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了很多礼物，爸爸就让来访的同学每个人带一盒回去。那件事之后，学校里没有任何人再跟我说起过圣诞老公公不存在这件事。”
若平微微皱着眉，托着腮露出沉思的表情：“那个音乐盒，也是圣诞老公公送的？”
“没错，我发誓在我们封死放假之前，那个音乐盒绝对不在里头，我也从来没有见过它出现在我们家中。”
“那么，”若平维持沉思的表情问道，“在你们拆胶带之前，你确定房门的胶带，以及窗户的胶带，都没有异状？比如说没有黏贴好之类的。”
“虽然拆房门胶带时很匆忙，但我可以保证没有你说的那种情况。至于窗户的胶带也是，黏的死死的。”
“窗户的锁扣呢？”
“当然是紧紧扣着，”柯梦行双眼游移到空气中的某一点，“如你所见，我的房间在当时是一个完全无法进出的密闭空间，不但窗户从内反锁，门口也有七个人驻守着，不可能有人能抱着十盒的礼物外加音乐盒，神不知鬼不觉地侵入房内。”
“嗯，况且，那窗户外头出现的圣诞老公公所以很硬，似乎也无法解释。”
“是的，那从天际飞过的影像，不可思议的送礼队列，我至今仍无法忘怀。”柯梦行闭上双眼，整个人陷入沙发中，跌入了思考。
良久之后，他睁开双眼，缓缓说道：“如你所听到的，这就是我所谓的矛盾，我的直觉告诉我圣诞老公公就是我爸，但客观事实看来，不可能是他。”
“我再问一个问题。你能确定那晚睡在走廊时，你爸没有离开过？”
“这个嘛。。。。。。我不能百分之百确定，不过，他睡的那一端已经接近走廊尽头，如果他要离开走廊的话，势必得跨越我们人，我觉得很难在不被我们察觉的情况下做到，因为走廊很窄。”
“了解。”
“而且就算他跨越了，也不可能进到房间里啊！”
“的确。那么封死房间之前，你确定房里真的没有事先藏着礼物吗？”
“这点是再确定不过的事了。我的房间中，除了床底下，没有可以收藏十盒礼物的空间。而床底下什么都没有。”
“没有任何的密道，俺们，或者天花板的隔间？”
柯梦行摇头：“完全没有。”
“。。。。。。”
“你或许会觉得，这件事到底是出于我爸之手还是圣诞老公公之手，有那么重要吗？我不是研究传说故事的人，圣诞老公公存在也好，不存在也好，我不是很关心有哪些证据去证明他存在。最重要的是，我只是想知道，这么多年来扮演圣诞老公公的究竟是不是我爸，或者是，至少在那个不可思议的圣诞夜，是不是他取代了圣诞老公公的角色，他是否真的为我付出这么多？我只是想知道这点。至于他是怎么做到的，或许没这么重要。”柯梦行的眼神中，流露出热切的眼光。他要的是“确认”。
若平盯着访客的脸庞好一会儿，才点头说道：“我明白，我明白。”他沉默了半晌。
“那么，你能接受我的委托吗？”
若平放下抵着下巴的右手，抬起头望着对方，说： “我当然接受。因为我也想知道答案。”
若平有一种感觉，要用确切的文字去描述一个人受到感动的样态，相当困难，但你却可以感受得出，感动之情正在对方体内流窜。柯梦行正是处于这种状态之下。
“真的很谢谢你。。。。。。我并不期待会有人花时间接受这种私事的调查，所以尽我所能，特别准备了一笔费用，虽然很微薄。。。。。。”他伸手探向口袋，鼓起的形状刻划出皮夹的外形。
“不，等等，”若平伸手制止，“这件委托，不论成功与否，我都不收费。”
柯梦行似乎有些吃惊：“为什么？就算是业余侦探也是工作吧？况且我是在浪费你的时间和金钱啊。”
“因为，”若平严肃地说。“亲情是无价的。”
坐在柯梦行的车中，若平望着窗外远处的山峦，静静思考方才所听到的故事。
若平接下委托之后，他认为第一步该做的事是到当年的事发现场视察。这虽然不是一件谋杀案，但发生地点仍旧可以类比为“案发现场”；所谓犯罪现场是线索的宝库，这句话一点也不假。固然十六年过去了，现场许多线索可能已经随着时间灰飞烟灭，但亲临现场调查，还是会有一定的启发。
他深深思索翻腾于这个事件背后的那股力量，那股蛰伏在深处、若隐若现的光芒；如今他必须去查明这光芒来自何处。
一路上两人并没有交谈太多，柯梦行提起目前他的工作，他自己经营一家模型店，而且还替某电玩杂志设计插画，经济生活方面并无虞虑。柯梦行的住处离吉安市区有一小段距离，从若平任教的大学出发约十多分钟车程；从公路旁驶进小岔路，来到一林木交杂之处，一栋两层楼的老旧房舍，颓然站立在蓝天之下，远处起伏的山峦交织成壮丽的背景，令人心旷神怡。屋子前有个小小的庭院，将车子停放在空地后，两人便下了车。“家里很乱，”对方苦笑，“因为只剩我一个住，很少在打理，请勿见怪。”
“不会，我家可能比你更乱。”
“说笑了。”
穿过老旧的铁门，屋子的主人掏出钥匙，打开大门，映入眼帘的是一座小客厅，右手边一道门半开着，隐约可判别出是厨房与饭厅；左手边一条走廊笔直地向后眼神，似乎通往无尽头之处。
“以前一楼是要脱鞋进入的，不过现在不用了，请直接进来吧。”
若平踏入这冰冷的空间中，深深吸了一口气。
屋子里过往的历史游移在空气的缝隙，形成一张朦胧的包围之网，已逝之人的行迹，仿佛依稀可见，犹如烛火忽明忽灭地闪烁。
“要不要喝点什么？”
“喔，不用了，时间宝贵。你的卧房在哪里？”
“跟我来。”
柯梦行朝长廊走去，进入走廊后，右手边出现一道紧闭的门，紧接着，左手边也伫立着一道门扉。柯梦行指着后者，看了若平一眼，说：“就是这里，已知道现在，我都还是睡在这房间。”
这是一道老旧的暗色木门，门板中央刻着俗丽的花纹，乍看之下并无任何异常之处。
“不好意思，房里很乱。”对方往内打开房门，示意若平先进去。
房里的摆设基本上与柯梦行锁描述的并无太大差异，正对房门的那扇窗前依然立着一座厚重的书桌，右侧靠墙处是一张单人床，素色的棉被被掀开一般，显示出下床的匆忙。左墙前的大书架上新旧书籍零散排列着，有些空格子中摆放着精致的机器人模型，但数量不多。书架与门边交接处，原本应该是书架的位置变成了一座小衣柜。
书桌上，一座斑驳的相框框起一张泛黄的照片，照片中的主角有两个人，一名大人与一名小孩。两人倚着栏杆站着，背后是壮丽的山泉。年长的男子一手环绕着男孩的肩膀，露出亲切慈祥的笑容，以奇妙的组合交织着无以言喻的真挚。
“那是我爸，”柯梦行说：“在我国一的暑假时拍的。”
若平点点头：“他的笑容，很有感染力。”
“他是个很乐观的人。”
将眼神从相片别开，若平的视线落到了机器人模型上。
发现若平盯着模型看，柯梦行解释道：“我另外有一间模型工作室，这里放的是一些我特别喜欢的成品。”
“原来如此。”若平转头环视四周，房间整体来说并不特别凌乱，也许是因为物品不多吧。
他走近窗户，仔细检查了锁扣，那时类似耳朵，由下往上扣的窗锁。若平问道：“门锁以及窗户的锁从那个圣诞夜之后都没换过吗？”
“没有。”
若平打开铝窗及纱窗，往外头探去；着窗户开在整栋屋子的左侧，外边是庭院的一部分，水泥地的庭院之外则延伸着一片杂草与树丛，再更远边则是公路。幽静的乡下景致犹如一面巨大的壁画，瘫躺在窗外。
品尝了美景片刻，若平关上纱窗以及铝窗，并将锁扣搭上，他检查了窗框的缝隙，发现窗户本身与窗框卡得死紧，连条细线都无法穿越，更何况当时的缝隙还被胶带封黏住。
“除非把窗户打破，”若平喃喃地说，“否则不可能从窗户进来。”
柯梦行疲倦地叹了口气，“可是窗户没破啊，它还是好端端地在哪里。”
“这就是怪异之处。”若平转身走到门边，转了转门把。是寻常的喇叭锁，只要按下锁头，再用力把门关上，门就等于从内侧锁上了，除非有钥匙或开锁技巧，否则无法从外侧入侵。
侦探托着腮，又沉思起来，他的双眼不时地从房内的一角跳到另一角。突然间，不知从何处扬起一声清脆的哔响，柯梦行赶忙掏出手机，原本疲惫的面容顿时闪烁起来，急切地说道：“抱歉，我回个电话。”
“没关系，你去忙吧。”
对方匆匆忙忙地离开房间了。
若平松了口气。事实上，只要有旁人在场，他便无法专心地思考，只有在空无一人的状况下，他才有办法完全地集中注意力。他人的存在是一种干扰，他始终不能明白，为什么许多人嫩他跪在众目睽睽下公开地展现各种“才能”，对他而言，只有在最孤觉的状态下，才有可能自然地展现所谓的“能力”。
若平扶了扶架在鼻子上的银框眼镜，快速扫视房内。
空气中飘荡着一股冰冷，在这样的氛围下，他试着于脑中重建十六年前圣诞夜的景象，将之与着房间的具体形象结合起来。他仿佛看见当年的六名小孩群集在房间内，每个人带着兴奋与雀跃，在一名父亲的领导下，�