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“可能。和命运对抗是没有用的。”
这时她的声音只有厌倦。后来她又接着说：
“我得请你原谅，波洛先生，也请尼克原谅。我直到昨晚才相信了这一切。那以前我从来没有想到过这种危险——会是真的。”
“是吗，太太？”
“我现在看得出每件事都将被仔细研究，并且尼克周围的人都将成为怀疑对象。虽然可笑，却是真情。波洛先生，我说得对不对？”
“你极为聪明，太太。”
“那天你问了我一些塔维斯托克的问题，波洛先生。既然你迟早会发现，我还是现在就把真情告诉你为好。我不在塔维斯托克。”
“不在，太太？”
“我同拉扎勒斯先生上个星期一就开着汽车到这一带来了。我们不希望引起人们注意，就住在一个叫谢拉科姆的小地方。”
“我想，那地方离这里大约七英里吧，太太？”
“大概是的。”说话的声音还是那么冷漠。
“我可以请问一个十分失礼的问题吗？太太？”
“现在是什么时候，还顾得上这些！”
“太太，你可能是对的。那么，你同拉扎勒斯做朋友有多久了？”
“我是半年之前遇到他的。”
“你——对他很有意思，太太？”
弗雷德里卡耸耸肩：“他——很有钱。”
“哦！”波洛叫道，“这种话说出来可不大好听。”
她像是觉得有趣：“与其你来说，还不如我自己来说吧。”
“嗯，当然总是这样的。我是否可以再重复一遍，太太，你极为聪明。”
“你大概很快就要授给我一张智力证书了吧。”弗雷德里卡说着站了起来。
“没有别的事要告诉我了吗，太太？”
“我想没有了。我要带些花儿去看尼克。”
“啊，你想得多周到。太太，谢谢你的坦率。”
她目光炯炯地盯了他一眼，欲言又止，转身向房门走去。我替她开门的时候她朝我淡淡一笑。
见她走了，波洛说：“她好聪明，但赫尔克里·波洛也颇有头脑！”
“你这是什么意思？”
“她这是强迫我接受‘拉扎勒斯是有钱的’这个概念的一个好方法呀！”
“我得说，这位弗雷德里卡因为拉扎勒斯有钱而跟他拉拉扯扯，可真叫我恶心。”
“我亲爱的，你老是把正确的观点用到错误的地方去。现在根本不是情操高尚与否的问题。问题是：如果赖斯太太有一个能够满足她一切欲望的忠实而又有钱的男朋友，她就根本不必为了一点微不足道的钱财去谋杀她最要好的女友！”
“哦！”我恍然大悟。
“这才‘哦！’”
“你为什么不阻止她到休养所去。”
“干么要我来插手？是赫尔克里·波洛不让尼克小姐会见朋友吗？多笨的想法！不让见尼克的是医生和护士，是那些讨厌的护士，那些只知道规章制度，一天到晚对你说‘这是医生的指示’的护士！”
“你不怕他们或许会让她进去？尼克可能会坚持要见她的。”
“亲爱的黑斯廷斯，除了你我之外，谁也进不去的。我们现在就去看尼克，越快越好。”
起居间的门被撞开了。乔治·查林杰怒气冲冲地闯了进来。
“喂，波洛先生，”他说，“你这是什么意思？我打电话到尼克住的那家该死的休养所去探问她的病情，并且问他们我什么时候可以去看她，他们说医生不让任何人探望尼克。我要知道这是什么意思。直说吧，是你下的禁令，还是尼克真的吓成大病了？”
“我告诉你，先生，我无权过问休养所的事。我不敢这么做。你为什么不打电话去问问医生？他叫什么来着？哦，叫格雷厄姆。”
“我打过电话给他了。他说她恢复得就像预料中一样好。老调子，但我很知道这一套。我舅舅就是个医生，在哈利街开业，神经科专家、心理分析家，还有许多其它头衔。
把亲戚朋友挡回去的各种手法我全知道。我不相信尼克的健康情况不允许她会客。我相信是你在里头捣鬼，波洛先生！”
波洛对他温厚地笑了笑，我注意到他对热恋中的情人向来特别宽容。
“现在请听我说，我的朋友，”他说，“要是一个人可以进去，其余的就谁也挡不住了。你听懂我的意思没有？或者全让进去，或者一个也不让。我们关心的是尼克的安全，你和我，对不对？对！那么你当然看得出，必须一个都不让进。”
“我懂了，”查林杰慢吞吞地说，“不过……”
“行了，我们不多说了，甚至还要把刚才说的话也全部忘掉。谨慎，绝对的谨慎，这就是目前我们特别需要的。”
“我可以守口如瓶，”那海员轻轻地说。他转身走到门口又停下来说：
“鲜花总不禁运吧？只要不是白色的。”
波洛笑了。
门在查林杰身后关上的时候，波洛说：
“现在，查林杰，赖斯太太，可能还有拉扎勒斯都一窝蜂涌进了花店，我们悄悄地把汽车开到休养所去吧。”
“去搞清那三个问题的答案？”
“是的，我们要问一下，虽然事实上我已经知道了。”
“什么？”我惊叫了一声。
“是的。”
“你是什么时候想出来的？”
“在我吃早点的时候，黑斯廷斯，答案自己寻上门来了。”
“告诉我吧。”
“不，让你亲耳从小姐那里听到答案吧。”
然后，为了分散我的注意力，他把一封拆开的信推到我面前。这是波洛请来鉴定老尼克·巴克利画像的专家寄来的，里头是一份鉴定报告。报告肯定地指出那幅画最多只值二十英镑。
“瞧，一个疑点澄清了。”波洛说。
“这个洞里没有耗子，”我说，因为我记得过去在这种情况下波洛曾说过这句话。
“啊，你还记得这句话！不错，正如你所说的，这个洞里没有耗子。一幅画只值二十英镑而拉扎勒斯却出价五十镑。这个外表精明的年轻人的判断力多糟糕！不过，啊，我们应当出发去办我们的事儿了。”
那个休养所座落在一座小山头上，高高地俯瞰着海湾。一个穿着白衣的服务员带我们走进楼下一个小会客室，接着马上来了一位动作轻快敏捷的护士。她一眼就认出了波洛。很明显，她已经从格雷厄姆医生那里得到了指示，并听医生详细形容过这位侦探的外貌。此时她面含笑意。
“巴克利小姐夜里睡得很好，”她说，“跟我来吧。”
我们在一间阳光充足令人愉快的房间里见到了尼克。她躺在一张狭窄的铁床上，活像个疲倦的小孩。她脸色很白，双眼却红得可疑，一副无精打采的模样。
“你们来了可真好，”她毫无感情地说。
波洛把她的纤纤玉手握在自己的双手中间，说：“勇敢些，小姐，活着总是美好的。”
这些话使她一惊。她端详着波洛的脸。
“哦，”她说，“哦——”
“你现在肯不肯告诉我，小姐，是什么事使你近来郁郁寡欢？还是要我来猜一下，并对你表示极其深切的同情呢？”
她脸红了。
“你知道了，啊，现在谁知道了都没有关系，一切全都成了过眼烟云，我再也看不见他了。”
她失声痛哭起来。
“勇敢些，小姐。”
“勇气，我一点也没有了。在过去几个星期里勇气全用完了。我一直抱着希望，直到最近还在一厢情愿地希望着。”
我愣愣地站着，什么也不明白。
“你看可怜的黑斯廷斯，”波洛说，“我们现在说的话他连一个字也听不懂。”
她那黯然失色的眼光遇上了我莫名其妙的眼光。
“迈克尔·塞顿，那位飞行员，”尼克说，“我已经跟他订了婚，可是他死了。”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）
第十一章 动机
这下我发呆了。
“这就是答案？”我问波洛。
“是的，我的朋友。我是今天早晨知道的。”
“你是怎么知道的？是怎么猜出来的？你说它是自己寻上门来的呀。”
“是的，我的朋友，就在报纸的第一版上。我记起了昨天吃晚饭时的谈话，就恍然大悟啦。”
说着他又转向尼克：
“你是昨天晚上听到这个消息的？”
“是的，在收音机上。我借口说要打电话，而实际上是想一个人去听听收音机上的消息。如果……”她把到了嘴边的话又咽了回去，“所以我昨晚就听到了……”
“我知道，我知道，”他捧住尼克的小手。
“这对于我来说是个致命的打击，可是客人们却纷纷到来。我真不知怎样才能把这一切应付过去，真像一场噩梦！但我看得出——好像我自己成了第三者——我的举止很正常，只是有点不自然。”
“是呀，我完全理解。”
“后来当我去拿弗雷迪的披肩时，有那么一瞬间我真的控制不住自己了，一时痛哭起来，但我还是马上收起了眼泪，因为马吉一直吵着找她的大衣。最后她拿了我的披肩出去了，我急忙搽了点粉和胭脂也跟了出来，可她却已经——死了。”
“嗯，这对你是多大的打击！”
“不，你不懂，当时我气极了，我希望死的是我！我想死——却活着，而且还不知要活上多久！迈克尔·塞顿却死了，淹死在太平洋里了。”
“不幸的孩子！”
“有什么不幸的。我告诉你：我厌弃生命！”她怨恨地哭了。
“我理解，我全都理解，小姐。对我们每个人来说，生活中总有那么一刻会叫人觉得死去比活着强。可是一切都会过去的，哀愁和痛苦，都会在不知不觉之中悄然而逝。
你现在自然不会相信这种说法，我知道。像我这么个老头子对你说这些有什么用呢？空话——这就是你的看法——全是空话。”
“你以为我会忘掉我的爱情，去跟�