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居然能高明地深藏不露，风绝瞬间得出了结论，自己还是太轻敌了。然而，实力上的巨大差距毕竟仍是不可逾越的，既然试出了两人的底线，风绝也不想再浪费时间，堪堪侧身避过那一脚后一个旋身，伸手在腰间一抹，只见寒光一闪，那大汉便连退三步，不可置信地瞧着自己血流不止的拳头。
“仗着一身横练功夫，也想在本官面前逞能？这只是给你一个教训！”风绝丢下一句讽刺的话，揉身再上，又与那人斗了起来，由于有利刃相助，那大汉自是难以匹敌，加之又受伤在前，因此只得节节败退。
风绝突然横剑向后一挥，人却斜斜地飘出几步，只见剑尖上一片鲜红，一个大汉眼神怨毒地盯着那张可恶的冷脸，颓然倒地，却是他偷袭不成反丢了性命。这是争斗至今第一个倒地身亡的人，那伙人震惊之余，反击便更凌厉了，谁都知道今夜之事无法善了，不是你死便是我亡。首领更是心焦屋内保存的东西，眼睛不停地朝里边瞟去。
得已幸存的另一大汉见同伴身亡，悲凄之色溢于言表，怒吼一声便冲上前来，似乎毫不在意风绝的实力。风绝皱着眉头躲避着他状若疯虎的攻击，轻轻嘟哝了一声：“不自量力的家伙！”边说边发动了最后一波猛烈的攻势。
那种华丽而血腥的景象将永远映在风绝那一干手下脑海中，一片冷冽的剑光中，风绝的身形如若毫不着力般地飞舞在空中，带起的却是满天的血肉和如同夜枭般凄厉的惨叫。那个本来身材高大，肌肉发达的男子就在这残酷而冰冷的剑雨中一点点被蚕食干净，恐怖的景象甚至让几个胆小的人跪地呕吐起来。风绝的那些心腹胆战心惊地瞥了上司一眼，见他还是一副冷酷无情的样子，连忙趁此机会大肆屠杀，只留下那个首领。
风绝趁着属下收拾残局的当口，急速冲进房查探了一阵，果然发觉一个幽深的地道。房中一片凌乱无章的样子，显然那人离开得极为匆忙。若是没弄错，应该是趁着两个大汉缠住自己时溜走的。若不是自己早料到了，此时彷徨无措的恐怕就要换作自己了。
“大人仗着一点权势滥杀无辜，难道就不怕皇上怪罪么？”首领见风绝两手空空地出来，顿时松了一口气，知道屋内仅剩的一人已经溜走，“只看大人手段如此残忍，便知你没有足够的证据能指证我等刺杀皇子，难道你想构陷我们一个罪名？”
“你很聪明，只不过比本官聪明的向来活不了多久！”风绝饶有兴味地用脚踢着地下的一具具尸体，“你以为本官能直接找到这儿，还会不知道那条秘道的存在？有一句话说得好，守株待兔你懂不懂？只凭你们这几年在京中的所作所为，本官一报上去，皇上震怒之下，也是全部斩首的结局。如今你们既然大胆地负隅顽抗，下令格杀也是理所当然的。”
首领只听了一半便觉浑身发冷，想想也是，他们藏身与此本就是隐秘至极的是，这个人能轻而易举地找到这里，显然是早就布置好了一切。想到孤身从地道逃走的表兄，他的脸色顿时苍白得没有一丝血色。“你究竟想拿我们怎样！”他怒吼道，声音也不由提高了起来。
“不怎么样，无非是杀人灭口而已！你也用不着考虑外面会有官兵进来，我们办事向来有规矩，没人敢随意打扰。”风绝犹如提及一件风花雪月的事情般自然，手中的软剑上还残留着适才亡者的鲜血。“本官问你最后一次，你们搜罗的东西到底在哪里？是被刚才那个人带走了还是在屋内？当然，你若是不肯说实话，本官也可以考虑让你生不如死，就像刚刚那人一样。
诸人都露出了恐惧之色，毕竟那种场面没人想看第二次。谁知那首领却是一个硬气的汉子，冷冷一笑后便闭上眼睛，打定主意不发一言。风绝眼中厉芒一闪，正想动手之际，他忽见远处一条人影飞速掠来，立刻骈指连点，封了此人的所有大穴。其余人也握紧了手中兵刃，凝神注意着那不断接近的身影。
待到来人近了，一干人方才松了口气，那人正是风绝预先伏下的接应之一。“龙泉，人抓着了？”风绝淡淡地问道，只有紧握的拳头昭显了他内心的紧张。毕竟今天的事情风险极大，若非身边几个全是干过这等事的老手，他也不敢如此妄为。
“启禀大人，人赃俱获！”龙泉是一个瘦长的中年人，此时的脸上也兴奋不已，“那些东西属下稍微翻检了一下，俱是些重要的朝廷公文。只是那个人极为死硬，属下只得制住他的穴道，不知该如何处置？”他斜眼瞟了瞟上司的神情，知道十有八九是那个答案。
“自然是灭口，留下他们也是祸害，你赶紧去办！”风绝不假思索地答道，诸人都露出一种果然如此的神色，龙泉应了一声，立即匆匆离去。风绝这才重新会过头来看着那个周身大穴被制的首领，眼中的讥诮之意愈来愈浓。
首领在听得龙泉禀报时便失去了最后一丁点企盼，眼前这个男人实在太狠了，丝毫不留一点余地，竟是完全地赶尽杀绝。然而，身为部族勇士的最后一点尊严让他不甘心地抬起头来，愤怒地盯着风绝，眼中尽是浓浓的怨恨。
风绝一声轻笑，手中软剑又开始如梦似幻般地挥动起来，残酷地从那首领身上削下一片片血肉。身后的部属见此惨状，纷纷转过头去。即使跟着风绝那么久，他们仍然不能接受他如此狠毒的手段，真不知道这个铁石心肠的男人究竟背负了什么？
尽管哑穴被制，但首领仍然发出了骇人的呜咽声，此时此刻，他只想速死，但面前这个好似来自黄泉的男人是不会放过自己这个泄愤对象的，他终于明白了什么叫生不如死。
· 第五卷 党争 ·
～第十二章 圆谎～
风绝找到了替罪羊，不过他并不想独吞这份功劳。原顺天府尹杨桐既已下狱，剩下的几个衙门无不心惊胆战，手下的差役兵卒更是满街乱跑，就是为了能寻出刺客或可能的蛛丝马迹。这种犹如大海捞针的举动，风绝自然不屑一顾，更何况他心中隐约察觉到这次刺杀别有内情，因此才将那枚许久未曾动过的棋子摆上了台面。
刚才捕杀的那些人俱是割据西南的缅阳一族派驻京城的探子，他们在京城扎根多年，平日都是经营些绸缎生意，和江南的不少富商都有联系。通过这些巨贾，探子们也和不少不知就里的朝官搭上了交情，时时馈赠些礼物。由于他们行事格外小心，也很少有什么异动，因此京城的各处衙门压根没注意这些动向。风绝也是在一次例行的巡视时发现了这个据点，出于某种考虑，他虽然严密监视着他们的一举一动，却一直隐瞒未报，就是为了将来能获取更大的利益，如今果然派上了用场。
若非自己手下可靠的人太少，加之秘密人手不能露风，风绝也不会使用身边这几个。匆匆按照之前的经验重新布置了现场，又将劫回的文书等物放回原处，然后将地道安排成不及使用的模样，风绝这才开始了下一步操作。
“太阿，派人去请张乾张大人和杨臻杨大人到此地来。”他吩咐道，眼睛却打量着那几个受到惊吓的部属，“待会管住你们的嘴，今次的事不同以往，万一有个疏漏，别说性命，能否留个全尸尚且难说。”
太阿答应一声便匆匆离去，剩余的人躬身应道：“唯大人之命是从！”他们作为风绝的亲信，在风正的手底下本就是被闲置的人，如今重掌权势，怎会和上司过不去？何况这位大人的手段阴险毒辣，他们全都见识过厉害，那仅存的背叛之心也在为他办过许多不合规例的事后，打消得干干净净。用风绝的话说，身为密探，拘泥于规矩章法，便什么事都做不好。
张乾统管着步军统领衙门的几万人马，正式的官职是提督九门步军巡捕五营统领，也就是俗称的九门提督，在文官众多的京城也算是数得上的武官。由于朝中朋党林立，因此皇帝特意选了他这么一个不偏不倚的人统领京城军权，既是为了确保宫中的安全，也是为了震慑那些心怀叵测的臣子。不过，在他的地头上出了这么一件大案，张乾也是焦头烂额。听到风绝有请，他也不说二话，立即撇开部属，只带了两个亲随赶了过去。
至于杨臻则是顺天府尹杨桐的同宗，虽然那位宗兄已经下狱，但并不代表他就能够安坐这个顺天府尹的位子。这几天他是派出了众多的差役，犹如过筛子般将几个可疑的地方全过了一遍，甚至还通告客栈酒楼等有江洋大盗潜入京城，让他们帮助协查，到头来却仍是没有消息，急得如同热锅上的蚂蚁，团团转。不过他对于风绝的邀请则是谨慎得很，思量了好一阵子才决定前去，倒是比张乾晚到了近半个时辰。
这三人虽然品级不一，职司各异，但聚在一起却客套得很。相比旁边的一个从一品，一个正三品大员，风绝的一等侍卫品级无疑算不得什么，然而，由于他是皇帝身边的亲信，其他两人却也不敢怠慢。虑及风绝惫夜请他们前来的情由，两人都有一种忐忑不安的感觉。
然而，事情的经过却出乎两人的意料，风绝居然独自查到了刺客的下落，甚至带领属下当场格杀了十二人，这让张乾和杨臻愣了半晌才回过神来，心中便有些酸溜溜的。功劳落到别人手中，自己到时还得背黑锅，这等倒霉事谁能高兴得起来？杨臻便打头来了一句：“敢情风大人连夜请我俩来是为了通报此事，也好，本官待会就去派人通知所有差役，大伙该干什么就干什么，横竖这边厢是没我们什么事了，最多就是善后而已。”
张乾则是不知嗫嚅了一句什么话，随即闭口不言，脸色也是尴尬得很。风绝暗笑两人的量浅，口吻平和地道：“两位大人，风某今日既然请你们过来，便没有独吞功劳的打算，否则�