面打滚，撞到黑圣母的祠堂。祠堂发出“叽”的一声。
“樐窘蛳壬 �
益山和柴田总算从树林里出来了。
美江趁着混乱的空隙跑向美由纪，把她抱起来。
“小夜子她……”
校长等人听到骚动，也赶了过来，却束手无策，远远旁观。虽说状况不容他们插手，但窝囊也该有个限度。他们活着到底有什么意义？什么都不会，什么都不懂。
小夜子都死了。
——什么嘛！
美由纪用拳头捶打地面。
地面没有反弹，凹陷下去。
“警察！快叫警察！”柴田叫道。事务长连滚带爬地跑了出去。
侦探站起来，揪住露出牙齿、依然想扑上来的绞杀魔衣襟，一次又一次全力往祠堂墙壁撞去，建筑物半毁。
侦探退了一步说：“原来是这种机关啊。”
话一说完，侦探抓起水鸟花纹，用力一拉，把绞杀魔的和服给扯了下来。
绞杀魔像陀螺般旋转，和服轻柔地涨满了风，在侦探手边垂下。
这一瞬间，绞杀魔就像泄了气似的当场瘫痪。益山和柴田跑过来，从两旁架住绞杀魔的手臂。
侦探只是略微喘息而已。“这个蠢蛋！”
真的是……愚蠢。
“你以为变态赢得过神吗？笨蛋！”侦探说道，态度不可一世。
幻想消失了。
什么黑圣母，听了教人笑话。
仔细一看，那只是一个把脸涂黑、穿着作业服的普通男子，茫然失神地坐在地上罢了。暴露在光天化日之下的黑圣母看起来滑稽极了，真正的黑圣母正从毁坏的祠堂里嘲笑着这个小丑。
“隆夫……”美江唤道。
绞杀魔——杉浦隆夫慢慢地把那张肮脏的黑脸转向这里，他看到美江的脸，只说了一句：“美江……”
“这家伙不会逃也不会闹了，这就交给我吧……”侦探晃了晃和服说，“……所以赶快把他交给警察吧！”
听到这句话，杉浦垂下肩膀，显得更无力了。
益山不知道是否相信侦探的话，认为交给柴田一个人也不要紧，放开杉浦的手臂，担心地问侦探：“樐窘蛳壬阋�
“我当然不要紧嘛，益山！所以我一开始不就说这家伙是凶手了吗？呆子！要是早点抓到他，女学生就得救了啊！还有，喂，你这家伙，你就是色欲熏心，才会碰上这种事。喂，振作一点！”
侦探走到跪伏在地面的海棠身边，蹲下来拍了他的脸颊三下。海棠的自我似乎崩溃了，喃喃自语着意义不明的话。他好像失禁了。
侦探失望地说：“噢噢，我做错了，我竟然救了这么不像样的男人！这家伙脑袋和外表都烂透了，早知道就不救了！”
侦探狠狠地轻蔑了海棠一顿之后，把他甩开。
没有一个人对海棠伸出援手，他完全就像只蜥蜴般爬到礼拜堂墙边，靠在爬满藤蔓的墙上，瘫痪了。他的脖子一带变成了紫色，头发和衣服也变得乱七八糟，浑身沾满枯草和泥巴，脏的要命。
柴田眯眼看着自己的心腹，接着看了看恍惚的杉浦，向侦探问道：“这到底……”
“很简单。我出来散步，四处逛逛，然后走进这座森里里。结果看到一个可疑的变态背对我，蹲在那个肮脏的小屋旁，而且他旁边还死了一个女孩。”
——死了？
“我正思忖该怎么做才好，躲在草丛后面，结果这个低能大色胚一脸色相地走了过来。那个女装变态掐脖子魔突然跳了出去，抓住那个无能色老头的脖子。有人在眼前被杀也实在麻烦，于是我便一脚踹飞他，结果就演变成三人肉搏战了。”
“请等一下，樐窘蛳壬飧雠⒌笔币丫懒寺穑俊币嫔轿省�
“当然死了！”
“可是……碧，你……”柴田望向碧。
碧罕见地露出悲壮的表情。
碧刚才的确是说小夜子和海棠走在一起。
这是决定性的伪证。到了这步田地，天使总算不小心露出马脚了。
但是，马并没有失蹄。
“那么……是我看错了呢……”碧以哭声说道，抓住校长。在旁人看来，她完全就是个饱受惨剧惊吓的美少女。
即使在这种状况下，也只要一句“看错了”就可以蒙混过去——这就是碧的实力。
碧接着又用有些激动但依然稚嫩的嗓音说：“……但是这实在是太残忍了……你以为做这种事，可以被原谅吗？神绝对不会原谅你的！”
原本恍惚出神的杉浦听到碧的话，吓得浑身一颤，把头按在地面，发出长长的呜咽。请原谅我、请原谅我——在美由纪听起来，杉浦是在这么说。
美由纪望向碧。
这个不像样的男人的呜咽，听在碧的耳里，是什么样的声音呢？从校长身后注视杉浦的碧注意到美由纪的视线，瞪了她一眼，再次望向杉浦说：“……你不会被原谅的。”
杉浦发出“咿”的呻吟声。
侦探以不输给碧的一双大眼睛望着杉浦，很快地站正，转头望向碧。他的表情十分精悍。
接着侦探头一次以严肃的声音说了：“你明明知道，为什么不立刻通报？”
碧躲在校长背后回答：“我不懂……你在说什么？”
“你知道这里有尸体。”
“我不懂你的意思。”碧垂下头去。
校长庇护碧似的反瞪侦探。
教务部长挡在旁边。
“哦？”侦探看着碧，一双清楚的浓眉有些悲伤地扭曲，低声呢喃，“……你也是……棋子啊。”
——棋子？
不懂他的意思。
侦探愤恨地说：“照这个样子，这种变态抓再多也没用！就算消灭这种人也无济于事，我讨厌白费工夫。过程本身会自行滋生事端的阴险案子不合我的胃口。侦探就像神一样孤高，我要再继续被小角色当成棋子耍弄了！”
益山慌了，问他什么意思。
“……这个事件不是你们处理得了的，敌人……是事件的作者，你们是登场人物，登场人物是没办法指挥作者的。”
事件的作者，他是指造物主吗？
侦探又接着说：“益山！你立刻回东京去，马上把京极那家伙给我叫来！”
“找中、中禅寺先生吗？”
“这不是我的工作，侦探只需要结论，解体时祈祷师的工作！”
“什么？中禅寺先生会答应出马吗？”
“会！叫他还在箱根欠我的人情。”
“箱根？他有欠你人情吗？”
“有。不过他要是上了棋