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“我们当中，谁都没有秘密。”绫恩说，“你的意思是说，我们都想从罗莎
琳那儿弄钱，不是吗？”
“我没这么说。”
“不错，是真的！我想你一定听说我、罗力和大卫的事吧。”
“不过你还是会嫁给罗力·柯罗德？”
“会吗？但愿我知道。那天，我就是想决定这件事——大卫就突然从树林里
冲出来。我脑子里有个大问号：我到底要不要嫁给罗力？到底要不要？就连火车
冒出的烟，也像在空中画了个大问号似的。”
白罗露出好奇的表情，绫恩却误会了他的意思，她大声说：“喔，你难道看
不出实在很困难吗？白罗先生。问题根本不是大卫！是我！我变了！我离开家三
四年了，现在虽然回来了，可是却和离开的时候完全不同。到处都有这种悲剧，
一个人回家的时候变了，必须重新使自己适应原来的环境。谁都不可能在外面过
了很久不一样的生活，回来的时候却一点都没有改变。”
“你错了，”白罗说，“人生最可悲的是，就是人并不会改变。”
她看着他，摇摇头。
他坚持道：“是真的，的确是这样。我们先说你到底为什么离开？”
“为什么？我参加了妇女皇家海军服务队，入伍去了。”
“对，对，可是你为什么要参加妇女皇家海军服务队呢？你已经订了婚，也
爱罗力·柯罗德，不久就要跟他结婚了。你不一定非走不可，也可以留在温斯礼
村在农场上工作啊。”
“也许可以，可是我想……”
“你想离开这里到外国去，去看看外面的世界。或许你也想离开罗力·柯罗
德，现在，你还是不能安定下来，还是想——想离开这一切！小姐，的确，人是
不会改变的！”
“我在东方的时候，一直很想家。”绫恩高声辩道。
“对，对，反正你就是想去和当时不一样的地方。也许，你会一辈子都有这
种想法。你在自己心里描绘出一幅绫恩·马区蒙回家的画面，可是这个画面并没
有实现，因为你所想像的那个女孩并不是真正的绫恩·马区蒙，只是你理想中的
绫恩·马区蒙。”
绫恩尖刻地问：“照你的说法，我到任何地方都得不到满足喽？”
“我没这么说，我只是说，你当年离开的时候，对婚事不满意，现在你回来
了，还是觉得婚事不满意。”
绫恩扯下一片叶子，一边咀嚼，一边沉思着。
“你看事情可真准，对不对？白罗先生。”
“这只是我的职业，”白罗谦虚地说，“我想，还有一件事实你还没发觉。”
绫恩尖声说：“你是说大卫，对不对？你是说我爱上大卫了？”
“那是你说的。”白罗喃喃地道。
“我……我不知道！大卫有一种气质让我很害怕——可是也有吸引我的地
方。”她沉默了一会儿，又说：“我昨天和他以前的旅长谈过，他听说大卫被
捕，赶来看看能不能帮忙，他告诉我很多大卫的事——大卫胆子大得叫人不敢相
信，他说大卫是他手下最勇敢的人，可是你知道，白罗先生，尽管他夸奖大卫，
我还是觉得连他也不敢肯定大卫到底是不是凶手！”
“你也不敢肯定？”
绫恩勉强地笑笑。
“是的——你知道，我从来不相信大卫。人会爱一个自己并不相信的人吗？”
“很不幸，有这种可能。”
“我对大卫一直很不公平——因为我不相信他。我听了村子里很多对他不利
的谣言——暗示说大卫根本不是大卫·汉特，只是罗莎琳的男朋友，我也大部分
相信了。所以他的旅长谈到从小就在爱尔兰认识大卫时，我心里真惭愧。”
白罗喃喃地道：“人往往会把事情本末倒置！”
“你指的是什么？”
“就是这个意思。请告诉我，柯罗德太太——我是说医生太太——凶杀案那
一晚有没有打电话给你？”
“凯西婶婶？喔，有啊。”
“谈了些什么？”
“只是她常常惹起的一些小麻烦之类的。”
“她是从她家打来的吗？”
“喔，不是，她家电话坏了，只好出去打公共电话。”
“是十点十分？”
“差不多吧。我们家的钟从来都不准。”
“差不多……”白罗想了想，又小心地问：“当天晚上你只接到这一个电
话？”
“不是。”绫恩简单地回答道。
“大卫·汉特也从伦敦打电话给你？”
“不错，”她突然生气地说，“我想你一定希望知道他说了些什么吧？”
“喔，说真的，我不应该……”
“我很乐于奉告！他说他想远走他乡——永远从我的生活中消失，因为他觉
得他对我毫无好处，即使为了我，他也不可能改邪归正。”
“他说的可能是事实，所以你不大高兴？”白罗问。
“我希望他走——如果他获得开释的话。我希望他们两个都到美国或者其他
地方去。也许，那样我们就不会想到他们——会学着靠自己的双脚站起来。也不
会再恨他们。”
“恨？”
“不错，我最初先是一个晚上在凯西婶婶家的时候有这种感觉——她开了个
宴会，可能因为我刚从国外回来，心情不大好。那时候，我就觉得四周的空气中
都充满了恨意——恨她——罗莎琳。你难道看不出来吗？我们都希望她死——全
部都是！真是太可怕了，她从来都没有伤害过我们，我们却希望她——死——”
“当然，只有她死了，你们才能得到好处。”白罗用轻松而实际的口吻说。
“你是指金钱方面？可是单单是她留在这个地方，就已经伤害了我们！我们
对她既羡又恨，还像乞丐似地向她借钱——这样实在不好。可是现在只剩她一个
人在富拉班，她吓得要命，看起来像鬼一样……噢，她看起来真像疯了一样！可
是又不许我们帮忙！我们任何人帮她忙，她都不肯。我们都尝试过了，妈请她来
住，佛兰西丝也请她回家住，连凯西婶婶都自愿陪她住在富拉班，可是她现在不
愿意和我们扯上任何关系。这我倒不怪她。她连康洛旅长都不见。我想她是病
了，因为她实在太担心，太害怕，太忧虑了。可是我们却只能袖手旁观，因为她
不要我们插手。”
“你试过吗？我是说你自己—个人？”
“试过了，”绫恩说，“昨天去的。我问她有什么我能帮忙的事？她瞪大眼
睛看着我……”她忽然住口，颤抖了一下，“她一定很恨我，她说：‘绝对不要
你帮忙。’我猜一定是大卫叫她住在富拉班，她一直很听大卫的话。罗力从长柳
居带了些鸡蛋和牛油给她。我们这些人当中，她大概只喜欢他一个人。她向他道
谢，说他对她一直都很亲切。罗力的确很好。”
“有些人，”白罗说，“实在很惹人同情——惹人怜悯，因为他们背着很重
的担子。我很同情罗莎琳·柯罗德，要是可能，我很愿意帮她忙。即使是现在，
只要她肯听……”
他忽然下定决心，站了起来。
“走，小姐，”他说，“我们到富拉班去。”
“你要我一起去？”
“如果你有心想对她好，真正体谅她……”
绫恩大声地说：“我愿意……我真的愿意。”
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＇到下页＇文学殿堂——涨潮时节 第二部
１３
他们花了五分钟走到富拉班，通往富拉班的斜坡上仔细栽满了石楠。可以看
出戈登·柯罗德为了使这栋屋子显得富丽堂皇，就是花再多钱，再麻烦，他都不
在乎。
女佣来应门时，似乎觉得非常意外，也不敢肯定是否该让他们见柯罗德太
太，因为她还没起床。不过她最后还是带他们走进起居室，上楼通报去了。
白罗看看四周，一边在心里和佛兰西丝·柯罗德的起居室比较了一下——后
者的特性非常强，