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“是个外国佬吧？说不定是特案小姐的人？” “我看不是。他要找尼尔刑事警长。” 他的助手扬起了眉毛，吹了一声口哨。 打完了电话，白罗打开房门，向站在厨房里不知所措的奥立佛太太招手叫她进来。他们两人在克劳蒂亚·瑞希·何兰的床上并肩坐了下来。 “真希望我们能找点事做。”奥立佛太太说，她是闲不住的。
“耐心点，亲爱的夫人。” “你总该有点事可做吧？” “我已经做了。我打了电话给必要的人。在警方做完初步调查之前，我们在这儿是做不了什么的。” “你给刑事警长打了电话之后，又给谁打的电话？她父亲吧？他不能来把她保出去吗？” “涉嫌杀人的事是不能保释的，”白罗冷冷地说。“警察已经通知了她父亲。他们从贾莉小姐那儿得到的电话号码。” “她现在在哪儿？” “据我所知，是在贾柯博斯小姐的房里吓得要死要活的呢，是她发现的尸体。好像她受了相当的惊吓，她是从房里叫着奔出去的。” “她是那个艺术派的，是吧？克劳蒂亚就会沉着多了。” “你说的不错。一个非常——稳重的女郎。” “那么你是给谁打的电话呢？” “第一次，你已经听说了，是打给伦敦刑事警察厅的尼尔警长的。” “这伙人愿意他来插手吗？” “他不是来插手的。他最近帮我作了一些调查，可能有助于这个案子的侦破。” “喔——原来如此……你还给谁打了电话？” “约翰·史提林佛立德医生。” “他是谁？来证明可怜的诺玛心智不清无法克制杀人的？” “这点嘛，以他的资历来说，将来在法庭上作这类必要的指证时，倒是够格的。” “他了解她的事吗？” “我可以说相当清楚。打从你在荷兰草餐室发现她的那一天，他就在照料她了。” “什么？我还一直对你不满，拚命地叫你加点劲呢——原来你是做了事的？而你却从没跟我说过！太过份了，白罗！一个字都没说！你怎么可以这么——这么坏。” “别生气，夫人。我求你。我那么做，也是为了顾全大局。” “能作出这种事的人也总是有这么一套说词的。你还做了些什么我不知道的事呢？” “我设法使她父亲委托我办理这个案子，好为她的安全防范做一些安排。” “你指的就是这位史提林华德医师吗？” “史提林佛立德。是的。” “这你是怎么办到的呢？我怎么也想不到她父亲会选了你这样的人来做这种安排的。他该是很不信赖外国人的那种人呀。” “我用了一计霸王硬上弓——像变戏法一样，唬了他。
我去见他，假称收到他的信，是他托我办案的。” “他相信了吧？” “当然了。我把信拿给他看了，是用他的私人信笺打字的，还签了他的名字——虽然他向我指出那不是他的笔迹。” “你是说那封信其实是你自己写的？” “是的。正如我所判断的，引起了他的好奇，他也接见了我。既然已经到了那个地步，我只有靠我自己的才华行事了。” “你也告诉了他你安排史担林佛立德医生的事了？” “没有。谁也没告诉。你该知道，这是有危险性的。” “对诺玛有危险？” “对诺玛有危险，也说不定诺玛对别人具有危险性。一开始就有两种可能，很多事情都可以用两种方式来解释。企图毒死玛丽·芮斯德立克的事不太可信——拖得太久，不像是一种认真的谋杀企图。其次，在波洛登这里有人用左轮开枪的事也是不清不白的——另外又传出弹簧刀与血迹的事。
每一次出了这类的事，不是全不知道，就是不记得了。她在抽屉里发现了毒药——可是却不记得是不是自己放的。她说她有几次失去了记忆，一不记得自己做了什么事，就忘了好多日子过去了。这，我们就不能不问——她所说的是真的，还是基于某种原因捏造出来的？她是一桩巨大而荒诞的阴谋中的受害者，或是她本人正是此一阴谋的主使？她是把自己装作一个患有心理不稳定症状的可怜女子呢，还是心中有杀人企图，到头来不敢面对责任而耍出的自卫手段？” “她今天的样子就不同了，”奥立佛太太慢声地说：“你注意到了吗？很不一样。不那么——不那么疯疯傻傻的了。” 白罗点了点头。 “不再是奥非丽亚——也不是险遭父亲牺牲的那个伊菲琴乃亚了。” 卧室外头一阵骚动的闹声打断了他俩的注意力。 “你看是不是——”奥立佛太太欲言又止。白罗已走到窗边往天井下头俯视，一辆救护车开到了。 “他们是来运尸体的吧？”奥立佛太太颤声问道。之后又涌起一阵难忍的怜悯，说道：“可怜的孔雀。” “这种人也没什么可爱的。”白罗冷冷地说。 “可是，蛮花哨的……又那么年轻。”奥立佛太太说。 “这是女人的看法。”白罗小心地将卧室门拉开了一条细缝，朝外头窥视。 “对不起，”他说：“我要失陪一下。” “你要到哪去？”奥立佛太太起疑地质问道。 “据我了解，问这种问题在贵国是不太文雅的。”白罗责怪地回答。 “喔，真对不起。” “化妆室也不是在那边，”她自门缝中看出去时，低着喉咙在他背后还了他一句。 她回到窗口又去看天井里的情形。 “芮斯德立克先生刚坐计程车来了，”数分钟后，白罗悄悄回到卧房里来时，奥立佛太太一边在窗外观看一边对白罗说：“克劳蒂亚也跟他一起来了。你刚才是想溜进诺玛房里去，是真的内急？” “诺玛的屋里有警察看着呢。” “你一定着急死了。你手里那个黑夹子里装着什么呀？” 白罗也反问了她一句： “你那只印了波斯马的帆布袋里放了什么？” “你说我那只买东西用的袋子吗？只有两只青梨呀。” “那么，我就把这个夹子交给你了。要轻着点，不要压着。千万拜托。” “什么东西？” “我一直想找的东西——终于找到了——呵，外头的活动已经在进行了。”他指的是屋外有了活动的声响。 白罗的话听在奥立佛太太耳中，似乎较他想说的那句英国语言本身具有更正确的描述性。芮斯德立克嚷声刺耳愤怒。
克劳蒂亚在忙着打电话。偶尔可以瞥见一名警方的速记员穿梭于客厅与隔壁公寓之间，记录法兰西丝·贾莉与那位谜样人物贾柯博斯小姐的叙述。来来往往奉命处理事件的人，最后离去的是两名手持摄影机的人。 然后，一名高大、全身软趴趴模样的青年，突然出乎预料地闯进了克劳蒂亚的卧房。 他看也没看奥立佛太太一眼，就对白罗说： “她干下什么事了？杀人？是谁？她男朋友？” “是的。” “她承认了？” “好像是。” “这并不够。她是否一字不错地承认了。” “我没听见她那么说。我自己仍一直没有机会问她任何事情。” 一名警员将头探了进来。 “史提林佛立德医生？”他问：“警医要跟你说话。” 史提林佛立德医师点着头就随他走出了房间。 “原来他就是史提林佛立德医生啊，”奥立佛太太说。
她沉思了片刻又说：“挺不错的嘛，是不？”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）第三个女郎第二十三章。 尼尔刑事警长拿出一张纸，记下了几行字，朝屋内其他五个人环视了一下。他的声调清脆而庄重。 “贾柯博斯小姐？”他问，望了站在门口的一名警察一眼，又说：“我知道康诺利警长已经记下了她的谈话。但是我本人仍要问她一些问题。” 数分钟后，贾柯博斯小姐被带进了屋中。尼尔礼貌地起身与她招呼。
“我是尼尔警长，”他说着跟她握了手：“很抱歉还要再打扰你一次。不过这次是随便谈谈。我只想对你真看到与听到的有个更清楚的了解。我怕，这对你或许会相当痛苦的——” “痛苦？不会的，”贾柯博斯小姐说着，在让给她的椅子上坐了下来。“当然，受了一惊是难免的。但绝没有感情的因素在内。”她又说：“好像事情都料理完了的样子。” 他认为她指的大概是尸体已经运走了。 她那善于洞察且严苛的目光扫过了这一群人，记下了白罗无可遮掩的惊讶，（这老太婆是谁呀？）奥立佛太太流露的好奇，史提林佛立德一头红发的背影，对于芳邻克劳蒂亚，她赐予了一个点头，最后给了安德鲁·芮斯德立克一些同情。 “你必定是她的父亲了，”她对他说：“一个陌生人的致哀是没有什么意义的，最好是免了。我们今天生存的是个悲惨世界——至少我认为如此。依我看来，女孩子们念书太用功了。” 之后，她很镇定地将脸转向了尼尔。 “怎么样？” “我想请你，贾柯博斯小姐，用自己的话，把你所见与所听到的正确地告诉我。” “我想跟我先前说的会有很大一段距离的，”贾柯博斯出人意外地说道：“这是常事，你也晓得的。一个人要想把自己的描述尽可能说得正确时，字句也会用得更多。但我想这并不表示我说的就会更准确，我想，无意间，就会把自己以为看到，或准是看到或听到的事，多添一些唇舌。当然，无论如何，我会尽力而为。 “我先听见一声尖叫。我吓了一跳，我想大概是有人受了伤。因此在有人敲门的时候，我已经朝门口走了过去了，那时有人仍在尖吼。我打开房门，见是我邻居的女郎——在六十七号的三个女郎中的一个。抱歉，我不知道她的姓名，只认识她的长相。” “法兰西丝·贾莉。”克劳蒂亚说。 “她有点语无伦次，口中喃喃地说什么有人死了——她认识的——叫什么大卫的——我没记下他的姓。她浑身颤抖地哭着。我带她进了房中，给她喝了点白兰地，就自己过去�