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为此，美国空军在得知该机试飞成功后，立即下达了2000架订单，要求在三个月内完成。
但显然这是不可能完成的任务。寇蒂斯公司在六月底仅仅完成了40架nc4战斗机的生产制造，而且单机造价也非常昂贵，超过了雷电战斗机的制造成本，达到35万美元。相比较而言，中华帝国的雷电战斗机一开始试生产时的造价达到了33万龙币，但随着对美战争的刺激，大量猫妖战斗机损失后，中华帝国本土大规模生产雷电战斗机，使得雷电战斗机的生产成本已经降至12万龙币。而且在产能上面，中华帝国100多家航空公司每个月可以为中华帝国空军提供1000架雷电战斗机。
可以说，当美国研发出可以抗衡雷电战斗机的新式战斗机时，中华帝国方面已经实现雷电战斗机的工业化批量生产了。而战争拼的是消耗，美空军依然处于被动状态。
同样，这种情况也发生在美国另一家航空公司波音身上。
波音航空公司早在1916年时时就开发出了托马斯？摩尔斯m
战斗机，当时这款战斗机是为欧洲战场而研发，针对德国空军的福克战斗机而生产。不过，欧洲战场上的战斗机更新换代的速度太快，基本上每个月都会有一款新式战斗机或者改良型号出厂，因此波音对m
系列战斗机的研发始终不能满足欧洲空军的要求，被一再推迟。
直到中美大战爆发后，美国空军有感于跟中华帝国空军差距太大，为了避免被一边倒的屠杀，美国空军要求波音跟寇蒂斯竞争，研发更先进的战斗机。
波音于是在
的基础上进行了多项改进，最终在1917年5月完成
3a战斗机的试飞工作。
3a战斗机针对中华帝国空军的猫妖战斗机而设计，吸取了雷电战斗机全金属结构和流线设计，性能上超过了美军现役的骆驼、纽波特、f1等战斗机，被美军列为重点研发项目。
该机重新设计了尾部翼面，修改散热器以及用钢管焊接机体结构取代原来的木制结构等。值得注意的是，波音公司就是凭着
3a
的良好口碑逐步走上正轨，而这款战斗机实际上是波音用商业间谍从托马斯？摩尔斯公司获得的，后者却很快失去这款战斗机的专利被美国人所遗忘。
由于中华帝国空军出来雷电战斗机外，还有更加强大，被美军称之为变态的地狱火战斗机，波音的下一个战斗机方案于是以地狱火作为奋斗目标，但是由于无法获得地狱火战斗机的性能参数，仅仅凭借一个侥幸从地狱火屠刀下逃生的美军飞行员口述情况，知道地狱火战斗机拥有变态的6挺12。7毫米重机枪和机载火箭弹武器，以及远超雷电战斗机的速度和爬升高度，波音公司为此研发了15款战斗机，但只有最后的波音15型战斗机在外观和武器上较接近地狱火。
波音公司在波音15战斗机上使用了钢管骨架机身加木制机翼，装备
535
马力柯蒂斯
d12
型液冷发动机，时速达到了惊人的270公里每小时。但地狱火战斗机的真正速度380公里每小时并未被美军猜到，因此波音15战斗机的速度依然无法跟地狱火对抗。
同样在有效升限上面，由于美军的飞机根本无法达到地狱火的6000米升限高度上，因此仅凭美军飞行员口述5000米的升限使得波音设计师们将波音15战斗机的升限定在了5000米档位上，等到真正空战时，依然无法抢夺制高点。
在火力上，波音15的6挺9。92机枪同样不是地狱火战斗机的对手。而且波音15没有火箭弹装置，为了提升速度和高度，跟nc4战斗机一样，牺牲了有效载荷和航程，只能在200公里范围内作战，跟地狱火的1200公里航程相比，差了不止一个档次。
当然，波音公司发展该机的目的并非真的跟地狱火战斗机对抗，而是与柯蒂斯公司争夺市场，纯粹为了利益。可以说，波音15是为了迎合美国空军的心态而开发的，为了独揽美国空军的飞机订单而研发。
美国空军跟波音签署了生产
3000
架波音
的协议，并将其命名为
pw9，美国海军也以f
1的代号购入
1140
架。但波音公司的规模太小，短时间内根本无法提供这么多战斗机。而且，波音15战斗机的造价也在38万美元以上，而地狱火战斗机的生产成本已经降至13。2万龙币，而且已经实现了工业化批量生产。
截止到1917年7月初，美军仅仅活得了40架nc4战斗机和52架波音15战斗机，而此时中华帝国方面却拥有3000架雷电战斗机和1500架地狱火战斗机，双方在战斗机数量上差距悬殊。
不过，美军庆幸的是，中华帝国军还未修好百慕大的空军基地，大量的先进作战飞机无法转场到百慕大基地，海军航空兵拥有的雷电战斗机和地狱火战斗机舰载型数量少，多数还是主力型的猫妖舰载机。
美国空军唯一担心的就是来自中华帝国的航空母舰战斗机的舰载机，2100架战斗机和200架轰炸机对诺福克基地的威胁巨大，因此美国空军首要打击的目标也锁定了中华帝国海军的航母战斗群。
当中华帝国海军航空兵的攻击机群前往诺福克轰炸美军基地时，美空军也出动了2000多架作战飞机拦截。与此同时，美国海军潜艇和侦察机也迅速搜索中华帝国的航母战斗群位置。
七月二日上午十点左右，正当中华帝国海军航空兵跟美国空军在诺福克上空激战之时，美国海军的一艘潜艇和一架侦察机先后发现了中华帝国海军第三航母战斗群的位置。
上午十一点，美国空军委员会发出攻击中华帝国海军航母战斗群的命令，从美国东海岸十几个机场起飞的800架汉德利o400轰炸机，在400架战斗机的护航下，扑向距离诺福克东南200海里外的中华帝国海军第三航母战斗群。
中华帝国海军第三航母战斗群旗舰武当山号上，司令曾纪棠中将和参谋长曹祖堃少将正在甲板上巡视。
此时武当山号航母的巨大甲板上只剩下不到10架作为舰队防空的战斗机，在拥有三个足球场大小的飞行甲板上显得空荡荡的。
曾纪棠看着甲板上忙碌的水兵，说道：“战争如果照这样打下去，我看就没什么悬念了，不出一个月，我们就可以回家庆功了。”
曹祖堃点头道：“是啊！没有想到美国海军平时叫嚣的欢，要跟我们决战，害的我们各种担心了好久，结果我们准备好了，他们竟然躲起来不敢跟我们打，白白的把制海权让给了我们。我想总参谋部应该很快制定进攻华盛顿的作战方案了吧。”
曾纪棠说道：“那也得等到打下诺福克才行，撬开华盛顿的门户，想必美国人会主动投降也说不定。”
说完，二人哈哈大笑。
正在这时，突然一个通讯参谋急急忙忙来报，“报告司令、参谋长，3号警戒舰报告，西南方向发现大批机群靠近当中，距离我们不足100公里。”
曾纪棠问道：“是我们的飞机吗？”
通讯参谋回答道：“通讯未能接通，警戒舰称机群位于云层之上，未能辨别敌我。”
曹祖堃看了看时间，说道：“这个时间我们的飞机也差不多回航了。”
曾纪棠看了看高空的云层，说道：“我们位于美军飞机的攻击半径之外，情报显示美军飞机爬高有限，今天的云层很高，应该不是敌机。或许是领队长机的无线电系统在战斗中被打坏了，再试试联络一下，命令警戒飞机前往查看。”
“是！”通讯参谋领命。
十二点十七分，第三航母战斗群的一架空中警戒侦察机前往侦查，结果美军早有防备，事先派出几架先进的波音15战斗机拦截，并在这架侦察机发出警报之前将其击落。
十二点半，美军攻击机群距离中华帝国第三航母战斗群不足50公里。这时美军护航战斗机已经达到最大航程，脱离轰炸机群返航。800美军轰炸机改为4个攻击波次，陆续降低高度，准备发动攻击。
此时，美军轰炸机群已经突破了第三航母战斗群两道舰队防空识别圈，中华帝国海军以为是返航的己方飞机，所以没有实施攻击，同时美军轰炸机群所在高度也超过了舰队防空火力网的射高。
十二点四十五分，美军第一波次的200架轰炸机群下降至云层下方时，被中华帝国第三道防空识别圈的两艘神盾防空巡洋舰所发现。
“是敌机！”
“战斗警报！”
急促的警报声响起，顿时整个第三航母战斗群的中华帝国官兵们为之大惊。
说时迟那时快，两艘中华神盾防空巡洋舰迅速开火，打响了防空战斗。随后，第三航母战斗机群附近的轻巡洋舰和驱猎舰也纷纷开火。
“咚咚咚！”
密集的炮弹射向空中，暂放出一朵朵巨大的烟花。
美军轰炸机群方向不变，持续向中华帝国海军航母战斗群靠近，不时的有轰炸机被炮弹击中，啸叫着坠落大海。
“该死的！是轰炸机！”
舰桥上，曾纪棠通过望远镜已经看清楚了空中的敌机状态。
参谋长说道：“约200架左右！不，后面还有一批！不不不！我的天，一共四批，不下七八百架！没有护航战斗机！”
曾纪棠和曹祖堃二人对视一眼，顿时倒吸了一口冷气，浑身直冒冷汗。
“美军什么时候有这么多轰炸机了？看其大小似乎快追上我们的轰炸机了。”
疑惑间，武当山号航空母舰上的10架警戒战斗机紧急起飞升空，前往拦截美军轰炸机群，另外从其他八艘护航型航空母舰上，也陆续起飞了四十架战斗机。
五十架战斗机迅速冲入美军轰炸机群当中，向美军轰炸机实施射击，顿时击落了十几架美军轰炸机，但是依然不能阻挡美军轰炸机群的航向和速度。
美军轰炸机群的目的非常的明确，就是不计代价直扑中华帝国的航空母舰去的。
“司令，赶快下令掉头离开吧？我们的防空火力恐怕难以抵挡得住这么多美军轰炸机的攻击。”
曾纪棠摇头道：“我们的飞机也快回来了，这个时候我们改变航向，离开这里，那