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一礼
礼毕，刘表先是问曰
“我闻孙义士，从于刘玄德麾下，今日何故至此？”
孙乾目视刘表，凝声而道
“我主刘使君天下英雄，虽兵微将寡，但使君麾下潘、张、华、太史四将，皆有于万军之中取敌将之首之武勇，堪比四万精兵我主志欲匡扶社稷，却时运不济，连遭奸贼谋害，幸上苍保佑，使君皆能化险为夷
明公与使君，同为汉室之胄今使君败，欲往江东投孙文台乾僭言曰：不可背亲而向疏荆州刘将军，当世英豪，礼贤下士，仁德兼备，士归之如水之投东，何况同宗乎？因此使君特使乾先来拜白望明公能予收留”
刘表一听，顿时大喜，原以为得一孙乾足矣，未想到却能得刘备整个势力来投，孙乾口中四将，皆是名震天下的名将，荆州若能得之，足以力抗天下诸侯，得以安身自保
“哈哈哈哈玄德，我弟也我与他同为汉室宗亲，自是一家之人久欲相会而不可得今肯惠顾，实为幸甚公祐，快快引我去见”
刘表话毕，立即起身，迫不及待，就欲引兵去迎刘备这时在殿下的蔡瑁，却是忽然走出，厉声谮曰
“主公，不可刘备先从公孙瓒，后事陶谦，近投袁绍，皆背负而弃，足可见其为人，忘恩负义，不顾忠义今若纳之，一者主公恐遭先前三人后尘，二者曹操深恨刘备，欲要除之而后快，必加兵于荆州，枉动干戈不如斩孙乾之首，以献曹操，操必重待主公也”
孙乾脸色一变，望那人正是在荆州握有重权，可谓是除刘表之下，第一权臣蔡瑁，字德珪，襄阳蔡州人荆州名族诸家以蔡氏最为鼎盛蔡瑁乃蔡讽之子，其姑母是先朝太尉张温之妻，长姐与二姐先后嫁给，荆州名士黄承彦，与刘表成为继室
后刘表代王睿为荆州刺史，当时江南宗贼兴盛，蔡瑁协助刘表平定荆州，仕奉刘表期间，历任江夏、南郡、章陵等诸郡太守，刘表获得汉廷封赐镇南将军时，领荆州牧时，蔡瑁担任其军师，蔡氏一族势力遍布荆州，事到至今，有时刘表要施行政策，还需蔡瑁出面辅佐，才能事半功倍
孙乾一正颜色，毫不退缩，怒声而道
“乾非惧死之人也，身微言轻，死不足惜可叹刘使君忠心为国，却遭人嫉恨，有门难报公孙瓒、袁绍皆乃豺狼也，使君不愿同流合污，自当离去至于陶公，使君忠心相待，徐州之地乃陶公临终托付，未能保守，使君亦是痛心
今闻刘将军汉朝苗裔，谊切同宗，故千里相投未料蔡将军如此献谗而妒贤，荆州之主乃刘将军，收之不收全凭刘将军之意，何须蔡将军妄加而论”
“你”
蔡瑁未料到这孙乾口齿如此犀利，竟暗示荆州主次不分刘表顿时脸色黑沉起来，蔡瑁刚是发言，就被刘表厉声打断
“闭嘴刘玄德乃我之族弟，今落难来投，我岂有不收之理我主意已定，你勿多言”
蔡瑁惭恨而出，自此恨上刘备一系之人刘表对孙乾先做一番安抚，再做赏赐，遂命孙乾先往报刘备，一面亲自出郭三十里迎接
孙乾幸不辱命，来见刘备刘备听得，孙乾果然收服刘表收留，而且刘表亲自来迎，当即大喜过望后来刘表率荆州文武赶至，刘备甚是谦卑，执礼甚恭刘表见之如此，以为这刘备当是真心来投，亦相待甚厚刘备引潘、张、华、太史等大将拜见刘表，各将一一执礼拜见，刘表见这四人个个威风凛凛，英明神武，喜意胜，遂接刘备等同入荆州，分拨院宅居住
刘表待其如亲，后又问刘备出身，刘备一直未能证其之身，暗道机会来也，当下重重一拜，言其乃中山靖王之后，孝景皇帝阁下玄孙，刘雄之孙，刘弘之子也
刘表故亲教取宗族世谱检看，见世谱所述，孝景皇帝生十四子第七子乃中山靖王刘胜胜生陆城亭侯刘贞贞生沛侯刘昂昂生漳侯刘禄禄生沂水侯刘恋恋生钦阳侯刘英英生安国侯刘建建生广陵侯刘哀哀生胶水侯刘宪宪生祖邑侯刘舒舒生祁阳侯刘谊谊生原泽侯刘必必生颍川侯刘达达生丰灵侯刘不疑不疑生济川侯刘惠惠生东郡范令刘雄雄生刘弘弘不仕刘备乃刘弘之子也
按世谱所排，那刘备正是当今圣上之叔，也就是刘表之族弟刘表见刘备果真是汉室宗亲，喜而大笑，刘备急忙向叙兄弟之礼，从此刘表称刘备为弟，刘备称刘表为兄刘表为刘备证其身份，又令人进告朝廷
曹操正于官渡作战，无暇顾及朝廷，汉献帝收得刘表书信，暗思
“曹操nong权，国事都不由朕主，常闻这刘玄德，乃天下英雄，身边将士皆是勇不可挡之骁勇悍将，朕今得此英雄之叔，实为大助矣假以时日，定能大用”
汉献帝心中自有思量，当即承认刘备皇叔之份，拜刘备为左将军、宜城亭侯刘备于荆州领命，大谢皇恩同时对刘表是倍加感恩，全然一副效犬马之劳，鞠躬尽瘁死而后已，报之大恩的死忠姿态
刘表见刘备知恩图报，也不枉费自己一番用心良苦，助他得尽名利此时的刘备受到汉献帝承让皇统之身，可谓是正式宣布脱离寒门苦海，再也不是那贩屦织席之辈自此荆州上下，人人皆称刘备为刘皇叔
刘备入荆州，如鱼得水，一改多年迫窘落魄之态，行到何处，皆受人礼待当然除了荆州蔡氏一脉，因蔡瑁对其不喜，蔡氏大小官吏都无给过刘备半分好脸色刘备自知蔡氏势大，也不敢得罪，反而以德报怨，凡遇蔡氏皆礼遇三分，对此潘凤、张飞虽多有怨怒，不过都被刘备好言劝住潘凤、张飞对刘备惟命是从，只好把怨怒往肚子里死吞，暂且强忍
当然，刘备厚黑而又伪善，奸雄之姿毫不逊色当年汉高祖刘备深得刘表信任，刘表亲许以军权，让其征伐荆州内的贼祸，刘备招军买马，徐图征进，自然不在话下
其中又有刘备发小简雍，知刘备身在荆州，早有入仕皇叔麾下之心的简雍，赶来投靠刘备甚是了解自己这一发小的才能，简雍擅于辩论、议事，颇有口才，性情简单直接、不拘小节，行事兢兢业业，少有犯错刘备得其来投，大喜，许以司马之职简雍得以刘备重用，亦是感恩，甘愿为其效命
第六百三十二章 蔡瑁的歹心
//后有兵士赶来报之刘表，黄巾余孽龚都在襄阳一带拥兵作乱，甚是猖獗刘备主动请缨，愿为刘表平定贼祸刘表听罢大喜，遂予刘备五千兵马，加之刘备政兵士二千，残兵一千，共八千兵士赶往襄阳
龚都闻刘备兵至，又闻刘备麾下大将，潘凤、张飞、华雄、太史慈四将皆在军中又听兵士来报，其大军进往时，其下部众欲要趁机袭击，虽占先机，但刘军四将骁勇无比，四将其出，杀于乱军内，无能能挡，军内大小将校六员，皆被四将所斩
龚都听罢大惊，见殿下将士皆闻风丧胆，自知非是刘皇叔敌手，故派人赶去刘军，告之请降刘备听龚都来使，述言龚都之降意，刘备大喜，即令潘凤、张飞先是引军入城，收编龚都麾下军士
龚都果然未有其他歹心，率众于城外迎接，潘凤见是无诈，派兵通告刘备刘备遂领后军入城，龚都见之刘备，刘备见龚都生得孔武有力，亦是一员难得勇将，甚喜当即对龚都安抚一番
龚都见刘备果然如传言那般仁义有德，幸叹终遇明主，自此在刘备麾下安心入仕刘备得龚都一员勇将，降兵近万，势力刹时暴涨从一个起初仅有残兵一千的落魄诸侯，一跃成为当今天下帝王之叔，拥兵近有二万又连得简雍、龚都一文一武，又有刘景升这颗大树可依，让他能够暗中积蓄势力，待东山再起之时，可谓是祸后大福
刘备军如同天兵神将，不费吹灰之力便将龚都万余贼兵降服，威震荆州荆州上下文武，对刘备为敬佩，加之刘表对刘备如亲弟所待，因此不知不觉中，荆州上下文武，已将刘备视作为荆州的顶梁柱
而刘备又常劝刘表，多施以利民仁政，减少税赋，严惩作奸犯科之人刘表深信刘备，一一依从，后有传言流出，荆州百姓得知此乃刘皇叔之劝，故刘备在荆州民望极高，只在刘表之下
而蔡氏一族，本就荆州豪门大族，自古以来，贵族与平民两难立，因此蔡瑁在百姓心中民望并不高
刘备在荆州如日中天，成为荆州贵，受荆州官吏、百姓拥护追捧这可让权势滔天的蔡瑁极为眼红，对刘备恨意到了一个无以复加的地位原因无他，刘备的横空出现，已经威胁到他荆州第二把手的地位
蔡瑁对刘备暗起必杀之心，但畏其麾下潘、张、华、太史四将之勇，想其难杀，多日烦闷在家有一日，蔡瑁与刘表之妾其妹蔡氏相见，蔡氏见其兄郁郁寡欢，想起近日那荆州贵刘皇叔，当即猜到蔡瑁烦忧之事
“我蔡氏一脉，把握荆州近七成兵马，荆州大小官吏近有三成出于蔡家兄长欲杀一贩屦织席之辈，何须瞻前顾后，下手就是我家夫君那里，自有小妹与你挡着”
蔡氏满身隆贵亮丽，貌容娇媚勾魂，年有三十余，却风韵犹存，眼带媚色，一看就知是个祸国殃民的绝世尤物
“小妹不知，我非怕主公责怪而是惧那潘、张、华、太史四将之勇”
蔡瑁脸露难色，与蔡氏低声而道蔡氏掩嘴冷笑一声，娇声柔阴日
“呵呵哥哥无需忧虑，妹有一计可助哥哥铲除那贩屦织席之辈”
“妹妹，计从安出？快快说来”
蔡瑁眼目一瞪，喜色即涌，急急问道蔡氏呵呵又笑，教蔡瑁如此如此这般这般蔡瑁越听，眼目越亮，最后和蔡氏不约而同阴笑起来
次日，州郡大殿之内荆州文武各立一席，刘表坐于正中大座，眼光严厉，不怒而威刘表正欲问事，忽有兵士来报，言荆州四处昨夜忽有多波贼子作乱，其中又以江夏、南郡、章陵、襄阳等郡最为猖獗
刘表大惊，这贼势来得当真诡异，好似早有预谋的共同爆发，刘表正是手足无措时，蔡瑁暗暗冷笑，连忙走出，凝神进谏道
“主公何须惶急刘皇叔天下英雄，麾下潘、张、华、太史四将皆当世虎将也，主公大可请皇叔派此四将各赶往江夏、南郡、章陵、襄阳四郡，剿灭贼势以