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必犹豫的。
问题是如果谋杀成功，这个案子对他的安全有没有影响呢？这一点是他最放心不下的。如果久美子死于他人之手，警察自然会查出自己是久美子死后最大的获利者。遵循这个原则，警方必定会疑及自己。当然，考虑到水野具有制药公司常务董事的身份，警方也许不会贸然将他逮捕，但恐怕免不了要反复地讯问和没完没了地盯梢跟踪。这可受不了。他会患上神经病，最后不得不招供。这样一来，他就毁了。
何况杀手也有可能被捕，他无疑会供出水野。这一来自己也会被捕。水野认为自己不可能在长期的拘留中否认他与杀手的关系。
“终究是不可行的。”
水野得出了这个结论。虽然他觉得放弃这个来之不易的机会十分可惜，但却没有勇气冒这个危险。当夜他噩梦不断，甚至梦见了警察讯问他时的情景。
“那个提议不能接受。”他下了这个决心，但心里却还牵挂着此事。第二天在上班路上，汽车从花店前驶过，他心里有些发痒，购买白花的念头一闪而过。
所以当他到达公司走进办公室的时候，自然把目光投向办公桌上的花瓶。
花瓶里插着一束铃兰草。铃兰草的花自然是白色的。
他在门口愣住了。三枝优子向他问了早安他也没有反应，只是死死地盯着花瓶。他无法理解眼前的情景。是谁违背他的意志插上了这束白花呢？这岂不是枷锁吗？
“董事，你怎么啦？脸色发白！”
听到优子的话，他才从一时的虚脱状态中恢复过来。
“不，没什么。”他板着面孔回答了一句。
“就算我多嘴吧。你还是去看看病吧？”
优子还在说着。
水野想道：她的确是个好姑娘。我就喜欢这份温柔体贴。同是女人，怎么久美子就没这样的优点。
“嗯，没什么大不了！这铃兰草是你插的吧？”
“是呀。北海道一个朋友给我送来的。还是航空邮寄呢！所以香气正浓，美极了！”
“是吗？真是你插的？不是别人叫你插的吧？”
“当然不是嘛。怎么啦？董事不喜欢？”
“不，也不是不喜欢……”
可是水野对这束花不知应该如何处置。叫优子马上扔掉吧，会辜负优子特意讨他欢喜的一片心意。何况那杀手很可能已经看到了这束白花，正在采取行动。他想报告警察，可是警察决不会相信的。再一想，这偶然的巧合莫不是命运的启示？
优子不知底细，又补充一句：“我觉得花儿挺可爱，还分送给总务部长和秘书科的全体同事了。”
水野突然觉得有些滑稽。这件事值得如此操心吗？那电话很可能只是纯粹的恶作剧。为了这点儿小事大惊小怪地报警，或者叫优子把花扔掉，反而会被人笑话。
他强迫自己不再考虑这束花的问题，何况今天预定要下厂视察。
可是，正在水野视察工厂的时候，他接到了关于久美子死亡的报告，这天是星期三。星期三是久美子的休息日，她不到公司里上班。久美子说过，为了美容，每周休息一天是必要的。
4
久美子死于卧室。出乎意料的是她的尸体竟然一丝不挂。水野从工厂驱车疾驶回家时，地方检察署的检察官已经验尸完毕，鉴定科也做完了现场鉴定。警察立刻将他领进那间卧室。
走进卧室的瞬间，水野把眼睛转向一边。这并非杀人现场惨不忍睹，而是现场与他的预想差别很大。水野在驱车回家的途中，得知妻子被杀这一事实时，脑子里就浮现出一副可怕的场景：屋子里乱七八糟，久美子变得面目全非，尸体附近洒着斑斑血迹……然而事实与想像完全不同，如果没有神情严肃的警察在场，这房间与平时无异，根本想不到这就是杀人现场。
水野移目旁视，是出于羞耻之心。他与久美子结婚，不是为了爱情，而是在利害关系的基础上缔结的婚姻。他本来并不爱妻子，但当他看见妻子真的赤裸裸躺在床上的那一瞬间，仍然为妻子的裸体暴露在他人的眼前而感到羞耻。
何况久美子的尸体毫无羞耻地袒露着，她的下半身分外松弛。似乎她临死之前还得到过充分的满足。这使水野对久美子当时的情景产生了某种联想。
水野心里惶惑不解：久美子被杀时在干什么呢？
他向身旁的年轻刑警问道：“难道她就是这副模样死去的？”
那年轻刑警朝站在尸体旁边的一名年长的男子投去询问的目光，好像问他这个问题能不能回答。
那名年长的男子从水野走进这个房间就一直用冷冷的目光注视着他。水野觉得他是一名办事干练的警官，生来就适合干这一行。水野感到了他目光的威慑。
“是的，她就是这样死去的。”警官回答时语言清晰。同时他注意着水野的反应。
“啊……可是……”
“哦，这儿说话不方便，找个别的地方吧。有合适的地方吗？”他对水野说话的语调，表面上是征求意见，实际上是下命令。
水野把他领进了会客室。警官拿出了名片。他是S警察署刑事主任山内警部。
寒暄完毕，他们在沙发上就坐。水野首先表示了歉意：“应该沏茶，可今天保姆休息……”
“不用客气。顺便问问，保姆休息是怎么回事？”
“每周一天。星期三我妻子不去公司上班，也给保姆放假一天。我们平时都不在家，雇保姆主要是为了看看门。我妻子在休息日想图个安静，不愿有人打扰，所以把保姆也打发回去了。”
“哦，原来如此。不过，夫人把保姆打发回去恐怕还有别的原因吧？”
水野听出山内警部的话中有弦外之音。
“这怎么说呢？”
“好啦，咱们还是从头说起吧。”不知为什么，山内警部转移了话题，“11点刚过，S警署接到一个电话，报告有人被杀。”
“打电话！是男的吗？”
“你听我说嘛。那个电话所说的杀人现场就是府上。我们赶到这里一看，只见夫人已经死了，就是刚才那副模样。啊，对了！水野先生，你认识渡边胜次这个人吗？”
“渡边胜次？啊，我认识。他是公司秘书科的员工……渡边怎么啦？”
渡边胜次是四五年前加入公司的青年员工，尚未结婚。他仪表堂堂，分配在秘书科，深得董事长久美子的信赖，他曾好几次到家里做客。
“他这个人为人怎么样？”山内警部并不回答水野的问题。
“不很清楚。只知道是个能力很强的青年人，人也正派。”
“我们来的时候他就在这间房里。”
“渡边？这又是怎么回事？”
“这个嘛，刚才说的那个电话就是他打的。他自称杀了人。”
“啊？”
“这就是说，是这个渡边杀了夫人。这是他本人说的……”
“可是，渡边干吗要……”
“刚才听完他的陈述，已经带他到警察署去了。根据他的自供……”
说到这里，山内警部从口袋里掏山一支烟点燃了火。
5
据山内警部所说，渡边胜次的供词如下。
数月前，渡边就与久美子每周一次幽会偷情。这对情人中，久美子是积极主动的一方。然而对渡边而言，则是半为享乐，半为保持着董事长的形象。
两人几乎总是趁着久美子休假，在星期三幽会于水野宅邸。这是久美子的主意，她害怕在其他地方被人发现。作为董事长，久美子即便在休假日也有急于决定的文件需要批阅，于是渡边便担负起传送文件和董事长印章的使命。
在渡边来访之前，久美子已经准备停当，等候情郎。渡边到达宅邸，即人卧室。事情就是这样“运转”着。
久美子总是赤裸着身子搂抱渡边，接着便向渡边提出种种要求，有些要求连渡边也不敢从命。然而，他为了充分满足这个中年女人的强烈欲望，不得不委曲求全，狠心照办。这些要求之一，竟是叫他掐住久美子的脖颈。
两人的肉体浑然一体，欲望不断攀升。每次当登上顶峰的刹那间，久美子的躯体都会一阵阵痉挛，意犹未尽的她嘴里会大喊一声：“掐脖子！”
渡边应声而动，两掌紧紧地掐住久美子的颈部。久美子则由于剧烈的快感或是呼吸困难，一时陷入昏迷状态。然后渡边立刻放开久美子，自己穿好衣服。当他穿着停当，久美子便从昏迷中清醒过来。这是有过前例的。
这一天事情也是如此进行，直到久美子昏迷这一步。只因天气已经转热，两人都是大汗淋漓，以前却没有这种现象。
渡边擦去汗水，穿上衣服，以为久美子也会渐渐恢复意识，便朝床上望去。
刹那间，渡边浑身不寒而栗：久美子已经死去。他那正在系皮带的双手停止了动作，踌躇片刻才走到久美子身边。
他伸手摇了摇久美子的身体，虽然余温尚在，却像死物一般沉重。
他狼狈不堪，连忙摸脉搏，但已经摸不到脉息了。这一来他方寸大乱。他把耳朵凑到他刚才还曾爱抚的乳房下方，仍未听到半点声响。又把手掌挨近口鼻，也未感到一丝气息。
“她死了。”渡边想着。他马上想到逃离现场。可是转念一想，警方运用现代侦查技术，过不了多久就能查明他的罪行。屋子里除了他的指纹，还留下了他的许多其他痕迹。要把它们全部销毁是根本不可能的。
他无可奈何地给警察署打了电话，供述了一切……
听了渡边上述的供词，水野的思绪纷乱如麻，连他自己也无法理清。他不得不同时面对两件事情。
久美子瞒着水野找了情夫。情夫不是别人，就是公司的职员。这件事对他毕竟是个打击。他明知自己不爱久美子，但