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我又吓了一跳，我看了看手表，已经是晚上十一点了。
“你说马上回来，那你现在要出门吗？”
“是。”
“去哪里？”
“法仙寺。”
“法仙寺？做什么？”
于是阿通低头想了一下。“石冈先生，不知道你是否知道？”阿通说。
“知道什么？”我并不是装蒜，而是我真的不知道。
“我有向神明许愿，每天十点以后要去法仙寺参拜，总共要参拜一百次。因为我相信，如果连续参拜了一百次，就可以驱除我的坏因果。”
“所以你……”
“是的，今天晚上这个孩子发烧，我不能背着她去。”
“啊？那之前的每天晚上，你都到法仙寺去吗？”
“是的，石冈先生您不知道吗？”
“不知道。啊？那么那个时候，往法仙寺走去的影子就是你？”
“是我，当时我背着小雪。”
“啊，是吗？那你为什么不告诉我？我记得后来吃饭时，犬坊太太不是问谁有去法仙寺吗？”
“许了愿之后到愿望实现前，是绝对不可以告诉别人的。”
“喔，是这样啊？但是今天你却……”
“因为小孩身体不舒服，而且我以为石冈先生早就知道了……”
“喔，原来是这样。”
“你可以帮我吧？那我快去快回，这里有之前去看医生拿的药，如果我回来得晚，这个孩子咳得太凶或是烧得太厉害的话，就用玻璃滴管将瓶子里的药吸出来，吸到这条线，然后放进她嘴里，喂她喝下，可以吗？”
“可以是可以，她喝得下吗？这个药应该很苦吧？”
“不，是甜的，她不会讨厌喝。”
“没问题吗？我没有养育孩子的经验，所以还是请你早点回来。”
“好的，我快去快回，对不起，麻烦你了。”阿通说完之后，便穿上厚外套，脖子围着围巾，似乎觉得对我不太好意思似的，和我点了好几次头，然后才走出房间。
我看见她下半身穿的是长裙，然后再穿上灰色的厚裤袜。她走在走廊上的脚步声越来越小，不久之后就听不见了。
为什么会这样呢？剩下我一个人时，我看着四岁小孩熟睡的脸庞，心里这样想着。抱着这样的孩子，对女人来说是很辛苦的事，她为何还要每天深夜去参拜一百次，冒这样的险呢？抱着这个孩子睡觉不是很好吗？为何还要在这么寒冷的夜晚跑出去？为何要爬上那茂密竹林的山坡，去那个可能会碰到亡灵的墓园？那应该很辛苦吧？
对了，那个看起来像是瘤的影子，就是因为阿通背着小孩，然后再披上外套的缘故吗？所以才会看起来这么奇怪。
也就是说，那并不是墓园中的香椿树化身，可能是阿通发现我在跟踪她，为了不要使许愿参拜一百次的功效降低，就赶快藏身在某个地方吧！所以我才会看到那对母女变成一棵香椿树，在起雾的黑暗中，能见度很低，很容易就发生这种乌龙。
小雪翻来覆去，她应该是睡不好吧！可能是因为发烧的关系，我帮她盖了盖棉被，用手摸了摸她的额头，很烫。这很明显是在发烧。湿毛巾不弄冷可以吗？我曾听说小孩的体温本来就比大人高，但现在这样是不是太高了呢？而且灯这样开着会不会太亮了呢？
我正在犹豫要不要关灯时，小雪突然睁开了眼睛，我吓了一跳，不知道该怎么办才好，我一直看着她，结果她嘴巴开始往下撇，眼看就要哭出来了。
“妈妈……”小雪叫着。
“小雪，小雪，我是石冈叔叔喔。”我尽可能表现出很和善的样子，她好像觉得很奇怪，便停止了哭泣。
“妈妈呢？”她问我。
“她去法仙寺拜拜了喔，但是马上就会回来，你等一下喔！”她不知道为什么看起来一脸茫然。
“我们等她回来好不好？”我问她。然后她泪水盈眶地点点头。
“嗯，好，妈妈马上就会回来呢！你哪里不舒服吗？”
“喉咙痛，头痛。”小雪说。
“是吗？可能是感冒了……”
“是溶血性链球菌。”
“是吗？是溶血性链球菌啊？”我说。
小雪好像昏昏欲睡的样子，她和里美一样，我一直以来都只看到她活泼开朗的一面，所以当我看到她这样安静痛苦的样子时，多少都有些震惊。她似乎睡得不好，有时脸上会露出痛苦的表情，应该很难受吧！
我想可能是因为有别人在的关系，这个孩子拚命地在忍耐。她可能是要等妈妈回来之后才要发牢骚吧！
“在石头那里，砰的一声，石头就裂开了喔。”小雪突然说话，我吓了一跳。
“啊，什么？砰的一声是什么？是在什么时候？”
“是昨天。”
“昨天？是昨晚吗？”
“嗯。”小雪点点头。
我想起以前在大厅吃饭的时候，她的妈妈曾说过，这个孩子不管是一个星期前或是刚刚才发生的事，只要是过去的事，她都会说是“昨天”。所以她说的“昨天”并不一定是指“昨晚”。但是，我有点在意她说的“砰的一声”，我没办法不继续追问。
“砰的一声是在哪里听到的？”
“在庙里。”
“庙？是墓围吗？”
“是。”
“是有墓碑的地方吗？”
“是。”
“听见砰的一声，那你妈妈有没有怎样？”
“她尖叫一声，然后拚命的跑啊！”
“她有没有说什么？那应该是有人开枪吧？”
“我不知道。”
“等一下，这件事情很严重，必须想想办法。到目前为止，这种事情有发生过很多次吗？”我非常惊讶。
“没有，只有昨天。”
“小雪，妈妈没有说是有人开枪吗？”
于是小雪和平常一样露出笑脸，然后说：“我不知道。”
我心想，事情严重了，如果我推测得没错，这对母女应该是在法仙寺的墓园里被人开枪射击。碰到了这种事，阿通怎么还可以毫不在意地跑去同样的地方？这不是在做蠢事吗？
很难相信会有这种人，我真是坐立难安，又不知道该怎么办，只好站起来。
“石冈叔叔，救救我妈妈。”小雪对我说。
“为什么要救你妈妈？”
“妈妈常常哭，嘴里一直说：‘好可怕、好可怕。’所以小雪不知道该怎么办才好。”小雪说到后来，脸上表情变得很正经。我无法再待在这里了，便站起身来。她根本不像是个四岁的孩子。
“小雪，我很担心你妈妈，我去叫二子山叔叔来，叫二子山叔叔陪你等妈妈好吗？可以吗？”
“唔。”她慢慢点点头，这个孩子看起来很乐观豁达。
我赶紧到走廊去，跑到“云角之间”。“云角之间”前面的墙壁上，还挂着睦雄的画像，但是我没时间一直盯着看，连害怕的闲工夫都没有。
“二子山先生、二子山先生。”我叫着。不管开门出来的是父亲或儿子都好。
“来了。”听起来好像是儿子的声音。
过了不久，里面便传来拉门的声音，穿着睡衣的一茂露出了脸。
“对不起，你能不能帮我照顾一下小雪？她妈妈去法仙寺了，我很担心。”
“法仙寺？现在？”
“是的，她说要去参拜一百次，总之，你先披件衣服，过来一下好吗？我们待会儿再谈。”
“喔。”
我将穿着毛衣的二子山一茂强行带回“蜈蚣足之间”，我将阿通刚才交代的事，原封不动的教给他，他好像也和我一样不安。
“我做得到吗？”
“没问题的，我马上就回来。”然后我摸了摸小雪的头，就走到走廊上去了。
我很希望有什么武器，但是很不凑巧，并没有这样的东西。小雪所说的如果不是谎话，那么阿通母女就是被人开枪射击了。我最想要防弹背心，可惜也没有这样的东西，只能将命运交给老天爷了。
“不要担心，豁出性命吗？”我苦笑，然后我走到走廊上，穿过长廊往下走。
我采小跑步飞快地穿过长廊，从木屐箱中取出自己的鞋子，在木条踏板上换好，然后再跑到屋外去，我是用跳的跑上通往中庭的石阶。今天晚上有雾，这里的雾还真多，今晚应该是属于浓雾吧？我跑过了中庭，跳上往龙头馆的石阶，一边注意我的脚下，一边快步的走在石墩上的小径。我来到了龙头馆后面，育子裸身沐浴的水井仍静静躺在雾中，左边的小屋也被笼罩在浓雾之中。
我毫不迟疑的就往白山竹的竹林中走，我踩着白山竹，拚命地爬上山坡。以前只觉得竹林太过茂密，很难走，但走过几次之后，我才发现这里好像有条路。其实说是路，也不太正确，因为并不是露出土地的路，但是很明显的可以看出确实有条比较容易爬的路线，我终于了解了。
我很快就来到了法仙寺的院内，从撞钟房旁谨慎地窥探着院内的情形。里头非常安静，没有人的样子，和之前的夜晚相同。在浓雾中，可以大致看到主殿、足立住持家的轮廓，好像没有什么危险。虽然我这样判断，但我仍末看到阿通的踪影。我在雾中跑了起来，一面注意着周围，一面以慢跑的速度，跑向主殿后方的墓园。
刚才要是跟着她来就好了，多亏上次的经验，所以我很容易就猜到她现在在哪里。我一定要救她，如果阿通有个三长两短，那个四岁的孩子就会孤零零一个人了，虽然是别人的事，但我绝不能忍受这种悲剧发生在我的眼前。
我经过主殿的转角，一直跑上主殿旁的石头路，和上次那个晚上一样，我跑上了那些看起来像是摩天大楼的墓碑群间的小路，前方有一个像是香椿树的影子，我一面往那棵树前进，一面叫着：“阿通小姐。”
“是的。”在前方的黑暗中传来了声音，原本是蹲着的影子站了起来，我赶紧跑过去。
“啊，是石冈先生。”她说。
“小雪呢？”她又立刻问。
“我请二子山一茂帮我顾着，小雪说昨