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赵王歇,眼看着就要歇菜了!
此时陈余收拢常山之兵,大概有万余人,驻在巨鹿之北。他认为自己这一点兵,怎么能与秦军一战,于是不敢接战。在他旁边,有张敖收集了代地之兵,也有万余人,也不敢战。
此外,还有齐、燕的兵马来援,还是一个不敢战。各路人马只是高筑壁垒,“作壁上观”。
——巨鹿,请大家记住这个地方。
《史记》里说:“秦失其鹿,天下共逐之。”所谓逐鹿中原,就是说群雄都来争夺天下的领导权。
今后的天下,究竟谁说了算?巨鹿——还真就成了秦与群雄逐鹿的焦点。
从目前的形势看,章邯气焰万丈,志在必得。什么赵王歇,不过就是小菜一碟。
他完全没有料到,秦末战争史上最壮观的一幕,就要拉开了。
披挂一身闪亮锁子甲,高大、威猛、杀人如麻的秦军,马上就要遇到一支要让他们魂飞胆丧的天兵天将了。
巨鹿被围得苦,赵王歇可不想就这么歇了,他不断派出使者去哀求楚怀王出兵相救。
楚怀王,这阵儿看起来已经不像个放羊娃了,做事有了点“谋略”。不过他出的着儿,都是臭棋。他怕部下坐大,便收了项羽和吕臣的兵权,自己直接统兵,收兵权本来没错儿,但当此用人之际,这样干也未免过早。
他只给了项羽一个空头的“长安侯”,项羽本来就怀恨在心,出兵救赵的时候,又偏偏任命不懂军事的宋义为上将军,让项羽和范增做宋义的副手。
这种安排,完全是乱命,是自己给自己添乱。
宋义进兵到了安阳之后,也畏惧秦军,不敢再前进了,一待就待了46天。不管赵国使者怎么泣血来求,他就是按兵不动。
这时节,正是死冷寒天,十几万义军冻得清鼻涕直流,宋义却毫不体恤。
项羽忍无可忍,掂量了一下,觉得军心还是可利用的,就冲进宋义的大帐,一剑宰了这个怕死鬼,然后诈称奉楚怀王之命,将阴谋叛变的宋义就地正法。陈胜这一系的军人,各个都善于“矫王命”,好在士兵们都尊重项羽,拥戴项羽做了“假上将军”(代理上将军)。
楚怀王听到消息,当然不满,但也只能认可,正式封了项羽上将军。
现在,是项羽来挑战不可一世的章邯了。
项羽不愧是名将的后人,有胆有谋,他先派英布与蒲将军率领两万人渡过漳河,切断了章邯给王离送粮的粮道。
第三十二章咸阳落日的一抹苍凉(4)
巨鹿城下的王离大军断了粮,顿生恐慌。项羽趁势率领全军渡河,要求士卒们砸碎锅碗、烧掉军营、沉掉船只,每人只许带三日干粮,有进无退。
英雄项羽,就这样留下了千古成语——“破釜沉舟”。
项羽大军一过漳河,首先就猛扑又累又饿的王离军。
义军是没有退路了,不胜即死,于是各个没命地冲杀,以一当十,那气势远远超过了按首级多少立功的秦军。大概在此时,往昔灭国之恨、老怀王客死异邦之仇,都是义军决胜的信念。
就这样一连九战,义军杀声震天,摧枯拉朽。
即使是从血海里踏过来的秦军,也从没见过这种阵势,终于不支,王离军折损了大部,章邯军仓皇西逃。
这是一场自春秋以来从未见过的恶战,在壁垒里作壁上观的各军,都吓得瑟瑟发抖。直至九战之后,王离军的残余被项羽军围在核心,各军这才开门助战。
巨鹿一战,义军获完胜,生俘了秦军主帅王离,杀死秦将苏角,另一秦将涉间被迫自焚而死。
项羽一战成名,威震天下。此时的他,不过才24岁!
战后,项羽在辕门召见参战各军的将领,诸将都被项羽的气势吓坏了,膝行近前,没人敢仰视一下。
自古英雄出少年,此话不假。
巨鹿之战,彻底扭转了秦末战场的总体局势,决定了秦帝国最终的命运。此后,章邯虽然还能顽抗,但气数已尽。义军夺得天下,已在指顾之间。
因此说,亡秦者,江东英豪项羽也。
在我们的印象中,古人好像都是些白胡子老头,历史都是由迂腐老者所书写的。其实不然,中国的古代史,在很大程度上是由年轻人所创造、所推动的。
秦始皇亲政时才21岁,就亲手灭嫪毐、除吕不韦,开始了统一六国的大业。
项羽勇冠三军,破釜沉舟,打碎了秦帝国的脊梁骨,时年24岁。
先秦时代的风云巨变,难道不是年轻人创造的吗?
章邯也被项羽的气势给镇住了,在巨鹿之南犹豫不决,与漳河之南的项羽军隔河对峙。也许他是在寻找战机,曾有几次向后移动。但是这一撤退,就有人打了小报告,秦二世很生气,派人前去斥责章邯惧战。
章邯知道跟着来的有可能是什么,急忙派长吏司马欣赶回咸阳,向赵高说明情况。可是连等三日,赵高理也不理,显然已有不信任之意。司马欣怕被赵高整肃,就抄小路逃回河北,对章邯说:“赵高专权,大臣很难有作为。如果我们战胜,赵高必然嫉妒;如果我们战败,则不免一死。愿将军早做打算。”
赵国的陈余也写信给章邯,点破章邯“有功亦诛,无功亦诛”的尴尬,劝其倒戈,也可参与分地为王。
章邯进退无路,有所动摇,想与项羽议和,但没能谈成。此时项羽开始发动,接连大破秦军,章邯心理上终于撑不住,于秦二世三年的七月,在殷墟(今河南安阳)带领20万秦军投降了项羽。
秦军主力,到此全部丧失,再无人可以阻挡义军开进咸阳的脚步了。
就在十个月前宋义渡河救赵时,刘邦也受怀王之命,领一支义军向咸阳进发。原本怀王与众首领约定:“先入定关中者王之”,即谁先打下关中,就封谁为关中王。这任务在当时看来有相当难度,项羽自告奋勇,愿与刘邦一起去,可是怀王考虑项羽的脾气太大,军队所过之处无不烧杀,所以没答应项羽,只让他随宋义走。
就在宋义、项羽率援军去救赵的同一天,刘邦这一路,人数不足万人,也不声不响从彭城出发了。刘邦军辗转千里,与秦军数战,有胜有负,一路收拢陈胜、项梁的散卒,收纳了彭越等义军,最后滚成了几万大军,耗时近两年,终于打到老秦国的本土,进入了武关(今陕西商南境内)。
武关,原是秦国与楚国交界处的一处关隘。武关一破,咸阳便袒露无余。
刘邦的进军,既不能说是避重就轻,也不能说是一路顺利。河北战场虽然减轻了他进军的压力,但一路上也有过几场硬仗。只是刘邦所部纪律严明,口碑甚好,所经之地大部分秦朝地方官都不战而降。
再看秦二世这里,仍是对全国的情况不明。赵高在杀掉李斯后,曾向二世拍胸脯担保:“关东盗贼没什么大不了的。”
等到巨鹿一战,章邯投降后,赵高才感到不妙。他怕秦二世怪罪下来,砍他的脑袋,于是索性装病不朝。
赵高不办公了,秦二世当然就知道了起义军的一些真相,大吃一惊,原来咸阳都要危险了!他连忙催促赵高抓紧严打盗贼。
第三十二章咸阳落日的一抹苍凉(5)
赵高更加惶恐,事情瞒不住了,怎么办?盗贼现在成了气候,连章邯都搞不定了,我赵高难道有三头六臂?
在这种困境下,他该怎么办?政治小人的思路往往很奇特——目前谁对他威胁最大,就先搞掉谁,其余的事再说。
现在最迫近的威胁,就是二世,万一哪天这个昏君翻了脸,赵高的权力大厦一晚上就会崩塌。想到这儿,赵高坐卧不宁,召来女婿阎乐与弟弟赵成,商量干脆干掉二世算了。
问题的吊诡就在这里。赵高的权力从哪儿来?是秦二世赋予的。搞掉二世,赵高岂不是否定了自己权力的合法性?所以,他考虑到,把二世的侄儿公子婴扶起来。赵高虽然恶贯满盈,但他也知道,子婴为人仁俭,有群众基础,换一个皇帝也许能缓和民怨。
当时秦二世为祭祀泾水,暂时住在望夷宫。阎乐就带领千余吏卒,气势汹汹来到这里,要强行闯宫,被警卫官员拦住。阎乐诈称有贼进了宫,杀了警卫官员,一路杀了进去。事先埋伏在宫内的赵成,也率众而出,两队一起向二世的寝宫放箭。
秦二世大惊,疾呼左右护驾,但左右侍者早就吓得逃散一空。
阎乐带着兵卒闯入,对二世说:“足下恣意妄为,诛杀无度,天下共背叛,您还是自己想个办法吧。”
这些话,以前哪里有人敢说?二世听了也是一惊:局面原来已经到了这个地步!而且,他也听出阎乐这是在逼宫。正巧身边还有一亲信宦官没跑,二世不禁埋怨那宦官:“您何不早告诉我,乃至于此?”
那宦官说:“臣不敢说,所以才得保全。假如早说了,早就被诛了,还能到今天?”
二世这才体会到,太集权了也有可怕的一面,下面的人只敢说好话,不敢说出真相,关键时刻真是要老命。没办法,他只得提出,要见丞相赵高说话。
阎乐不允。
二世说:“我愿得一郡为王。”
回答是不行。
二世又说:“我愿做万户侯。”
回答还是不行。
二世明白了,沉默良久,泫然泪下,说:“望禀明丞相,我愿意与妻儿为黔首。”
阎乐怒斥道:“我奉丞相之命,为天下人诛足下,足下多说,还有何用?”他手一挥,士卒们一拥而上,就要动手。
秦二世知道,莫说活着,连一个时辰也挨不过去了,只得拔剑自刎。
他做了三年昏庸的皇帝,死时才23岁。
逼死二世之后,赵高马上做了两件事,一是派人去和刘邦联系,相约媾和,自己想做关中王。
刘邦在接到赵高的这个信息后,与谋臣张良商议了一下,觉得这个姿态可能有诈,不宜答应。另外,秦已经失去了对关东