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东方语讶然挑眉，随即目光倏地一冷，她凝视着神色古怪的大姨娘，声音略含了一丝难觉察的悲悯，慢慢道：“难道大姨娘后来将孩子平安生下来，但却……？”
如果有孩子早夭，为何她从来没听罗妈妈提起过？
“嗯，虽然生产过程有些挫折，那是一双早产儿；可后来还算顺利平安。”大姨娘垂下眼睛，面容变得温柔而充满怀念，就是声音也在不经意间含了几分梦呓，“谁也没想到，我当时怀的是一对龙凤胎；他们是多么漂亮的孩子，圆圆小脸，明亮漆黑纯净的眼睛……”
“一对龙凤胎？”东方语心下强烈一震，为何这种事情她从来不知道。
“老爷他当时是不是不在府里？”少女暗地咬了咬牙，直觉后面的事情对大姨娘而言，一定十分残酷。
“老爷？”大姨娘弯起嘴角，露出一丝冷笑，道：“他的确不在府里；我生孩子的时候，老夫人与夫人倒是一个不落地守在我身边。可怜我那双儿女，我只在生完之后，匆匆地看过他们一眼……”
大姨娘说到这，一向漠然的面容也忽起了痛苦扭曲，眼里更没有预警就涌出了颗颗饱满的泪。
“当我再醒来，她们却告诉我，因为那双孩子早产，身子较正常的婴孩要弱许多，他们竟然等不及我再看一眼，便……便猝然……没了！”
东方语闻言，眉毛狠狠地狂跳了一下，她忍不住沉下脸，道：“她们说你就相信了？你事后就没亲眼去确认过？”
“我怎么没有！”
“可你以为我还有机会看见他们吗？”大姨娘冷冷一笑，笑容凄楚中透着恨厉。
即使东方语乍然看见她温婉淡漠的面容露出这样的神情，心下也微微地凛了一凛。
“我只见过他们一眼……，后来老夫人对我说；老爷并不知道我已经生产；她说为了不让老爷在边疆受到影响，哀求我不要将真相告诉老爷；对外只说是我自己不小心流掉了……。”
东方语听得眉头直皱，明亮目光中透着一丝不敢置信，“而你那时竟然听从了？”
大姨娘苦笑了一下，那隐现的凄苦又倏然掺杂了无边恨意，“是，我当时伤心之中竟然相信了她们那一套；也点头答应了这事，而后来，当我从悲痛中走出来，怀疑这件事的时候，我身边的人，包括那个曾替我接生的接生婆，已经在不知不觉中一个个渐渐无声无息消失不见了。”
“那她们知道你怀疑此事，就不担心你会突然将这事抖出来告诉老爷？”
大姨娘冷冷一笑，道：“怎么不怕？她们当然害怕；所以她们后来千方百计阻止我见老爷，又蝉精竭虑编织各种理由令老爷不再相信我。”
“那她们为什么还会容你一直安然活到现在？”东方语凉凉一笑，说完这话后，她蓦地觉得不妥，随即坦然道：“嗯，大姨娘请你不要见怪，我只是实话实说而已。”
“我明白二小姐的意思。”大姨娘神色未见不悦，面容间那隐约的狠厉也慢慢淡了去，“她们不是不敢害我性命，而是不想；那是因为我手里一直握有某样令她们觑觎的东西。”
东方语闻言，转了目光，一瞬沉默下来。
难怪这些年大姨娘会一直过着避世一样的隐居生活；也许她这样的状态，才能放松老夫人与夫人对她的戒心，而她因为这十几年的隐忍，靠着手中那道不知是什么东西的护身符，才能平安活到现在。
大姨娘看着沉吟的少女，忽然道：“二小姐，我想你也应该明白，我为什么会答应你，愿意站出来做这个府的当家。”
东方语笑意微微地点了点头，道：“嗯，我知道，大姨娘是看着我将夫人收拾差不多了；觉得可以跟我合作，不必再隐忍下去，所以才站出来的。”
大姨娘挑了挑眉，淡然看着绝色少女，笑意浅淡，却没有言语，沉默中等于大方承认了自己是那只作壁上观的黄雀。
若东方语不是一个有能力的合作者，她绝不会站出来，将自己暴露在强大的对手面前。
大姨娘深深呼吸了一下，忽然转了话题，道：“我在普济寺会出手助你们，只是因为胭脂她那张圆嘟嘟的脸，让我想起了我那个只有一面之缘的女儿……”
“大姨娘，不管如何，从某种意义上来说；老夫人都是我们共同的敌人；我们应该互相信任才对。”东方语敛了笑意，睁着明亮清澈眸子，直直盯着大姨娘，神色十分认真。
大姨娘点了点头，道：“那二小姐现在应该相信我，会尽力将那些属于你的东西归还到你手里了吧？”
东方语十分悠然笑了笑，“嗯，那我们来合计合计，怎么从那只铁公鸡身上拔毛。”
“嗯，不把她拔光，起码也要拔个半光。”少女调皮眨眨眼睛，声音很甜，可她的语气却让人无端生出一股毛骨悚然来。
三天后，慈静堂。
“妾身见过老夫人。”大姨娘微微躬身，对着上首那个一脸阴沉森冷的老太太毕恭毕敬行礼。
老夫人眼皮半掀，森冷的光像一丝冰芒一样射来，她沉着声音，不带感情道：“大姨娘，听说你有事来找我？”
“是的，老夫人。”大姨娘面色淡淡，神态平静，作为一个晚辈该有的恭敬，她合格地给予了面前的老太太；而作为府里的当家，她气度稳重落落大方她略略抬头，走到近前，将手里一面烫金帖子递给站在老夫人身后的桂妈妈，然后正色道：“这是宫里派人送来的帖子，说是贵妃娘娘打算在宫里举办一个百官夫人赏宝大会。”
大姨娘略略停了停，看着老夫人已打开面烫金帖子，仔细看看来，好又缓缓道：“本来妾身依着帖子所邀，选一件像样的宝物送进宫去便行。”
“如果还是夫人当家那会，妾身知道她一定不会为这样的小事为难。”大姨娘面露惭愧之色，语气无奈中透着挫败。
她微微垂下头，幽幽叹着气，道：“可如今……妾身接管这当家的位置不过短短半月；府里大部份的财物都清点过；妾身自收到这面帖子以来，就一直在冥思苦想，想着该送什么样的宝物进宫，才不显得失礼，又不会大出风头。”
“但妾身思来想去；发觉府里的库房实在没有什么合适的宝物；其实说没有合适的宝物——”大姨娘忽然抬起头，直直凝视着老夫人，苦笑道：“算了，在老夫人你面前，妾身干脆就说实话好了。”
“其实府里的库房根本连件像样的宝物都没有；所以妾身才会为难。”
老夫人凉凉掀开眼皮，又凉凉地看了大姨娘一下，随即张了嘴，声音透着一股不阴不阳的语气，道：“没有？若是没有，你赶紧到夫人的全福院找去呀；这种事关东方府声誉的事；该是你这个当家的一力维护才对。你来找我也没用，我又变不出像样的宝物。”
“老夫人，”大姨娘原本轻柔恭敬的语气忽地重了几分；连脸上那神色也透着一股冷硬，“妾身自然已经先去过全福院；在夫人的院子并没有找到合适的，妾身无法可想，这才来请教老夫人你。”
“这东方府的名誉，也不是妾身一个人的事；老夫人你作为府里的长辈，是否也应该为这个出点力气？”大姨娘说得很慢，她字字句句都透着一股令老夫人呕心的顶撞气势，“妾身也没别的过份要求，不过就是想到老夫人你这里暂借一件像样的宝物送进宫去交差。”
“待这个赏宝会一结束，妾身自会立刻将宝物归还老夫人你。”
老夫人看着突然硬气咄咄逼人的大姨娘，心下一瞬怒气翻涌。
想以前，这不过一个垂首听训的丫环而已；今日竟然敢站在这里训她！
真是岂有此理！
“没有！”老夫人恼怒当头，几乎连想也没想，立即下意识便冷声拒绝。“夫人院子尚且没有拿得出手的宝物，我这里更没有了；至于库房里面有没有，那可是你这个当家的才知道。”
“你若连这么点小事都处理不好，那你这个当家不如干脆换人来当算了。”老夫人眯着阴森眼睛盯着大姨娘，幽幽喷了句夹枪带棒的嘲讽。
“既然这样，那妾身只好从库房随意选一样送进宫去交差了。”大姨娘似乎没听到老夫人刚才那句冰冷的嘲讽一样，略略垂首道：“希望到时东方府的宝物不会是百官夫人中最差的一件。”
“妾身这才先去挑选了。告辞。”大姨娘淡漠地看老夫人一眼，有行作了别，才转身离开慈静堂。
桂妈妈待再看不见大姨娘身影，眼底含着几分小心翼翼，轻声道：“老夫人，这事……关系到东方府的名誉，你若放任大姨娘这样胡来，真的好吗？”
“哼，没什么不好的。”老夫人垂着眼睛，慢悠悠叩着杯盖，冷哼道：“她不是大家选出来的当家吗？既然这样，这种事自然该让她这个当家的考虑，有什么后果也该她这个当家的来承担。”
老夫人还有心底最真实的想法没透露出来，反正眼下这个东方府也算破败了，大少爷大小姐都没了；就连正室夫人也疯了；那还何必在乎什么名誉？
东方妮与东方语那两个丫头，对她一点也不上心，这好的名声不过有助于她们日后嫁个好婆家而已；但这跟她有什么关系呢？
她们俩嫁得是好是歹，也没人会关心她；她还不如守好那些宝贝，将它们留给霓虹。
什么赏宝大会？
呸，谁爱现谁现去，她才没兴趣贡献出自己的宝贝。
老夫人心思幽幽，眼神更是隐约漫荡出几分诡算的意味。
大姨娘自慈静堂出来，一脸的为难无奈，一直都在为献宝的事发愁，又急又愁中，不停叹气。
三姨娘与老夫人看在眼里；皆躲在暗处幸灾乐祸等着看大姨娘出丑，看她笑话。
夜色，在大姨娘愁得几乎白头的时候，悄然来临了。
眼下的时节已值深秋，夜晚一寸寸夜风张扬飞起，秋意骤然更加深重浓烈。
因为白天大姨娘来借宝的事；夜晚，也许是心里不太踏实的缘故，老夫人躺在床上翻来覆去也睡不着；她想了想，决定起身独自到库房里看一看她收藏的那些宝贝。
这个时分，已过了子时，老夫人自己小心翼翼提着灯笼，揣着一串钥匙，便轻手轻脚似做贼似的往慈静堂的库房走去；也不知她心里警戒着什么，她这个时候竟然连一向信任