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那材料的事情……”
“我已经在试验了，有一种叫做水泥的新材料，保证可以让河堤坚硬如铁，牢固如磐石。”
没错，林昭研究的新材料正是水泥！
黄河之所以不断决口，除了水位确实高之外，一个很重要的缘故，那就是河堤多为泥土，根本不结实，长时间的浸泡和冲刷之后，很容易出现溃坝决口。从府州返回经过滑州渡河时，折美凤童言无忌的一句话，想到了这个可以坚硬如铁的材料。
有了水泥，再加上砂石搅拌，便有了混凝土，这玩意用来修筑河堤，自然比黄土要坚固许多。单是这一样材料，就足可以说服朝廷诸公，有至少一半的机会能拿下治河的“招标”，当然了，一个合理的方案是必不可少的。
于是乎，他们分头行动，林昭这边抓紧水泥的研发与生产，狄青则是全力帮助林昭制定治河方案。当然了，林昭自己也是有考虑的。
后世治理河流，很重要的一个方式便是修建水坝，抑或者是水利枢纽工程。可是碍于技术手段的问题，在这个时代是很难行得通的。让大宋朝在黄河上修建一座水坝，这有可能吗？至少林昭没有这样异想天开。
那么只能采取疏导和清淤的方式来办，如何疏导最为便捷，这个问题有待狄青他们去落实。林昭决定先从工具上来入手，有时候一个方案固然优秀，也可以说得天花乱坠，可是如何能让人相信这个方式能有效呢？如果有一两件实物，当场展示结果就不一样了，眼见为实乃是自古以来的传统，明显更具有说服。
回到汴京的那一日其，林昭便吩咐了于玄，寻找一些有经验的工匠，然后前往汴京城外的一座砖窑，水泥的研发就是在这里秘密进行的。
水泥的制作并不十分复杂，主要是把含有硅酸盐和碳酸钙的石头经过煅烧，再加上一些工艺，最终烧制成为粉末。但是加水之后便成为一种极强的建筑粘合剂，干燥之后便会十分坚固，乃是后世最常用的建筑材料。
此时放在大宋朝，那绝对是具有划时代意义的新型建筑材料。尤其是在大工程中效果更为明显，若以此来加固黄河河堤，必然会有事半功倍的效果。
林昭很庆幸，自己前世对这些化学方面的东西有些了解，故而此时摸索着弄出来。然后又找寻了一些有经验的工匠一起琢磨，总算是搞明白了一些门道。如果沈括在，与他一起合作自然是最好不过，凭借沈大科学家的思维和创造能力，肯定会很快有所突破的。只是沈括而今尚在延州，来不及参与，故而只能自己想办法了。
所幸，多次的实验之后，总算是有些眉目了，而今第一批产品就要出炉了。林昭很是期待，想要一睹为快，瞧瞧自己制造的第一袋水泥能有怎样的功效？
来到砖窑的时候，于玄便迎了出来，这几天他为此事忙忙碌碌，甚至顾不上回家。加之保密的缘故，他也是有意留下来的。几日下来也算是殚精竭虑，没少忙碌，也着实有些劳累了。
不过瞧见林昭时候，顿时来了精神：“侯爷，你怎么过来了！”
“看看你们研发的情况？如何？”
“已经快要出炉了，因为没有经验，故而制作颇为麻烦，所以耽误了不少时间。不知道做出来的，是否是侯爷想要的东西！”
“只要你们用心就好了，不成功也不要紧，工艺的问题我们可以再逐步改进。”林昭虽然着急，却知道这是急不来的事情，最重要的是水泥质量与功效必须要达到预期，这一点至关重要，故而不可操之过急。
“侯爷放心，我们一定会尽力的。”林昭交待的事情，于玄自然尽职尽责。他虽然不知道林昭到底要做什么，但可以从着急与重视的程度揣测一二，故而丝毫不敢怠慢。
“侯爷，那边有消息了！”
林昭正在等待水泥出炉的时候，李承匆匆赶来禀报了一个消息：“公子，河工之中果然找到人了。公子当真是料事如神啊！”
“嘿嘿，不是料事如神，而是漕运也要牵涉到清淤问题，河工之中自然有清淤的好手，这些人正是我们能用得着的。”
“原来如此！”
“走，我们去见见，看看他们到底有什么奇思妙想！”
林昭坚信一点，工欲善其事，必先利其器！
必要的准备，一个都不能少！
第四四四章必先利其器
黄河之所以经常决口，是因为泥沙含量高，逐渐的淤积，使得河床越来越高。
一个众所周知的道理，如果水流速度减缓，泥沙就更容易沉淀。黄河出了三门峡之后，一路上几乎全是平原，落差很小，水流速度减缓，泥沙沉淀淤积，久而久而，河床越来越高，甚至成为地上河。
故而北宋的官员们都有一个愿望，如果可以水由地中行，那么水患将会有所缓解。想要做到这一点，有两个办法，一个是加快水流速度，减少泥沙沉淀，还能够冲击带走以前淤积的泥沙，使得河道逐渐逐渐变深。
这一点，林昭已经想到了办法。
当然了，除了利用河水本身的流速之外，也必须加强一些人为的疏浚手段。须得想办法，使用人工清淤。这个时代没有大型机械设备，没有清淤船，完全用人力给黄河清淤像是天方夜谭。
不过古人的智慧不可小觑，他们总是会想到办法的。或许以前黄河上很少有人这样，但是运河上肯定会有。汴河漕运乃是宋朝命脉，一旦河道淤积影响行船，汴京上百万人就要饿肚子了，后果不堪设想，所以每年都会有河工为运河清淤。
既然运河可以清淤，那么同样的办法，或者是加以改良，利用到黄河上去，似乎也是可惜的。只是大宋朝的官员们从来没有把运河与黄河一视同仁，又认为人工清淤还是无稽之谈，故而没有重视这个方面。
别人不重视，但林昭会重视，任何方法都是可以尝试的。
于是乎他让李承去汴河河工之中高价聘请有经验者。反正沿河汴河水深，不需要清淤，他们也都闲着。
李承找来的人叫李公义，乃是汴河漕运上的一个小吏，读过书有文化。同时也是经验丰富的河工。最初他愿意前来是有人出高价，当见到是威远侯的时候，顿时诚惶诚恐。对他一个不入流的小吏而言，和一个侯爷侍郎简直不可同日而语。
“小人见过威远侯！”也不知道为什么，在林昭面前，李公义不由自主地有些紧张。
林昭摆手道：“不必多礼。李先生坐！”
这位年轻的侯爷当真是平易近人，林昭的和蔼顿时让他如沐春风。尤其是一句李先生的称呼，让他受宠若惊，一介河工小吏，何曾受过如此尊敬。
“谢侯爷！”
“李先生，找你前来所为何事。想必你也知道。”林昭问道：“听闻治河清淤这方面先生比较擅长，可有什么良方？”
联想到最近朝廷征集治河方案的事情，李公义就全明白了。虽说他的那点经验也是可以应征的，但他知道自己有几斤几两，谁会在乎自己一个小小河工呢？即便有运气，也是为他人作嫁衣裳。也只有威远侯这样的勋贵才能说上话。还不如的间接献计，赚点报酬。
“侯爷。汴河清淤不同与黄河，运河水流平缓，多用人力。黄河的话，可以借用水势，用另外的方法！”
李公义如此明白，也懂得自己的目的，一上来就开门见山，顿时让林昭刮目相看。
“先生有办法？”林昭立即追问。
李公义道：“运河下游泗州一段河水湍急，与黄河有相似之处，我曾尝试用过铁爪龙扬泥车！”
“铁爪龙？”
李公义解释道：“是这样的。用铁数斤制作为铁爪，然后系上绳索挂在船尾沉入河底。然后驾船疾驶，顺流相继而下，反复多次，便可使河水深入数尺。”
这么一说。林昭就明白了。实际上就是使用铁爪在河底拖行，翻动沉积的泥沙浮起，借助河水流淌将泥沙冲走，从而达到清淤的效果。这个方法使用的人力不多，投入的设备也只有铁爪和船，至于动力几乎全都是借用水势。
船只顺流而下拖动铁爪，十分方便。然后再借助于水流冲沙，十分便捷，无疑是最好的方式。
“很好，李先生果然奇思妙想！”林昭当即赞许，还别说李承却找人是找对了，李公义虽然是个河工小吏，平日里却比较善于思考和创造。
“侯爷谬赞了！”
林昭道：“此物甚好，如果先生愿意献给朝廷，我会为先生请功的。”
“多谢侯爷！”李公义激动不已，威远侯出面，可比自己上书要强许多。
“不过有一点，还需要麻烦先生！”
“但请侯爷吩咐！”李公义而今对林昭那是恭恭敬敬，惟命是从。
林昭道：“黄河水宽，泥沙淤积也比较严重，如果只是几斤的铁爪怕是不成。而且泥沙淤积比较厚，想要清淤更深，但靠顺流而下船只的拖动力道似乎不足，需要加强一些，不知先生可有办法！”
此话一出，李公义顿时佩服的五体投地。原来以为威远侯只是想要借此向朝廷邀功的。没想到侯爷竟然懂得清淤泥沙的道理，而且一说就说道了点子上，完全是个行家。如此一来，更加钦佩，心中仅存的意思卖弄之心也荡然无存。
“侯爷说的是，小的会立即改进的！”
林昭相信以李公义的能耐和经验，改进这个不是问题。
“好，那就有劳先生了，这些日子就烦请先生先居住此处，待功成之日，少不得先生的好处！”
李公义明白，人家这是要保密。他很清楚，这是极为难得的机会，这一辈子就这一回，故而绝对不能错过，当即点头答允。
还别说，李公义当真是厉害，没过多久就改良好了铁爪龙的设计。
“李先生如此之快？”林昭也有些惊讶，如此速度着实有些惊人。
李公义笑道：“平日里常年在河道上忙碌，这些事情都了然于心，只需要略加改装，便可起到侯爷要求的效果。”
“好啊，请先生讲解一下！”
李公义拿出手中的一张草图，解释道：“侯爷情况，可以用一根长约八尺的巨大，制二