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尽管他努力维持着体面，可是身上的衣裳、脸上的皱纹，都证明这些年他过得非常不好。
“王翁唤我，不知有何事？”叶畅徐徐问道。
哪怕王元宝再狼狈，叶畅也不会生出多少同情之心，这毕竟是曾经给自己找过极大麻烦的敌人，失败了的敌人，仍然是敌人，除非对方心甘情愿臣服。
王元宝吸了口气，他知道自己已经走到了人生的终点，这最后几年时间里能给子孙留下什么，就看今天了。
“我有一些海外奇珍要献与叶公。”他上前了两步，却被叶畅的卫士拦住，只能在十余丈外焦急地说道：“还请叶公拨冗召见！”
“海外奇珍？”叶畅愣了愣：“莫非你寻着了傲来国了？”
“傲来国不过是叶公诳语罢了，玻璃器必是叶公改进琉璃工艺而成。”王元宝盯着叶畅道。
叶畅面不改色，只是淡淡笑道：“若没有傲来国，那你所说海外奇珍自何而来？”
“耶婆提国！”王元宝道。
这个国家，叶畅从来没有听说过，不过听起来，有些象是东南亚一带的小国。对于东南亚一带的物产，叶畅并不太放在心上，如今大唐的航海业突飞猛进，海权与海洋财富的观念开始为人所接受，这等情形之下，东南亚那边纳入华夏范围，只是一个时间问题。
“不知何等奇珍，让王翁如此重视。”叶畅缓缓道：“不过，叶某如今冗务繁杂，对王翁的奇珍，实在是没有兴趣，王翁请自便。”
王元宝仰着脸，看着比自己要高出大半个头的叶畅，失声道：“这……这怎么可能，叶公，叶公，你不是说财富自海上而来么，你为何……”
“财富是自海上而来，王翁，你既然得了海上财富，正可以东山再起。”叶畅道。
他说到这里，就无意再与王元宝纠缠，王元宝心中绝望，情知自己没有任何讨价还价的余地，当下将藏在袖中的东西掏了出来：“叶公，你看，你看这海外奇珍！”
叶畅斜睨了一眼，准备离开，但只看了这一眼，他眼睛突然瞪得老大，就是这十余年风雨之后形成的强大自制力，也让他无法自抑！
“这是……”
“耶婆提国奇珍！”王元宝举着手中的几样东西，大声喊道。
“耶婆提国……”叶畅喃喃说了一声，摇了摇头，王元宝手里的，哪里是什么耶婆提国奇珍啊。
那分明是玉米！
虽然个头比较小，虽然米粒比较干扁，但是，叶畅还是认出了这东西。
玉米本该是产自美洲，这个时代的大唐，怎么也不可能有。故此，叶畅的第一个想法，就是是不是谁和他一样，从另一世中破空而来，而且比他还强，带了玉米过来。
但旋即，他意识到，这并不是穿越而来的另一世界之物，这应当就是从这个世界的美洲带来的东西！
“让王翁过来。”叶畅心中既是觉得荒诞，又是觉得惊讶，大唐的航海技术虽然这十年有了长足进步，特别是旅顺的海船，已经可以将后世所谓的第一岛链当成自己的后花园打转儿，但是，离远洋航行，应当还是有一些差距，怎么可能会有人跑到美洲去，将玉米这样的东西带回来？
王元宝看出了叶畅对于自己手中物品的兴趣，他微微松了口气，知道，自己苦盼已久的转机来了。
“叶郡公，老朽有礼了。”到了叶畅面前，他恭恭敬敬行礼，这么一个老人，能将腰弯得如此下去，让叶畅也有些动容。
“王翁请坐。”叶畅指了指路边的水泥凳，这是给在此等候辙轨列车的人坐的：“王翁给我说说这个吧。”
“叶郡公可识得此物？”王元宝只坐了半个屁股，然后又将手中的东西举了起来：“老朽看出来了，叶郡公是认得此物的……不知此物何名？”
“这是玉米。”叶畅缓缓地道：“其植株……”
说到这，叶畅闭口不语，只是笑了笑。早年时他可以假称仙人指点，但到了现在这个身份，再将仙人指点挂在口边，就有些不宜了。
“玉米，玉米……果然，确实象是玉制……”王元宝颤声说着，然后又从袖子里拿出另外一件物什：“此物呢，叶郡公，此物又是何物？”
叶畅看到这第二样东西时，比起看到前一样还要激动：“这……马铃薯，连这个都带过来了？”
“马铃薯，正是正是，可不象马的脖铃么？”王元宝喃喃地道。
“王翁，与我说说这耶婆提国。”惊讶了好一会儿，叶畅又道。
“天宝九载之时，借着叶公离开辽东之际，我自旅顺船场买了两艘海船，又在东牟买了三艘船，倾当时我家财一半，招募四百余名水工，用于去寻傲来国。当时我手中有一副海图，据说乃是叶公你那里传出来的，标有傲来国位置的海图……”
这说起来是一个悲剧，叶畅早就知道有人在打那个所谓的傲来国的主意，所以他有意放出了一些似是而非的海图，象王启年发现流求的金山，便是得到了这样一副海图才能那么准确地找到。这些海图中，有标着另一世的大洋洲的，有标着火鲁奴努的，也有标着密克罗尼西亚群岛的，当然，也不会少了标着美洲的。
王元宝花重金“买”到的海图，就是标着美洲墨西哥一带的一张海图。因为这张海图的缘故，王元宝才会不惜代价，打造出了这支远洋船队。
在他看来，只要找到傲来国，那么所有的代价就都值得。不过他还是很谨慎，雇请了波斯、大食的航海专家，又准备了足够的粮食和水，也少不得豆芽菜之类汉人航海家防止海上败血症的秘方。那年九月，船队正式离港出发，驶向茫茫大洋。
船先是到了日本南部，然后借着这边的风与洋流向西，在海上足足飘了七十余日，这才抵达一些小岛。与岛上的土著先是冲突，后来交易，换了些食物与水之后，继续向东，又是三十余日，这才到了陆地。
前后一百余日，这个时候谁都明白，海图上标明的地方绝对不是什么傲来国，而且五艘船也因为风暴、迷航，只剩余了三艘，人员减至两百余人。此时严冬已至，他们无法回头，只能顺风向南，沿途补给，直到温暖的墨西哥一带。
“在那边他们呆了三年，数次准备返航，却都失败了，每失败一次，人员便要折损一些，虽然补充了土人，却也渐渐人手不够，有些人甚至已经放弃，不欲再返回大唐，便在当地娶妻生子。不过我族中一侄儿，为众人之长，他终是心念故国，只想着当初既然是先向东再向南，那么现在先向西再向北，亦可以回来。他带着剩余的两艘船，一百余人，储有百五十日之粮，耗时三月，终至一大岛，他估算距离，再折向西北，以为能至广州，结果却为风所引，到了新罗，再从新罗至旅顺，此时船已只剩一艘，人亦只余四十，在旅顺稍事休整，这才回的东牟。”王元宝说到这，已经眼泪淋漓，从天宝九年，到现在的天宝十四年，这些人耗时足足五年，这才回到了大唐，当初四百余人出去，回来的人却只有四十，而且其中还有数人乃是异地土著！
他再看叶畅，发觉叶畅已经呆住了。
第425章 不可回绝势必得
王元宝自怨自艾里，都有一种自己运气不佳，那些船员命途多舛的意思在里面，却不知叶畅心里给他的评价是什么。
这厮运气当真是逆天啊……
叶畅现在开始相信王元宝真有什么神仙相助，赐给了他两枚金元宝了。
要不然，怎么解释他的船队，在这个时代，竟然能够只凭着一张似是而非的海图，绕着太平洋转了大半圈又折回来？
他那个族侄，运气之佳，恐怕大唐八千万人中也是独一位。
“叶公，叶公，我那侄儿说了，耶婆提国确实有黄金，只是不多，其地百姓，浮屠不兴，道教不作，好淫祀邪神，以人祭之。其国竟无驼马，亦无轮辙，不过颇多金银。”
“等一等，为何你称你侄儿所到之地为耶婆提国？”
“此为老朽考证而出！”王元宝听到这里，顿时兴奋起来：“晋时高僧法显，自狮子国返回中华，途中遇西风，被吹出近百日，与我侄儿他们经历相同。法显称其所到之处为耶婆提国，所载风俗，与我侄儿所言相近。我侄儿还说，当地土著，向来有传闻，言有神人，乘大舟而至，亦与法显经历类似！”
叶畅听了这个，不由得笑了起来，原来这所谓耶婆提国，是王元宝这民间航海史专家考证出来的。
叶畅无法判断王元宝侄儿所到之处是否是法显所载的耶婆提，但能肯定的是，王元宝之侄确实到了美洲，应当是有据可察的发现美洲的第一人。他按捺住心中的激动，看着王元宝：“这当真是传奇之旅，只是王翁拿着这玉米、马铃薯来寻我，不知是有何诉求？”
“叶公当世智者，国士无双，木棉原本汲汲无名，只因叶公重之，至此十年，棉布已经大行于天下。”王元宝又举起手中的两种作物：“此二物可以充饥，我侄儿他们返航，途中便是以此为食，其味甘美，必成珍肴。我老矣，早无雄心壮志，只愿献与叶公，以求晚景不致凄凉。”
他是个聪明人，根本不提具体条件，而是说了个含糊的要求。这些年与叶畅为敌，他早就琢磨透了叶畅这个人，只要不与他为敌，只要能够顺应叶畅所造成的大势，那么叶畅还是甚为宽厚的。
且看那些追随叶畅的人吧，李林甫虽是罢相，但李家现在是座钟大家，“甫”记座钟每具售价足有万贯，各方富豪权贵却还纷纷来求，订单下到了两年之后。覃勤寿最早与叶畅交好，如今已经是辽东最大的漆器东家，同时自己还为安东银行总办。驸马独孤氏，因为在安东商会之初投入了大笔资金，不仅每年从拥数万贯的股息红利，而且也介入到了旅顺的毛纺织业当中，大唐羊毛线有近半出自他家名下的工坊。便是与叶畅关系时好时坏的玉真长公主，更是因为在叶畅初入长安之时给予叶畅的支持，成为中原头号棉花豪商，同时也进军纺纱织布行业，据说一年收益，要以数十万贯来计算。
这几年王元宝沉沦不得意，反而让他可以冷眼旁观，看着这股叶畅掀起的潮流，看明白许多问题。现在叶畅已经不是叶畅，