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天阴得仿佛要塌下来，细如针眼的雨飘飞无定，深冷的风像是从地洞里吹出，呼呼地卷得人要飞上了天。
门像湿重的磨盘，推开时闷声沉响，诸葛亮轻轻地踏步进屋。他刚从南市按行归来，头发丝儿里还渗着谷米味儿，虽然身体疲累，可心情是轻松的。
自各地仓廪紧急调入的粮食已全部进入成都各市，由官府统一定价，在各市设了官卖点，按量售卖，每人每次购买量不得超过限额。方才短短三日，物价便陡然下沉，各家豪强们因为刘洵被杀一事，正蔫儿着不敢冒头，哪儿还管得了物价的高低，风闻发行新钱有敛财之嫌，也不敢跳出来振臂高呼，尚都存着观望心。至多不用钱，但也别去挑战新贵权威，嫌自己命太长么？
门在身后迟缓而沉重地合拢，刘备正坐在书案后看卷宗，抬目一看，唇角一挑，笑得极古怪。
“主公有要紧事？”诸葛亮趋步而前。
“头一件，带头做黑市金银交易的几个将官都逮出来了。我的意思是行严法，死罪不能逃，其余胁从不问，也不强令追回金银。”
宽严相济方有威慑力，诸葛亮并不反对：“主公明断，亮认可。”
“第二件么，”刘备将案上的卷宗推到诸葛亮面前，“看看吧！”
诸葛亮垂目一瞧，这原来是刘巴上的条陈，说的是经过几月经营，官家统一货币百值钱已大部通行市面，金银之物大量回收，府库渐充，他看得欣喜，笑道：“好事！”
刘备也一笑：“是好事！”他把另一册卷宗也拿过来，“再看看这个！”
这仍然是刘巴所写，只是看得几行，诸葛亮却渐渐敛了笑，抬头望去，刘备仍是满脸堆笑，但笑里却藏着深不可悉的意味，仿佛是暴风雨前的宁静。
“怎么，不看了？”刘备点着那卷宗。
“主公……”诸葛亮的声音低得仿佛没有发出。
刘备笑吟吟地说：“来来，看这几行，”他把住诸葛亮的手，轻轻地滑过竹简，“初发百值钱，市无所贷，赖军师将军诸葛亮、翊军将军赵云贷金银锦帛千万充库，俾新钱得行于市！”
他停止了念白，含着古怪的笑说：“军师将军诸葛亮，你可真有财力，新钱通行艰难，你便把家财卖给国库，国库充实，新钱得流，一举两得！”
“主公，我……”诸葛亮想要解释。
刘备挥手打断：“我知道你清廉，一身仰给于官，无别治业，仓促之间拿出千万金银几无可能。但你能出此财禄，只有一种可能，便是你把我赏给你的钱帛都拿了出来！”话音落尘，刘备炯炯清明的目光紧紧地盯住了诸葛亮。
诸葛亮没说是，也没说不是，默然地对上刘备质问的目光。
刘备看不出情绪地一笑：“你早就想把赏赐送出来了，只是赏功多人，你若献赏，他人不献，则献赏之高行反成责众之刑器，所以你封赐于府，不治产业。这次新钱通行，你则售卖赏赐，易得新钱着人遍市买货！如此一举，便将我之赏赐尽竭耗去！外人或以为是诸葛亮贪求新钱便宜，实际是你假私为公，增财府库，便利民力！”
他轻敲击着卷宗：“你，子龙，一样心思，一样做派，你们都将赏赐全数献出，倒真如刘巴所言，出之何处，也来之何处！”
他按着诸葛亮的肩膀：“如何，我都说对了吧？”
诸葛亮默然有顷，他知道否认也无用，只得坦白道：“主公言之不差！”
“啪！”刘备抓起卷宗一砸：“你承认就好！”他瞪着双目抛出钢珠似的声音喊道，“诸葛亮，我知道你大公无私，可这些金银钱帛是我所赏赐，你竟敢私自售卖，好大的胆子！”
诸葛亮欠身一起，深伏下拜：“主公，容亮一禀，刘子初献新钱之策，乃万难中之不得不为。纵使新钱流通，收归金银充实府库，谈何容易！我们刚得益州，根基不稳，上有豪强掣肘，下有百姓猜忌，再兴敛财之举，这益州沃土还坐得稳么？故而详思之，可敛我之财，不可敛民财，可亏我之力，不可亏民力！若能使新钱流通，府库充实，主公基业稳固，社稷安稳，莫说是让诸葛亮献金，便是舍去性命又何妨！然诸葛亮行为反悖，辜负主恩，请主公责罚！”
刘备久久地看着他，声音沉重地说：“当初在荆州，君臣困窘无财，只得向南阳晁门借贷，迫得你以身为押，那时我曾发誓，但有一日，刘玄德能成基业，定要加倍偿还你。天幸终遂人愿，刘备也能有财力分赏功臣，得以践行当年誓言，可是你却把赏赐全数献出……”
他半苦半怅地叹了口气：“忘身为公，尽心无私，唯有孔明能当得此语！”他踏着沉甸甸的步子，双手扶起了诸葛亮，“孔明舍小利而顾大局，纵然社稷有幸，江山有福，可惜我允你的封赏却要落空了。”
诸葛亮深深地吸了一口气：“主公，亮能为主公基业以尽绵力，这便是最大的封赏！”
“可是我心里有憾。”刘备惋惜地说。
“主公若当真有憾，便励精图治，不舍昼夜，将来克复中原，一定天下，整肃乾坤！”诸葛亮清湛的眼睛里燃烧着明亮的火焰，“亮能辅主公得天下，这样的封赏世间无双！”
刘备心中震荡，仿佛有一团火从最深的地方喷薄而出，烧出了乱世英雄的百年梦想，他响亮地回答：“好，倘若天不负所愿，我便以定天下赠君！”
两人彼此紧握双手，彼此感应着掌心如火如荼的温度，也感应着内心深处澎湃如海浪的激昂理想。
“主公！”门外铃下忽然呼道。
“何事？”
“平西将军求见！”
“马超？”刘备凝神一思，“请他进来！”
铃下回应一声，暂时没了声息，片刻，那门被人轻轻推开，一个身材高大、容色俊朗的男子慢慢地踱了进来。
刘备微笑着起身相迎：“孟起忽访，是为有事，还是叙情？”
马超的步子迈得很慢，每走一步都似耗了他许多力气，再迈第二步时便异常艰难。他半垂着头，只能看见他泛白的额头，似乎有惊惶的光芒在眼底隐没，却在一瞬，沉入了空濛的光影里。
蓦地，他双膝一弯，竟直直地跪了下去，双手颤巍巍地除去发冠，伏地便抽泣起来。
刘备大惊：“孟起何故免冠？”
马超哽咽道：“主公，超身负大罪，不敢欺君，今特来受死！”
刘备连跳数步，双手扯住马超：“孟起何罪之有，请起来说话！”
马超固执不肯起，将发冠放于地上：“大罪之人，怎敢受主公不拜之恩，超请自系牢狱，交付有司定超刑戮！”
马超口口声声只是言罪，刘备听得着急了：“孟起，到底出了什么事，如何才一谋面便自责其身！”
马超流泣道：“昨夜，彭羕夤夜忽访，超备宴而待，本为朋友之谊，祝酒上寿，所为融洽。不料彭羕席间竟口出悖言，超深自引咎，辗转难眠，事不辞难，罪不逃刑，乃人臣之节，因此不敢不告主公！”
刘备模糊地感觉出什么：“他说了什么？”
“他、他……”马超吞吐着，半晌，似乎终于鼓足了勇气，抖着声音说，“他说，主公老革荒悖，不足为道！”
刘备的脸色突然变了，他冷冷地说：“哦，他这么说呀，很好！”他不露喜怒，问道，“还说了其他话么？”
马超把头埋得很低，声音全坠落下去：“他还说，主公不纳贤才，诚非明主，若是，”他喘了一口微弱的气，“超为其外，他为其内，则天下可定！”他惶恐地住了口，身上打着寒战，像患了极难治的伤寒。
“砰！”刘备重重地一拳击在案上，一方砚台弹跳而起，摔成四瓣，墨汁溅得地板上斑斑点点，仿佛打死的无数只蚊子。
“好个天下可定！果然好谋略！”刘备冷笑着。
马超吓得磕下头去：“主公息怒，超罪莫大焉，请主公重罚！”
刘备深深地吸了一口冷气，似乎要将那胸中的火焰熄灭，他慢慢收住那勃发的怒气，平心静气地说：“孟起毋责己太甚，反语非你说，叛心非你生，你何罪之有？”
马超仍深伏叩首：“超虽不曾说此反语，也断不敢生叛心，然此事萌端，皆因超擅宴彭羕，超之罪不可免！”
刘备平和地说：“若无你宴请彭羕，孤如何得知他包藏祸心，如此说来，你还立了功，罪何来邪？”
马超低伏的背没有动，只听见他轻微地啜泣，不知是感动还是惶惑。
刘备叹息一声，俯身用力扶起了马超，将发冠捧还给他：“孟起休得自疑，孰人罪孰人当，孟起不该为他人罪责迁怨于己。孤不赦有罪之徒，也不责无罪之人，孟起暗室不欺心，更显忠悃赤诚！”
马超呜咽着握住发冠，全身颤抖着哪里说得出话，好半天才吐出几个字：“谢谢主公！”
诸葛亮提醒道：“孟起，可速去具表呈来，将昨夜之事详录，也好付于有司做证！”
“是！”马超俯首而拜，“如此，超先请告退，当即具表，再付主公一览！”他埋着头，凄凄惶惶地闪出了门。
“狂生！”马超刚一出门，刘备心中郁积的怒火提溜上来，恶毒地骂了一句。
诸葛亮轻轻地挥动羽扇，语气也轻轻的：“好个聪明人！”
“聪明？”刘备懵了。
诸葛亮的表情淡淡的：“亮不是说彭羕，亮是说马超！”他长叹一声，“彭羕性本荒疏，口无遮拦，一朝暗室乱语或成他日堂前公议。马超明识彭羕，遂先自请罪，得脱干系。谁说马超有勇无谋，锦马超之名非仅指其貌，也当指这一副玲珑心肝！”
刘备狂怒的火气渐渐平复，他抚着气息起伏的胸脯：“马超大谋欠缺，小谋不断，我怎会看错人！”
“这彭羕该如何处置，主公可有思虑？”
刘备阴寒地一笑：“他想定天下，我先定了他的归途！”
诸葛亮不言语地默想了一会儿：“彭羕为西州故吏，一朝