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「在找指纹吧？」威弗取笑道。
「尽管这块小玻璃并不具有权威性，但话可不能说绝了。」埃勒里又套用了一句老话。「只有用指纹粉才能最终确定一切……」他放下手中的书档，又拿起了另一个。他将放大镜对准了那块浅绿色的毛毡，他的手不由自主地抖了起来。威弗惊问道：「看到了什么？」埃勒里没顾得上理他，只是全神贯注地细看着玛瑙石与毛毡的交接处。在放大镜的镜片下，一道放大了的细线显了出来，而在肉眼看来，它细得简直就像一根发丝。这道环绕书档底部一圈的线实际上是道浆糊痕迹——毛毡粘到书档上时，浆糊稍稍溢到了边上。另外一个书档上也有同样的浆糊痕迹。
「给你放大镜，韦斯。对准毛毡和玛瑙石交界的地方。」埃勒里指了指书档底部，给威弗下了命令。「然后告诉我你看到了什么——千万别碰玛瑙石的表面！」
威弗俯下身子，迫不及待地向镜片下看去。「噢，浆糊上粘了些灰尘——是灰尘，对吧？」
「看着不像是普通的灰尘。」埃勒里冷冷地说道。他拿过放大镜，又仔细地看了看毛毡上的浆糊痕迹。紧接着，他用放大镜将整个书档看了一遍，对另一个书档也做了相同的检查。
威弗突然喊道：「喂，埃尔，这会不会是伯尼斯口红里的那种东西？你叫它什么来着？对，海洛因！」
「猜得好，韦斯特利，」埃勒里笑道，双眼依旧紧盯着放大镜。「但我对此深表怀疑……必须对它进行分析，而且要快。我的潜意识发出了警报。」
他将放大镜放到桌上，再次若有所思地看了看两个书档，然后伸手抓起了电话。
「请找一下维利警官——对，侦探警官——让他立刻来听电话。」那边找人去了。他将话筒搁在耳边，匆匆对威弗说道：「我已经猜到那东西是什么了，如果我没有猜错的话，老兄，案情可就复杂了。不过，我们总会查个水落石出的。从浴室吊柜里给我拿一大团脱脂棉来，行吗，韦斯？喂，喂——维利？」他对着话筒说道。威弗上浴室找棉团去了。「我是埃勒里·奎因。是的，我在楼上的寓所里……维利，马上给我派一个最棒的弟兄上来……谁？……行，皮格特或者赫塞，你随便给我派一个上来。马上！别让韦尔斯知道这事……不，这事还用不着你帮忙。在那儿呆着吧，你这大猎狗！」他笑着挂上了电话。
威弗抱着一大盒脱脂棉走了进来。埃勒里从他手上接过纸盒。
「好好看着，韦斯。」他笑着宣布道。「看仔细了。因为在不久的将来，你可能得站在证人席上，证明我今天在这儿的一举一动……准备好了吗？」
「我会目不转睛地盯着你的。」威弗咧嘴一笑。
「AILay－oop！」埃勒里如魔术师一般，挥手之间从上衣的大口袋里掏出了一个样式古怪的金属盒。他按下一个小按钮，盒盖啪地打开了，露出许多薄而结实的黑色小皮垫。每个垫子上都穿着一小截蜡线，每根蜡线上都吊着个亮闪闪的小器械。
「这是我最珍爱的一件东西。」埃勒里笑道，露出了他那整齐的白牙。「是柏林的布格梅斯特先生（Herr、Burgomeis－ter）去年送给我的谢礼。他们追捕美国籍的窃宝大盗唐·迪克时，我帮了点小忙……很精致，是吧？」
威弗疲惫地靠在了椅背上。「这到底是什么？」
「这是人类迄今为止发明出的最便利的一套破案工具。」埃勒里一边解释，一边忙着将薄皮垫上的小器械解下来。「是柏林市长和德国中央侦查局的那位合作者专门请人为我定做的。顺便说一句，这些器械的规格尺寸都是我自己定的——我知道自己想要什么……你看，这小得出奇的铝盒里竟能装下这么多东西——顺便说一下，之所以用铝来做盒子，是图它轻便。一位一流侦探几乎可以在这盒里找到调查时所需的一切工具——虽然尺寸小了些，但却结实方便，而且还特别实用。」
「噢，真见鬼！」威弗感叹道。「你竟然对这种事如此认真，埃勒里。」
「让我这工具箱里的器械来说服你吧。」埃勒里笑道。「这两块备用镜片——顺便告诉你一句，是『蔡斯』牌的——是供我的袖珍放大镜使用的，它们的放大效果要比一般镜片强得多。这个小钢卷尺能自动弹回，96英寸长，反面是厘米制单位。红、蓝、黑三色笔。小圆规和特制铅笔。这两个小瓶内分别装着黑、白两色指纹粉，这是驼毛刷和痕迹收集印盒。一卷玻璃纸纸袋。小测径器和小镊子。长度可调的折叠式探针。强化钢制成的别针和针。石蕊试纸和两个小试管。组合刀具——包括两把小刀、开塞钻、起子、钻子、挫刀。特制的野外指南针——别笑。并不是所有的调查都在纽约市中心进行……还没介绍完呢。这些是红、白、绿三色麻绳，别看它们像丝一样细，结实着呢。封蜡。为我特制的小打火机。剪刀。当然少不了秒表，请世界上最优秀的一位表匠做的——他是个为德国政府工作的瑞士人……我的旅行工具箱怎么样，韦斯？」
威弗一脸的难以置信。「你是想告诉我，所有这些东西都装在这个小得可笑的铝盒里？」
「正是。整个盒子长六英寸，宽四英寸，重量不足两磅，也就是一本普通的书那么厚。哦，对了，我忘了告诉你，有一面盒壁上还镶了块镜子呢……不过，我最好还是赶紧开始工作吧。睁大眼睛看着！」
埃勒里从一块小皮垫上取下了镊子。他把第一个书档在桌上搁好，取出一块备用镜片加在袖珍放大镜上。他左手拿着放大镜，右手小心翼翼地用镊子拨弄着那块含有可疑物质的硬浆糊块。他吩咐威弗打开一个玻璃纸袋，揭下一小丁点几乎看不见的颗粒，搁人了袋中。
他放下放大镜和镊子，迅速封上了纸袋。
「我已经把它们都装进去了，」他满意地说道。「吉米肯定能找到我要找的东西……进来！」
来人是皮格特侦探。他轻轻关上大门，带着掩饰不住的好奇走进了书房。
「警官说你找我，奎因先生。」他看着威弗。
「是的。你在这儿等会儿，皮格特，我会告诉你干些什么的。」埃勒里取出钢笔，在纸袋背面草草地写道：
亲爱的吉米：分析一下菜中的粉末。如书档A的浆糊痕迹上粘有其他任何物质，请一并取下分析。 检查一下书档B，看看有没有同样的粉末。完成颗粒分析后，检查一下两个书档，看看上面除我的指纹外，是否有其他指纹。记住：一定要在完成颗粒分析后，再进行这项工作。取指纹的事我自己也能干，但你那儿条件更好些。如果找到指纹，请「拍」下来，并立即进行影印。事情一办妥，马上打电话给我本人，告知详情。我在弗兰奇百货大楼内的弗兰奇寓所，皮格特会告诉你如何跟我联系。
埃勒里·奎因
他用红笔给两个书档分别标上A和B，然后用脱脂棉将它们裹了起来。威弗从抽屉里找了些纸递给他。他将书档包好，连同玻璃纸袋一起递给了侦探。
「尽快将这些东西送到警察局实验室，交给吉米，皮格特。」他一字一顿地说道。「千万别耽误了。如果维利或我父亲问你，就说是替我办事。无论如何，绝不能让警督知道你手里拿的是什么。快去吧！」
皮格特什么也没问，领命出去了。在奎因父子的训导下，他已养成了无条件服从的习惯。
他刚出门，便见对面的磨砂玻璃门后有一片阴影在移动。电梯上来了。他迅速拐进应急楼梯，就在这时，电梯的门开了。韦尔斯警督、奎因警官和几位侦探、警察走了出来。
第六章 杂迹纷呈
不到五分钟，六楼弗兰奇寓所外的过道里便挤满了20多人。两名警察守在门外。电梯外也有一人站岗，他背对着电梯，双眼盯着边上的应急楼梯出口。前厅里，几名侦探正坐着抽烟。
埃勒里坐在弗兰奇的办公桌后，脸上挂着微笑。韦尔斯警督趾高气扬地在屋内踱着步子，向侦探们大声发令。他推开通往其他屋子的门，严肃地盯着周围陌生的一切，活像只戴着眼镜的猫头鹰。奎因警官和维利、克劳舍站在落地窗边谈着什么。默不作声的威弗愁眉苦脸地站在角落里，他不时地看着通往前厅的那扇门。他知道，玛丽安·弗兰奇就在门外……
「奎因先生，」韦尔斯呼哧呼哧地咕噜道。「你是说烟蒂和那个——该死！那东西叫什么来着？——『本克』是这个叫卡莫迪的女孩在这儿留下的仅有痕迹？」
「您没说全，警督，」埃勒里一本正经地提醒道。「您忘了壁橱里的鞋帽。管家认出了它们，我好像详细介绍过这事吧……」
「对， 对， 当然了！」韦尔斯嘟囔道。接着，他又皱着眉，转过脸去喝道：「喂！你们这些负责收集指纹的家伙，牌室里面的那间小屋搜过了吗？」不等被问的人答话，他又向几名正忙着给纸牌、烟蒂拍照的摄影师吼了一道含糊不清的命令。最后，他擦了擦额头上的汗，傲慢地向奎因警官点点头，示意他过来。
「你怎么认为，奎因，」他问道。「看来已经是真相大白了，呢？」
警官瞥了眼儿子，神秘地一笑。「还不能这么说，警督。我们得先找到那女孩……许多事都还没开始干。比如说，我们还没来得及听取任何一位嫌疑人的证词。尽管这些线索都表明伯尼斯·卡莫迪就是凶手，但我们觉得事情根本没这么简单……」他摇了摇头。「不管怎样，警督，我们还有一大堆事要干。您想审问一下什么人吗？他们都在外面的楼道里等着呢。」
警督似乎有些急了。「不！目前还没这个必要……」他清了清嗓子。「你还有什么安排吗？我得去市政厅见市长，所以没法亲自督办这案子。还有什么事吗？」
「有些事我得解释一下，免得到时候出问题。」老奎因冷冷地答道。「外面有好几个人值得我们审审，弗兰奇本人……」
「弗兰奇。是的，是的。太�