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秦穆公思考得茶饭不香、无法入眠。急火攻心，竟然卧病在床，一连五天不醒。刚一睁眼，就说：“我梦见了上帝，上帝命我平息晋乱。”
这事到底有没有？上帝不可能有，但秦穆公这番话，大概是有。据说史官马上记录了下来，藏之于史料馆。
秦穆公说出这番话来，满朝文武都很高兴：这不是天示大秦吉兆吗？当即，穆公就在霸城宫举行了紧急会议，议题是：上天授命秦国来挽救晋国，看谁当晋国的君主最好？
秦国现在已经是诸侯中的第四大国，连中原大国晋国的国君人选，都有秦国置喙的份儿了，这一态势，真是今非昔比！
第四章五张羊皮换来一位绝世奇才（4）
古时通信不发达，晋国连立两位新君、又先后掉了脑袋的事，秦国君臣大概还不知道。讨论结果是，晋献公儿子虽多，大多为废物，只有重耳、夷吾还行。
然而，两人之中，哪个最好？穆公君臣拿不太准。
聪明人百里奚提出了建议：“重耳奔于狄，夷吾居于梁，都距此不远，君上可派人前去吊唁，借机考察两公子的品行为人，从中择一，岂不是好？”
秦穆公觉得不错，就派公子絷代表自己，去慰问两位逃难的晋国公子。
公子絷先去的狐国，见到了一身丧服的重耳，却不想重耳对来使很淡漠，行礼完毕，就告退了。
公子絷纳闷，赶紧拜托重耳府上的看门保安，进去传句话儿：“公子若有意当国君，秦国愿以车马为公子前驱。”
这话说得文雅，实质上是说：你要是想干，我秦国派兵护送你回去。
这是秦国干预晋国国政的第一次尝试。晋国的内乱，徒授人以柄，秦国打这以后，就以武力威慑或者干脆出兵，三次干预晋国立新君，史称“三置晋君”。
回头再去说那重耳，难道是天资不行，反应迟钝？不是。重耳极有城府，虽然知道，就算论资排辈的话，国君也该轮到他了；但国内托孤派余党尚在，里克等重臣又能对君主操生杀之权，自己还有几个兄弟在，回国的变数……太大了！
国君不是不可以当，但他还要等一等。
日前里克派人来迎接，他就推脱说：“重耳不孝，逃亡四方，更有何德何能窥伺大位？还望顾命大臣另立贤明。”
公子絷的话，当时就由门房传了进去。重耳对秦国的表态略感意外，便与跟随他逃亡的大臣赵衰商议。
赵衰不同意，说：“依靠别国之力登上君位，即使能做到，也不大光彩吧？”
重耳转身就出来，对公子絷说：“父死亲丧，重耳已形同枯槁，何敢作他想？”说完，伏地大哭，声震屋梁。
公子絷知道游说不成，也领略了重耳的城府之深，怅然了一会儿，便打马去了梁国。
此时躲在梁国的夷吾，也没闲着，他也得到了国内大乱的情报。不过，他的思路，与重耳哥哥截然相反，他认为：到手的机会岂能错过？
他不仅没有退让，反而采取了主动。里克派人来请他，他喜出望外，答应把“汾阳之地百万”送给里克，把“负葵之地七十万”送给丕郑。
——这可能是中国历史上最早的一笔巨额贿赂了。目的，就是要让权臣里克、丕郑死心塌地做他的内应，让他能顺顺当当归国去当老大。
另一方面，夷吾也留了个心眼：国内纷乱如麻，权臣手握生杀大权，自己孤家寡人地跑回去，总不大牢靠。于是他对秦国特使公子絷提出，请秦国派兵护送自己回国，以防中途生变。当然了，请也不是白请，慰劳费大大的，那就是以河西八城（黄河与北洛水之间）相赠。
秦穆公哪能不同意啊！这简直太好了，既得土地，又扬威风，何乐而不为？
于是在秦穆公九年的一个好日子里，霸城宫前驶出了浩浩荡荡三百辆战车，黑旗猎猎，铠甲耀日。白发飘飘的老臣百里奚，手持穆公亲授的符节，与孟明视等三虎将一起，率队护送夷吾回晋国。
这又是一次武装游行，但秦国不再是谨小慎微的“附庸”了，而是要为另一个大国“置君”。旗甲赳赳，何其堂皇！
老秦人的霸气，已隐然腾起。昔日被山东诸侯鄙视的“戎狄之邦”，如今已可以染指大国内政了，这是因为有了神鸡的保佑吧？
但是，这支队伍神气了没有多久，就全体让人家给上了一课。渡过滔滔黄河，还没等踏上晋土，秦国武士们就呆住了：只见岸边黄尘满天，旌旗蔽日，一队约摸百乘的战车队伍正在源源开来。
这是哪家的队伍？
——是春秋第一霸主齐国的队伍。
秦穆公在河西逐渐崛起时，虽然已是齐桓公称霸的末期，但霸主地位仍令人生畏。此时齐桓公也注意到了晋国的局势，看准时机出手了：老大就是老大。
他的来头那就大了，奉周天子之命，率诸侯来到权力出现真空的晋国，也是来帮助“置君”的。而且情报工作已做到了前头，知道秦国大队正在护送夷吾回国，就派隰朋率一百乘战车，前来黄河边迎候。
武装游行也是一种较量。秦国官兵一下就明白了：瘦死的骆驼比马大。看齐国的队伍，旗帜更绚丽，铠甲更鲜明，这才是超级大国之师！
想称霸？想当老大？要凭国力、军力、号召力。
秦虽新锐，前路仍长。
齐桓公给了秦军一个无言的警示，秦军也只有低首下心的份儿。于是，两支队伍并行，算是目标一致，合力帮助晋国的新君归国。
引起这么多“国际力量”的关注，夷吾的风头出大了。不仅诸侯武力护送，周王室还派了大夫王子党，奉周天子之命帮助他确立新君地位。一番隆重的仪式之后，他如愿以偿，当上了国君，是为晋惠公。
但是，这个依靠内外力量合谋登上宝座的晋惠公，一登台就变了脸。“背内外之贿”——当初答应人家的好处，不认账了。
赖账一般是有难度的。可这个人，是个玩权术的高手，最善于使连环套，他不怕。
首先他把里克、丕郑这两位权臣分开，先派丕郑携带公函去秦国，告诉秦穆公，事先答应的地，给不了了。
这个活儿不好干，就让丕郑去干吧。秦穆公要是发了火，把丕郑当场给宰了，那更好。
可是，秦穆公没发火，忍了。
第五章甥舅两国撕破脸皮开打（1）
秦穆公知道，夷吾这个小舅子敢赖账，是因为有齐国在一旁盯着。秦国如果发兵去讨账，恐怕要与齐国的力量对撞。现在，秦国还没对撞的资本。
秦国不动，好，果然在预料之中。晋惠公又开始第二步——除掉里克。
政治潜规则是，贿赂要先给，然后办事。而里克已经帮忙把事办完了，还想要什么贿赂？这种权臣，前为申生党人，后为重耳党人，最后许以贿赂才是我党人，怎么能靠得住，只有杀！
晋惠公召来亲随郤芮，问道：“里克有迎纳之功，怎么杀他才能占住理？”
郤芮说了一番话，说得晋惠公再无顾虑，就派郤芮去里克府上执行。
郤芮到了里克家里，传达晋惠公的命令：“君上有话：您迎驾有功，倘使没有你，我坐不到这儿，但您连弑奚齐、卓子二君，逼杀了一位大夫荀息，谁要是做您的君主，不亦难乎？请您还是自裁吧。”
说得有没有理？有理。
里克这才知道，诺言靠不住、威权有限度，只有叹一声：“不有废也，君何以兴？欲加之罪，其无辞乎？”撇下了一句千古成语，拿剑自刎了。
正在出使秦国的丕郑，听到里克被逼死的消息，三魂出窍：这不是要拿我们这些申生党人祭刀了吗？那“负葵之地七十万”，原来是钓鱼的饵！
——他为砧板，我绝不去做那条鱼。
于是，丕郑与秦穆公商量，我就给你们当卧底吧。有夷吾在，你们就别想得到河西地盘，这都是夷吾的两个亲信吕省、郤芮在搞鬼。若除掉这两人，夷吾就没了左膀右臂，又能何为？
秦穆公正咬牙恨着他这无赖的舅子，听了眼睛一亮。
丕郑献计说：“请您出具公函一份，由臣下捎回晋国。信中就说，吕省、郤芮是舅子的功臣，您十分仰慕他二人，想见见，另附上一份重礼。您舅子贪利，收到礼品必遣二人来，来了您就赏他们一人一刀！剪除了您舅子的这两只翅膀，您再以重兵护送公子重耳归国。而我呢，则联络申生党诸大夫做内应，里应外合，您的夷吾舅子，就只有出逃的份儿了。”
秦穆公正被忘恩负义的晋国气得肝颤，又苦于投鼠忌器，不敢得罪齐国，一听此计，大叫一声好。于是，挥笔修书一封，说：“秦晋是何等关系？甥舅一家，打断骨头连着筋呢！河西之地在晋，与在秦国无异，此事不用再提了。另外，我国最近要举办大比武，久闻吕省、郤芮功夫了得，我十分想与他二人当面切磋，请给我这个面子。”
晋惠公收到秦国的公函和聘礼，乐不可支，出示给吕省、郤芮看。那吕省、郤芮跟随惠公流浪多年，是何等精明，立刻看出不对劲。
第一，丕郑使秦，带去的礼薄，怎么带回来的礼反而厚？
第二，里克死，丕郑竟无兔死狐悲之情，出使回来后为何一声不吭？
这太不合常情了！
吕省、郤芮两人一碰头，马上有了共识：丕郑这老狐狸，必是在秦国说了我们什么坏话，什么大比武，分明是诱我上钩。这样的人不杀，必为后患！
不过，杀，也要有理。吕省、郤芮发现，丕郑回国后交往频繁，府邸里人来人往。于是，他俩将此异常情况密禀晋惠公。
晋惠公也起了疑心，同意派卧底打入丕郑府中，没几天，就把情况摸了个一清二楚。原来是丕郑联络了申生旧党——世称“七舆大夫”的几个人，日夜谋划怎么响应秦国，迎回重耳！
这还了得！
晋惠公下令，将丕郑与共华、贾华、叔坚、骓