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诸葛亮以为自己拖沓得太可恨了，索性将旁敲侧击和娓娓道来一概抛弃，他干脆利落地说：“你愿不愿意娶她？”
姜维的脸红透了，他低着头，许久没有回答。
雨滴敲着车板，宛如女儿家不经意掉落在水面的耳珰，一圈涟漪，又一圈涟漪，荡漾出瞬息缤纷的无数张脸孔，有熟悉的，也有熟悉却被远远离弃的。他仿佛从梦中缓缓苏醒，用很小的声音说：“丞相，对不起，我不能。”
姜维说的是不能，而不是不愿。
这是姜维这一生唯一一次拒绝诸葛亮。
诸葛亮像是早知道答案，他没有太多的失望，也没有一丝责备：“没关系。”他看着这个局促不安的年轻人，温和地笑了笑。
两人便没再交谈，似乎被沉重的心事压住了，雨还在下，点点滴滴如泣如诉。
再看那外边，已是铅云低垂，天色如垢，雪越下越大，迷迷茫茫犹如撒盐，不过片刻，整片天地笼罩在白皑皑的纱幕中。冰雪统治的世界里，一切都在逃避，一切都在藏匿，生气勃勃的激烈，鲜活明亮的热爱全没了影儿。
车马顶着风雪迟滞地前进，一行行车辙印、马蹄印、人足印彼此交叠，弯弯曲曲地伸向雾气蔼蔼的远方。
大雪缤纷中，建兴八年就这样过去了。
第三卷 征程艰难
卷首
南来的春风犹如脱缰的野马，驰骋之处，冰雪尽消，绿意抽芽。危峰耸峙的祁山显出了俊俏的轮廓，仿佛淡妆的女子终于洗净铅华，把天然去雕饰的面容坦白地展示在镜子似的阳光下。天地间浮躁起蠢蠢欲动的力量，仿佛一只冬眠太久的庞然野兽，便要从洞穴里钻出来。
上邽城外，在一面绣着“司马”墨字的硕大旌旗下，鲜红的流苏像血一般淌在司马懿的脸上。他一夹双腿，坐骑踏踏地奔出去百余步，极目远去是朦胧如粉黛的薄雾，雾下沉默着一簇流动的金黄色，那是大片的麦田，在暖风里不甘寂寞地摇曳，好似女子旋转的裙摆。
司马懿感慨道：“秋粟熟了。”
跟在他身后的众将军听得司马懿生出这般喟叹，又是疑惑又以为可笑。大战在即，三军统帅还有闲心吟赏风物，是他强作镇静，还是心不在焉呢？
张郃忍不住了，驱马上前，郑重其事地说：“大将军，诸葛亮围攻祁山，贾嗣、魏平二位将军告急频仍，望大将军早做决断。”
司马懿沉浸的神色像被挖了一个缺口，那份入迷统统流了出去，他似乎对张郃妨碍了自己观赏风景有些不满，眉目微有郁色，却并没有很明显地表现出来。
当年张郃在街亭大破马谡，创下不世奇功，皇帝倍加赞赏，特进爵禄，以为“微张郃，诸葛亮入长安久矣！”加拜他为征西车骑将军，专以他为抵挡蜀军的巨擘，张郃既开了个头，其余人都七嘴八舌起来。
雍州刺史郭淮说道：“大将军，用兵之机一瞬即逝，还望大将军早做决断，贾、魏二位将军等不得了。”
“末将愿请命去救祁山！”费曜慨然说道。
“末将也愿往！”
“大将军，祁山危矣，援兵当速行！”
司马懿只觉耳际有成群的苍蝇在扇翅膀，这帮武将自视太高，一个个摆出慷慨激昂的雄伟模样，全不把他这个专阃大将军当回事。他太知道他们，个个身负战功，又是三朝宿将，眼皮都长在头顶上，不甘服膺人下。曹真任大将军时，因他为皇室亲贵，兼之战功彪炳，自曹操之世便深蒙倚重，尚能约束武将。去年曹真病逝，魏国的功勋武将们越发脱了管束，你不服我，我看不惯你，朝堂之上往往因口舌不忿而拳脚相加，也不知惹出多少笑话来。皇帝曹睿超擢司马懿为诸将之首，也是看重他为三朝元老，又屡立功劳，但要镇住这些盛气凌人的武功之臣，仍然费力。
“救是要救，可不能轻举妄动。”司马懿尽量和气地说。
张郃抢先道：“请问大将军，当如何谋划？”
追问太咄咄逼人，全没有上下级该有的尊重，司马懿很不高兴，他忍住不悦：“我之意，是由费耀将军率四千精兵守护上邽，余众随我西救祁山。”
张郃追着司马懿的余音说：“大将军三思，全军出动恐非上策，莫若再分兵雍、郿，以免诸葛亮偷袭后方，致使我首尾不相及。”
司马懿淡漠地笑了一声：“俊乂所虑，虽合兵法，然俊乂忘记楚分三军，乃为黥布所擒之故事乎？”
张郃一阵哑然，司马懿所说的典故他并不陌生，这说的是汉初黥布谋反，寇掠荆楚。楚军为抵御黥布，将兵力一分为三，欲成掎角互依之势，不料正因其分兵反而酿成大祸，黥布以全军出击楚军一军，其一军败亡，余两军自溃。
司马懿慢悠悠地说：“若前军能独当之，俊乂言是也，若不能当，我军又一分为多，此为重蹈楚军覆辙也。”
张郃虽以为司马懿在理，却还是不甘心地说：“可若以全军出战，万一遭了蜀军埋伏，外无援兵，内损斗志，或有覆军之忧。”
司马懿不想和他争执，再争论下去，只会惹彼此嫌隙，他着力地说：“不必多言，且照此策而行兵，费耀、戴陵二位将军留守上邽，余下全军出击。”
他一甩马鞭，策马朝前跑了两步，把那些仍想进言的武将落在身后。
面前的世界开阔而充实，一壁青山像天地的门户，挺立着静穆的面孔，山脚下是海浪般起伏连绵的春麦。农人们骑着牛悠闲地穿行在麦田里，自在地哼鸣出陇右一带的歌谣，歌声悠远、深沉而古老，仿佛承载着这片广袤土地的千年传说。
司马懿仰起头，有一行燕子剪着风匆匆飞过，一簇簇白云像肆意盛开的奶色牡丹，欢乐地吐露着芬芳。
司马懿玩味地笑起来，又一行飞鸟穿云而出，仿佛一支鸣镝，清啸着直入天尽头那一片妍丽的春光中。
第一章 引蛇出洞卤城获大捷，中军论兵将帅生分歧
蜀汉建兴九年，祁山。
绿杨芳草，翠叶藏莺，春光如轻薄的纱衣笼在天地间。
晚间淅淅沥沥下了一场蒙蒙细雨，因是春雨，并不急切喧哗，恰似听了一夜的轻歌曼舞。早起雨渐收了，道路也不泥泞，浅浅的几行雾水零星般点缀在叶面上，宛若喜极而泣的泪珠子。
西汉水北侧的祁山脚下密匝着累累营房，背靠横亘绵延的祁山，面朝广阔无垠的原野。营帐的最高处竖起两面豁然醒目的大旗，其上分书“汉”与“诸葛”，明灿灿的春光照上去，像打了一层不褪色的蜡。
营门缓缓开了，一队百人左右的蜀兵逶迤进入营寨，身侧辚辚驶着二十余个奇怪的机械家伙，说它是牛，又像马；说它是车，偏没有轮子，行动之际，只需人力时不时轻轻搏动，竟能堪堪自如。
“回来了？你们可是最后一拨！”辕门口哨楼上的士兵探出头来，喜滋滋地朝下面的小队喊道。
领头的士兵抬头大声地说：“是哦，我们策应后队，所以最后一拨到！”
哨兵笑道：“昨儿晚上，丞相跟中队回来了，我还琢磨怎么你们没来呢，原来是押后的。如今粮草归入仓廪，足足够大军用两个多月呢！”
“嘎嘎！”营门再次关严。
这一百来人负载粮草的小队安静地行进在肃然齐整的军营，径直走向仓廪营库，迎面不时走来巡营的士兵，并不多话，只用眼神微微一睨。
昨晚上，飞絮般的细雨中，司马懿率领魏军主力奔往祁山救援，一直围困祁山的蜀军却忽然折转向东，除留少部主力牵制魏军主力，大部队轻骑奔往上邽。魏军留在上邽的兵力到底单弱，被蜀军打了个措手不及，蜀军便趁此大胜，刈割上邽小麦，分队运回大营。
蜀军都已经见识过夜晚大队押粮军的浩荡雄壮了，这会儿见到小队，也没有什么太大的惊喜，虽仍微微有点兴奋，总也比不上昨夜的热血贲张。上万人的军队绵延在上邽城郊的南北要塞间，无数燃烧的火把连成了一条蜿蜒的火龙，在星空寥落的天幕下翻腾咆哮，仿佛黄河奔流到海的壮阔伟烈。
诸葛亮故意大造声势，让收到消息提兵从祁山返回上邽之东的司马懿不敢出击，眼巴巴地看着蜀军大摇大摆地运了粮草回营，亦只有扼腕沮丧的份了。
小队押粮兵经过中军帐时，迎面急匆匆地走来一个人，怀里抱着一扎文书，似乎正要进帐。
“费司马！”领头的士兵行过一礼，后面的士兵都跟着一拜。
费祎点点头，他刚从成都赶到祁山，满面风尘，还来不及休息便要赶去见诸葛亮。
这几年来，他已习惯了几地奔波，将成都的重要公文亲自送给远在前线的诸葛亮，再把已经处理好的公文或者节略呈给尚书台，或直呈皇帝。若是寻常官曹署文一般由驿传邮递，若是皇帝公谕和重大公务则由他一路护送。诸葛亮细致到苛刻，寻常之人怕是跟不上诸葛亮的思路，接回的处分节略哪些要分署派送，哪些属加急文书，应定什么层次的加急等级，诸如此类，都是细碎繁琐的记性活路。他若不亲自奉送，一旦乱了章程，很可能贻误国事。
他正欲离开，一眼望见士兵身后的古怪机械，忍不住好奇地问：“这是什么物什？”
“回司马的话，是木牛和流马！”士兵指着一辆像牛的器械，“这是木牛，”又指指一辆像马的器械，“这是流马。”
费祎愣了一愣：“做什么用的？”
“运粮草！”
费祎大为惊奇，他敲敲一辆木牛的背，嘭嘭作响，似乎是实心肚子：“既是运粮草，粮草却在哪里？”
“在肚子里呢！”领头士兵见费祎犹在将信将疑，抿嘴一笑，抬手拧开木牛背上的一个旋纽，“啪”的一声，那严丝合缝的背居然开了一个小门。
费祎凑近一看，木牛的腹中果是中空，里面堆叠着几袋鼓囊囊的粮草，一袋袋挤得很紧，将那内壁塞得没一点空隙。怪不得敲打下去