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严鹤龄一拍腿，“原来如此。”他眉头突然舒展，若有所思，“我在这行混了几十年，从未见过这般赌命超好的，也相信世上也绝没有这样的人。”他说，“寻常人上了牌桌，手总是随心而动，或摆弄身前的牌，或觉得身上的瘙痒，而无意识地伸手去挠，从未见过有人刻意把自己的双手放在腿上……”
龙邵文说：是呀！他为什么这么做？如此规矩的模样，倒像是故意做戏给旁人看。肯定是有问题，不过是咱们没看出来而已……他看着严鹤龄说：想来你已经发现了破绽。
严鹤龄笑而不语，低头琢磨半天，说：现在还吃不准，这人在皇记尝到了甜头，想必明天还要登门，到时再来找他的破绽。
……万顺堂开香堂那天，范得礼公布了洛东普勾结外辱，出卖万顺堂的罪行，他说，“万顺堂绝容不下叛徒！”听洛东普喊冤，又见堂中多数兄弟脸露不屑，范得礼有些犹豫，想，“古人言，有事但近君子说，是非休听小人言，老幺力主拿洛东普开刀立威，怕是全为一己私欲，我可别误听了小人之言……”他眼中密满着蛛网般的红血丝，沉吟着拿不定主意。又说，“先散了吧！对洛东普的处置，明日再议。”
梨花已经打好了烟泡，摁在慈禧老太太那支御用的烟枪之上，烟枪美轮美奂，令范得礼不忍拒绝……“再香最后一口，从今后绝不再碰烟土。”他矛盾着接过烟枪，却滋溜溜一口接着一口，说什么也不忍放下。二两公班大土转眼间就化作了青烟，他横陈烟榻，抚摸着皮肤丝滑，猫般蜷缩在身边的梨花，惬意地说，“诗仙李白说的好，人生得意须尽欢啊！”梨花知趣地助兴，“莫使烟枪空对月……”
老幺迈着豹子般雄健的步伐，不合时宜地进来，上前进言，“礼爷，万顺堂别的不缺，就缺一批对礼爷忠诚的下属，洛东普不死，难以服众。”
范得礼瞧着老幺块垒分明的胸部及肩部，妒忌的双眼冒火的同时，也感到一种令他紧张的逼迫，不由违心地说：那就把洛东普种了荷花，你去办吧！
老幺说：礼爷，找个可靠的人执行吧！我与洛东普私交深厚，怕到时下不了手，反而徇私放了他。
范得礼点点头，“你安排办吧！”老幺躬身走后，范得礼徒觉眼皮子开始跳动，他不由得有些心惊，开始坐立不安，“这怕是凶兆……”他为自己刚才的决定感到后悔，自语说，“眼皮子总跳，怕是这件事办的多有不妥……”海棠一边给他捶腿，一边笑着接口说，“只有女人才总是这样无中生有地疑神疑鬼，男人决定了的事情，应该义无反顾。”
范得礼一脚踢开海棠，“古今成大事者，如汉武帝刘彻，魏王曹操，明太祖朱元璋等，无不疑神疑鬼，怎么，他们就是女人吗？”他赶忙派人去喊老幺，他决定收回成命，暂缓对洛东普下手……
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174 洛东普之死（下）
174 洛东普之死（下）
……在皇记赢钱的赌客又登门了，严鹤龄终于看出了他的破绽，他说，“赢钱的赌客的确是没有作弊，作弊的是跟他配合的同伙，我们的注意力始终都被他吸引，却让他的同伙钻了空子……”他详细解释，“他的同伙就坐在他的上家，利用摸牌之际，飞快地把他需要的牌帖放在牌搭之上，他只要信手抓牌，就可拿到自己所需要的牌，而在旁人看来，只当是他赌运超好。 ”
“*，看来可以抓赌了。”龙邵文低声大骂。
“赢钱的赌客似乎有些来头……”严鹤龄心中顾虑，却没对龙邵文说，只摇着头，“还需要再观察一天，有一个问题我始终没看明白，赢钱赌客双手除了摸牌、打牌，始终规规矩矩地放在腿上，固然他这种不合常理的做法欲盖弥彰，让我想到了一定是有人同他配合，但我却没看出，他是用什么方法告诉他的同伙他需要的牌张。”
叶生秋恨恨说，“那就把他们的手再留上一天，明日此刻，说什么也要剁掉。”
第二天傍晚，皇记严阵以待，只等赢钱的赌客登门。叶生秋说，“不管严鹤龄看没看出他作弊的手法，今天一定要剁了他们的手……”谁知他们等了整整一晚，赢钱的赌客却没再登皇记的门。龙邵文一直兴奋地等着抓赌，却等了这么一个结果，自是心情奇劣，他没好气地说，“生秋阿哥，皇记一定有这几名赌客的内应，想来是走漏了风声。”
叶生秋胀红着脸，“触那，我一定严查，非抓了这吃里爬外的东西不可。”
严鹤龄犹豫了一下，似乎有话要对龙邵文说，最终却没开口……
第二天，俞文征带给龙邵文一个令他悲痛万分的噩耗：洛东普死了，尸体在江中被发现时，已经被泡的没了人的模样，巡捕房把尸体捞上来后贴出认尸告示，详细描述了死者身上容易辨认的特征。 洛东普的老婆邵红珠去认了尸，一下就认出来那是他的丈夫，因为洛东普长年泡在赌台，右手骨节粗大，特征明显。
“洛东普这是被人种了荷花……”龙邵文又急又气，他与洛东普自幼相识，感情深厚，乍闻洛东普遇难，情感上简直无法接受。他说，“你一定要帮我打听，到底是谁害了洛东普，*，我要替他报仇。”
叶生秋闯了进来，一脸的气急败坏，“阿文！洛东普被人害了，一定要给他报仇呀！”
龙邵文面色凝重，“生秋阿哥，你不用着急，我已经让文征出去打探了，不管是谁，一定要把他碎尸万段，你回去等我消息吧！”他匆匆向外走去，“我现在要去趟洛东普家，去祭奠东普兄弟的亡灵。”
叶生秋悲戚着，“我随你同去，东普不但是你的兄弟，也是我的兄弟，他现在人没了，我好歹也得去送他一程。”
洛东普的赌技师承青帮六指赌王。六指赌王原是太平天国的一位小头目，当年李秀成统兵两度进犯上海，虽被击退。但太平天国不少溃兵却在上海扎根，后经繁衍发展，逐渐与当地帮会势力融为一体，并成为帮会力量的中坚，六指赌王便是其中一员。这些人滞留上海后，为求生存，从事各式各样的敛财勾当；而其中最重要的两门，就是“赌”与“土”，六指赌王赌技虽精，却是洪秀全拜上帝教忠实信徒，从不利用手中技艺去干些出千、坑人的欺诈勾当。他晚年时，瞧洛东普为人敦厚诚实，便收其为徒，将自己一身赌技倾囊相授，但特意叮嘱，不可利用赌术去坑害世人。洛东普谨尊师命，从在万顺堂抱台脚始，便再没利用手中赌术骗过一文不义之财。但万顺堂生意兴隆，洛东普每年都能分得一笔不小的香财，故而他虽无大的银钱进项，家中生活也算殷实。
龙邵文与叶生秋在灵堂送别洛东普后，龙邵文对洛东普的遗孀邵红珠说，“东普虽不在了，但他还有兄弟，往后每月，我都会派人送来安家的生活费。”他问，“嫂子，东普什么时候从江北回来的？”
邵红珠看着龙邵文，一脸的默然，悲痛似已经将她折磨得痴傻，痛到尽头时，反而趋于平淡，她说，“东普整日早出晚归的，也不知道他到底在外面做了什么事儿？他的事情从来不对我讲，我也不问。”
“东普出事前，有没有对你说过什么？”
邵红珠看了龙邵文一眼，眼圈一红，想了好半天才摇头，“没有。”
“东普出事后，范得礼来看过没有？”
“他本人没过来，只打发人给送了五十块银元。”
“触那！好好想想呀！洛东普出事前，难道真没对你说过什么？这很重要，我要为东普兄弟报仇，有的事情必须知道……”叶生秋着了急，口气略带强硬。
邵红珠嘤嘤地抽泣起来，说，“生秋爷，我真是什么都不记得，关于东普的事情，我真的什么也不知道，你们再问我，我也说不出什么。”
“用心再想想，要是知道什么，就赶紧告诉我，东普不明不白的死了，我说什么也要替他报仇。”叶生秋大声说。
邵红珠突然放声大哭，她看着叶生秋，“生秋爷，我知道你是东普的好兄弟，想找出凶手替东普报仇，我的心情同你一样，可我真是什么都不知道，不管谁问我，我也是这句话……”
叶生秋“唔！”了一声，不再追问。
龙邵文皱下眉，想：洛东普死的不明不白，看来生秋阿哥今天问她的这番话，不知有多少人都问过了，再问下去，她也说不出什么……他叹口气，给邵红珠放下三百元，拉了叶生秋，告辞回去了。
掌灯的时候，俞文征打探回来，却是一无所获，他说，“东普为人宽厚，没什么仇家，在赌台的时候，他虽也出手揭穿过几个耍诈的混混，但也只限于将他们赶走，没听说他跟谁结了这么大的仇怨，非置他于死地不可……”俞文征喝了口水，又说，“但奇怪的是，万顺堂上下对洛东普的死都讳莫如深，除了闭口不提洛东普外，居然也没人嚷嚷着替他报仇。”
“这倒是有些不合常理了……”龙邵文陷入沉思，“难道洛东普的死与万顺堂有关？”但想来太过牵连，洛东普是赌国顶尖高手，万顺堂若想吃牢赌台这碗饭，就得把洛东普供如神仙。
此后接连好多天，没有关于洛东普的一点消息传入龙邵文的耳中。而在皇记使诈赢钱的几名赌客，自那天开始，也没在皇记露过面。叶生秋说他曾派人去别的赌台寻找他们，可他们却像是突然蒸发了一样，再也难觅行踪。没了他们的捣乱，叶生秋心无旁骛地经营赌台，在他精心打理下，皇记的生意一天好似一天，很有些蒸蒸日上的势头……
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175 找茬
175 找茬
……张啸林蛮有眼光嘛！露兰春果真国色天香，倾国倾城……卢小嘉的手都快拍的疼了，他拼命为露兰春喝彩。** 打从张啸林对他提起露兰春后，他就泡在“共舞台”而不能自拔。有云：窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服；优哉游哉，辗转反侧。“绝色呀！绝色！”他日日魂牵梦绕，深陷其中而欲罢不能，“搞到手！一定要搞到手，这么个美