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“对不起，真的很抱歉。”
研三不由得流出悔恨的泪，然后不自觉地倒地大哭起来。
看他受那么大的刺激的样子，松下课长都看呆了。但立刻又鼓起坚强的斗志，向秋田刑警大叫：“去一道涩谷。到那家牡丹小吃店查探死者近日来的动静！”
不等他说第二句话，刑警立刻起程。课长马上回过头去看有关的警员们。
“到底死了多久？”
“大概有十五六个小时了。”
“那行凶的时间应该是昨晚六七点咯？”
“大致上是吧！”
“死因呢？”
“有氰酸钾药物中毒的反应。如果不解剖，不能很确定。”
“晚上没有人会经过这儿？”
“几乎没有。”
“外行人能够把皮剥到这种程度吗？”
“不能说不是专家就做不到，但是从手法来看，也不纯粹是个外行人。至少有相当程度的科学素养，两手相当灵巧才做到的。”
“要花多久的时间？”
“差不多一小时。”
“我想凶手是用氰酸钾毒杀以后，再把尸体运到这里剥皮。大概不是在其他地方剥了皮，然后才把尸体运到这里的吧？”
“那样做的话，血液就无法处理。”
“不过，凶手为什么要剥纹身的皮肤呢？以脸孔丝毫没有伤痕的情形来看，并不是要隐藏死者的身份。如果只是怕秘密被揭穿，却冒着被发现的危险，在这里剥皮，又实在没这个必要。这样看来，凶手对纹身一定有特殊的眷恋。”
松下课长非常不甘心。第一次命案，死者的尸体至今仍未寻获，如今凶手又正面向搜查队挑战，杀害了掌握破案关键的常太郎，剥了他身上的刺纹。对课长来说，这两次简直就像被灌热开水下肚一样，五脏六腑都移位了。
在焦虑和兴奋的等待中，过了三个小时。秋田巡警终于从涩谷风尘仆仆地赶回来，随即报告昨天夜里所发生的事。
“和一个全身穿黑衣的女人，昨晚六点就出门了……那个女人并不是来纹身的客人，……她的手腕附近扎了白色的绷带……”
课长一面仔细地听他报告，一面一点一点地提出反问。严肃尖锐地命令。
“彻底的调查早川博士、最上久、稻泽义雄三人昨晚的行动。另外，从有乐町消失的那个和绢枝相像的女人，一定要找出来。”
研三两眼发直地凝视像着了魔般狂吼的哥哥，如果先前自己对哥哥透露一字半句的，今天也许可以救得了一个人的性命，想到这里，泪水不由得又重新涌了上来。
①安达谦藏（1864…1948），日本政治家。出生于熊本县，1929…1932年间曾先后出任滨口、若槻两届政府的内务大臣。
第十四章
夜幕低垂时分，负责侦察的巡官提出有关三人的行动报告：
第一、最上久。当天到横滨拜访友人，谈天到五点左右。在附近的中华餐厅吃过饭，看了一场电影以后，在伊势佐木町散步一会儿，然后在本牧的S饭店过了一夜。到饭店的时间约在八点半左右。由女老板和他的女伴作证，从代代木的现场到本牧，就算电车很频密来说，至少也要一个半小时。他如果是凶手，由横滨到代代木往返的时间这么紧迫，还要运尸体、剥皮，时间根本不够。
第二、稻泽义雄。据他自己说整晚都在新宿的“赤玉”舞厅跳舞，但他并不是这里的常客，所以没有人能够证明。再说，跳一晚上的舞，倒是很可疑，就算他在舞厅跳舞，趁没人注意溜走行凶，然后再回到舞厅，谁也不敢替他担保。尤其舞厅到代代木的现场，徒步仅十五分钟。
第三、早川博士。六点的时候到新桥朋友经营的医院，和朋友共进晚餐，然后散步到银座一带，约九点钟回家，以这么老迈年纪的博士，耐着晚秋的寒意，散步三个小时，最近银座有这么大的魅力吗？谁听了都会摇头不信。而且，博士对于自己那三个小时的行动，几乎没有任何直接的证据。
至于那个和绢枝神似的女人的名字，也查出来了，叫做林澄代。不过这种职业的女人，这个名字是不是就是她的本名，根本不确定。据说，从她离开有乐町一带以来，已经将近半年了。
搜查的工作触上令人绝望的暗礁。由于一点差错，因而失去关键性的线索，对松下课长来说，他内心的失望比谁都大。强忍了这次重大的打击，他再度挺起胸膛，不再斥责弟弟。
所有的线索都被切断了。连日的搜查，只是走马灯式的一再重复，没有任何新的进展。
只有一个，虽然不是直接的线素，但是从侧面来看，对于整个案情，倒是一线新的光明。
警方拚命地调查雕安的过去，查出雕安的太大，也就是常太郎母亲，她的后半生——从大正年的中期到末期，曾经风骚一时，由于牵连强盗杀人案，被判无期徒刑，囚在栃木的女子监狱中，后来病重不治。
早川博士曾对研三耳语：“雕安诅咒三个孩子的母亲。”
这句话的含意，课长颇能意会。同时对于三个孩子当中，至少有两个沦为杀人案的牺牲者，造成这种令人鼻酸的惨剧的缘由，也都能了解。
另一方面，松下研三的愿望也完全破灭，现在的心情就像从七层彩云上摔落到十八层地狱一样。
由于自己浅薄无知的想法，致使一个人丧命，甚至搜查的工作无法继续，这么沉重的责任，自己也不知道该如何担负起来。但无论如何都要设法补偿过失，亲自解决这件无头命案，势必要为死者复仇，洗雪冤屈。如此自责的念头，日日夜夜地折磨他的良心。
可是实际的问题仍在，两次受挫的心不免畏怯起来，缉凶行动的勇气已经全然丧失。
此刻，他想到《格林家杀人事件》那部推理小说里范·达因所采用的方法——做一份备忘录。他悲观地认为，犯下这些案子的凶手，显然计划十分周密，只用智力是无法窥出破绽的。于是他花了好几天的时间，详细地做了一份备忘录，就是如下所述：
纹身杀人案备忘录
一、第一件惨剧
（一）绢枝为什么要把装在信封的照片交给我？她打算告诉我什么吗？
（二）研判那些照片原先应该贴在相簿上。但其中一张被剪掉了。依照最上久的说明，这张照片的背面，好像写了一些什么。他说绢枝不肯让他看。那么，又是谁把那张照片剪掉了。
（三）雕安为什么把三个不吉利而且相克的刺青纹在自己三个孩子身上？
（四）绢枝为什么会预测到自己的死亡？臼井的恐吓信是刺纹竞赛大会之后才收到的，而且收到信后，女佣才放假。
（五）有乐町的风尘女郎林澄代到底是谁？她消失到哪里去了？
（六）绢枝找稻泽是真的吗？
（七）绢枝找博士是真的吗？
（八）绢枝打算对我说什么？
（九）那一夜，到绢枝家拜访，一块儿喝酒的人是谁？杯子里检验出有氰酸钾。
（十）大约七点，坐汽车来拜访绢枝家的是谁？
（十一）第五个指纹是谁的？（女性——？）
（十二）犯人什么时候从那里逃走的？
（十三）死者的胴体为什么会被切掉？到哪里去了？
（十四）把浴室布置成密室的方法是什么？理由又是什么？
（十五）凶手为什么要让现场亮着灯？
（十六）浴室里的蛞蝓是什么意思？
（十七）落在浴室后面的底片是什么意思？博士冒着危险想拿走的理由又是什么？
（十八）隔天早上打电话来的人是谁？
时间表（括弧内是证人）
午后两点，有人打电话到竹藏家，他马上外出（稻泽）。
午后三点，最上久到东京剧场（河畑）。
晚上七点，有人坐汽车拜访绢枝的家，好像马上就回去了（小泷）。
晚上八点，最上久离开东京剧场，在银座和人打架（女侍）。绢枝到澡堂、回程到邻家（小泷及朝日澡堂），最后看见绢枝是八点四十分。臼井开始在绢枝家门徘徊（自供），稻泽从涩谷到下北泽。约四十分的时候经过家门前（自供）。
晚上九点——十一点，其间没有人进出绢枝家的门（小泷）。
晚上十一点，稻泽进门，发现浴室的尸体，吓得昏过去（稻泽）。
晚上十二点，稻泽两手空空出来。
臼井跟着进去（臼井）。
早川博士回到四谷的家（夫人、女佣）。
〔注 尸体解剖的结果，死者死亡的时间是午后六点到午后十二点之间。八点四十分的时候，绢枝还活着。九点到十二点之间，进出的只有稻泽一人，而且有人看见他两手空空地逃出来，死者尸体下落不明，无法由此得到证明。〕
翌日早上八点，稻泽由于忘了拿包袱巾，回绢枝家拿。途中，被我发现。
翌日早上九点，我发现尸体时，早川博士来访。有电话铃响。博士企图私藏底片。最上久被警察释放。
各嫌疑者的动机
竹藏 痴情
最上久 财产上的利益
早川 对刺青的执迷
稻泽 痴情
臼井 复仇
二、第二件惨剧
（十九）打到最上竹藏家的电话内容是什么？对方是谁？
（二○）他为什么要带装填六发实弹手枪到三鹰的鬼屋去？
（廿一）如果是他杀的，为什么不抵抗？
（廿二）如果是自杀，为什么选那种地方？动机是什么？
各嫌疑者的动机
最上久 财产上的利益
早川 同上
稻泽 ？
臼井 复仇
三、第三件惨剧
（廿三）常太郎想对我说明什么事？为什么从绢枝的照片，看穿了秘密？
（廿四）他为什么要踌躇等三天，才要说出秘密。
（廿五）诱出常太郎的女人是谁？她�