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“那是一个外来者口中说出的一个极宝贵的证据。”白罗很有礼貌地说，“那么，我们还是继续吧。在这‘方法’与‘机会’项下，我们有七个名字。列瑟兰护士、詹森小姐、麦加多太太、麦加多先生、瑞特先生、爱莫特先生和拉维尼神父。”
他再清一清嗓门儿。我老是会注意到外国人可能发出最怪的声音。
“我们现在姑且假定我们的第三个想法是正确的。那就是凶手是佛瑞德瑞克或者威廉·巴斯纳，而且佛瑞德瑞克或者威廉·巴斯纳是你们的工作人员之一。在这一点上，我们比照这两个名单，就可以把我们的嫌疑人物缩小到四个人。拉维尼神父、麦加多先生、卡尔·瑞特和大维·爱莫特。”
“拉维尼神父绝对不会是凶手，”雷德纳博士说，“他是迦太基布朗克修道团的修道士。”
“而且，他的胡于是真的。”我插嘴道。
“护士小姐，”白罗说，“一个第一流的凶手从来不装假胡子！”
“你怎么知道那凶手是第一流的呢？”我顽强地问。
“因为，假若他不是，此时此刻，真相如何，我就可以看得水落石出了。”
那纯粹是夜郎自大的说法——我暗暗地想。
“无论怎么说，”我又回到胡子的话题说，“要有很长的时间才能长得那样长呀。”
“那是一种很实际的观察，”白罗说。
雷德纳博士急躁地说：“但是，这是很可笑的——非常可笑的。他和麦加多都是很有名的人物。他们已经出名多年了。”
白罗转面对着他说：
“你没有真正的想象力。你看不出要点。假若佛瑞德瑞克没死，那么，这些年来他在做些什么？他想必已经采用另外一个不同的名字。他想必已经事业有成了。”
“当一个布朗克修道士吗？”瑞利大夫怀疑地问。
“这个想法有些捕风捉影，是的，”白罗承认，“但是，我们不能认为不值得考虑。此外，还有其他的可能。”
“那几个年轻人吗？”瑞利说，“你如果要我发表意见，表面上看，你所怀疑的人只有一个人说起来倒很像是合理的。”
“那是谁？”
“年轻的卡尔·瑞特。实际上并没有对他不利的证据，但是，我们如果静下来想想，有几个事实，你就不得不承认——他的年纪符合，他有一个德国名字，他是今年新来的，而且他是有机会下毒手的。要干这样凶狠的事，他只要由摄影室出来，穿过院子就行了。事后，他可以趁院里没人的时候再赶回来。当他不在摄影室的时候，假若有人万一偶然走进来，他总是可以说他在暗室里。我并不是说他就是你要找的凶手，我只是认为假若你要怀疑什么人，和其他几个人一比，他的可能性最大。”
白罗先生似乎并不十分接纳他的意见。他严肃地点点头，但是表示怀疑。
“是的，”他说，“他似乎是最可能这样做的。但是，事实也许不像那样简单。”然后他说，“目前我们不要再多说了，现在如果可以，我想去命案现场查看一下。”
“当然可以。”雷德纳博士摸索着他的衣袋，然后瞧瞧瑞利大夫。
“钥匙被梅特蓝上尉拿去了。”他说，、“梅特蓝交给我了，”瑞利大夫说，“他必须离开这里，去办那个库德人的案子。”
他把钥匙拿出来。
雷德纳博士犹豫地说：“假若我不——你会介意吗？也许护士小姐——”“当然，当然，”白罗说，“我很了解。我决不让你增加不必痛苦。护士小姐，劳驾，请你陪我去吧。”
“当然可以。”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim） 17雷德纳太太的尸体已经送到哈沙尼去验尸了。但是，在其他方面，她的房间同以前的样子一点不差。里面的东西很少，所以警察不费多大工夫就检查完了。
当你走进去的时候，就可以看见，门的右边就是床。正对着房门有两个装有铁栅的窗户朝向田野，两窗之间有一个单色的、有两个抽屉的桌子。雷德纳大太就拿它当梳妆台用。靠东边的墙上有一排钩子，挂着一些衣服，都有布袋子保护着，还有一个松木五斗橱。门的左边是一个盥洗台，房子中央摆着一个相当大的质朴的橡木桌，上面有吸墨纸、墨水瓶和一个小公事包。雷德纳太太那几封匿名信就是保存在那个公事包里。
窗帘是用本地材料做的，很短的布片，上面有橘红的条子。石板地上面铺着羊皮地毯。三块窄长形的，有白条纹的褐色毯子铺在窗户和盥洗台前面。还有一块比较大、质地比较好的褐地白条纹的地毯铺在床和写字台之间。
房里没有橱子，或者壁橱，或者是落地窗帘——事实上没有任何可以藏身的地方。床是朴素的铁床，上面铺着印花布的被单。这房里唯一奢华的迹象就是三个枕头，都是最上等的柔软而有波纹的鸭绒制的。除了雷德纳太太以外，没人有那样的枕头。
瑞利大夫冷冷地、简短地说明雷德纳太太尸体在什么地方发现——在床边的地毯上，缩成一团。
为了要举例说明他的话，他招招手，叫我走过去。
“你如果不在乎的话，护士小姐——”他说。
我并不是神经过敏的人。所以，我就蹲在地下，尽量摆成雷德纳太太尸首被发现时的姿态。雷德纳博士发现她的时候，粑她的头抬起来过。但是，我仔细的问过他。实际他显然没有改变她的姿态。
“这件事好像是非常直截了当的，”医师说，”她正在床上躺着，睡着了，或者正在休息——有人开了门，她抬头一望，起来——”“于是他就将她打倒，”医师将他的话说完，“那一击会导致知觉丧失，不久就会致死。你知道——”他用专门的字眼说明伤害的情形。
“那么，没流多少血了？”白罗说。
“不，血在体内漏进脑子。”
“Eh bien！（啊！）”白罗说，“那似乎是非常直截了当的——除了一件事。假若那进来的是个生人，雷德纳太太为什么不立刻喊救命呢？她如果叫喊，也许就遇救了。列瑟兰护士也许就会听见她的喊叫声，还有爱莫特和那个孩子。”
“那是很容易解答的，”瑞利大夫冷冷地说，“因为那不是一个生人。”
白罗点点头。
“是的，”他思索着说，“她看见那个人的时候也许吃了一惊——但是她并不害怕。后来，他打她的时候，她也许发出一声不完全的叫喊——太迟了。”
“就是詹森小姐听到的叫声吗？”
“是的，假若她真的听见了。但是，大体上说，我很怀疑。这种泥墙很厚，窗子又是关着的。”
他走到床边。
“你离开她的时候，她实在是躺着的吗？”他问我。于是我就把我做的事确确实实地告诉了他。
“她是打算睡呢，或是要看看书？”
“我给她两本书——一本轻松的，还有一本回忆录，她通常是看一会儿书，然后也许不知不觉地睡着一会儿。”
“那么，她——我该怎么说呢？——和平常一样吗？”
我考虑了一下。
“是的。她似乎很正常，兴致也很好。”我说，“只是，也许稍微有些不稳定。但是，我认为那种现象是由于她头一天把心事告诉我的缘故：那样有时候会使人有些不自在。”
白罗的眼睛发出闪亮。
“啊，啊，的确，哎呀，我很了解那种心理。”
他打量房子各处的情形。
“命案发生后，你进来的时候，这里的一切都和以前一样吗？”
我也四处打量一下。
“是的，我想是的。我不记得什么地方和以前不同。”
“没有击毙她那个武器的踪迹吗？”
“没有。”
白罗瞧瞧瑞利大夫。
“你觉得怎么样？”
那位医师立刻回答。
“是一种相当大、很重的东西击毙的，没有棱角。譬如说，一个雕像的圆座——一种像那样的东西。你要注意呀，我并不是认为就是那个东西，而是指那一类的东西。那一击是要用很大力气的。”
“是一个强而有力的胳臂打的吗？男人的胳臂？”
“是的——除非——”
“除非——什么？”
瑞利大夫很慢地说：“我只是想，雷德纳大太很可能曾经跪下来——要是那种情形，由上面用沉重的器具打下来，就不需要那么大的力气。”
“跪下来，”白罗沉恩一下说，“这是一个想法，是的。”
“注意，这只是一个想法，”那位医师赶快指出，“绝对没有什么证据可以显示就是这样的。”
“但是，这是可能的。”
“是的。由各种情形看来，这毕竟不是捕风捉影的。当她本能地想到要喊叫已经大晚了——她知道没人能及时赶来救她——于是由于恐怖，她没喊叫，却跪下哀求饶命。”
“是的，”白罗思索着说，“这是一个想法。”
这是一个理由不够充足的想法——我这样想。我不论什么时候都不会想象到雷德纳太太会对任何人下跪。
白罗慢慢走到房子各处看看，他开开窗户，试试那些铁栅，将头钻出去，确定了肩膀不可能跟着头一同钻出铁栏杆：“你发现她的尸体时，窗户紧闭，”他说，“当你在一点欠一刻离开她的时候，是不是也关着？”
“是的，在下午都是关着。这些窗户，不像起居室和餐厅，外面没钉铁纱窗。窗户关着可以防止苍蝇飞进来。”
“而且，无论如何，谁也不能由那里钻进来，”白罗沉思着说，“这些墙壁是用最结实的材料——泥砖——造的，而且没有活门，没有天窗。要走进这个房间只有一个办法——由门里进来。进入房门也只有一个办法——经过院子。而且这院子只有一个入口——就是拱门，在拱门外面有五个人，他们的说法都是一样。啊，我想他们不是撒谎。对了，他们不是撒谎。他们也没有受贿，因此而三缄其口。那个凶手