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“是的。”小早川慨然地努努下唇回答。
“原来如此！”河原崎咂咂嘴，气愤地说。
“那个老太婆也是同谋呀，怪不得态度与我们去年来访时截然不同。”
“我记得最初听光江谈古峨家的情况是在去年年底。”小早川忽然正言厉色
地说。
“她说在镰仓有一个叫时计馆的奇妙地方，由于以前发生过许多不幸的事情，
现在则被说成是个倒霉的家，是个幽灵馆。附近风言风语地这么议论。自己昔日
曾在那里做过事，因此认识现在的管家。情况就是这样……。”
不久，光江便对小早川谈了以时计馆为舞台来实施的“特别计划”。她以巫
师的身份举行招魂会。企图了解古峨家的过去和幽灵的真相。
只要两个人配合，要弄出许多不可思议的现象是很容易的。她本来就对古峨
家十分了解，所以要准确无误地说出过去发生的事情那是轻而易举的。如果能把
这些情况作为专题报导刊登在“混沌”杂志上，那么，她作为招魂师的名声就会
越来越大。
无论如何要想办法干一件漂亮的事情。为了达到目的，光江提出干脆在时计
馆里住上三天。另外，她还建议组织几名大学超常现象研究会的学生作为“证
人”。于是，她便选中了小早川曾采访过的W大学超常现象研究会。
这一计划方案在编辑会议一通过，小早川很快就拜访了古峨家，并就有关事
宜进行了交涉。光江事先与纱世子取得了联系，所以对于使用“旧馆”满口答应。
据说，从七月三十日开始的这三天的日程，就是这样由三人敲定的。
“哎呀！”
河原崎闻言一边着急地摇晃双腿，一边说，“原来我们是受了欺骗才来的呀？
这么说就象民佐男说的那样，这个女人根本就没有什么特殊的‘能力’？”
“那可真是！”小早川用手擦了擦额上的汗珠。
“我想并不能一概而论。以前我们在采访中也遇到过许多招魂师，但都与光
江讲的这一带的森罗万象有着明显的区别。这是真的，至少当初是这么认为的。
可是……。”
江南曾经说过，被称为神圣能力或超凡能力的这种“能力”是要消耗的。这
种“能力”非同一般，越用越少。所以，即便是最初有真正“能力”的人，一旦
“能力”耗尽，也会成为凡夫俗子的。
如果认为光明寺美琴，也就是寺井光江的“能力”原来是真的，那么现在她
大概正好处于“能力”没有耗尽的时期。
“那么，小早川先生，在我们来这里之前，光江曾喋喋不休地说什么神灵厌
恶不纯的东西呀、要穿上‘灵袍’以保持身体纯洁呀等，都是为了制造气氛而胡
说八道啦？”
江南这么一问，小早川歪着头“啊”了一声。他说：“也许是真的。不能说
她搞的都是假的。比如她说这里有永远小姐的灵魂，还是比较可信的。如果顺利
的话，她也许真能够与永远小姐的灵魂交流。”
“锁上大门是怎么回事？”
“这也是光江吩咐的。目的是让人把配的钥匙交出来。”
在小早川坦白期间，瓜生不知什么时候从厨房里拿来了咖啡壶和咖啡杯，默
默地开始冲咖啡。过了一会儿，江南喝了一口瓜生递过来的咖啡，向他问道：
“昨天招魂会上发生的现象使用了什么骗术？你都弄明白了吗？”
“哎，大致弄明白了。”
瓜生斜眼看着垂头丧气的小早川，毫不犹豫地点点头。
“我来说明一下，不对之处，请小早川先生指正。”
“昨晚你与渡边君说的就是这个吗？”
“原来那是帕拉蒂诺的骗术。没错，后半时发出的声响可能就是骗术呀。
首先，在这之前熄灭的蜡烛的作法就是一种不值得一提的骗人把戏。尽管这
种现象是在招魂会开始而是分钟时发生的。也就是说，当时看上去是自动熄灭的
蜡烛，其实是事先动了手脚。”
“动手脚？这是怎么回事？”
“事先把中间的蜡烛芯拔了出来。也就是在蜡烛正好燃烧到二十分钟的地方，
把它切开，取出下面的一段芯，然后再使它恢复原状。等烧到没有芯的地方时，
蜡烛自然就会熄灭。会后，光明寺赶快再把蜡烛拿走。这种把戏一查便知。”
江南不禁咋舌，心想事情竟是如此简单吗？果真如此，那么这种出人意料的
熄灭方法也是可以理解的。小早川低着头，没有提出任何异议。
“帕拉蒂诺骗术是怎么回事儿？”
“尤萨皮亚·帕拉蒂诺是一名女巫，她活跃在十九世纪末到本世纪初。那位
柯南道尔先生完全相信了她的神圣能力。这就是帕拉蒂诺在招魂会上使用的著名
骗术。昨天在招魂会上发出的响声，完全可以用这种骗术得到说明。江南先生，
你还记得当时的情景吗？”
“那么……”
“坐在光明寺两边的是你与早纪子。江南先生你坐在她的左边，早纪子坐在
她的右边。光明寺让我们分别抓住右边人的手腕。江南先生用右手抓住光明寺的
左手腕，光明寺的右手则抓住早纪子的左手腕。这样一来，好表示她自己的双手
没有活动的余地。
后来，她便进入昏睡状态，在回答问题时蜡烛熄灭，顿时一片漆黑。过了一
会儿，我记得她开始使劲儿左右摇晃身体。”
“嗯，是这样！”
“耍花招就在这时，随着她身体的左右摇晃，被江南抓住的左右就靠近了早
纪子的左右。于是，她将自己抓住早纪子左手腕的右手迅速与左右交换。明白
吗？”
“我抓住的左右与抓住早纪子手腕的右手……。”
江南把手伸到圆桌上，确认了瓜生所说的偷换方法。
“啊，的确如此！这样一来，光明寺的右手也就自由了。想得可真美呀！”
“只要腾出一只手，在黑暗中 们 桌子弄出声音是很容易的。与小早川先生
串通的演技一结束，马上再左右摇晃身体，使手恢复原状，然后让人把蜡烛点着。
刚才的说明没有错吧？小早川先生。”
小早川默默点头。瓜生则喝了一口咖啡，舔了舔薄嘴唇，接着说：“最后被
发现的钥匙就不用说了。那也是光明寺或小早川事先扔到装饰柜后边的。那把钥
匙是从伊波女士哪里借来的吧？”
“不，好像不是。”
“噢——”
“伊波女士只是在了解情况之后才允许我们使用‘旧馆’的。这和我与光江
在那里做什么表演毫无关系。正因为如此，她才特别关照不让进入‘钟摆轩’。”
“那么，那把钥匙是怎么回事？”
“那好像是光江从姐姐明江的遗物中发现的。偶然得知这是‘钟摆轩’的钥
匙后，便想加以利用。”
“请稍等一下！”江南急忙插嘴说，“刚才你说是她姐姐明江的遗物，那么
明江怎么了？”
“十年前就死了。”小早川低着头回答，“好像实在八月初永远小姐死后不
久，她在森林里自缢身亡的。”
“说得有理，民佐男，”河原崎似乎不耐烦地轻轻敲敲桌子说。
“总之，是光明寺美琴，也就是寺井光江杀害了渡边和早纪子。”
刚才小梢谈到了香水味，似乎可以断定，那个戴假面具的杀人凶手就是光明
寺美琴。虽然还不敢百分之百地肯定，但这种看法江南也同样有。当然，香水味
是不是小梢自身散发的，小梢的证词是不是可靠，所有这些都应该好好考虑。但
眼下已无法沉下心来对这些可能性进行仔细的研究。
“喂，小早川先生，您怎么认为？”
被河原崎这么一追问，“嫌疑犯”的情人束手无策地摇了摇头。“不知道，
请指教！
“但是——”
“昨晚她去了‘钟摆轩’，从此便失踪了。我完全不明白这是怎么回事。这
样的事情从来没有听说过。得知她失踪的消息后感到最吃惊的就是我。”
其实，得知美琴失踪时，小早川比任何人都惊惶失措。即使在瓜生等大谈
“表演术”时，他也没有消除忧郁的表情。对于他们所持的观点，他绝不会积极
支持的。
“没有什么线索吗？”河原崎又问。小早川咬着下嘴唇默不做声。
“那么，小早川先生，刚才您提到她姐姐明江，十年前她为什么自杀了？”
瓜生换了个问题。小早川答道：“详细情况我也不太清楚，只是听说她自杀
与永远小姐的死有关。”
“永远小姐的死？”瓜生紧皱眉头嘟囔着。
“您知道那姑娘是怎样死的吗？既不是病死的，也不是出事故死的，招魂会
上的这种对话是真的吗？另外，还提到什么‘十六岁’、‘陷阱’的，这些都是
什么意思？”
“这些详情我也不太清楚。”
“不过，在招魂会上进行什么样的对话是事先与光江商量好的。”
“问题都是事先光江定好的，至于她如何回答我也不清楚。不过，永远小姐
既不是病死的也不是出事故死的，这似乎是真的。”
“那么，她是自杀吗？”
瓜生激动地问。看到小早川微微点头，他又进一步问道：“是为什么自杀
的？”
“不知道。我问过光江，她支支吾吾地也没有回答。”
“她知道吗？——寺井明江的自杀与永远小姐的死有关？”
“听说是觉得对永远小姐自杀有责任。永远小姐大概是在明江不在的时候出
的事。她因此受到了古峨伦典先生的强烈叱责。至于为什么自杀，可能是因为太
自责了吧。”
这时，小早川突然停下来，小声说了句“这么说”。
“你说什么？”
“关于死去的永远小姐，光江曾经这样说过：这孩子实在太可怜了�