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特别是安王带着正妃独孤氏和侧妃李氏到了以后,看到太子妃两幅字画就让人如此赞叹,三人心里都不是滋味儿。
安王想着,这个女人本来他是能拥有的,可惜与他擦肩而过,被他忽略错过了,如今反而成了仇敌。否则,今日这些羡慕的目光可不都是属于他的?说不定就连这太子之位也是他的。
独孤湘语和李侧妃心里也不舒服。她们都是名门闺秀,又嫁入皇家,自然是让人羡慕的对象,却不料被一个出身寒门的女人抢了风头,将她们比到了尘埃里,让她们如何不恨?
蜀王来得低调,到了也不与人寒暄,遇到熟悉的同僚也不过点带那天。他只静静地看了看女儿的两幅字画,心里无比的骄傲和自豪。这都是他的女儿写的画的啊!想起记忆中那个被自己抱在怀里的小囡囡,搂着自己的脖子甜甜地叫爹爹的场景,让他心里忍不住涌出阵阵暖意。
这时,一阵乐声响起,众人立即安静下来,随后就听到内侍尖细的声音唱道:“皇上驾到!”
“太子殿下、太子妃娘娘驾到!”
“惠妃娘娘、芳嫔娘娘驾到!”
“淑妃、贤妃娘娘驾到!”
……
太子殿下亲自扶着皇帝从后堂走了出来,后面是太子妃和芳嫔扶着惠妃,五个人先后从后堂走到前殿。在她们身后,还有贤妃淑妃和九嫔中另外八位嫔妃以及两位年幼的公主。她们一直在偏殿等候,想着与皇帝皇后一起进殿的。皇后没等到,皇帝倒是先到了,她们便跟着进来了。
“吾皇万岁万岁万万岁!”百官们已经跪成两排,迎接皇帝到来。
“平身吧!”皇帝在主位上坐下,见皇后和太后都还没到,心里便难免有些不舒服。
太后是养母,作为长辈不来也说得过去。但皇后这个妻子不来可就说不过去了。皇帝一直知道她就是心里不舒服在装病。如此一比较起来,知足常乐的惠妃就显得更加可贵了。
皇帝正要拉着惠妃坐到自己身边,惠妃忙小声拒绝道:“皇上,妾身听说今天皇后娘娘已经好多了,肯定会来的。就算皇后娘娘不来,这里也不是臣妾的位置。”
而后,惠妃就退到贤妃淑妃之后,与芳嫔坐在一处。
就在这是,只听内侍再次唱道:
“太后娘娘、皇后娘娘、德妃娘娘驾到!”
原来,皇后知道皇帝中午在惠妃那里用的午饭,也会与惠妃一起过来太极殿,心里就不舒服。她不想让百官看到自己孤伶伶一个人来,又不屑与其他妃嫔一起,便干脆去了太后那里,与太后一起来,这样至少也能体现出她的孝心来。
而德妃原本是太后的侄女,向来都是跟在太后身边的。
“母后您来了!”皇帝亲自上前,扶着太后坐在自己上首,而皇后自然而然地坐到了皇帝下首的位置上。
百官们参见太后皇后以后,这才入席坐下。
皇帝见太子还跟从前一样,坐在百官之前,与安王相对,不由沉着脸对华恩道:“让你准备个宴会都办不好!太子乃是国之储君,位在百官之上,岂能坐到下面去?去,让人将太子的位置移到朕身边来!”
皇帝指了位置,就在皇后下面,只比皇帝的御座低一级。
而后,皇帝又让蜀王坐了太子原来的位置。如此,蜀王的地位也比安王高半级了。不过,蜀王是皇叔,是长辈,比安王高半级也说得过去。只是安王会不会这样想,那就不好说了。
皇帝致开场白,而后太后也乐呵呵地说了几句,便到了百官贺寿的时候。
既然是贺寿,自然是要送礼的,这也是百官们获取皇帝好感的一个好时机。后宫的礼这两天都已经陆续送去皇帝寝殿了,太子的礼也送了,挂在殿上了。
因此,第一个送礼的就是蜀王。蜀王送的是一盆山河万里的香山子,以白玉为底座,不说那香山子的造型,单单下面那么大一块白玉底座就极为难得。
皇帝显然对此很满意,含笑点头,让送到勤政殿去摆着。
随后是安王送的一株三尺多高的珊瑚树,底座是用碧玉做成,远远望去,仿佛绿树红花,又好似海面上喷薄的火焰,令人眼前一亮!
皇帝似乎也很喜欢,点头道:“安王有心了。”
而后是五皇子。他送的是一部他自己手抄的佛经,并一座墨玉雕刻的飞龙摆件。册封太子以后,五皇子也封了襄王,虽然已经开府,但尚未大婚。这还是安然第一次见,发现襄王年纪似乎跟自己差不多,容貌肖似其母妃胡昭仪,俊美中还带着几分腼腆。
接下来是大臣们送的礼,当然,如果不是太出众的,便悄悄送到司礼处,让内侍登记下来不失礼就好。只有那些自认为能博皇帝一笑的礼物才会拿出来现一现。
安然看过,都是玉器、佛像、古画古籍之类的东西。珍贵倒是珍贵,但都不算有新意。
安王看着殿上挂着的安然的字画,忽然心中一动,假意问道:“为何不见太子殿下的礼?”
蜀王冷声道:“那不是还在殿上挂着的?皇侄年纪不大,眼神怎么这样不好?”
安王心中恼恨,面上却依然假笑道:“那不是太子妃的贺礼吗?是侄儿想多了。太子妃和太子本是一家,父皇寿诞,太子又帮着父皇操劳国事,自然由太子妃备礼了。嗯,都是一样的,都是一样的。”
安王连说两个都是一样的,话中之意却偏偏暗示出太子不孝,将给父皇准备寿礼这样的大事也交给太子妃,自己什么都不管。
皇帝知道安王这是有意针对太子,他虽然听出了安王的暗示,却并没有放在心上。他也知道太子这段时间实在太忙。再说太子妃的两件寿礼他都很喜欢。
因此,皇帝微微皱眉道:“安王说得不错,太子与太子妃本为一体,自然谁送的礼都是一样的。那百寿图上,还有太子写的字,朕就很喜欢太子妃这份孝心。”
这是明摆着的袒护偏心啊!安王看着坐在杨彦身边的安然,心里恨得不行。不就是弄那些神神叨叨的东西欺瞒哄骗父皇吗?他也有办法!哼!
这时,杨彦忽然起身站出去,对着皇帝鞠躬行礼道:“父皇,儿子也给您准备了一件礼物,只是儿臣原本是打算等您回寝宫以后再看的,但既然二哥提起来,不如儿臣就让他们送到这里来,也好让大家一起看看。”
皇帝听说儿子百忙之中还真的亲自给自己准备了寿礼,心里高兴,忙点头道:“朕这些儿女中,就数你点子多,父皇还真想看看你给父皇准备了一件什么样的礼物!快传上来吧!”
杨彦笑道:“要想更好的观看这件礼物,儿臣请旨,暂时灭掉殿中多余的灯烛。”
“哦?”皇帝心里越发好奇起来,难道是夜明珠不成?“好吧,准奏!”
朝中大臣也大多猜测是不是夜明珠,要不然何须灭掉多余的烛火再看?
自从刚才杨彦开口,华恩总管就让人去将那盏水晶莲花灯取了来,只是以红绸盖住。
安王没想到杨彦居然真的准备了礼物的,不由暗恨自己没有打探清楚。他是听说了太子府的人买了水晶,但并未见杨彦送给父皇,还想着等会挤兑太子,说他只记着为太子妃添首饰,却不记得为父皇准备贺礼,没想到又失算了。
很快,大殿里的灯烛就灭掉了七七八八,只两三丈远才留下一盏灯。原本金碧辉煌的太极殿顿时变得昏暗起来。
这时,杨彦终于掀开了红绸。
离得近的便依稀看到那放在花凳上的,是两张颜色流动自然、晶莹剔透的琉璃做成的巨大的荷叶,似随风翻卷,形态极为逼真。荷叶中间立着一支含苞未放的俏生生的水晶莲花,以碧玉为荷杆,略有弧度,姿态娴雅,与下面的荷叶看起来极为自然,好像一副立体的画。
在远处烛火的照射下,水晶做成的花苞折射出一道道耀眼的光,还微微闪动着,琉璃的荷叶也发射着一道道五彩的光晕,在昏暗的大殿里异常显眼,仿佛带着几分仙气一般。
百官们也暗自惊叹,这朵水晶莲花还真是好看。只是,为何要雕琢成含苞未放的样子呢?要是盛开的,岂不是更好?
“嗯,果然漂亮!父皇很喜欢。”皇帝捋着胡子道。可以摆在他寝殿龙床外的几案上。
皇帝他正要吩咐点上灯,不想杨彦上前一步,笑道:“父皇,您先别急,这是一盏水晶莲花灯,待儿臣点上您再看看!”
“哦?”
“水晶莲花灯?”
“居然是灯?”
大殿里,几乎所有人都期待起来。
他们就说嘛,太子殿下出手,怎么可能这样简单?
杨彦从内侍手里取了一支蜡烛,点燃了水晶上的引线。
这时,奇迹发生了——
只见原本的水晶莲花花苞竟然层层展开,每一层的花瓣里面都有一点烛光。霎那间,花骨朵变成了盛放的水晶莲花,纯净的水晶花瓣上无数个反射面都反射出一道道光芒来,那璀璨耀眼的光华几乎要灼伤人的眼睛,映照得下面的琉璃荷叶也通透闪亮起来。
花叶争辉,一个明亮耀眼,一个五彩流光,仿佛仙境里的仙花仙草。
远远望去,这盏莲花灯好似黑夜里天空中最明亮的那颗星辰。不,就算是最明亮的星辰,也比不上眼前这朵莲花灯耀眼夺目。
与此同时,众人似乎闻到一股淡淡的荷香,耳边也隐约听到一阵悦耳的音乐,待要细听,却又听不清楚。
皇帝的眼睛亮了,所有人的眼睛都亮了,就连安然和杨彦见过这效果的人都忍不住惊叹这朵莲花灯的美,更遑论其他第一次见的人。
就是安王自己,也因为震撼,一时怔然。
杨彦适时道:“儿臣惟愿父皇身体康健,笑口常开!”
“好!好!”皇帝回过神来,连赞两声好,满脸激动地看着站在灯后面的杨彦,朗声道,“太子孝心可嘉!堪为天下表率!”果然,只要老三出手,定然是非同凡响啊!
百官们跟着齐声恭贺。
随后,大殿里的灯烛又陆续点起来,皇帝吩咐华恩总管将这盏灯送自己寝殿里去,喜爱之情溢于言表。
随着莲花灯被送走,荷香便慢慢淡了,之前那隐隐约约的乐声也消散了,仿佛那荷香和音乐都是由莲花灯带来的。
独孤太后见了,也是喜欢得不行,只可惜这是太子敬献给皇帝的寿辰贺礼,她不好意思讨要。但她已经想着,