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扇贝状的飞船缓缓地降落在我的近前。舱门打开，安阗快步走下舷梯，用力握住我的手臂，把我拉进飞船内，恼怒地说：
“你去了哪里？我传来信息，你为什么不回？你知道我有多担忧！”
“对不起，安，我没注意到信息传递器上的信号。”我垂下眼睑，不敢去看他的眼睛，“你走后，我……睡不着，想一个人欣赏夜晚沙漠中的景色，哪知道走远迷失了方向。”
“你现在还能站在这里，是你的运气。你知道我为什么突然打开强烈光束？因为刚才就在你身下的沙子中，有一条潜行的钻地蛇已昂起了头。心舫，在这个沙漠中，夜间出没的猛兽更加凶猛危险，它们有的会在沙地中潜行，在你毫无防备之间一口把你吞下。想想你是怎么答应过我的？你答应过我不再去冒险，却不遵守承诺，难道你希望我以后把你锁起来吗？”
他看来真的很生气，而我被他的那一番话吓得胆战心惊。
回到营地帐篷内，当我洗浴过后走到他的身边，他坐在榻上若有所思地盯着我。
“安，你还生我气吗？”我自知理亏，用手勾住他的颈。
“心舫，别瞒我什么，否则――你知道后果，”他的目光轻拂过我的双眼，“尽管我爱你，但在有些方面我是不会容情的。”
这是一个威胁！他在怀疑我吗？我的心颤了颤，手不由自主地从他脖子上滑下。这个男人难道真的想把我围困得如笼中之鸟，才放心吗？我已经放弃我在地球上自由自在的生活，做他身边一个也许永远没有名份的女人，他竟然还如此苛刻。
我默默无语地转过身去，他似乎觉察到自己过于严厉，自我身后抱住我。
“我……只是希望你独自在做某些事的时候，能考虑到我的感受。这个宫廷并不像你想象得那么简单，你在王宫中、在我身边，我能保护你。可你一旦脱离我的视线，置身于一个陌生的地域，我真得难以想象会有多少危险在等着你踏入。”
――他，所有的只是因为爱我！也许是我在对他苛求。
我的眼中涌起一片湿意，闭上眼睛，轻轻地靠在他的身上。
正文 第七十二章 烙刑（1）
我原以为那个晚上的事就这么过去了。
那枚金属海螺，我把它藏在安阗送我的一个精巧的首饰盒底层。倒不是因为担心自己会改变主意，而是这枚金属海螺是我手中惟一能和地球联系起来的物品，尽管它也已不是原物。
次日，轩美曾经来找我道歉，说是那晚她收到祭司同伴的信息，要进行一场夜间祷告准备，她不得已只得先回。尽管我被她抛弃在沙漠中差点被钻地蛇吞下，但面对着她那单纯的目光，我能说什么呢？
在接下来的几天狩猎活动中，安阗没再和龙兽动过手，有许多时候他把我抱在他的身前，骑着他那头雪白的狮驼兽，观看宫廷中年轻男子们的角斗厮杀。琏里和他的朋友莱斯侯爵絮如，是这些人中最出众的两个。除了王，他们赢得了宫中女子最多的爱慕。琏里依旧独来独往，而絮如早已不知道谈起了几角恋爱，惹出一堆的桃色新闻，我想如果在地球上，他一定是狗仔队跟踪的大热门。
偶尔我也会看到在裸露的肩头烙上惩罚标志的蕾内游离在人群外，对于一个曾经被王宠幸过的女人，按宫规在离宫之前是不能接受其他男人的爱情，更何况蕾内处于惩罚期，就算是她的女性朋友也必须回避和她交谈。尽管深知道安阗是为了我，但内心中还是觉得他处罚蕾内过于严厉。注意到她轻拂过我脸庞的目光，带着不经意的淡定从容，想起她曾经说过的话――“我今日所遭受到的惩罚和屈辱未来必定也会轮到您”，那一刻心中隐隐涌起一种不安，仿佛有什么我看不清的风暴已渐趋向我靠拢。
接下来回到王城后发生的一切果然证实了我当时的预感。
当我在书房中面对着安阗冰冷刺骨的目光，我难以想象这是那个清晨时还抱着我、在我耳边说着绵绵情话的男人。
光幕前跳动着我和诺蔚王子在树林中见面时的立体影像，那一幕幕真实的情景再现，把我的心悬到了最高点。直到出现罗生抱住我把我贴在他的胸前这一幕时，安阗的手掌重重地拍在桌面上，发出一声让人心惊肉跳的闷响。
“这就是你所谓的欣赏沙漠景色的夜晚！作为我的女人，你清楚这样做的后果吗？还记得那天晚上我告诉过你什么？”他抿紧了双唇，毫不容情地盯着站在王座前的我，仿佛我是他审判的一个对象。
“安，我不是故意要瞒你……”
“但你却隐瞒了！”他厉声说，“你记起了这个你曾经爱过的男人，你背着我和他私会……”
正文 第七十二章 烙刑（2）
“我……真的曾经爱过他？可为什么你不告诉我？你不也对我隐瞒了这些在我记忆中至关重要的经历？”恨他这么凶巴巴地对我，我也忍不住提高了声音。
“好一个至关重要！”他铁青着脸，深蓝色的眸中已泛出血点。“你不顾安危和他见面、你让他抚摸你的脸颊、让他拥抱你，他当然在你心目中已至关重要！可你想过没有你现在的身份？”
“安――”
“叫我陛下！”
我的唇抖了抖，怔怔地注视着他的眼睛，一时间忘了解释、忘了分辩。那一瞬间，他似乎也有些震呆，但当他的目光落在立体影像上罗生紧紧抱着我的那一幕，愤怒的火焰又一次在眼中燃烧。
面对此时的他，我不知道我是否还有解释分辩的必要。
“我有身份吗？神王陛下。”我努力用平静的声音说，“我不过是您从地球掳来的一个侍女。”
“掳来的侍女？你……”他重重地吸了口气，背过身去，冷冷地说：“整个宫廷都知道你是我的女人。按照宫规，我宠幸过的女人只要还留在宫中，没有我的许可绝对不允许私会其他异性，想必你也早已知道这一条……”他略一停顿，“那晚，我告诉过你，有些事我不会容情。”
我惨然一笑，说：
“您想处罚我，尽管开口。”
他的手指沉在一个银色的按键上，犹豫了良久，最后还是按了下去。
曾经对我说过我永远不会违反宫规的那个男人，终还是把我交给了行刑的侍从。真没想到蕾内曾经忍受过的惩罚和屈辱竟然这么快也轮到了我，深宫中的荣辱起伏还真是变幻莫测，从枝头的凤凰到落地的麻雀只不过是王一瞬间的喜好。
被固定在刑床上的我，忽然想起一部电视剧中的一句台词，也许我可以把它改为――如果你爱一个人，就把她带进宫廷，因为那里是天堂；如果你恨一个人，也把她带进宫廷，因为那里是地狱。
行刑的侍从戴着黑色的面具向我走来，让我想起中世纪欧洲手提利斧、用黑布罩头的刽子手。依照礼节，他向我躬身行礼，随后麻利地在我裸露的肩头涂上药水。我默默无言地转过头去，紧握的手心湿湿地全是汗。说老实话，我真的做不到受刑时的那种从容，我能够在侍从把我带出书房时，没有向安阗说一句屈服的话，这已是我的极至。
刑房的顶是一种压抑的灰黑色，跳动着如裂痕般的蓝色闪电。我死死地注视着那一道道闪烁着的亮光，如待宰羊羔般，无助地等待着末日的来临。
肩头已被按住，我听到“嗤嗤”的轻微声响，眼前跳过血红色的火光，刹那间剧烈的疼痛席卷过我的左肩，把我整个人给狠狠裹住……
正文 第七十二章 烙刑（3）
恍惚中我又看到安阗撕开我的衣服，将他手中的神杖按在我的肩头……
我紧紧地咬着唇，直到血从唇边流出，直到再也忍受不了双重的撕痛，终于发出一声响彻整个刑房的凄厉惨叫……
细雨，淅淅沥沥的。
我躲在湖边的一棵树下，半湿的衣衫贴在身上，抱紧双臂仍消除不了阵阵的寒意。向远处望去，蒙蒙烟雨中层层叠叠的宫阙云烟缭绕，仿若仙境。但在这个诺大的宫室中，却没有一间是属于我。
夜已降临，手臂上的银白色镯子绕起柔和的金色光圈，但在我的眼中却仿如夜枭不祥的召唤，心倏然抽紧。
是他在找我！难道还想让我带着肩头的血色烙印在宫中如示众般地穿行？
轻轻地用手掌按在肩头，一阵阵刺痛依旧存在，雨水混合着血丝顺着我的手臂滑落，淌过一抹淡淡的红色。
金色的光圈一直不肯罢休地在镯子上旋绕。
为什么你不肯放过我？为什么你连让我躲在阴暗角落中舔舐伤口的权利也不给我？
取下手镯，我狠狠地把它丢入湖水中。在一圈圈漾起的涟漪中，银白色闪耀着金色光圈的手镯沉入了湖底。
风紧雨密，在树下的我又冷又饿，昏昏沉沉地靠着树干蜷缩成一团。真没想到，我记忆中最凄惨的一天，竟然是拜我爱着的男人所赐。平平常常的地球中的生活，如今想起来是那般地珍贵，在父母身边的我，几时又忍受过这样的伤痛、这样的屈辱。迷迷糊糊中，我仿佛已回到地球的家，在温暖明亮的灯光下，一家人围坐在摆满佳肴的餐桌边喜笑颜开，母亲夹着我最爱吃的鸡翅放入我的碗中……
难道我真的回家了吗？为什么身上已不再寒冷？
我要吃鸡翅！睁开沉沉的双眼，入目的却是一双熟悉得让我心痛的深蓝色眼眸。是他！是那个亲口下令处于我烙刑的男人！是他用他的双臂把我锁在他温暖的胸前。
“为什么要躲在这里？为什么要丢掉信息传递器？你还想让我担心吗？”他叹息着说，声音中带着一点点沙哑。
就是在受刑时我也没流过一滴泪，但此时不知道为什么，心中一酸一痛，大颗的泪珠已挂在眼睫上。
“放开我，”我在他怀里挣扎着，“我是被惩�